清末民初历史演义-第376部分
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第二天午后，国华特传李粹来署会谈，一见面便向李粹拱手致贺，说老弟快要升官了。李粹惊喜答道：“门生能否升官，全仗师帅的栽培提挈，我自己何敢做此妄想。”国华道：“天下事全是一种机会，昨天我想派你到外边活动活动，晚间便接到公府的电报，看起来，你是官星高照，不久就可以独当一面了。”国华一壁说着，将电报取出来给李粹看，又向他说：“我早就有意保你做都督，只是没有机会。如今江西勾结乱党，要与中央为难，你正好取而代之。这真是天赐的良机，可不要错过了。”李粹道：“门生阅历浅薄，本不能胜都督之任。但是师帅如有命令，虽赴汤蹈火，门生也直任不辞。何况江西是江苏的邻省，倘有风吹草动，要受连带影响，为防患未然计，门生也应当有此一行。”国华道：“好极了！你下去先将队伍加紧训练，一切动员的预备要早早着手，将来兵贵神速，一举成功，便到了你出头之日了。不过目前还得严守秘密，千万莫使敌党闻风设备，这是最要紧的。”李粹诺诺连声，下去布置一切。国华又寻了他几个同乡，从前留学东洋，也曾入过铁血团同盟会的，暗暗嘱托他们到上海投效，如此这般。又在银行中替他们存了不少的款项，将来可以平民党名义自由提用。本来这时候平民党的人才复杂，凡有志加入该党，而成为头等角色的，只要具有两种资格，就可以大出风头，一直抬到伟人的地位。什么资格呢？头一样是咬牙跺脚，大骂项子城，也不必问你骂得对与不对，只要你能当着平民党的人，拿出村妇口吻来大骂其街，立刻便能引你为同志，而推你为头等有价值的党员。第二样资格是什么呢？你腰里有钱，能随时补助一点党费，再时常请党中的先进吃吃饭馆，打打茶围，这也不失为最忠实的好党员。因为这两样缘故，所以北京城的保皇党，当时有一多半是兼着平民党的干事委员，他们得力，就因为富有这两种资格。常见某天潢贵族，跳着脚大骂满清不是东西，把自己祖宗三代全卷到了，后来居然借平民党的势力，而当选为国会议员。更有一班公子王孙，因为祖上多留了一些民脂民膏，赶上革命时候，生怕被人绑了票，于是甘心拿出几个钱来捐入平民党，换取一个党员头衔。钱多的也许被推为本党职员干事，从此就算有了保险票，依然可以花天酒地，在八埠横行。并可以这种头衔，夸耀于莺莺燕燕之前，自命为中华民国的新贵。种种奇形怪状，作者在北京时，皆曾目睹。试问以这种资格罗致党员，焉得不滥？国华所派去的奸细，他们全是很有阅历，事事能投党之所好，又安得而不引为心腹呢？
却说中央对于江西，究竟有什么秘计，不可不叙述一番。原来自赵秉衡身死之后，项子城环顾左右得力人员，要再求一个赵秉衡那样机警明决，能够担当大事的，实在没有第二个了，他心里每逢想起来，也着实难过。于是在文治派中，寻了一位姜凤飞，是前清的老翰林，曾与康梁一班人发起变法维新。也很得过光绪帝的信任，后来因为光绪失势被囚，姜凤飞也被革职永不叙用。并且还下旨通缉他，他便逃亡海外，鼓吹革命，但是他的宗旨，却与铁血团同盟会根本不同。他虽革命，却不主张排满，仍然是同康梁接近。自辛亥那一年，清廷大赦党人，姜凤飞当然也在被赦之列，他便跑回南京，在孙大总统任内，做了一回财政总长。后来孙大总统去位，他也连带下台，又到北京来谒见项大总统。项子城因为他并不是一个嫡系民党，倒不十分防范他，便委他为总统府高等顾问，每月送他一千块钱干薪。这好比把他放在药笼中，预备有一个头痛脑热时，可以随时取出来备用。自从赵秉衡死后，内阁总理发生了问题，因为这个总理的缺本是赵秉衡的，他出任直隶都督，乃是临时派署，可以不开缺，而以各部总长中，选一个兼代总理，选的便是陆军总长段吉祥。这种临时调动，总统可以自由选派，并用不着两院通过。后来赵秉衡死了，总理的底缺，当然要随着开除。这个内阁，无形中已然解体，当然还得另提出人来，先交众议院通过，这乃是约法上当然的手续。项子城也不敢不遵，何况那一班议员，终日瞪大了眼睛，专等做这种有利的买卖，又焉肯轻轻放过呢？接二连三地照会，催政府赶紧提人。头一次提出来的，多半是全国知名之士，在项子城理想中，以为必能通过了。哪知头一道关口便过不去，一律被众议院全体否决，这真出乎项子城理想之外。于是再改提第二次的人吧，项子城也是故意同他们捣乱，第二次所提的人，多半是些无名小将，庸庸碌碌之才，然而在众议院中，却完全通过了。不但众议院通过，连参议院也毫无疑难的，一致可决。那个姜凤飞便是第二次提出的国务总理，其实论他的资格，还够不上这一步呢，实在是侥幸得很。究竟为什么第二次的人这样侥幸，原来黑幕中也有不可说的原因。项子城偷偷地拨了一笔款，凡两院中好出风头、有一部势力的议员，多多少少在他们嘴上抹了一点油。因此把嘴粘住了，不能再说出反对的话来，完全通过。其实在项子城这是一种手段，头一次提有名的人，所为遮掩全国耳目，叫大家都知道总统是为国求贤。其实他心里，也明白不花几个钱是通不过的，但是他心里并不希望通过这些人，因为这些人既有才名，又有资望，将来入阁之后，决不能事事听总统指挥。乐得提出来，叫议院否决了，全国人民自然要痛骂议员不是东西，辜负总统求贤望治的苦心，这便是第一步成功了。等到第二步，专寻那二三等人才，能够奉令承教，不敢违命的，提到议院中，而暗中却实施其花钱运动手段，把他们一律通过了，全国人民自然要骂议员混账。而总统也跟着十分惋叹，说我提出头等人才来，被他们一律否决了，如今迫不得已，只好降而求其次，却没料到他们竟全数通过了，这不是捣乱是什么？以堂堂国会议员，竟视国事如儿戏，而出此捣乱手段，这种议员还要得吗？一方面达到他自己的目的，一方面又毁坏议员的全体名誉，这种手段，真是毒辣到一百二十分。可怜这些议员，还都蒙在鼓里，就知道眼前得几个钱，可以在八埠中多摆几台花酒，多叉几圈麻雀，足足地高乐一气，还管什么名誉不名誉呢？项子城的目的既然达到，以后可以为所欲为，较比赵秉衡时代尤可自由。因为赵秉衡时代，有许多事他并不关照项子城，自己看着应当怎样办，便硬做主意办了。除非有什么军国大事，他才同子城商议。按说责任内阁原应当如此，怎奈项子城的天性专好揽权，他面子上虽然不说什么，心里却很不满意。自从赵秉衡调外之后，国务总理由段吉祥兼署，吉祥却是小心谨慎，不敢学秉衡那个样子。无论什么事，总要先请示总统，因此项子城心里倒觉着十分满意。及至正式内阁成立，姜凤飞做了责任总理，他深知道项子城的脾气，表面上比段吉祥尤为恭谨，总统说办的，他便遵令去办；总统不赞成的，他便一字不提。项子城虽然有了全权，但是因此不免积压了许多紧要公事，因为无人负责，不能进行，便又想到赵秉衡的才识，确乎高出一切。尤其是叫他困难的，是正式总统选举会，再有两三个月便要举行了。两院议员，虽经赵秉衡在北京时大致已经疏通好了，但是眼前又发生了平民党反抗问题，他们在上海同江西全都有了预备。预备在选举以前，实行武力反抗，如果一发动了，无论他们胜负如何，与正式总统选举总不免有连带障碍。因此他心里对于这件事，时刻感到不安。自从正式内阁成立，他便想到这样重大的事，应当同国务总理秘密商酌，好想一个法子，消患无形。
于是这一天姜凤飞当晋谒总统之时，项子城特特将他延入自己养静的密室，还叫左右沏了一壶真正福建的雪蕊香茶，又取过上好的埃及香烟，笑着对他说：“你只管随便吸烟喝茶，咱们今天无事，正好畅谈一切。”凤飞见总统这样周旋他，自己真有点受宠若惊，反现一种蹐跼不安之态。子城笑道：“咱们原是多年的老朋友，当日南海先生受知德宗之日，你我本是志同道合，后来因为所事不顺，不得不分道扬镳。其实我们的交情，还不是始终如一吗？”姜凤飞听他说起旧话来，自己心里想，你还有脸说呢，当年你如果不卖底，德宗何至抑郁身死，清朝又何至亡国败家呢？但是面子上却不能不敷衍他，很恭敬地答道：“本来一姓兴亡，皆由天定。总因为大总统洪福齐天，应当总揽国权，为民造福，所以才有当年的阴错阳差。假如当年能顺水成章，又安有今日的局面呢？”项子城哈哈大笑，说：“我这总统，也不过是五日京兆，有什么可以给人民造福的，看起来恐怕要辜负你的期望呢。”凤飞很诧异地说：“总统为何存五日京兆之心？这个真使凤飞不解。”子城笑道：“这有什么难解的，你难道不晓得我是临时总统，再过两三个月，就有正式的出现，我岂不是五日京兆吗？”凤飞摇头道：“这个是笑话了，将来正式选举除去总统之外，难道还有第二个人能当选吗？”子城正色说道：“你快不要这样说法，我是一点把握也没有的。”凤飞道：“总统不要这样说，其实外边连三尺之童，都知道正式总统，仍然是项公连任，可见天与人归。难道两院议员，就不顾及民意吗？”子城叹息一声，说：“你但知其一，不知其二，这内中的暗礁，还多得很呢。”凤飞道：“果然吗？这个倒要请总统详示一切，凤飞不才，凡力所能为的，当然也要为总统借箸一筹。”子城见他恳切动问，便将最近的消息对他说了，又拿出几份电报来给他看。凤飞看过了，也不觉摇头叹气，说他们始终捣乱，究竟是什么意思呢？子城道：“不过是想夺取政权而已，其实夺取政权，也未尝没有正轨可走，何必一定要称兵煽乱，使黎民百姓全跟着受涂炭之苦。他们终日高唱维护民生，结果还是蹂躏民生，这简直矛盾极了。”凤飞道：“总统可曾有防患未然的法子吗？”子城道：“我哪里有防患未然的法子，今天把你请了来�
