圣魔之血-第59部分
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车火箭炮（Panzerfaust）。背上还有三角装备的重机关枪。身体周围卷满了弹匣。腰上挂的是对战车用磁力吸附地雷，脚踝上的皮带，则绑着足以割断水牛脖子的粗柄刀刃。
“我们正要往迦太基市区移动，和滞留于市区上空的空中战舰‘拉古叶’以及吸血鬼卢克索男爵拉杜巴旺交战。随后解放大使馆。”
“大大使馆？！”
所以，刚才亚伯会来道别，是因为他也参加了那场战争？
“神、神父他奈特罗德神父人在哪里？他也和伊库斯神父一起？”
“否定——他在那里。”
托雷士所指的，是开在走廊下方的小窗。
眼前所见的是一片砂海。恐怕是游牧民族的休憩场所之类的。可以看到粗糙搭起的小屋与水井。然后，垂头站在井边的是银头发、高个子的身影。
“在二十五秒前，奈特罗德神父已经下船。之后要和我们分开行动。”
亚伯正好松开手里所握的绳子。绳子一点又一点的被“铁娘子II”给收回，在场只留下亚伯，定定地朝着这里凝望。
“为为什么亚伯神父要下船？！”
在这期间，空中战舰再度开始航行。神父往这里眺望的身影在一忽儿之间远去，变成豆子般的大小。
“为为什么？！为什么只有亚伯神父要留在那里？！”
“亚伯神父属于特殊部队。”
柔缓的女声回答了少女的疑惑。天花板上的监视录影机微微移动，转往艾丝缇脸部方向。
“本舰正要前往迦太基市区上空，和空中战舰‘拉古叶’以及卢克索男爵接触。在这期间，亚伯神父于迦太基市地底负责其他任务。”
“不过，在过于接近市区的地方降落，有被敌人发现的可能。”
窗外已经变成一片黑暗，完全见不到亚伯的身影。盲眼神父依旧用反光镜片对着少女，针对凯特的话加以说明。
“奈特罗德神父预定要由那个水井潜入水道，在地底徒步前往市区。”
“——啊，艾丝缇修女，你要去什么地方？”
凯特叫住了托雷士才说明到一半、就已经不知往哪边跑的艾丝缇。
“其实是想让你在安全的地方下船，只是没有时间。在交战期间，你就呆在船舱之内待命。”
“我要和奈特罗德神父一起走！”
艾丝缇一边原地踏步、一边回头。
“请把我带回奈特罗德神父那里，凯特修女！我我要一起去！”
“这点我无法许可，艾丝缇布兰雪修女。”
托雷士的声音冷冷的响起。
“奈特罗德神父前往的是‘沙漠天使’的控制系统中枢——同往迦太基地底‘圣艾莉莎之墓’的地下水道。你就算同行，也只是碍手碍脚而已。”
连他也说自己“碍手碍脚”！
对，也许自己真的是碍手碍脚。可是——！
“求求你，托雷士神父！我、我有话”
抓着冰柱似的神父衣角，艾丝缇放声呐喊。
“我有话要跟他说！求求你！”
“……”
托雷士用不带任何感情的反光镜片，望向泛着泪水的修女眸子。紧抿的唇说出了由零与一所构成的思考。
是的，他并不是人类——而是机械。
“我无法准许你与奈特罗德神父通行，艾丝缇布兰雪修女。你无法成为战力。同时也没有回返时间。”
没有感情的战斗机械，对少女的哀求无情的拒绝。
“凯特修女，将船舰停在适当位置，让她下船。就算让她通行前往‘拉古叶’，她也只会碍手碍脚。”
残忍的语句，再次鞭打着少女。
“托托雷士神父！你说得太过分了”
沙尘暴正逐渐逼近，这机械人偶居然说，要将少女单独丢往沙漠？
“就算再不成战力，也不能”
“让她留在船上反而危险。奈特罗德神父手上的地图应该有备份。把那个和护身用的武器给她，让她下地面——只要潜入地下水道，就能躲过沙尘暴。”
“啊？”
潜入地下水道？！
艾丝缇的脸啪地亮了起来。
“那、那，托雷士神父！”
“当然，潜入地下水道之后，你要往哪里去，就和我们无关——自己的命，就要靠自己保护。”
无血无泪的杀戮机械就说到这里，“后冷冷的往回走。
II
自沙漠对面出现那道黄墙开始，虽然仍是深夜，市区却像被捣毁的蜂窝似的乱成一团。
从勉强保住性命、逃出沙漠的游牧民族嘴里知道那是沙漠暴风的时候，刚开始，市内的人全都想着要逃。可是，陆路在沙漠风暴中被切断了，海港则在数小时前，因为空中战舰的战斗而无法使用。仅剩的空路，得以运用的只有极小部分拥有飞船与飞机的富豪。前往机场的重要道路被惊慌民众给塞爆，结果也只是无谓的送死。
其中老市区的市民则回到了教廷大使馆周围。不过簇拥过来的这群人是因为看到浮在大使馆上空的空中战舰，准备搭个便车好逃离这里。
拥挤的民众开始惊慌。想必是知道港口无法使用以后，往海那边逃的人群又全都兜了回来。随着时间紧迫，骚动只会变得越来越严重。
“——不过请放心，阁下。”
教皇大使马里奥寇特纳一边念着八字胡，一边自豪的报告。
“为了以防万一，本大使馆备有同往郊外的密道。我会与您同行，请尽快前往机场避难”
“你说什么傻话啊，大使。”
卡特琳娜细框眼镜深处有剃刀色光芒一闪，随即将书签夹入了所读的诗集中。一边轻咳，一边瞪着主教的脸。
“我们可是神的仆人，要是弃前来求援的黎民于不顾自行逃走，今后还有谁肯信任教廷？就算有人要逃，唯独我跟你，必须留到最后。”
“阁阁下，我、这个我我还不想死！”
“哎呀，还真刚好。我看所有挤在那里的人，全都是这么想的——来人啊，把主教带到房里。为了让祷告不受打扰，从外面把门给好好锁上。”
被拖行而去的大使悲鸣声逐渐远离，卡特琳娜一连苦涩的听着，最后则维持了同样的表情，改往头顶瞪视着。
以在天国负责调查、揪举天使违法之天使为名的空中战舰“拉古叶”，依旧保持沉默滞留在空中。灰色战舰底部，代表了弹仓解除锁定的红色灯光正在缓缓的闪烁。
“刚才通讯过的那个拉杜说”
瞪着紧紧贴近的侧舷炮台、卡特琳娜苦涩的自言自语。
“只要我们不逃，他就不会危害我们，可是这样下去，迟早会被沙漠暴风给吞没。”
如果能和“铁娘子II”取得联系至少还能想点办法——，
但是，“拉古叶”似乎施加了强力的电波干扰，所有的无线电全都失效。另一方面，在异端审问局与特务警察在港口遭到歼灭的此刻，大使馆仅存的战力也无从抵抗。
“罗蕾塔修女。”
“是的，阁下。”
对着走入的修女，卡特琳娜用手指向门外的群众。
“让他们进入大使馆。再这样下去会有人受伤对了，以妇女小孩与老人优先。”
“这样好吗？要让那些人进馆内？”
“没关系。你不认为在这种时候，才是推销信仰的大好机会？”
卡特琳娜再次望向门的方向，然后轻咳着。
“既然都走到尽头，至少要让他们找回心底的安宁，这就是我们的工作——你怎么了？”
卡特琳娜回望罗蕾塔的脸。发现年轻修女的表情似乎连枢机主教的声音都没听见，只是仰望向自己身后、透过回廊可以窥见的夜空。
不、不单单是罗蕾塔。其他修女、甚至挤在门前的群众，在不知不觉之间全都叫喊着、仰望南方的天空。
“你们在看什么那是？！”
卡特琳娜将头转往他们视线所在的方位，这时诗集掉落，连她也站起了身来。
在黎明前夕最是黑暗的夜空对岸，一道纯白色的光正在移动。急速接近的光辉，在仰望的一行人面前越变越大，终于凝成了优美的白色剪影。
“那是‘铁娘子II’！”
III
就在第十个弹夹用完的时候，最后的对人攻击组件同时遭到了破坏。
亚伯一边用力喘气，一边回望着自己走来的道路。在壁面所涂抹的化学荧光剂光芒里面，像香菇般的铁制组件正冒着无数白烟。散落四处、有着齿轮构造的蜈蚣是维修用的自律机械。这个遗迹仿佛直到最近还依然存活着。
“不，或许该说有人让他更醒了。”
滚倒在墙壁角落的空酒瓶，酒名是“女王之泪”——最顶级的迦太基佳酿。
将钩爪伸向自己的杀人组件残骸轻轻踢开，亚伯踏上了正面的祭坛。刚才被抓伤的侧腹正咕嘟咕嘟的渗出红色物体。随着血液的流出，力量似乎也从体内跟着流失。踏着阶梯的脚益显沉重。
“哎呀，才这么点伤，真没用，我可是怪物啊。”
如果这里还有哪个认得他的人在场，看到撇着嘴角正在自嘲的朋友，想必会感到难以置信。用喝醉般的零乱脚步，爬上小山似的阶梯状金字塔，亚伯的脸已经变成一片苍白。
“系统，听得到我的声音吗？”
抵达祭坛顶端之后，亚伯轻声说道。打开怀表的盖子，摆在控制台旁边一看——四点四十分。还有二十分钟的余裕。自己可能赶得太急了。
“系统，目前的输入方式是什么？要求切换到语音模式。”
“管制系统收到。”
顺畅、冷漠且无机的声音，回答了问话。
“系统使用者请输入指令。另外，进行中的工作将以并行方式继续。”
接下来，就是将他之前曾经作过许多次的事情重复一遍。亚伯念起了“咒文”。
“系统，要求切换位管理者模式。我的密码是——”
“不许输入密码。采用掌纹比对。系统管理者，请将右手放在旁边的控制台上。”
就在控制台旁边，约有手册大小的灯光亮了起来。亚伯取下手套，轻轻将手滑入那个区域。
“比对开始结束。确认管理者为联合国航空宇宙军火星计划管理部保安科亚伯奈特罗的中校，识别号码UNASF九四—八—RMOC—六六六—零二ak。”
淡淡的光，将祭坛逐渐装点成圣诞树一样。亚伯的手离开控制台，再度和看不见的某人展开对话。
“系统，要求切换位管理者模式。目前进行中的工作强制结束。然后系统自毁。”
“这里是系统，拒绝切换位管理者模式。输入者的身份为达管理员资格。”
“什么？”
银发神父脸上，头一次出现了疲劳之外的神情。之前累到弯曲的腰杆也挺直了，伸长着背脊探向控制台。
“系统，再次确认身份。这绝对是最高层身份。”
“系统再次确认开始——结束。这里是系统，拒绝切换为管理者模式。输入者身份未达管理员资格。”
“太扯了！”
亚伯的脸浮现狼狈之色。摆在键盘上的手指迅速的上下移动。只是眼前的荧幕却见不到任何反应。
“系统，我的身份应该在RMP—所有�
