铁血情缘-第43部分
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同往。”
安国良呵呵一乐，回道，“兄长只知其一不只其二，我听闻小王子最宠爱公主，你在延绥城救她性命，予公主有恩，再者三弟如今已是鞑靼国附马，他与我仍存误会，有你同往鞑靼国斡旋，此行必定事半功倍。”
郑卿微微一笑，“想不到二弟也学得足智多谋了，令为兄佩服，只是雪娇毒伤未愈，她从小长在江南，恐不适京师水土，我等还须早早办完差事归京，送其归乡。”
安国良诡密道，“兄长如此牵挂雪娇，莫非已决意娶她？”
郑卿听了扬鞭驱马急行，回首高呼道，“我两家早已订亲，娶她又何妨？”
安国良一行举使节仪仗，蜿蜒十余日先至大同，再出长城，进入鞑靼国地界。
小王子得信后，严令沿途不得滋扰生事，逾三日，知明朝使节将至，又命公主帅王府礼队，出城三十里相迎，古兴儿却借故回避。
仪仗进入抵达尔罕城，随从人马暂在官驿住下，安国良与郑卿由公主陪同，入王府靓见大汗，献上朝庭议和文书及中原精美礼器，小王子甚喜，吩咐设宴款待。
席间小王子执酒道，“我与二位将军几番兵刀相见，也算是老相识了，据公主所言，二位将军与吾婿古兴儿是结拜兄弟？”
安国良回道，“确如陛下所言，我三人于正德二年在泰山岱庙内义结金兰，如今虽各为其主，仍深念手足情义。”
小王子又举杯对着郑卿，“久闻郑将军用兵如神、又武功高强，今日近身相见，果然威风凛凛、仪表堂堂，实在令人钦佩，听闻你曾经救公主于生死之际，本王在此谢过。”遂命左右抬出一张斑斓虎皮，当场赐于郑卿。
郑卿忙离坐谢恩，“末将实在受之有愧，公主数度有恩与我，常深愧自己无以回报，但求两国从今往后，化干戈为玉帛、造富黎民，吾心足也。”
小王子举杯将酒一饮而尽，“二位将军既然亲临敝国，就是本王的贵宾，先在公主俯中歇息，议和之事，容我与各部首领商议后再定。”
宴毕公主领了安国良一行回俯安置，三人分别几年再次相聚，通宵达旦、饮茶叙旧。郑卿问，“为何不见三弟？”
公主望着安国良道，“他为生母之事，仍对二哥心存缔结，只因你身为明朝使节，碍着我与大汗颜面，未敢造次，如今独自在城西校场游荡，不愿回府。”
郑卿听了，离席道，“我即去劝他归来。”遂出屋驱马出城。
寻到城西，果见三弟一人形单孤影。
趁着二人独处，郑卿向古兴儿解释，“你生母遇难之事，亦不能全怪二弟，当时你隐瞒自己身份，他身在仕途、奉命行事，怎能想到刘介之妾竟是你的生母？恰好为兄纠缠于自己婚事，忽略了刘俯抄家必秧及伯母，你携公主去游太湖未归，等我与雪娇赶至杭州府，已是木已成舟。”
古兴儿仍然耿耿于怀、怒气难咽，低头默默不语。
郑卿微怒，“你我虽身在仕途之外，但历代历英豪，无不身兼朝廷功名，岂能以一介武夫，之于国家法度之上？”又道，“大哥本是临刑之人，能死而复生、兄弟见面，这条命也离不开二弟与潘永斡旋，既如此，以我命抵偿，换取三弟与二弟释怨也值。”说完，竟拔出佩剑架于脖颈处。
古兴儿早已知道，大哥正是私放公主、杀锦衣卫，才获死罪的，听罢立时双膝跪地，死死抱住郑卿的双腿，泣道，“都怨三弟糊涂，从此再不责难二哥。”
郑卿还剑入鞘，扶他起身，恳言道，“泰山救你，难道是我一人之力？”
如此一说，古兴儿立时豁然开朗、怨气消散，“大哥放心，我已知错，必去向二哥赔罪。”又叹了口气说，“生母已持节殉身，两国修好后，我要亲去其原籍扬州修墓纪念，只是目前如何安置小娥，我亦甚为烦恼。”
郑卿见近处无人，低声道，“小娥已着男装扮作仪仗随从，现在官驿中歇息，等议和之事办妥，我再寻机说服公主，才好接来府中，你千万不要再惹事端。”
正好安国良至后花园寻觅二人，见无随从和外人在侧，竟伏地向三弟请罪，古兴儿哪里消受得起，连忙将二哥扶起，兄弟间才尽释前怨。
鞑靼国阿罗出、满鲁都、迎思兰、索罗忽各部首领，得王府大汗传令，赶来达儿罕城商议与明朝议和之事。北元被明世祖追杀退至漠北后，元气大伤，至明朝宣德年间，已无力挟制蒙古各部落，遂分裂为瓦刺、鞑靼、兀良哈三国，此后百余年间三国势力此消彼涨，谁也无力统一蒙古。
小王子招齐各部落首领，分析道，蒙古西北部的瓦刺国，趁着我鞑靼各部与大明屡次交兵，自己悄悄的厉兵秣马、发展壮大，开始觊觎侵扰我鞑靼西部疆域，已对我国形成威胁，近几年，更是屡屡犯我草场、掠我牲畜。
各部首领听了大汗介绍，知大明新皇登位，主动谴使来议和，并未追究前几此入境劫掠之过，众人商议，当务之急是全力压制瓦刺国的扩张，遂议定与明朝修好，互通商贸往来。
见部落首领一直赞同与明庭修好，小王子决定与大明罢战议和，便让公主通知安国良一行择日进宫签订停战通商文书。遂自思，待与明朝修好之后，向西进军瓦刺国，报其杀手行刺自己之仇。
翌日，小王子在府内杀牛宰羊，摆下盛大筵宴，邀各部首领与明使欢聚一堂，酒肉歌舞、昼夜狂欢。岂料索乌托认出明朝的议和副使，是自己的杀父仇人郑卿，又与夺妻仇人古兴儿是结拜兄弟，竟然怒气难消，散席后，与随行的索罗忽部武士密谋，决意铤而走险，在郑卿一行回归的路上，秘密跟踪至僻静处偷袭、报仇雪齿。
两国交换的停战通商文书之后，郑卿单独约公主出城散心。时值秋初秋，城外水草盛、牛羊遍野，更远处有山峦绿林、遥遥可见，二人驱骑缓行，不知不觉，竟至昔日郑卿隐居之处。
公主因他只携了自己，甚感诧异，“你单独约我至此，难道有事？”
郑卿示意二人下马歇息，凝神叹道，“真是光阴似箭、世事难料，当初在此教你箭术，谁又能想到今日。”
见他表情萎缩，似有难咽之隐，公主冲他嫣然一笑，“我看你吞吞吐吐，有啥事就直说与我。”
郑卿反倒不好意，索性和盘道出，“你与古兴儿成百年之好，也算命中缘分，如今三弟有一桩事，愧对与你，求我向你解释。”便将小娥的遭遇和境况，及中原纳妾之俗，详细说予公主。
“好你个古兴儿，竟敢偷偷在外纳妾，真是色胆包天。”公主听罢，立时大怒，
“小娥确实可怜，她出身奴婢、举目无亲，在中原之地，或被入青楼、或予老翁为妾，结局只能如此，如三弟弃她，小娥必定寻死。” 郑卿深深作揖道，“请公主无论如何、宽仁收留她入府，只当救小娥一命。”
公主沉默片刻，才快人快语，“若非你来解释，我是绝不依他，警告你三弟，只次一例，再有非分之想，我必弑他。”
郑卿悬着的心，终于放下，回城后，去官驿接了小娥入公主府中，让她换回女装入堂。小娥原侍女出身，此刻简装素颜、热忱勤快，主动端茶倒水、情礼备至，公主不免喜欢，恼怒之气又消了多半。
古兴儿心中郁闷全部解脱，大家日日喝茶饮酒、回首往事，深感岁月蹉跎、命运难测。
公主夫妇听说慧芫在龙舟上投湖殉情，想起昔日在九华山共处的时光，忍不住沧然落泪。郑卿兄弟欢聚了二十几日，众人才凄凄道别，公主已有身孕、不便骑马，便由古兴儿独自一人送二位兄长去明朝疆界。
在达罕城外分手时，公主悄悄劝郑卿道，“雪娇对你钟情不逾，屡次舍身救你，如今又为你搭进半条命去，你不能再辜负她了。”
郑卿听了默默无语，内心汹涌起伏、感慨万分。
安国良因受扬廷和之托，拟疏通东胜至大同的商道，一行人回程绕道东胜、再转大同归国。将近大同城时，古兴儿逾发恋恋不舍，心想兄弟此番分别，不知何时再能相聚，便勒马停步，提议道，“不如趁此时秋高气爽、林木茂盛茂，我等绕道同游北岳恒山如何？”
郑卿也颇觉伤感，对安国良说，“我兄弟三人有缘在东岳泰山结义，今天又共临北岳恒山，想是天意所至。自岱庙结义后，虽然各人历尽蹉跎坎坷，终是相安无事，既到此地，理应一同登山敬香拜佛。”
安国良听了，吩咐随从人员直接回大同城等候，兄弟三人拨马向南进入北岳山峦。谁也未注意道，索乌托领着十余名索罗忽部的武士，也在不远处悄悄跟随进山。
这真是：风雨飘渺十五载，手足齐心聚首再，沧海桑田人间事，无怨不悔只凭才。
第三十六章 魂归1
恒山位于大同城南一百余里，相传四千多年前舜帝北巡时封为北岳，雄踞北国万山之宗主，与泰山、华山、衡山、嵩山共同齐名天下，并称为中华五岳。山中寺庙建筑多达二十多处，有一百零八峰横亘塞上，延绵数百里、奔腾起伏，大同西郊武州山崖壁，更有名震遐迩的云冈石窟。
三人纵马行至山脚，将马匹存于客栈中，拾步台阶缓缓登顶，但见高处山势巍峨、树木葱茏，一路摩崖之上，多有古人留下的隶刻题句琳琅满目。
安国良感叹道，“恒山之险势不逊于泰山。”
郑卿听山巅风声瑟瑟、松桦嶐嶐，对二人说，“吾视东岳雄居华东平原，有王者之气、而占五岳之尊，此北岳南屏三晋，横亘塞上、凌视漠北，堪称北国卫士。”
三人一路说着，不觉已至高居峰峦的恒宗朝殿，郑卿举目四望，奇峰耸立、云雾飘渺，让人心恍神移，遂诗兴大发，曰，“千古雄峰卫华夏，几朝名将戎边关，一夕黑云压沃野，龙出恒山扫乾坤。”
安国良和古兴儿听了，拍手赞不绝口。
兄弟一行转入隐于密林中的北岳寝宫，稍事休息后，既跟随香客攀登恒山翠屏峰。在半崖绝壁之间，有始建于北魏的三清殿庙群，主殿檀木镶金三清神像，道貌岸然、肃穆庄严，寺内有僧人香火供奉。
自蒙古小王子崛起，鞑靼兵屡犯明境，战火滋扰百姓生活，因而香客廖廖、愈显冷清。三人烧香敬佛之后，沿山崖小经向南去，攀登立于百丈陡峭绝壁的悬空寺，侧壁崖上刻有“翠屏石壁藏古寺，天开圣境隐神仙”一排醒目大字。
三人谈性愈浓、逶迤至悬空寺山门，索乌托领着十余名武士正隐在寺内大殿门后，他知郑卿等人皆武进士功名、身手不凡，便趁着三人无备，令众武士齐发弓孥偷袭。
郑卿、安国良听得弓响，霎时跃身避过飞矢，古兴儿却功亏一筹，腿和臂各已中箭，恰他又在山道最外侧，退跃时站立不稳，竟失足向崖下滑去。安国良见状迅速进前，伸手抓住三弟手腕，郑卿挥剑守住山门，抵挡索乌托及武士的攻击。
此时古兴儿已身悬半空，距山崖谷底足有十余丈，安国良脚下石阶滑动不敢施力，情形万分危急。郑卿一人堵在山门，挥剑阻住索乌托武士，再如此拖延下去，后果不堪设想，安国良不顾一切，猛施臂力将古兴儿扯上路阶，自己却因脚下石阶蹦落，坠入崖下山谷之中。
古兴儿大声惊呼，郑卿见状不敢恋战，连发飞镖击退敌手，背负三弟、纵跃退离，至山壁较缓处，施展轻功，攀崖而下摆脱了索乌托一行的追赶。
郑卿背负三弟，沿陡坡下到谷底，却是一片茂密的原始森林，寻了一天未见二弟遗体。郑卿凄凉揪心、悲痛不堪，古兴儿因二哥舍身救己，更是无限悔意。因三弟箭伤急需治疗，
