三体3-第66部分
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在前方目的地的方向，出现了十几根直插蓝天的白线，那是太空穿梭
机的尾迹，它们升上高空，然后都折向东方，消失在天空深处。新的白线
还在不断从地面升起，向空中延长，每条自线的头部都有一个火团，光度
看上去比太阳还亮，那是穿梭机聚变发动的光焰。
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程心从车内的信息窗口中看到一幅实时画面’，是从太空中的近地轨
道拍摄的。她看到无数条上升的白线在揭色的大陆上出现，不断延长，不
断增多加密，仿地球正长出白发，白线头部的小火团像一大片浮向太空
的萤火虫——这是人类从地球最大规模的一次集体逃离。
到达发射港上空时，可以看到下面排列着一大片太空穿梭机，大约有
一百多架，在远处的巨型机库中仍不断地有穿梭机被移出来。空天飞机
早已淘汰，现在的太空穿梭机都是垂直起飞。与程心在太空电梯的终端
站港口看到的形状各异的太空艇不同，穿梭机都是规则的流线型，带有三
至四片尾翼，它们现在零乱地竖立在发射港的停泊区，像一片钢铁植物的
丛林。
AA在车上已经通知机库，把星环公司的一架穿梭机移到停泊区。她
很快从空中找到了那架穿梭机，驾驶飞行车降落到它旁边。
程心看到周围停满了大小不一的穿梭机，小的只有几米高，看上去
像一枚放大的炮弹，很难想象这样小的飞行器竟然能够飞出地球的引力
深井进人太空。也有许多大型穿梭机，有的像古代大型民航客机那样大。
星环公司的这架穿梭机属于中小型，高有十米左右，通体被金属镜面覆
盖，让人想到水滴。穿梭机用带轮的起落架着地，可随时被勤务车拖向发
射点。一阵轰鸣声从远处的发射区传来，很奇怪，竟让程心想起默斯肯大
旋涡的声音。地面颤动起来，让她感到小腿发麻，一团强光自发射区亮起，
一架尾部拖着光焰的穿梭机腾空而起，很快消失在高空，于是那伸向高空
的尾迹又增加了一条。大团的白雾涌了过来，带着奇怪的焦味，这些雾气
并非来自穿梭机的发动机，而是发射台下的冷却池中蒸发的冷却水。一
切都笼罩在潮湿闷热的蒸汽中，让人更加焦躁不安。
在她们即将沿着一架细长的舷梯登上穿梭机之际，程心在渐渐消散
的气雾中看到了一群孩子。他们就聚在不远处，看上去都是十岁以下的
小学生，全穿着整洁漂亮的校服，有一位年轻女教师领着他们，她的长发
被气浪吹起，正站在那里四下张望，一副茫然无助的样子。
“能稍等等吗？”程心问。
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AA看了看那群孩子，知道程心要干什么，“你去吧，我们要等发射位，
队排得长着呢。”
原则上太空穿梭机可以在任何平坦的场地起飞，但为了防止聚变发
动机喷出的超高温等离子体对周围造成危险，都在发射台上起飞，发射台
下有冷却池，还有导流槽，可以把等离子体导向安全的方向。
女教师看到程心走过去，没等她发问，就扑过来抓住她，“这架穿梭机
是你们的吧？求求你救救孩子们吧！”她湿漉漉的刘海儿紧贴在前额上，
眼泪和雾水一起在脸上流淌，她盯着程心，像要用眼神把她死死抓住似
的。孩子们也围了过来，期盼的目光都汇聚到程心身上，“我们是太空夏
令营的，本来就是要上同步轨道的，可是警报来了以后，他们不让我们登
机了，让别人上去了！”
“那架穿梭机呢？”一同走来的AA问。
“已经起飞了，求求你们……”
“带他们一起走吧。”程心对AA说。
AA盯着程心看了几秒钟，那目光的含意很明确：地球上的人多了去
了，你救得过来吗？最后，她在程心依然坚定的目光中摇摇头说：“只能带
三个。”
“可这架穿梭机能坐十几个人的！”
“但‘星环’号在最大加速状态下只能乘五个人，只有五个深海液舱
位①，多出来的人会被压成肉饼的。”
这个回答让程心很意外，深海液只在具有超大加速功率的恒星际飞
船中才使用，而她一直以为“星环”号是一艘行星际飞船。
“好的好的，那就带三个吧！”教师放开程心转而抓住AA，生怕失去
这个机会。
“你选三个吧。”AA指指孩子们说。
女教师放开了AA，呆呆地看着她，仿佛陷人了比刚才更探的恐惧中，
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①一种可以让球其中呼吸的液体，可充满人体脏器和组织。在飞船进行大功率加速时可对
人体起到保护作川。见（三体2黑暗森林）。
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“让我选？！天啊，我怎么能……”她惶恐地四下张望着，不敢看身边的孩
子们。她看上去很痛苦，好像孩子们的目光正把她烧焦似的。
“好吧，我来选。”AA说，然后转向孩子们，脸上露出笑容，“同学们听
着。我出三道题，先答对我们就带谁走。”她不理会程心和女教师吃惊的
目光。竖起一根手指。“第一题：有一盏灯，关着，一分钟时闪亮了一下，再
过半分钟又闪亮一下，再过十五秒再闪亮一下，以后就这样每过前面间隔
时间的一半就闪亮一下，请问到两分钟时灯闪亮了多少次？”
“一百次！”有孩子脱口而出。
AA摇摇头。“不对。”
“一千次！”
“不对，好好想想。”
一阵沉默后，响起了一个怯生生的声音，来自一个文静的小女孩儿，
在嘈杂的噪声中几乎听不清：“无数次。”
“你，过来。”AA指着那个女孩儿说，待她走过来后把她揽到身后，“第
二道题：一根粗细不均匀的绳子，从一头点燃后烧完要用一个小时，如何
用它来做15分钟的计时？注意，不均匀！”
这次没有孩子急着说，他们都在思索，但很快有一个男孩儿举起了
手，“绳子对折后从两头烧！”
AA点点头，“你过来吧。”她把这个男孩儿也拉到身后，与先前答对题
的那个女孩站站在一起，“第三题：82；50；26，下一个数是什么？”
很长时间没人回答。
AA重复道：〃82；50；26，下一个数？”
“10！”一个女孩儿喊道。
AA冲她竖起大拇指，“好孩子，过来吧。”然后，她对程心示意了一下，
带着三个孩子头也不回地走向穿梭机。
程心跟着他们走到舷梯下，回头看了一眼，只见剩下的孩子们围在
他们老师的身边看着她，像看着正在最后一次落下永远不再升起的太阳。
这景象在泪水中模糊了，攀上舷梯时，她仍能感受到背后孩子们那绝望的
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目光，如万箭穿心。这种感觉她在作为执剑人的最后时刻曾有过，在澳大
刊亚听到智子宣布人类灭绝计划时也曾有过，这是比死亡更痛苦的剧痛。
穿梭机内部很宽敞，有两排十八个座位，但机舱是竖立的，像井一样，
需要沿阶梯爬到座位上。同在太空艇内的感觉一样，程心觉得这架飞行
器简直就是一个空壳，她不知道哪儿还有空间安装发动机和控制系统。
她想到公元世纪的化学动力火箭，如摩天大楼般高高耸立着，却只有顶端
那一点点有效荷载。穿梭机舱内儿乎看不到驾驶设备，只有几个信息窗
口飘浮着。穿梭机的A。l。似乎认识AA，她一进来，那儿个窗口就围拢到
她身边，当她帮助孩子们和程心系安全带时，那些窗口一直跟着她。
“别这样看我，我给了他们机会，要生存就得竞争。〃AA低声对程心说。
“阿姨，他们在下面会死吗？”那过绍孩子问。
“我们每个人一生下来都注定要死的，只是早晚而已。”AA说着，坐到
程心旁边的座位上，她没系安全带，只是察看着那些窗口，“见鬼，我们的
发射位前还排着二十九个！”
发射港共有八个发射台，每次发射后，发射台都需要冷却十分钟才能
再次使用，这期问还需向冷却池中加注冷却水。
仅从逃生角度肴，等待的这段I讨问并不太重要，因为飞到木星需要一
个月，如果这之前打击降临，无沦是在太空穿梭机还是在地球上，结局都一样。
但现在的问题是：稍有耽搁，可能就永远也无法起飞了。
这时，社会己处于混乱中，在求生本能的驱使下，城市中一千多万
人都在拥向发射港。这个时代的太空穿梭机相当于公元世纪的飞机，在
短时间内只能运载一小部分人；而拥有穿梭机就如同古代拥有飞船一样，
对人部分人来说是可望而不可即的。现在就算加上太空电梯的运力，在
一个星期内只能把不到百分之一的地球人日送入近地轨道，能最后踏上
木星航程的人还不到千分之一。
穿梭机上没有舷窗，但有几个信息窗口从各个角度播放着外面的图
像，可以看到黑压压的人群正在涌进停泊区。人们在每一架太空穿梭
机周围，挥着拳头声嘶力竭地叫喊着，希望能够挤上其中一架。与此同时，
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在发射港的外围地带。早些时候降落的一大片飞行汽车又相继起飞，车内都
是空的，是车的主人遥控它们飞上天阻止穿梭机发射的。天空中的飞行
车越来越多，悬停在发射台上空，形成一片黑色的屏障，这样下去，很快谁
都走不成了。
程心缩小了这个信息窗口，转身去安慰后座上的三个孩子。就在这
时。AA惊叫了一声：“天啊！”程心回头看时，见那个画面被放到了最大，
几乎占据了舱内的全部视野，画而上，一团耀眼的火球出现在穿梭机的丛
林中。
有人竟然在停泊区的人群中启动发射了！
核聚变发动机喷出的等离子体的温度，是古代化学发动机喷出物温
度的几十倍，如果在平坦的地面发射，高温等离子体能瞬间熔化地表，并
向四周迸射，半径三十米内无人能存活。从画面中可以看到，许多黑点从
烈焰出现的地方飞出，其中一个碰到附近一架穿梭机的顶部，在那里留下
了一道黑印，那是一块烧焦的人体。火团周围的几架穿梭机倒下了，可能
是起落架被烧熔了。
人群瞬间寂静下来，人们抬头看着，那架可能烧死了几十人的穿梭机
轰鸣着从停泊区升起，拖着白色的尾迹直上高空，然后转向东方。人们似
乎不敢相信眼前发生的事。只过了十几秒钟，又一架穿梭机从停泊区起
飞，这次距离他们更近，轰鸣、火光和热浪让人群由僵滞陷人极度的狂乱
中。接下来，第三架，第四架……停泊区的穿梭机相继强行发射，团团烈
焰中，焦黑的人体拖着烟火在空中横飞，停泊区变成了火葬场！
AA咬着下唇看着惨烈的画面，然后一挥手关上了这个窗口，埋头在
另一个小窗口上点击操作起来。
“你干什么？”程心问。
“起飞。”
“停下。”
“你看看——”AA把另一个小窗口甩给程心，其中显示着周围几架穿
梭机——在每架穿梭机的尾部发�
