竹枝词-第11部分
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要封口的人，只有晚香了。
“姨娘……”晚香的脸色也开始发白。
池玉望着她，猛地跪下，道：“晚香，我的死活，只在你手上了。若我昨夜真成了大少爷的人，咱们院里以后的日子也好过些，你也能沾光，若是白绢上什么也没有，日后咱们在府里要到处受人白眼，你也不想，是不是？”
“姨娘，莫要如此，奴婢受不起……”晚香手忙脚乱地将池玉扶起来，“姨娘，罢了罢了，奴婢死死守口，只要姨娘信得过奴婢便成。”
池玉握着她的手，道：“我若信不过你，又如何敢当着你的面做这样的事。晚香，你是个好姑娘，我知你从不曾瞧不起我，日后无人时，你只管叫我妹妹，我叫你姐姐，咱们便如姐妹一般。”
因这件事，池玉和晚香总算是绑到一起了，其实池玉敢冒这个险，也是通过这段日子相处，感觉出晚香并不是那种心机深沉的人，在这院里，没有比晚香更适合收为心腹的人了。而晚香既然答应要为池玉守死口，自然也算是变相地向池玉表明忠诚。
可以说，池玉虽然没有跟大少爷做成真正的夫妻，但得到了晚香的忠诚，算是她入府以来最大的收获了。芙蓉虽然也忠诚，但毕竟年纪还小，性格又冲动，很多重要的事情，池玉不能交托给她。而晚香沉稳内敛，知进退，懂分寸，而且身份也够得上，是最适合的帮手，可以说，有了晚香，她在这个府里，才算不再是孤立无援，尽管晚香也不过是个二等丫环，身份不低，但也不高，在她上头，还有一等大丫环，还有通房丫环。
这次向夫人请安时，旁边多了许多人，却是侯爷屋里的姨娘、大丫环们都来了，显然都是等着查看池玉的白绢。池玉被这阵势吓得不轻，这比她当日敬茶时也差不了多少人，心都快从嗓子眼里跳出来了，还是晚香白着脸用力捏了她一把，她这才回神，老老实实地跪下，请安，然后献上白绢。
夫人看过白绢，脸上终于有了一点笑意，命人将白绢四下传看，最后才道：“从今儿起，你就真正算是我们齐府的人了，以后要更尽心伺候大少爷。”
言毕，便赏了她一份全套的头面，都是银饰，上面嵌或镶玛瑙，或嵌玉，或缀着玳瑁，显然价值不菲。池玉虽然被众人传看白绢的举动弄得面红耳赤，但仍是谢了赏。随后姨娘们又各自赏了她一些香囊、帕子、绣品之类的小物件，池玉一一谢过，这才告退，往大少奶奶那里去了。
第 17 章
大少奶奶早已经穿戴完毕，坐在屋里，看着池玉跪下又起来，仔细打量她几眼，然后才轻笑道：“妹妹容光焕发呀，昨夜睡得不错吧。”
池玉红着脸，低声道：“婢妾谢过大少奶奶的安排。”
话才出口，她心里却突然一搁登，大少爷酒量不好，这一点大少奶奶是知道的，若大少奶奶明知大少爷昨儿要出去赴宴，却还故意这样安排，那岂不是……想到这里，她又自我否定，昨日大厨房先送来了酒菜，而后大少爷才命人来通知说要赴宴，显然是临时接到的请贴，应不是大少奶奶刻意如此。
大少奶奶又道：“如今都是大少爷的人了，怎么打扮还是如此素净，我送的镯子和金钗呢，为何不戴上？”
池玉忙道：“大少奶奶的赏赐太贵重了，婢妾恐有损坏或遗失，因此收在屋中。”
大少奶奶笑道：“首饰便是戴的，收在盒子里有什么用，这些金呀玉的，在外头或是贵重无比，在咱们府里，不过是些小玩意儿罢了，就是坏了丢了你也不必心疼，我这里有的是，再赏你些没什么。如此美人，自要配上那些美丽精致的首饰才好，今儿回去你便戴上，以后晨昏定省，你若还是如此素净，我可不让你进门了。心菊，再取两匹好颜色的布来，一会儿让妹妹带走。”
池玉不敢推辞，连忙应下道谢，又说了几句闲话，这才告辞离去。
回到院里也没得安宁，小丫头们纷纷上前来道喜讨赏，就连芙蓉也勉强从床上爬起来，不顾自己的伤还没好，硬是要凑这份热闹，说是沾了喜气她的伤好得才怪。
笑闹了一阵，池玉把姨娘们送的那些小物件选了几样，都赏给了小丫环们，这才让她们散去。进了屋里，屁股还没坐下，便又听得屈姨娘的笑声在院中响起。
“妹妹在哪里，姐姐给你道喜来了。”
池玉只得强打精神，又迎了出来。
自这日起，池玉才算真正成为齐府的人，她原还担忧大少爷听到消息会来问罪，因此好几日不敢往外走，等见到大少爷那里没有一点动静，方才真正放下心来，打开了小院的大门。
往日除了屈姨娘之外，几乎没从没有人登门做客，可现在却时常有姨娘过来探访，短短时间内，池玉便又认得好些人，里面有侯爷的几位姨娘，也有二少爷的几位姨娘。齐府二少爷虽说还没有娶妻，但姨娘加上通房丫头却是有好几个了，更听说就在年底，二少爷便要正式迎娶陆大学士的女儿为妻。
这消息还是侯爷身边一位姓李的姨娘告诉她的。李姨娘是个热心人，当时见晚香针线活做得好，便拉着池玉笑道：“难得你捡了个宝，我身边可没有手这般巧的丫头。”
“姨娘说笑了。”池玉自然知道晚香针线活做得好，但要说李姨娘身边没有这样的丫头，却是骗人的。
自从晚香向她表示了忠诚以后，便不像以前那样万事不理，也把这园中各房的主子、姨娘们的大概情况都对她提过，比如说这位李姨娘，在侯爷面前是极得宠的，齐府五少爷齐耔生便是她所出，虽说夫人最疼三少爷，但是侯爷却是溺爱幼子，连带这位李姨娘也就更得宠，能在侯爷面前说得上话的，除了夫人之外，便属这位李姨娘了。
李姨娘身份也不低，她是名正言顺从外面聘进来的良家女子，还是个老秀才的女儿，胸中颇有些经纶，论份位，还在池玉之上，只比贵妾稍低而已。当年李姨娘嫁入齐府时，从家里带了一个陪嫁的丫头叫巧儿，人便如名字一般，灵巧无比，更兼一手针线活儿，在府内无人能及，不止针线好，绣工更是了得，就连屈姨娘也逊她一筹。这样的丫环，李姨娘也舍不得放她嫁人，干脆就让她给侯爷做了通房丫环，原指望生个一男半女，也抬上来做姨娘，只是不知为何，巧儿却一直无所出，因此始终只是通房丫环。
“我可没有说笑。”李姨娘望了侍奉在池玉身后的晚香几眼，抿唇笑道，“玉儿你有所不知，晚香在入针线房前，曾在二少爷的园子里伺候过许多年，二少爷是极爱她这一手针线的，有心提拔她做大丫头，可这丫头偏不愿，惹恼了二少爷，便被发落到针线房去了，你一入府呀，她便又自请入了你的院子，瞧你们俩现在好的，可不跟亲姐妹一样，这便是缘份呀。”
晚香听了这话，只低垂着头不应声。
池玉心中虽略有惊讶，却不好问究竟，只笑着应道：“婢妾幼时，家中奉养了一位行脚僧人，曾言道婢妾一生都结善缘，晚香又是个良善的，可见那僧人不虚言呀。”
李姨娘笑得钗环摇摆不定，又道：“晚香这丫头却是有善缘的，亏得她没有留在二少爷的园子，不然待年底二少爷迎娶了陆家小姐入门，也不知会被怎么打发呢。”言毕，她又左右看看，偷偷摸摸附在池玉耳边低声道，“听闻陆家小姐可是个眼里不容沙子的，也是，世家出来的小姐，总是心高气傲些，偏又多读了书，自以为高人一等，全把妇德妇训什么的，都忘在脑后了，只一心想做自家男人的主，却不知道，男人哪有不贪鲜的，再是什么样的美貌，总有看腻的时候，到时候便是那天香国色的牡丹花儿，也不如路边的野花儿又香又可人疼。”
池玉可不敢跟着她编排未来的二少奶奶，李姨娘算长辈，说几句不打紧的话没关系，她可不是，只得轻声道：“世家小姐总有些雍容气度，不会与丫头们一般见识的，只须好好服侍着，大家便都好了。”
李姨娘瞅了她一眼，笑了几声，道：“玉儿你却是心善呢，怪不得那僧人说你一生结善缘，只是善人……可未必却有善报呢。”
池玉听她最后几个字语气中隐含凄厉，脸色一变，心中竟有些恐惧，却见李姨娘又笑得和善，话题一转，却转到别处去了。
第 18 章
待李姨娘去了以后，池玉看看晚香，想问什么，终是没问，倒是晚香自动说了出来，却原来她自十二岁起，便在二少爷的园子里伺候，那时还只是个三等的粗使丫头。少爷们的园子里，活儿不好做，却是丫头们心里多有些各自的盘算，但凡稍有点姿色的，谁不想往上爬，只要做了少爷的通房丫头，便有成为姨娘的可能，从此锦衣玉食的，远胜过配个小厮，便是做不成通房丫头，只需得了少爷的信任，将来配个管事什么的，也还是不错的。
可晚香却是个素性淡薄的，她实实在在没这个心思，几年下来，反在二少爷的园子里显得与众不同，因此引得二少爷的注意，再者晚香的容貌虽说乍看去很是普通，却是十分耐看的，看多了，也是越看越舒服，越看越爱看，恰逢那一年，二少爷十八岁了，房里可以收姨娘了，便看中了晚香和另一个叫红莺的，红莺是大丫头，而且一早便成了通房，自然毫无争议，晚香却才只是个三等粗使丫头，自然是远不够资格，便被夫人一口否决了，二少爷仍不死心，想着先把晚香提拔成大丫头进房伺候，过个一年半载的，再抬做姨娘。
晚香却深觉园子里丫头们之间的争斗太厉害，自己又成了出头的靶子，简直就成所有人的眼中钉，肉中刺，当即便向夫人请求入针线房，夫人也准了，这才避开了一番争斗。只是这两年来二少爷仍不死心，虽说屋里又多添了几个通房丫头，姨娘也又聘了一位良家的，却还是对晚香念念不忘，时不时想把她调回去，晚香不胜其扰，恰好这时又传出大少爷要纳妾，她便自请去伺候，夫人见她十分识趣，也喜她不纠缠主子，送去伺候自己的大儿子再好不过，于是便准了，还特地将她从三等丫环提到了二等的份位。
池玉听得前因后果，也是深喜晚香这样的性子，便开口打趣道：“我还道你与水荷一样，都是大少奶奶派来的，却原来，你竟是夫人派来的。”
晚香却答道：“奴婢只是想伺候姨娘而已。”
池玉笑得合不拢嘴，想了想又道：“如今二少爷对你已是死心了吧？”她有点担心二少爷还会来纠缠，会给自己招麻烦，毕竟晚香现在是她的人了。
晚香垂头应道：“二少爷素来最惧大少爷。”
池玉噗哧一笑，道：“原来你竟是狐假虎威了。”
晚香听她形容得有趣，忍不住也是一笑。正在二人彼此笑个不停时，门帘一掀，水荷突然走了进来，道：“什么事，姨娘笑得这般开心？”
这人来得实在败风景，池玉收敛了笑容，将水荷上下打量一番，见她上身一件粉荷色绣花衫，下身一件水绿百合褶子裙，腰间挂着一只香囊，腕上一对缠花银镯，耳上一对小珍珠坠子，头发分梳在两边，挽成两个小髻，上面各簪了一朵莲花状的珠花，脸上又略施脂粉，这副打扮妥妥贴贴，竟然俏丽无比。
“水荷妹妹，这几日身子可好？”晚香打破沉默，上前拉着水荷的手道，“你不在的这些日子，可真是忙坏我了，赶紧的回来吧，姨娘身边离不得你。”
水荷
