flipped(英文版)-第6部分

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We　watched　them　work　for　a　little　while；　the　chain　saws　gunning　at　full　throttle；　smoking　as　　　　
they　chewed　through　wood。　The　tree　looked　lopsided　　　　
and　naked；　and　after　a　few　minutes　I　had　to　get　out　of　there。　It　was　like　watching　someone　　　　
dismember　a　body；　and　for　the　first　time　in　ages；　I　felt　like　　　　
crying。　Crying。　Over　a　stupid　tree　that　I　hated。　　　　
I　went　home　and　tried　to　shake　it　off；　but　I　kept　wondering；　Should　I　have　gone　up　the　tree　　　　
with　her？　Would　it　have　done　any　good？　　　　
I　thought　about　calling　Juli　to　tell　her　I　was　sorry　they'd　cut　it　down；　but　I　didn't。　It　would've　　　　
been　too；　I　don't　know；　weird。　　　　
She　didn't　show　at　the　bus　stop　the　next　morning　and　didn't　ride　the　bus　home　that　afternoon；　　　　
either。　　　　
Then　that　night；　right　before　dinner；　my　grandfather　summoned　me　into　the　front　room。　He　　　　
didn't　call　to　me　as　I　was　walking　by　—　that　would　have　　　　
bordered　on　friendliness。　What　he　did　was　talk　to　my　mother；　who　talked　to　me。　“I　don't　know　　　　
what　it's　about；　honey；”　she　said。　“Maybe　he's　just　　　　
ready　to　get　to　know　you　a　little　better。”　　　　
Great。　The　man's　had　a　year　and　a　half　to　get　acquainted；　and　he　chooses　now　to　get　to　　　　
know　me。　But　I　couldn't　exactly　blow　him　off。　　　　
My　grandfather's　a　big　man　with　a　meaty　nose　and　greased…back　salt…and…pepper　hair。　He　　　　
lives　in　house　slippers　and　a　sports　coat；　and　I've　　　　
never　seen　a　whisker　on　him。　They　grow；　but　he　shaves　them　off　like　three　times　a　day。　It's　a　　　　
real　recreational　activity　for　him。　　　　
Besides　his　meaty　nose；　he's　also　got　big　meaty　hands。　I　suppose　you'd　notice　his　hands　　　　
regardless；　but　what　makes　you　realize　just　how　beefy　　　　
they　are　is　his　wedding　ring。　That　thing's　never　going　to　e　off；　and　even　though　my　　　　
mother　says　that's　how　it　should　be；　I　think　he　ought　to　get　it　　　　
cut　off。　Another　few　pounds　and　that　ring's　going　to　amputate　his　finger。　　　　
When　I　went　in　to　see　him；　those　big　hands　of　his　were　woven　together；　resting　on　the　　　　
newspaper　in　his　lap。　I　said；　“Granddad？　You　wanted　to　　　　
see　me？”　　　　
“Have　a　seat；　son。”　　　　
Son？　Half　the　time　he　didn't　seem　to　know　who　I　was；　and　now　suddenly　I　was　“son”？　I　sat　in　　　　
the　chair　opposite　him　and　waited。　　　　
“Tell　me　about　your　friend　Juli　Baker。”　　　　
“Juli？　She's　not　exactly　my　friend　…　！”　　　　
“Why　is　that？”　he　asked。　Calmly。　Like　he　had　prior　knowledge。　　　　
I　started　to　justify　it；　then　stopped　myself　and　asked；　“Why　do　you　want　to　know？”　　　　
He　opened　the　paper　and　pressed　down　the　crease；　and　that's　when　I　realized　that　Juli　　　　
Baker　had　made　the　front　page　of　the　Mayfield　Times。　　　　
There　was　a　huge　picture　of　her　in　the　tree；　surrounded　by　a　fire　brigade　and　policemen；　and　　　　
then　some　smaller　photos　I　couldn't　make　out　very　　　　
well。　“Can　I　see　that？”　　　　
He　folded　it　up　but　didn't　hand　it　over。　“Why　isn't　she　your　friend；　Bryce？”　　　　
“Because　she's　…”　I　shook　my　head　and　said；　“You'd　have　to　know　Juli。”　　　　
“I'd　like　to。”　　　　
“What？　Why？”　　　　
“Because　the　girl's　got　an　iron　backbone。　Why　don't　you　invite　her　over　sometime？”　　　　
“An　iron　backbone？　Granddad；　you　don't　understand！　That　girl　is　a　royal　pain。　She's　a　show…　　　　
off；　she's　a　know…it…all；　and　she　is　pushy　beyond　　　　　　
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belief！”　　　　
“Is　that　so。”　　　　
“Yes！　That's　absolutely　so！　And　she's　been　stalking　me　since　the　second　grade！”　　　　
He　frowned；　then　looked　out　the　window　and　asked；　“They've　lived　there　that　long？”　　　　
“I　think　they　were　all　born　there！”　　　　
He　frowned　some　more　before　he　looked　back　at　me　and　said；　“A　girl　like　that　doesn't　live　　　　
next　door　to　everyone；　you　know。”　　　　
“Lucky　them！”　　　　
He　studied　me；　long　and　hard。　I　said；　“What？”　but　he　didn't　flinch。　He　just　kept　staring　at　me；　　　　
and　I　couldn't　take　it　—　I　had　to　look　away。　　　　
Keep　in　mind　that　this　was　the　first　real　conversation　I'd　had　with　my　grandfather。　This　was　　　　
the　first　time　he'd　made　the　effort　to　talk　to　me　about　　　　
something　besides　passing　the　salt。　And　does　he　want　to　get　to　know　me？　No！　He　wants　to　　　　
know　about　Juli！　　　　
I　couldn't　just　stand　up　and　leave；　even　though　that's　what　I　felt　like　doing。　Somehow　I　knew　　　　
if　I　left　like　that；　he'd　quit　talking　to　me　at　all。　Even　　　　
about　salt。　So　I　sat　there　feeling　sort　of　tortured。　Was　he　mad　at　me？　How　could　he　be　mad　　　　
at　me？　I　hadn't　done　anything　wrong！　　　　
When　I　looked　up；　he　was　sitting　there　holding　out　the　newspaper　to　me。　“Read　this；”　he　said。　　　　
“Without　prejudice。”　　　　
I　took　it；　and　when　he　went　back　to　looking　out　the　window；　I　knew　—　I'd　been　dismissed。　　　　
By　the　time　I　got　down　to　my　room；　I　was　mad。　I　slammed　my　bedroom　door　and　flopped　　　　
down　on　the　bed；　and　after　fuming　about　my　sorry　　　　
excuse　for　a　grandfather　for　a　while；　I　shoved　the　newspaper　in　the　bottom　drawer　of　my　　　　
desk。　Like　I　needed　to　know　any　more　about　Juli　Baker。　　　　
At　dinner　my　mother　asked　me　why　I　was　so　sulky；　and　she　kept　looking　from　me　to　my　　　　
grandfather。　Granddad　didn't　seem　to　need　any　salt；　　　　
which　was　a　good　thing　because　I　might　have　thrown　the　shaker　at　him。　　　　
My　sister　and　dad　were　all　business　as　usual；　though。　Lyta　ate　about　two　raisins　out　of　　　　
her　carrot　salad；　then　peeled　the　skin　and　meat　off　her　　　　
chicken　wing　and　nibbled　gristle　off　the　bone；　while　my　father　filled　up　airspace　talking　about　　　　
office　politics　and　the　need　for　a　shakedown　in　upper　　　　
management。　　　　
No　one　was　listening　to　him　—　no　one　ever　does　when　he　gets　on　one　of　his　if…I…ran…the…　　　　
circus　jags　—　but　for　once　Mom　wasn't　even　pretending。　　　　
And　for　once　she　wasn't　trying　to　convince　Lyta　that　dinner　was　delicious　either。　She　just　　　　
kept　eyeing　me　and　Granddad；　trying　to　pick　up　on　why　　　　
we　were　miffed　at　each　other。　　　　
Not　that　he　had　anything　to　be　miffed　at　me　about。　What　had　I　done　to　him；　anyway？　Nothing。　　　　
Nada。　But　he　was；　I　could　tell。　And　I　pletely　　　　
avoided　looking　at　him　until　about　halfway　through　dinner；　when　I　sneaked　a　peek。　　　　
He　was　studying　me；　all　right。　And　even　though　it　wasn't　a　mean　stare；　or　a　hard　stare；　it　was；　　　　
you　know；　firm。　Steady。　And　it　weirded　me　out。　　　　
What　was　his　deal？　　　　
I　didn't　look　at　him　again。　Or　at　my　mother。　I　just　went　back　to　eating　and　pretended　to　listen　　　　
to　my　dad。　And　the　first　chance　I　got；　I　excused　myself　　　　
and　holed　up　in　my　room。　　　　
I　was　planning　to　call　my　friend　Garrett　like　I　usually　do　when　I'm　bent　about　something。　I　　　　
even　punched　in　his　number；　but　I　don't　know。　I　just　hung　　　　
up。And　later　when　my　mom　came　in；　I　faked　like　I　was　sleeping。　I　haven't　done　that　in　years。　　　　
The　whole　night　was　weird　like　that。　I　just　wanted　to　be　　　　
left　alone。　　　　
Juli　wasn't　at　the　bus　stop　the　next　morning。　Or　Friday　morning。　She　was　at　school；　but　you'd　　　　
never　know　it　if　you　didn't　actually　look。　She　didn't　whip　　　　　　
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her　hand　through　the　air　trying　to　get　the　teacher　to　call　on　her　or　charge　through　the　halls　　　　
getting　to　class。　She　didn't　make　unsolicited　ments　for　　　　
the　teacher's　edification　or　challenge　the　kids　who　took　cuts　in　the　milk　line。　She　just　sat。　　　　
Quiet。　　　　
I　told　myself　I　should　be　glad　about　it　—　it　was　like　she　wasn't　even　there；　and　isn't　that　what　　　　
I'd　always　wanted？　But　still；　I　felt　bad。　About　her　tree；　　　　
about　how　she　hurried　off　to　eat　by　herself　in　the　library　at　lunch；　about　how　her　eyes　were　　　　
red　around　the　edges。　I　wanted　to　tell　her；　Man；　I'm　sorry　　　　
about　your　sycamore　tree；　but　the　words　never　seemed　to　e　out。　　　　
By　the　middle　of　the　next　week；　they'd　finished　taking　down　the　tree。　They　cleared　the　lot　and　　　　
even　tried　to　pull　up　the　stump；　but　that　sucker　would　　　　
not　budge；　so　they　wound　up　grinding　it　down　into　the　dirt。　　　　
Juli　still　didn't　show　at　the　bus　stop；　and　by　the　end　of　the　week　I　learned　from　Garrett　that　　　　
she　was　riding　a　bike。　He　said　he'd　seen　her　on　the　　　　
side　of　the　road　twice　that　week；　putting　the　chain　back　on　the　derailleur　of　a　rusty　old　ten…　　　　
speed。　　　　
I　figured　she'd　be　back。　It　was　a　long　ride　out　to　Mayfield　Junior　High；　and　once　she　got　over　　　　
the　tree；