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一个帝国的生与死-第1部分

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作者:夜狼啸西风


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第一章嘉祐三年,妖星出世

引子

洪信说我堂堂太尉、钦差大臣,区区龙虎山,有我不能进的地方吗?快打开,是阎罗地府我洪老爷也要闯一闯。

牛鼻子小道颤抖着双手,打开了镇魔殿那扇古老的门。

殿中央的石碑写得很清楚,遇洪而开,洪信,千年等一回,等你来。

臭道士们说下面是妖魔鬼怪,谁知道下面会不会是稀世奇珍、金银财宝呢?

洪信说小的们给我挖,发财的机会就在眼前。

石板撬开,一道黑气从地底冲来,天摧地塌,日月无光。

一个时代的命运被改变了。

很多年后,施耐庵在《水浒》的第一回里这样记载——张天师祈禳瘟疫,洪太尉误走妖魔。

时间是嘉祐三年(公元1058年)。



嘉祐三年,是北宋帝国一百六十七年历史中最为平淡的一年。

无重大宫廷变故,无重大战争,当然也没有施先生在《水浒》中提及的重大天灾。

如果将时间提前一年,帝国倒有几件值得摆道的事,一是整个帝国最有争议的焦点人物——狄青在嘉祐二年逝世,北宋帝国的文人们终于松了一口气,免不了放鞭炮携酒狎妓以示庆祝,因为在以后北宋帝国的历史舞台上,武人拜相这样让文人们尴尬和不安的局面将不会再出现;二是在嘉祐二年最吸引国人眼球的帝国“政治选秀”节目——科举中,来自四川赛区的苏氏兄弟双双杀入决赛(进士),大苏更是在会试中拿下第二名——这还是主考官欧阳修同志臭美的判断错误,以为大苏千古难寻的完美答卷定是自己的弟子曾巩所作,为避嫌遂“苏冠曾戴”将大苏从第一换成了第二,苏帅哥本应该是NO。1。但无论如何,嘉祐二年苏氏兄弟的横空出世让北宋文坛又多了一个闪亮的名词——“三苏”;当然,那位让欧阳修犯了错的南丰先生曾巩也非等闲之辈,最后我们知道他跃身唐宋八大家之一,而那一年,南丰曾氏(该家族堪称北宋帝国第一进士生产户——曾氏七十余年间三代人共“生产”了十九位进士)也是大丰收,曾氏四兄弟(曾巩、曾牟、曾布、曾阜)同时进士,其风采不逊苏氏兄弟。

唐宋八大家,嘉祐二年科举选秀选出了三个,堪称中国科举史上最有含金量的一届。

而嘉祐三年占据时事要闻的,只是几则花边新闻。比如友邦辽国皇帝去年死了祖母,作为礼节,赵祯停止办公七天并在内东门降半旗致哀;再比如江夏的一位民妻张氏,貌美(那是一定的),当地一恶少谢某某趁其老公外出,手持匕首闯入其家,欲逼迫张氏发生性关系,张美女誓死不从,谢恶少后来割断了张美女的喉咙,也没能逼其就范,女人的事迹后来在整个帝国广为流传,成为感动嘉祐三年的年度人物。

当然,最具娱乐性的新闻,则是交趾(今越南)方面给北宋皇帝送来了两头国宝级动物,鸟嘴熊脖牛身,力大却性温,身被肉甲,食各种果瓜,敬食不吃吃罚食——喂养前得先用大棍揍一顿丫才大开尊口狼吞虎咽,交趾人称是只有在中原上古时期才有的神兽——麒麟。

这可让赵祯脸上有些挂不住。宋仁宗赵祯同志当了三十五年皇帝,文治武功,创造了大宋的繁华盛世,盛世出祥瑞,这是必须的,可出也不能在鸟不生蛋地不长草的夷蛮之地交趾出。堂堂大宋,地大物博,结果让小弟出了个千古神兽。交趾人哪里是来献宝,分明是来扫北宋人面子的。

这两头畜生肯定不能是麒麟,从送进大宋王朝境内第一天起,这就是注定了的命运。

不是麒麟,那该是什么玩意?这得给交趾人一个交代。

辨认交趾怪兽成了嘉祐三年北宋帝国最重要的外交工作,北宋帝国出动了所有精英,也没能给两头畜生准确定位,枢密使田况戴着老花眼镜翻尽了图书馆所有图书,也只能得出此物非麒麟的政治性结论。

民众的目光放在了大才子司马光的身上,希望他能像少年时砸缸一样,一石头搞定这两头家伙。

司马光带着放大镜来到崇政殿,奉旨辨兽,虽没有当初李太白让力士脱靴贵妃磨墨的轻狂和潇洒,但崇政殿上无数盯着他的眼睛,都充满了希望。

司马先生围着交趾畜生转了几圈,回家三天后交了一份鉴定报告,名为《交趾献奇兽赋》。

赵祯一看司马光的报告,鼻子差点被气歪,司马光先生洋洋洒洒一大篇,文笔犀利,却最终也没说出交趾畜生是啥东西。

认不出来就罢,司马光还自己往自己脸上贴金,在报告里说这两头玩意儿反正不是仁兽麒麟,多它两头不多,少它二只不少,帮你干活的是你手下这帮兄弟,养兽不如养人,敬兽不如敬人,如今物价飞涨,特别是京城的房价那更是涨得离谱,你看得给手下兄弟加点薪水了吧。

赵祯想骂娘,还要加工资!不看看国库里还有多少银子,你们的工资还嫌少!嘉祐三年,赵氏帝国有限公司约有六千三百万到六千八百万缗钱的年收入,而支付一百四十余万老打不赢仗的兵哥哥们得花费四千八百万缗,占总收入的六分之五,而养手下二十余万文臣吏员,又得花去一千二百余万缗,占总收入的六分之一。老赵自家的吃喝拉撒(还有给友邦辽帝国西夏小李子家的红包)都得寅吃卯粮或拆东墙补西墙了,赵祯吃光用光身体健康,没半点闲钱闲米,司马光你是银子我都把你给用了。

后来还是虔州(治今江西省赣州市)知州杜植替赵祯解决了这个难题,说不如就和稀泥统称为异兽。

赵祯接受了杜植的建议,两头交趾畜生来中原一趟,最终没有混上麒麟的名头,临了以异兽落名。

堂堂北宋帝国,竟然辨识不出两头畜生,虽然暂时把文化水平不高的交趾人糊弄过去了,但仍然有一位有识之士引以为耻,并继续进行着科学严谨的考证工作,好几年后,那位仁兄终于考证出这玩意儿叫天禄,俺们中原汉朝时就有这玩意儿,不以为珍,不足为奇。

那人叫沈括,他把这件事记在他的著作《梦溪笔谈》里。



事过千年,司马光的《交趾献奇兽赋》早已被尘封在历史的黑暗角落,在嘉祐三年能吸引宋仁宗赵祯和后世史学家眼球的,是另一份同样呈在赵祯案头长达万言的学术报告。

王安石的万言书,人们后来称为《上仁宗皇帝言事书》。

王介甫文笔一流,洋洋洒洒揭露了当下的时弊和解决社会矛盾的种种良策,让赵祯眼前一亮,特别是“因天下之力以生天下之财,取天下之财以供天下之费”这样的词句,更是敲动了赵祯的心门。

赵祯甚至有一些感动,至少在嘉祐三年,还有员工来关心他这个老板空瘪的钱包。

吸引眼球归吸引眼球,感动归感动,嘉祐三年的赵祯,早已经过了做梦的年龄,十五年前范仲淹(插个题外话,《水浒》开篇中的嘉祐三年,范仲淹还能给仁宗皇帝上奏折,历史上的老范在六年前就撒手归西,施大爷让老范多活了几年)、富弼、韩琦这些“君子”们所做不到的事,他不相信一个长期远在朝堂之外的小小地方官员就能做到。

这份报告最终被锁进了文件柜,没有在嘉祐三年引起任何风吹草动,但或许因为赵祯的那些许感动,嘉祐三年,本已于三月份刚刚从常州市市长(常州知州)调任江东省检察院检察长(江东提刑)的王安石,在江东提刑的位置上还没把屁股坐热,又于当年十月接到了另一纸调令——调任帝国财政部部长助理(三司度支判官)。

王安石终于进京了,准确地说,这次王安石终于肯进京了。

青年时代的王安石一直在繁华的东京(今开封)找不到归宿感。

作为庆历二年(公元1042年)科举选秀中的“传胪”(二甲第一,即整个大赛第四名)——当然,王安石第四名的背后也是有故事滴,最初大赛的评委给小王准备戴的也是状元郎的帽子,但大赛主席赵祯看了小王的试卷后,觉得小王虽然是帝国难得一觅的人才,但文如其人,从文章里看得出年轻人火气重、傲骨自负,特别是文章里那句“孺子其朋”比较刺眼,赵主席于是决定,这样的年轻人要用,但要压着用,于是王介甫的名次从第一变成了第四。

不过王介甫倒完全不必为失去状元郎桂冠而遗憾,庆历二年的选秀也很有含金量,前四名中的榜眼王珪探花韩绛传胪王安石后来都拜相入阁,成为帝国的风云人物,并且三个人均得以高寿善终,三个人加起来活了二百零六岁(王安石六十四、王珪六十六、韩绛七十六),而从第四名变成NO。1的杨寘,赵主席的意外青睐虽然让他成为了状元郎,并且是连中三元——即在科举选秀初赛、复赛、决赛(乡试、会试、殿试)中均拿下第一(解元、会元、状元,在中国漫长的科举史上,只有十八位科举选秀达人完成了这样的壮举),但连中三元的杨状元却命运多舛,考完试后杨状元家中老母就死了,没来得及做官就回家守孝,三年守孝时间没满自己也因病撒手西归,庆历二年的状元桂冠没给杨同学带来什么好运。

没闯进年度三强总决赛的王介甫很快开始了他的政治生涯,按朝廷惯例外放到地方挂职,到扬州任扬州市政府秘书长(扬州签判)。

王安石离开了东京,没带走一片云彩,更没有一丝留恋。

扬州签判的任期满后,王秘书长有机会从地市级秘书长成为国家高级秘书,具备了馆职考试的资格。馆职当然不是去东京国家图书馆当管理员。当时北宋帝国的三馆——史馆、昭文馆、集贤馆,是汇集天下文人精英之地,入馆即意味着进入皇帝的视野,成为皇帝的智囊之一,是步入帝国高层最重要的一块跳板,三馆历来被视为北宋文人眼中的圣殿。

但小王放弃了入馆考试的机会,他打的报告是继续扎根基层,做一名县长。

王安石的选择让整个帝国高层都微吃了一惊,赵祯还是满足了他的愿望,让他去鄞县当县长。

小王在鄞县当了三年县长,任期满后依然没正眼瞧北宋帝国的三馆,自我满足地继续做他的地方官,这次他调任舒州任副市长兼纪委书记(舒州通判)。

王介甫的高傲与他的才气慢慢传到了东京,让云集在东京的北宋顶级文人们对王介甫同学有了一种神秘的好感,欧阳修、文彦博、陈襄一干人天天在赵祯面前重复推荐着王介甫。皇帝在王同学任舒州市副市长期间先后两次发话了,入馆申请书你也不用写了,直接来京考试(成绩当然也更不重要了)。

面对赵祯抛来的媚眼,王安石不解风情,正式表示了拒绝,理由相当可口可乐,说首都的物价太高,房价更是贵得离谱,自己“家贫人众”,到了京城会揭不开锅,请皇帝允许他在舒州干完副市长的任期。

地球人都知道这是王安石的托辞,一个副厅级干部在京城买不起房揭不开锅,无论在什么时候,听起来都有点冷笑话的味道,尤其是在高级公务员福利待遇好得一塌糊涂的北宋帝国。

王安石为什么不愿进京?这成了仁宗时代后期文人们茶余饭后经常讨论的话题。

一直到嘉祐三年,

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