掌事-第19部分
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“我走了。”墨紫将有些皱的衣衫拉好。
“三百两银子……小姐她……你别怪……她若不信任你,就不会任你单独出门了。”小衣背对着墨紫笨拙说完,窜进丘山的林子里,不知道又爬哪棵树去。
墨紫一笑,反方向下了小路。穿过观音堂,从渐渐增多的女香客中走出慈念庵的正门。因女香客也有带着男家仆和小厮的,她的出现并不突兀。更何况,她走路的样子昂首阔步,青袖起风,没有半点矫揉造作,谁会想到她是女子。
慈念庵正门往下再走两刻,就到山脚的慈念寺。这一寺一庵香火鼎盛,将洛州东郊的集市带得热闹非凡。不少大户人家都选此处置业购产,有古董,丝绸,金银玉器,书墨这些店集中的宽广坊面。而山南地广田沃,邻近郊县的农户们常挑了鲜果时蔬来卖,很快形成现代菜市场那样的一条小街。还有米油盐,药材铺,医堂,小食铺子,饭馆住家等所在的民生区。
最妙的是,东郊向北五里地有洛河,河通江,可去南德边境。洛州为两国商人往来必经之地,贸易繁荣,殷实的大小商户颇多,以全国翘楚的富庶闻名。
过年时墨紫陪裘三娘来过慈念庵一次,而她帮三娘做的事更离不开洛河,因此对这个东城集镇极为熟悉,不怕迷路。
她旧布青衫一袭,在晨光中穿街过巷。有一些热情的店老板喊着墨哥,问她近来如何。她笑着一一答了,不紧不慢走着。
在一家豆铺前终于停了脚步,见里面生意不错,五六张桌子差不多坐满了。那些衣服上打着补丁的苦力过客,一大碗热乎豆浆或饭,啃葱花大饼,涂黑黑的瓣酱,就像全天下的美味吃在嘴里那般的满足表情。
坐上靠路边的简陋板凳,墨紫冲里面背朝着她,正忙得不可开交的身影,喊一声,“豆浆一碗。”
“好嘞。”那人先赶紧留客,然后大概听出是谁的声音,回身看清后,咧开大嘴,抓头就笑着跑过来,“墨老弟,你可好久没来了。”
“最近忙了些。”墨紫看着这个肤色黝黑的大块头,“高大哥,生意不错啊。”
“自你教我做的那几样,从早到晚都有生意了。”高壮感激得很。
高壮本来只做豆浆豆腐豆花这些卖。有一回墨紫渴了,又想喝甜的,就进了他的铺子。那个时辰早就没客人,高壮正打算关铺子,见有客只要一碗豆浆,也不嫌麻烦,单给她热了一壶。墨紫看这人挺老实,就聊了几句。提到红绿豆,胡萝卜,小米,花生这些煮在一起,成本低又管饱的粗粮饭。又从凉拌豆腐,豆腐塞肉浇饭,说到麻辣豆腐汤。把她爱吃,却在这儿没吃过的豆腐花样说了几个。
高壮大感兴趣,细细问了又问。第一次尝试粗粮饭,他娘给取了八宝饭的名,一下子就吸引了很多客人。后来,菜单上加了豆腐为主料的小菜小汤,也很受欢迎。如今,生意能从早做到晚。
“我只会吃。”墨紫瞧有客人要走,还有客人要进来,“你赶紧去忙。你娘从上都回来了没有?”
“昨晚到家的,一早去给人送信,快回来了。你可以边喝浆子边等。”高壮说完,就回里头给她端一大海碗的豆浆,还有三四碟小菜出来。
墨紫知道,那是他铺子里最大的一只碗了。但他的好心好意,她不能推辞,只好坐那儿慢慢喝,慢慢吃。
日头正中时,海碗的豆浆被喝了大半。瞧那些已经没位子坐,只好蹲在地上,捧着碗呼啦啦吃饭的客人们,一人独占一张方桌的她就想改天再来。
“墨哥儿来啦?”高大娘却回家了,一眼瞧见墨紫,也是笑逐颜开的。
“娘,墨老弟等你大半个时辰了。”高壮双手不停。
“你这孩子,跟你说过几回了,要是找我,就到屋里等呗。咱可没大户人家的规矩,主不在家不进屋。”高大娘招手。
“大娘,这趟上都之行,一切可顺利?”墨紫赶忙站起来,跟高大娘往里屋走。
前头铺子,后头屋子,很多小店都如此。
“还行吧。总有一两个不好找主家,不过价钱低些倒也给出去了。我不亏不赚,算了。”高大娘推开门,后面是一个四方小院,三间屋子。
这母子二人,儿子磨豆腐卖豆腐,老娘全职的牙婆子,兼职的媒婆子。
第一卷 欺我 辱我 我不忍 第33章 墨哥有礼(三)
墨紫因认识了高壮,进而熟悉了高大娘。
高大娘虽是牙婆,心地并不坏,也不贪婪。一年跑两次上都,其余时间就在洛州各个小乡小村,替大户人家物色丫环仆妇杂役小厮。不随便接受他人所荐,多要亲自跑过看过,确定了人品才决定。因此,她名声很好,连官夫人都舍开官牙,请她找仆人。
“大娘,您这些年常去上都,我想打听些事。”墨紫开门见山。
“只管问就是,你帮了我家大壮那么多。”高大娘系上围裙,开始舀水做饭,做自己要吃的,也做客人们要吃的。蒸上饭,又把晒在院场上的辣椒豆子翻面。
像高家这样的普通老百姓家,到日落天黑前很少有闲的时候。
墨紫上前帮忙,她本来动作很笨拙,很快就似模似样了。
高大娘瞧着笑,“这时看起来才像姑娘。”
“大娘,我可从没说过自己是男子,这么穿不过是行走方便些。”墨紫对熟悉的人从不特意隐瞒自己的女儿家身份,“要不然也不会您一问我,我就承认了,不是吗?”
高大娘是牙婆还是媒婆,那双眼睛一早将墨紫的女儿身看了个彻彻底底。
“也就我家那傻大个,墨老弟,墨老弟叫得那认真。”高大娘头痛,“每回我瞧他跟你拍肩膀,怕他的蛮力气把好好一个大姑娘的骨头给弄碎了。”
墨紫呵呵笑道:“那您跟他说就是,我没关系啊。”
“那傻小子自己要不开窍,连这么明显的事都发现不了,以后一定娶不到老婆,这辈子我就别指望抱孙子了。所以,我不说,等他开窍。”高大娘多年出入豪宅高户,深得贵妇们的信任,正是那份爽朗。“对了,你想问什么?”
“上都敬王府。”墨紫问得笼统。
高大娘瞧过来,上上下下打量来去,“墨哥儿,你倒是会挑事情来问。”
墨紫不解,“大娘——”
“你要打听别人家,我还不一定知道。偏这敬王府,我这些年回回要去的,家书都得带回来二三十封。”那意思,她已经为王府选了好多仆人进去。“敬王府归萧姓。如今八十高龄的萧老太爷是咱们大周百年内唯一的外姓王,王位世袭。早在二十年前由萧老太爷奏请先帝,让与二子萧肃。萧肃与萧王妃有三位嫡公子,萧庭,萧维,萧永。萧家自老太爷起军功赫赫,男子多从军立业,女子则嫁王室显贵。”
“大娘,这些事,大概上都的老百姓都知道。”墨紫将红辣椒一个个翻过面,不过对她是很新鲜的消息,“萧永是敬王府的三公子?”
“正是,还是敬王府中唯一不入军营的公子爷。他能诗能画,才高八斗。曹操的儿子七步成诗,可他能三步成赋。若不是……”高大娘突然不说了。
“若不是什么?”墨紫哪能放过。
“这种事,不能随便对人言,否则我就做不了牙婆了。”高大娘摇摇头,俯身用手刷豆滚筛,“除非你告诉我为何问及萧三公子,我再瞧瞧到底该不该说。”
墨紫想了想,觉得还是要说些实话,“大娘,您只知道我是大户人家的丫环,其实偷偷告诉您,我是替我家小姐打听。前阵子来我们府里的客人,言语之间有意要为敬王府的三少爷说媒。老爷太太当然喜欢,可我家小姐极聪明。不说上都离得远,就说门当户对也实在是有些差了。”
高大娘听闻,重新坐起身,脸上就露出古怪的神情,“有人为萧三公子跟你家小姐提亲?”
“只是有这个意思而已。”墨紫将那古怪看在眼里,“大娘,事关我家小姐终身,请您告诉我吧,我绝不会说是你说的。”
“墨哥儿,我要是你,就劝你家小姐别嫁。”高大娘叹口气继续说道,“其实,这事在上都也算不上秘密。我犹豫,是因为不愿在背后说人是非,更何况老王妃和王妃待我还挺好,每年都将找仆人的差事交给我。”
“高大娘,您实在为难就算了。”墨紫知道想要守住口碑的人多还是有良心的人。
“多是些市井里的传言。这样吧,我说我的,你听你的。”高大娘看墨紫点了头,这才说下去,“敬王府的三公子虽然是一表人才,连当今圣上都夸过他的学识文采,可今年才二十二岁的人,已经娶过两位正妻。”
“您是说他娶过两位正室夫人?”墨紫听到意想不到的话。
“一点不错,而且还是四年内娶了两个,就休了两个。”高大娘望着墨紫,“要不然,我怎么会说让你家小姐别嫁呢。”
“娶了两个,休了两个?!”太吃惊了,墨紫重复着高大娘的话,一激灵,又忙问,“这是何故?难不成他娶的是丑八怪,母老虎,还是家世身份不相配,长辈们不喜欢?”这年代男子三妻四妾不稀奇,不过接二连三休正妻,是十分罕见的。
“哪儿的话。两位都是名门望族的小姐,其中一位还是礼王武承万保的大媒。绝对是门当户对,品貌出色的女子。再说,替敬王府的公子选妻,会丑会凶吗?”听墨紫说得有些过头,高大娘赶紧解释。
“那究竟是为了何种原因?三公子才二十二岁,也不会因为无子而休妻。”无子是七出中最平常用的一条。
“具体什么理由,我不清楚,倒是有传言。说第一位是失德,同别的男子有染,正让三公子撞上。第二个是心术不正,往三公子大儿吃的东西里下了毒,好在让王妃发现,要不然就是一条无辜的小命。”高大娘说完,又强调一遍,“虽说这些话有声有影,我在敬王府的时候,可一点没听人提起过。”
的确传得有声有影。墨紫心下就想,是这三公子倒霉,连遇两个品行不端的女人?还是另有内幕?
“大娘,您刚刚说三公子的大儿,可是第一位夫人所生?”她觉得那或许是个很紧要的问题。
第一卷 欺我 辱我 我不忍 第34章 墨哥有礼(四)
“不是。”高大娘回道,“是三公子妾室所生,今年五岁。”
妾室?四年前娶了第一个正妻,小妾那时已经有了儿子?这点耐人寻味。
墨紫就问:“三公子有几位小妾?”
“哪有几位,就只有一个。从小伺候三公子的贴身丫头,比三公子还大两岁,叫金丝。”高大娘连名字都知道。
怎么不叫金丝雀?墨紫听这名字就不对味,心里反感极了,“三公子很宠她?”
“嗯,怎么能不宠?娶的两位正室夫人是那样的,金丝不但从小伺候在身边,还为他生儿育女。要不是身份委实不般配,抬了做夫人,也不会有那些丑事了。”高大娘自己是普通老百姓,言辞间就有些倾向于金丝。
“大娘可曾见过三公子和金丝?”墨紫趁势追问。
“就这回去敬王府,陪着老王妃和王妃说话,三公子带着金丝和一对儿女来请安,瞧了一眼。真是天造地设的一对小夫妻,再加两个粉雕玉琢的孩子,羡煞旁人。偏生王妃不喜金丝的身份低微,让她请过安就回自己的院子去,只留了三公子和两位孙儿说话。我瞧那金丝是个懂事的。王妃板着脸,她却不生气,笑盈盈得做完礼数,进退极有分寸。”高大娘没发现自己越说心越偏。
“毕竟是王府的嫡公子,