萧湘月-第24部分
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别花笑道：“我爹进城去了，大概也快回来了，等一会儿就斗上一次好了，我爹还养着几盆好蛐蛐呢。”
及老博士笑道：“你爹把蛐蛐儿看得像命一般的，你敢乱动他的东西吗？”
别花道：“以前是不行的，他都是自己照顾，碰都不肯让我碰一下，但一交白露之后，城里也不再斗虫了，他就不管了，那几盆虫都交给我管着呢，其实也没什么好管的，最多着等候养老送终罢了！”
说着大家洗了手，桂花还带着谭意哥到屋里更了衣，她自己钓得的那尾小鲫鱼，已经换了个更大的白瓷缸儿，飘了十来茎的水草，养在桌子上。谭意哥看见那鱼儿在水间俯仰浮沉，十分得意，不禁看得兴味盎然。
忽然在水草堆里，冒出一个瓜子般大的小虫，在水中钻来钻去游得不算快，也不算慢，引得那条鱼在后面追逐，追了一阵，小虫像是游得累了，沉到缸底，缩成圆圆的一堆，停在水下不劝了，就像块石头子儿似的。
谭意哥觉得很有意思，伸手进去捞了出来，就着亮光一看，居然是个小小的蚌壳。
这一发现，乐得她像什么似的，忙把那蚌壳又给放回水中，然后大声叫着：“桂花！别花！快来呀！”
别花不知发生了什么事，连忙跑了来，谭意哥指着鱼缸道：“我……我的鱼缸里有一个歪歪儿（川湘荆楚等地对蚌壳的别称）。”
别花看了一下才笑道：“大概是夹在水里带进来的，才这么一点点大，不会碍事的，谭姑娘要是不喜欢，我就替你捞出来丢掉。”
谭意哥连忙道：“不！不！我喜欢极了，刚才我还看见它在游水呢！好快！好快！连鱼都追不上它。”
别花笑道：“歪歪儿是用它壳里的两根管子，喷出水来游行的，有的时候，它在水边晒太阳，也是张开了壳，有虫经过，还会喷水把虫打下来呢。”
谭意哥惊道：“真的啊，它看得这么准？”
及老博士刚好跨进来接口道：“它没有眼睛，是不会看的，完全是靠灵敏的感觉而活动，不过比有眼睛的还精呢，人还没走到它身边，它就把壳合起来了。”
读意哥道：“老爷子也来了。”
及老博士笑道：“你叫的那声音，十里外都听见了，我怎么能不来瞧瞧，还是你娘好，，她说你的叫声里是一片高兴，大概又是发现了什么新鲜事儿了。”
谭意哥不好意思地辩道：“本来就新鲜嘛，以前我再也没想到蚌蛤是把两片亮子张开竖起来走路的。”
及老博士笑道：“不那样走路还怎么走的，难道也像是螺丝一样，拖着两片壳在地上爬不成？”
谭意哥道：“那倒不是，在以前，我从未想到蚌壳会行走的，总以为他们是固定生在那儿、只会开阖壳盖，然后随着潮水流动。”
别花笑道：“其实在庙会时，有很多人化装成蚌精，背上糊了两片壳，走动时把壳张开，也差不多就是那个样子，谭姑娘应该看过的。”
谭意哥笑道：“看过，可是我没想到蚌蛤真正行动的情形也是那个样子，只以为是人装成那个形相而已。”
及老博士道：“总有点谱才装成那样子，虽是游戏之作，总也得像个样子才对呀，怎么可以随便想如何就如何呢。像那个虾精，可不是曲着身子，一蹦一跳走的，迎神赛会中，虽不免有神话穿插附会，但还是有根据的。”
谭意哥道：“老爷子，那龙宫会里的龟将军可是直着两条腿走路的，但我没瞧见过乌龟能用两条腿站着走。”
及老博士被她问住了，不禁大笑道：“说得妙，说得妙，就是那一样不太合理的，居然被你挑出来了。”
谭意哥道：“岂只那一样，还多着呢，那黑鱼精也生了手脚满地乱走，就更为荒唐，正因为有着那么多的不合理，我才当作神话看，再说当初发明把蚌精装扮成那个样子的人，自己也不一定知道蚌壳是怎么走路的。”
别花笑道：“这话有理，谭姑娘今天是赶巧了才看得见，以我们乡下而言，看见蚌儿游行的就没几个，我也是有一回在荷花缸里看到个小蚌壳才知道的，可是我爹跟我爷爷都不信蚌壳会游泳，说他们活了这么大都没见过。”
及老博士笑道：“你们都有理，我老头子反倒没理了，好在我总算还见过一点世面，晓得蚌壳是怎么个走的，否则岂不叫你们这两个小毛丫头给比下去了！奇怪！别花儿，你爷爷跟你爹是从小在乡下长大的，他们怎么连蚌壳游水都没见过？”
别花道：“逼我就不知道了，他们说没见过，大概就是真的没见过，否则也不会骂我胡说了。”
谭意哥道：“逼我倒相信，蚌壳的胆子极小，感应又灵敏，略有惊动就合上了壳不动了，只有在它自认安全时才自在地行动，见到的机会已经不多了。再说蚌壳只在水中才会行动，一般略大的蚌壳竖起来，总要在很深的水中才会游行，有那种小蚌壳才会在一点浅水中游行，他们没有闲心，弄个小蚌壳在缸里玩玩，自然不可能看得见了，若是在水里，即使看见了蚌儿在游行，也不会想到是蚌壳的。”
别花道：“可不是，小蚌壳在水里游时，根本看不见背上的壳，又薄又透明，就跟河水是差不多颜色，我也等他停下来时，碰巧注意到。”
及老博士道：“意哥，怎么任何事情到了你嘴里，总有一番道理呢，就是你不知道的事，在了解一点头绪后，立刻就能说的头头是道，比别人都懂得深了。”
谭意哥笑道：“天下事无二理，殊途而同归，由常理度之，总是差不多的。”
说着丁婉卿高兴，不禁笑道：“你们这爷儿俩也是的，又野又疯，下了车就没停过，这会儿天已经黑了，怎么还没完没了的！”
及老博士道：“我们正在讲道理呢。”
丁婉卿笑道：“再大的道理也没吃饭重要，除非你们讲道理能把肚子讲饱了，当初孔老夫子有个学生颜回，就是为了学道理，学得三餐不继，纵然博得老夫子满口称赞，又有什么用呢？三十岁头上就撒手而去，都是教道理给害的，他要是不去学读书明道理，至少不会穷死饿死。”
及老博士大笑道：“婉卿，你这番话叫孔老夫子听见了，也能把他给活活气死。”
丁婉卿道：“本来就是嘛，他说什么饿死事小，失节事大，我想他是在陈蔡断粮挨饿的时间不够久，要是多饿他几天，他很可能就说不出这番话来了。”
及老博士道：“他说的是人臣之节，可不是妇人之节。”
丁婉卿笑道：“人臣之节是那些士大夫们的事，他们再不济也不会挨饿，这分明是跟我们女人过不去，我知道我们这种人是不配谈什么节操，可是我觉得要一个女人为了守那一点节，就要活活饿死，实在是没道理的事。”
及老博士笑道：“你是从那儿听来的这些怪理论？”
丁婉卿道：“是两个读书人在我那儿高谈阔论，大谈贞操之道，听得我实在火了，忍不住蔽了他们一顿，同时也训他们说，你们要求女子守节，自己就该守义，抛下老婆在家挨冷清，跑到我这儿来饮酒享乐，居然还好意思大说节义之道。这种人难道还不应该骂骂他们？及老博士笑道：“骂得好，骂得好，这种口是心非的伪君子，遇上了我老头子，照样也会骂他们一个狗血淋头。我知道你今天一定表演几道拿手好菜，所以才来催我们吃饭去，再不走，恐怕连我们也要挨骂了。”
于是大家笑着向听中走去，果真已摆了一桌子的好菜，一尾鲤鱼是用辣椒豆酱红烧的，两条鲫鱼穿了汤，还有几条梭子鱼则用油炸得黄脆脆的香气扑鼻。
及老博士一看就乐了，道：“难怪你催得急，这三道鱼可都是要趁热吃的，一冷就变味了；来！来！”
三个人坐了下来，丁婉卿还温了一壶乡下自酿的米酒，满满的给及老博士斟了一盅，他立刻就干了，谭意哥笑道：“老爷子，又没人找你拼酒，慢点喝嘛。”
及老博士笑道：“这是乡下的土酒，味道淡得跟水差不多，非要大口喝才过瘾，以前我一喝就是二三十斤的。”
谭意哥端起酒盅来，浅了一口，果然只有一点淡淡的酒味，也带着一点淡淡的甜味，倒是十分的爽口，于是也一仰脖子喝了下去道：“果然是要大口才得味。”
及老博士道：“这才是真正的老米酒，别看它味道淡，香醇爽口，后劲可大着呢，真要是醉了的话，两三天都不易醒，不过喝上个三两斤倒是绝对醉不倒的。”
丁婉卿笑道：“难怪我请李婆婆烫酒时，她就拿了这个大壶出来，我还说太多了怕喝不完，她说壶小了来不及烫新的，原来这酒是像蜜水似的，这么个好喝法。”
老少三个人都吃得很高兴，菜蔬是新鲜的，鱼也是新鲜的，吃来别有一番风味。
丁婉卿母女都喝了有两三斤酒，显得酒意盎然，再加上白天的旅途劳顿，很早就睡了。
一梦香甜，第二天清晨，她们是被鸡叫声催醒的，一看天已泛亮，连忙起身，才穿好衣服。桂花已经打好水给她们送来了，谭意哥一试水是热的，不由得笑道：“桂花，你倒真早，已经起身下灶火热汤了。”
别花笑道：“谭姑娘，我们起来老半天了，连早饭都煮好了，老太爷在等着你们吃早饭呢。”
谭意哥啊了一声，匆匆梳洗已毕，赶到外面，果然看见及老博士在院子里使拳踢腿，调弄身手，谭意哥在一边拍手笑道：“好功夫，老爷子，我不知道你还有一身好功夫呢？”
及老博士停下了拳脚道：“学医的人，总要会两手拳脚，也总练过一些吐纳运气之法，功夫未必见得好，但是火侯却够差不多了。六十五年来，我没闲过一天，那怕是刮风下雨，我都要在屋子里照练，只要能出来，我一定在屋子外，盘弄偶一刻光景，所以打从我懂事到现在，没病倒过一天，多半也是仗着这点工夫，你别瞧我年纪大，寻常小伙子十来个还不在我眼下。”
谭意哥笑道：“难怪长沙城里那些世家子弟，见了你一个个都乖得像老鼠见了猫，大概不单是为了你跟他们长辈认识，恐怕也在你手底下受过教训吧。”
及老博士笑道：“你怎么知道的，是那个多的嘴？”
谭意哥道：“没人说，我猜想出来的，他们在街上横行阔步，遇上别的人，他们吃得了的自然不在眼下，吃不了的，就避在一边打个照呼，唯独遇见您，来得及的赶紧回头跑，来不及的总也往两旁的店家里躲，唯恐被您看见似的，所以我知道他们一定在您手下吃了苦。及老博士笑道：“不错！我是狠狠的教训过他们一顿，有一回我在街上碰到他们拦住了一个女孩子调笑，要脱那个女孩子的衣服……”
“该死！懊死！这实在是无法无天了……”
及老博士道：“论他们的本性倒也不太坏，那个女孩子也并不好看，只是生得很胖，像个泥菩萨似的，他们都喝了点酒，说要瞧瞧肉菩萨是怎么个样子……”
“那更该死，只为了自己的好玩，就不管人家死活了。”
及老博士笑道：“我倒不是为他们辩解，他们也不是真有什么坏心眼儿，只是
