围猎罗马-第32部分

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他不仅站出来跟兀诸比斗，而且还出言让众大臣下赌注，据我所知兀诸这个人在匈奴王庭之中是非常有名的勇士，能在武力上胜过他的不说没有，至少在此之前我没见过，可秦东在很短的时间内就战胜了他，并且赢得很多赌注！
　　大人，您想想，一个拥有很强的个人武力，而且拥有很强的智谋的人以后会是什么情况？所以我在回来的途中连续几次找人杀他，可惜都被他躲过去了，最后一次还差点被抓住，他只有一百个骑兵就打败了兀诸统帅的六百骑兵，还打败了我手下一个阿兰人将军指挥的两千人”。
　　埃提乌斯听得目瞪口呆，他自认为自己的军事才能不差，至少在现在的欧洲也是顶尖的，但是他不认为自己只凭一百骑兵就能击败六百骑兵和两千人，即使那两千人是乌合之众也不可能！
　　现在的实际情况是自从西哥特人在外高卢地区建立西哥特王国之后，西哥特人就开始大力发展重骑兵，因为他们意识到如果想要抵挡匈奴人的的骑射，只有用重骑兵对抗，所以现在匈奴骑兵再也不是以前那样无所不敌的情况了，如果在狭长地带被重骑兵围住是必然的惨败，而此时的罗马帝国还是重步兵为主力兵种，只是拥有少量的骑兵，一般只用作护卫和侦查，很少被当成战场主力，与匈奴人相比，他们的骑兵太差太远，以骑兵对扛匈奴人的骑兵简直是送菜！
　　匈奴王阿提拉的才能更多的是体现在高超的政治手腕和外交才能，军事指挥能力实在不敢恭维，他在与他的哥哥布列达同为匈奴王时期，布列达所创造的辉煌战绩要比他多得多，让东罗马帝国将每年的纳贡金增加到六千金磅就是布列达的功劳。
　　如果按照奥里斯特斯的说法将秦东与其他人相比，秦东甚至比阿提拉还可怕，他不仅武勇非常，智谋出众，而且还有极强的军事指挥能力，这样的人简直是一个全才，如果让他发展起来，势必是一个比阿提拉还要恐怖的人物。
　　埃提乌斯的内心很震惊，但他没有把秦东当成主要的敌人，不过他还是很郑重地说：“这个人确实很不简单，他现在只是一个百夫长，以后的情况谁也预料不到，我们不能掉以轻心，但也不必太把他当一回事，这样吧，你刚回来，就先休息一段时间，回去看看你的家人，到时候我会派人来找你，交给你一个任务，去君士坦丁堡把秦东的母亲，那个叫卡洛琳的女人带回来，如果以后这个人成为我们的敌人，那么我们手上有他的母亲这个人质，至少我们掌握有主动权，不是吗？”
　　奥里斯特斯眼睛一亮，大喜道：“是的，大人，这一招很高明！”


　第四十九章　朝堂逼婚

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　　埃提乌斯独立支撑西罗马帝国的危局达20年之久，在这20多年的时间内，西帝国的民众相对来说过上比较安定的生活。免除了战祸之苦。但他为之尽力的国家已经千疮百孔，埃提乌斯无力挽救这个没落的帝国。作为西罗马帝国帝国的统帅，埃提乌斯是当之无愧的优秀军事家，然而不能说他就是最好的政治家。外敌退走后，埃提乌斯得到“帝国栋梁”的美誉。这位护国公集军政大权于一身，俨然如“皇父”和“国父”，从外省来的使者都向埃提乌斯面述政情而不再觐见皇帝，许多军政要员都是他的部下、挚友，这个人赫然就是一个西方的“曹操”，皇帝瓦伦提尼安三世就如同汉献帝一般，唯一不同是埃提乌斯没有曹操那么大胆，而且没有曹操那样在西罗马帝国说一不二的权利，至少罗马帝国还有元老院这个机构能够与埃提乌斯分庭抗礼，元老院首席元老佩特罗尼乌斯·马克西姆斯和皇帝的侍从官大太监赫拉克留斯就很不满意埃提乌斯一人独揽大权，两人常常在皇帝瓦伦提尼三世的跟前说埃提乌斯的坏话。
　　安排好奥里斯特斯之后，埃提乌斯立即进宫觐见皇帝瓦伦提尼三世皇帝，得到要召开朝会的消息，很多大臣都被通知前来参加。
　　此时在王宫内，元老院首席元老马克西姆斯正向皇帝汇报：“陛下，臣刚刚得到消息，匈奴王阿提拉死了！我想埃提乌斯这次进宫肯定是来通报这个消息的！”
　　“什么？”瓦伦提尼呆住了，他显然被这个消息雷得不轻，但很快大笑不止：“哈哈哈。。死了，这个该死的恶魔的终于死了，死得好，死得好啊，以后寡人就可以睡安稳觉了！”
　　瓦伦提尼三世确实太高兴了，自从阿提**上匈奴王的宝座，不仅东罗马帝国，就连西罗马帝国都面临随时被攻击的危险境地，他让整个欧洲，特别是欧洲国家的皇帝们寝食难安，匈奴人攻陷城池之后一律抢光、杀光、烧光的举措使得他们成为了整个欧洲的噩梦，虽然匈奴人对西罗马帝国的破坏远远没有西哥特人那么厉害，但是在人云亦云的情况下，匈奴人在欧洲的形象就如同恶魔一般，比西哥特人更加恐怖，现在阿提拉死了，他能不高兴吗？
　　马克西姆斯看向赫拉克留斯，向他使了使眼色，赫拉克留斯会意，向皇帝道：“陛下，现在阿提拉这个最大的威胁已经死去，您确实可以松口气了，不过您和帝国的危险依然没有解除，这次埃提乌斯进宫肯定是向您汇报阿提拉死亡的消息，我想他这次肯定又会向您提出让公主殿下下嫁给他的儿子高登提乌斯的请求，这个人的野心已经表露无疑了，他就是想让帝国的皇位落入他的家里！而且这么多年以来，他培植了大量的心腹当任各地省份的执政官，军队里很多大将都是他亲手提拔起来的，人民只知道有埃提乌斯，而不知道有陛下您啊，陛下，为了帝国的统治，请你下令诛杀此贼，阿提拉已死，埃提乌斯也没有存在下去的必要了！”
　　瓦伦提尼安三世只有一个女儿，还没有儿子，如果公主嫁给了埃提乌斯的儿子高登提乌斯，那么以后的皇位很可能落入高登提乌斯的手上。
　　马克西姆斯大吃一惊，他没想到赫拉克留斯竟然蛊惑皇帝杀了埃提乌斯，他只是让赫拉克留斯给皇帝上点眼药，并不是现在就做出这种极端的招数。埃提乌斯确实要杀，但绝对不是现在，虽然阿提拉已经死了，但现在局势还不明朗，如果匈奴再出一个阿提拉，而这边又把埃提乌斯这个唯一能抵挡匈奴人的能人给杀了，那么西罗马帝国铁定要完蛋，这绝对不是他想看到的局面，他虽然眼红、憎恨埃提乌斯独揽大权，但他还还不傻，罗马帝国如果完了，他这个元老肯定也要跟着完蛋，他当即反驳道：“不，陛下，这个时候千万不能这么干，局势还没有明朗，我们不能自断手脚，现在要做的就是静观其变”。
　　瓦伦提尼三世早就对埃提乌斯心生不满，但苦于匈奴人一直在北边虎视眈眈，西罗马帝国还必须要埃提乌斯支撑大局，因此他也只能把这个不满埋藏在心里，听了马克西姆斯的话之后问道：“如果埃提乌斯提出让寡人把小普拉茜蒂娅公主嫁给他的儿子高登提乌斯怎么办？”
　　马克西姆斯低声叹道：“陛下，现在只有暂时答应他的要求了，如果他要求马上结婚，您可以以小公主殿下年幼为由，暂时拖个几年的时间，以后说不定局势会发生变化，到时候我们再想办法！”
　　瓦伦提尼三世直到答应：“好吧，只能这样了！”
　　没过多久，大臣们都聚集在朝堂之上，在侍卫高唱之后，皇帝瓦伦提尼三世走进了大殿坐上了宝座，几个身穿白衣的宫廷侍女跟随在他身后。
　　瓦伦提尼安三世手拍拍嘴巴打着哈欠看着下方的埃提乌斯道：“护国公大人，今天又不是朝会时间，您有什么事情要说呢？”
　　瓦伦提尼安三世是个典型的傀儡，他从六岁就坐上了皇位，因为年纪太小，由他的母亲摄政，之后又出现了埃提乌斯这样的枭雄，所以他这个傀儡皇帝一直做到现在也没有真正做过一回决断。
　　一直以来，瓦伦提尼安三世皇帝都钟情于声色犬马，而且还颇为会完，他的舅舅霍诺留皇帝喜欢养鸟，他则更甚之，不仅养鸟，斗狗，喜欢去角斗场看血淋漓的厮杀，而且喜欢玩女人，一天要玩好几个，根本不过问国事，比他的舅舅霍诺留更加荒唐，即使这样，因为有埃提乌斯支撑大局，他依然做了三十年的悠闲皇帝。
　　埃提乌斯稍稍弯腰，也不行礼，直接说道：“陛下，臣得到最新消息，匈奴王阿提拉突然暴毙而亡，王位由他的大儿子埃拉克继承，新任大单于埃拉克已经派出信使分别赶赴各国，要求各国派出使臣北上匈奴王庭恭喜他登上单于宝座以及祭奠阿提拉，埃拉克说如果各国不派使臣过去，他就要让各国知道他这个新任大单于的厉害！”
　　瓦伦提尼安三世听了这话，当即就吓慌了手脚，匈奴人一向蛮横，如果不派使臣过去，埃拉克还真的有可能领兵南下找各国的麻烦，他慌张道：“丞相，你主政事，你说现在该怎么办？”
　　埃提乌斯很满意瓦伦提尼安三世的反应和态度，如果这个皇帝满不在乎或者是态度强硬，那么他这个丞相就不好做了，笑道：“陛下，埃拉克无非是想显示一下他的存在感，让各国知道他是新任的匈奴单于，那么我们不妨就给他这个面子，又花不了多少钱！”
　　“好，好，就按照你的意思办，一定要办妥，绝对不能让匈奴人找到攻击我们的借口！”瓦伦提尼安三世立即当了甩手掌柜。
　　“是，陛下！”埃提乌斯答应，随即又道：“陛下，臣还有一件事情，就是上次臣跟您提过的，小儿高登提乌斯想娶小公主为妻，陛下都考虑这么长时间了，不知道陛下考虑好了没有？”
　　这话说出来之后，整个大殿里都鸦雀无声，这明显就是在逼婚嘛，在朝堂之上威逼皇帝将女儿下嫁给他的儿子，这种事情从来没有发生过，但也不是没有比这更离谱的，例如，东罗马帝国就做得更难看，上任东罗马帝国皇帝狄奥多西二世皇帝死后，他没有子嗣，他的妹妹普尔喀丽亚公主联合权臣阿斯帕尔，他们不愿意东罗马帝国的权利落入西罗马帝国的手上，因此两人联合一起，让权臣阿斯帕尔的副将马尔西安继任了皇位，马尔西安成为普尔喀丽亚名义上的丈夫，作为狄奥多西王朝形式上的延续。普尔喀丽亚是瓦伦提尼三世的表姐，她的女儿就是瓦伦提尼安三世的皇后，两人等于是表叔跟侄女结婚，不过近亲联姻在古代不是什么稀奇事情，主要是政治联姻，为了不让权利旁落而已。
　　众人又以为皇帝以其他理由推到以后再说，谁知这次皇帝竟然答应了：“好吧，我看你的儿子高登提乌斯也是一表人才，在帝国青年才俊中也是佼佼者，就做主同意了，不过小公主年纪还小，依寡人看，等到小公主十六岁之后再嫁过去，丞相以为怎样？”
　　埃提乌斯一想，认为现在没必要逼得太紧，毕竟皇帝也是三十好几的人了，多少要给他留点面子，而且只要皇帝亲口答应了这件事情，那么就等于是定下来了，于是弯腰道：“多谢陛下赐婚，臣替小儿谢陛下！”


　第五十章　最毒妇人心

　　
　　王宫后院。
　　皇后叶夫多基娅正坐在铜镜前在侍女的服侍下梳妆打扮，外面很远就传来大呼小叫声：“皇嫂，皇嫂，不好了，皇帝要将小侄女嫁给埃提乌斯的儿子高登提乌斯！”