汤姆叔叔的小屋-第53部分
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“我早就料到会是这样！”玛丽说，“我被这件事折磨得憔悴不堪，一天天向坟墓挨近！可是，谁也不关心我。我早就料到了，圣克莱尔，不久你就会发现我说的没错。”
“这一定会让你感到心满意足的。”圣克莱尔冷冷地说，语气中充满了厌恶。
伊娃那清澈无邪的眼睛一会儿转向父亲，一会儿又看向母亲。她的目光恳切，只有一个即将摆脱尘世羁绊的灵魂才会拥有这样平静而领悟的眼神。显然，她已经目睹并感受到父母之间的差别了。
她招手示意她父亲过去，他走过来在她身边坐下。
“爸爸，我的身体眼看着不行了，我想是时候了。可是，我还有很多话要说，很多事要做，心里像悬着块石头，轻松不下来，可一提起这些事您又不高兴，只好一天天拖着。但事情迟早得解决，不是吗？爸爸，请答应我，现在就让我一吐为快吧！”
“孩子，爸爸答应你。”圣克莱尔一手蒙住眼睛，一手握住了伊娃的手。
“谢谢您，爸爸。请您把所有的仆人们都召集过来，我想见他们，和他们说几句话。”伊娃说。
“好的。”圣克莱尔强忍悲痛地说。
奥菲利亚小姐派人去传了话，很快，所有的仆人都聚集到伊娃的屋子里来了。
伊娃靠在枕头上，长长的头发披散在消瘦的脸颊旁。她肤色惨白，双颊却带着病态的潮红，五官分明，四肢却瘦若无骨，这些都形成了鲜明而凄惨的对照。她那双深陷的眼睛却灼灼发光，似乎要把周围的人都深深地看在心里，随她带走。
仆人们忍不住触景伤怀。这些黑人，只要稍具悲天悯人的情怀，目睹这一幅场景——伊娃圣洁的面庞和刚剪下来的缕缕发丝，圣克莱尔伤心的背转过去的脸，玛丽断断续续的抽噎——谁不会悲从中来呢？他们止不住地唉声叹气，眼泪暗抛，不胜凄凉之感。屋子里一片死寂，仿佛在进行一个庄严的葬礼。
伊娃坐起来，又一次长久恳切地凝视着大家。没有人不是不胜哀凄的样子，许多女仆掀起围裙掩住了脸。
“我请大家到这里，亲爱的朋友们，”伊娃说道，“是因为我爱你们，爱你们每个人，我有些话要告诉你们，希望你们能记住，因为……因为我将不久于人世，也许只有几个星期，到那时，我就再也见不到你们了……”
屋子里顿时一片痛哭，完全淹没了伊娃那柔美的嗓音。过了片刻，她又开口了，语气郑重，令所有的哭声都戛然而止。
“如果你们爱我，请别打断我的话。我想告诉你们有关灵魂的事……恐怕你们都对这个不以为然吧！你们只想着人间的事。你们应该记住，基督那边有另外一个世界，非常美丽，我就是要去那里。你们也可以去那儿，因为这个世界应该是人人平等的。但是，如果你们要去那儿，就不能像现在这样浑浑噩噩，漫不经心地打发日子，你们得做一个基督徒。你们要相信，你们每个人都可以成为天使，永恒的天使……如果你们愿意做个基督徒，耶和华会帮助你们，你们一定要向他祷告，要阅读——”
伊娃突然顿住了，无限怜悯地扫了大家一眼，悲哀地说道：
“噢，上帝啊！可怜的人，你们看不懂呀！”
她把脸埋进枕头里，抽抽搭搭地哭了起来。跪在地板上的仆人们不敢哭出声来，但他们的哽咽声惊动了伊娃。
“没关系的，”伊娃抬起头来，含着泪粲然一笑，“我已经为你们祈祷过了，虽然你们看不懂《圣经》，可仁慈的主会帮助你们的，你们凡事就尽力而为吧！每天你们都要做祷告，祈求主的帮助，一有机会就请人念《圣经》。我想，只要你们能做到这些，我就一定会在天堂里看到你们所有的人！”
“阿门！”汤姆，妈咪和一些年长的教徒不禁小声念起来。那些少不更事，万事都无所谓的年轻人也完全被伊娃所打动，他们把头抵在膝盖上哀衷地哭起来。
“我知道，”伊娃说，“你们都很爱我！”
“是的，是的，我们实在是爱你啊！愿上帝保佑她吧！”大家不由自主地答道。
“是的，是的，我知道你们都很爱我，人人如此。所以，我想送给大家一样东西，每当看到它，就会想起我来。我把头发剪了一些，你们每人拿一络，看到它，你们就会想：伊娃在天堂里注视你们，她爱你们，希望能在天堂里再见到你们。”
此情此景真是难以言传。所有人都涕泪纵横，他们围在伊娃的床边，从她手中接过纪念物——一缕头发——最后的爱的标志。他们长跪不起，哽咽着，祈祷着，吻着伊娃的衣襟。年长的仆人向她倾吐着夹杂着祈祷的亲切的祝福——这是黑人特有的多情的表达方式。
奥菲利亚小姐害怕这激动的场面对伊娃的病不利，就在仆人们接到纪念物之后，暗示他们出去。
最后，仆人们一个个都退出去了，只剩下汤姆和妈咪。
“汤姆叔叔，”伊娃说，“这一缕好看一点的送给你。噢，你不知道，一想到将在天堂里见到你，我就高兴得不得了。我相信，我一定会再见到你的，汤姆叔叔。噢，还有你，妈咪，我的亲妈咪！”她一面说，一面亲昵地搂住她的老奶妈，“我知道你也会到那儿去的！”
“噢，亲爱的伊娃小姐，没有你我可怎么活啊！眼看这个家就支离破碎了！”忠心耿耿的老女仆禁不住放声大哭。
奥菲利亚小姐将她和汤姆轻轻地推出门外。本以为没人了，没想到一转身，托普西正站在那儿呢。
“你从哪儿钻出来的？”奥菲利亚小姐问道。
“我一直就在这儿！”托普西擦着眼泪说，“哦，亲爱的伊娃小姐，我一直都是个坏孩子，可是你也能送给我一终绺头发吗？”
“当然可以啦，可怜的托普西。喏，这个给你，以后看见它就想到我是爱你的，希望你努力做个乖孩子！”
“噢，伊娃小姐，你不知道，我正在努力呢！”托普西恳切地说，“只是我以前太坏了，想学好真不简单哩，大概我还有些不太适应。”
“主知道会难过的，不过他会帮你。”
托普西用围裙遮住了眼睛，奥菲利亚小姐无言地将她送出去。托普西一边走，一边小心翼翼地将那绺珍贵的头发藏进怀里。所有的人都走了，奥菲利亚小姐关上了门。在刚才的场面中，这个让人肃然起敬的女人也不知流了多少泪，不过，她心里最急切的，是担心这过于激动的场面激化孩子的病情。
圣克莱尔一直坐在旁边，他用手蒙着眼睛，仿佛石像一般，自始至终凝然不动。
“爸爸。”伊娃轻轻地叫唤着，把手覆在父亲的手上。
圣克莱尔一个激灵，身体颤了一下，仍然一言不发。
“亲爱的爸爸！”伊娃又唤道。
“不行！”圣克莱尔倏地站起来，“我不能再忍受啦！上帝啊，全能的上帝，你为什么对我这么狠心？”圣克莱尔的语气异常沉重。
“奥古斯丁，难道上帝没有权力做他自己想做的事吗？”奥菲利亚小姐问道。
“他或许可以，可是这却不能减少我的半分痛苦！”圣克莱尔转过脸去，艰涩地说着，一脸欲哭无泪的凄怆！
“噢，爸爸，我的心都碎了！”伊娃坐起身来，一下扑倒在父亲的怀里。“您可不能这个样子呀！”那孩子泪如泉涌，肝肠寸断的样子吓得所有的人都手足无措。她的父亲，也暂时忘记了自己的痛苦。
“好的，伊娃。宝贝，别哭，别哭，都是爸爸的错！我是个坏爸爸。你让爸爸怎么想，怎么做，爸爸都依你，好不好？快别哭了，别难受，我愿意顺天安命。我刚才那么说实在太不应该了。”
伊娃很快便像一只疲乏的小鸽子倒在了父亲怀里。圣克莱尔俯下身，用各种温言软语来安慰她。
玛丽却跳了起来，箭一般冲出房间，向自己的房间跑去。接着，就听到她歇斯底里发作的声音。
“你还没给我一绺头发呢，伊娃。”圣克莱尔惨然一笑。“剩下的都是您的，爸爸，”伊娃说，“都是您和妈妈的。您还得分出一些给姑妈，她要多少给多少。仆人的那些由我亲自来送是因为我担心，爸爸您知道的——他们会被忘掉。还有，我希望让他们记住……您是基督徒吧，爸爸？”伊娃犹豫地问。
“你问这个做什么？”
“我也闹不清。您那么仁慈，怎么会不是基督徒呢？”
“怎样才称得上是真正的基督徒呢，伊娃？”
“最主要的是爱基督。”伊娃回答。
“那么你爱吗？”
“当然爱啦！”
“可是你从来没见过他呀。”圣克莱尔说。
“那有什么关系呢！我信任他，而且，过不了几天，我就会看到他啦！”伊娃眉飞色舞地说。
圣克莱尔不再言语。这种感情，他曾经在他母亲身上见过，但当时并没有引起他的共鸣。
伊娃的身体继续崩溃下去，死亡是在所难免的了。人们不再痴心幻想出现奇迹。伊娃美丽的房间成了众所周知的病房。奥菲利亚小姐日夜履行看护之职，她的堂弟一家无不感到任何时候都比不得她现在的可贵。她手眼灵活，对如何保持整洁舒适、消除疾病中的不快都了如指掌；她时间观念强，头脑清晰镇定，能准确无误地记忆医生的药方和叮嘱。对圣克莱尔来说，她简直就像是上帝。只是，她的脾气有些怪僻执拗，与南方人放任不羁的自由禀性格格不入。尽管如此，大家都承认目前她是最急需的人。
汤姆叔叔在伊娃的房间里呆的时间也多起来。那孩子总是被神经衰弱折磨得睡不着觉，只有抱着才勉强好些。汤姆最大的快乐莫过于抱着伊娃羸弱纤细的身子，让她枕着枕头，在屋子里走来走去，或到走廊里去转转。如果伊娃在早晨感到神清气朗，汤姆就抱她到花园里的那棵桔树下散步，或是在他们午间坐的凳子上坐下，为她唱他最拿手的赞美诗。
圣克莱尔也时常抱着女儿到处溜达，不过他比汤姆瘦弱，所以每次他感到很累时，伊娃就说：“噢，爸爸，还是让汤姆来抱我吧！他最喜欢抱我了，而且，他想为我做点什么，这是他惟一能做的啦。”
“爸爸也是呀！”圣克莱尔说。
“不，爸爸，您什么都能做呀！您是我最亲的人，可以念书给我听，陪我熬夜。可是，汤姆除了唱歌之外就只能抱我了。而且，他抱我比您省力些，他抱得真稳咧！”
不只汤姆一人竭力盼望为伊娃效劳，家中的每个仆人都想着能为她做点什么，都各尽其能地工作着。
可怜的妈咪心里无时无刻不牵挂着她的小宝贝，可是却找不到半点机会去看她。玛丽心情烦闷，夜不成眠，于是也不让别人睡个安稳觉。每天夜里，她会把妈咪叫醒二十次，替她按摩脚啦，敷脑门啦，找手帕啦，或者去伊娃房间里看看有什么动静，光线太强替她放下窗帘，光线太弱替她拉开窗帘。白天呢，每当妈咪想找个机会帮忙去看护小宝贝时，玛丽总是异常灵敏，把她支使得不可开交，忙完了家里忙玛丽，总是没完没了。妈咪只得瞅准一切时机溜出去看她的宝贝，哪怕是瞟上一眼也好。
“我看我真该好好留神我自己的身体了，”玛丽总是说，“我的身体本来就不好，现在又得照顾我的宝贝女儿。”
“不得不这样啊，亲爱的，”圣克莱尔说，“姐姐一个人也照顾不过来呀！”
“你们男人说话总是这样，好像一个母亲就真能把自己的孩子推给别人不管。哼，人人都以为我是那样子的，可是有谁能理解我的心情？我可没法像你一样把什么事情都推得一干二净！”
圣克莱尔禁不住轻轻一笑。读者
