鼎革-第568部分
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鲁长河的心中虽然恨不得杀了谭纵和怜儿、白玉,但他知道现在还不是时候,关海山来到武昌城后展现出了雷厉风行的办事风格,先是赈济灾民,接着调兵遣将,摆出了一副要将湖广地区作乱的暴民一网打尽的姿态,顿时给功德教造成了巨大的压力。
功德教虽然在湖广地区的灾民中发展了众多的教徒,但那些教徒都是面朝黄土背朝天的农民,不仅缺少军事和兵器,而且几乎都是为了不被饿死而加入的功德教,这些灾民之所以能攻下洪湖县城并且击败荆州府的援军,完全是当时的时势造成的:
一来,那些灾民们在功德教的鼓动下,士气高涨;
二来,功德教采取偷袭的方法,打了荆州府的官军一个措手不及;
三来,功德教依仗着人数上的优势,将两三万名灾民散开,漫山遍野地呐喊着扑向荆州府的官军,使得那些从来没有见过如此场面的官军的心理防线迅速崩溃,落荒而逃;
四来,参与围剿的荆州府官军除了五百人的城防军外,其余的都是从各个县镇招募而来的普通百姓,虽然装备了兵器,但军事素质低下,与那些灾民们可谓是半斤对八两,这是导致了荆州府官军上次围剿失利的最主要原因。
而一旦那些灾民与朝廷的正规军开战,尤其是惨烈的阵地战,绝对无法抵抗,肯定会被官军击溃。
因此,功德教现在所能做的就是加紧时间招兵买马、整军备战,尽快提高那些灾民的素质,而这一切都离不开一个钱字,所以当得知了洞庭湖的湖匪们发现了钟飞扬留下来的财宝后,鲁长河亲自带着人前来君山,希望洞庭十枭能将这笔钱“捐献”给功德教。
作为报答,鲁长河代表功德教承诺洞庭十枭,等将来他们举事成功,夺取天下后,洞庭十枭每个人都加官进爵,由湖匪一晃成为朝廷命官,可谓光宗耀祖,并且将岳阳府交给他们治理。
鲁长河此次并不是空手前来,为了表示诚意,他带来了一张盖有功德教大印的委任状,上面将洞庭十枭的官职明明白白地罗列其中,其中黄海波被任命为岳阳府的知府,正五品,叶海牛是岳阳守将,正五品,尤五娘由于是女人,不能当官,因此被封为正五品的诰命夫人,享受朝廷的俸禄,白天行七人都被委于了正六品的官职。
咋一看,这一连串的官职令人眼花缭乱,怦然心动,其实无论是鲁长河还是洞庭十枭都十分清楚,这份委任状不过是镜花水月而已,可望而不可及,只不过是功德教强夺钟飞扬留下来的财宝的一块遮羞布而已。
先不说功德教以后会不会承认这份委任状,单从目前的态势上来看,朝廷依旧占据着湖广地区的主动,功德教不要说夺取天下,面对着来势汹汹的关海山,他们想要在湖广站住脚跟都是一个问题。
而一旦洞庭湖将那价值百万两的财富交给了功德教,那么就等于正式上了功德教的贼船,使得功德教在湖广的势力又增加了一分,可以肆意调动洞庭湖的资源来对抗官军。
对于功德教来说,得到那笔财富有百利而无一害,但是对于洞庭湖来说,交出那笔财富却是有百害而无一利。
洞庭十枭纵横洞庭湖近二十年,自然不是傻子,岂肯就凭着功德教的一张“破纸”就轻易地将那笔财富交出来,于是黄海波对鲁长河采取了一个字――拖,对其是虚与委蛇,以这件事情太过重大,并不是他一个人所能决定的,需要洞庭十枭集体商议后才能定夺。
然而,洞庭十枭并不都是在君山,像老三万里云就常年驻扎在外道上,而老七古天成则去了外地办事,寻常只有过年的时候洞庭十枭才会聚在一起,现在要想集齐他们,唯一的一个时机就是黄海波的二女儿黄*瑶大婚,黄*瑶将嫁给黄海波和叶海牛义父的孙子,届时洞庭十枭都会前来吃喜酒。
黄海波和叶海牛十三岁就加入了洞庭湖湖匪,由于年龄小,就认了洞庭湖湖匪一个小头目为义父,是那个小头目将两人给带大的,对两人视如己出,两人也对其异常的尊敬。
因此,黄*瑶的这场婚礼,无论是黄海波的人还是叶海牛的人,自然全部都要前去捧场。
黄海波的这个理由合情合理,再加上黄*瑶的亲事即将临近,于是鲁长河就耐着性子等了下去,他知道洞庭湖不情愿将那笔财富交出来,倒要看看洞庭十枭会耍什么花招。
为了给洞庭湖施压,鲁长河已经做了安排,准备在黄*瑶新婚的当天送给洞庭十枭一个“大礼”。
“怜儿姑娘,玉儿姑娘,在下教子不严,导致发生了如此误会,实在是万分抱歉。”进房后,鲁长河不动声色地扫了一眼坐在椅子上吹着手里一个风车的谭纵,双目闪过一道杀机,随后笑容满面地向怜儿和白玉说道,向两人陪着不是。
怜儿和白玉虽然对功德教充满了厌恶,但鲁长河既然是尤五娘陪着来的,两人自然不能失礼,因此耐着性子应付着鲁长河,脸上的神情无比的冷淡。
鲁长河知道自己在这里不受欢迎,因此谢绝了尤五娘留下吃晚饭的好意,寒暄了一阵后,在尤五娘的相送下离开了。
“哼!总有一天,我要你们碎尸万段,为朗儿报仇。”被手下的人簇拥着离开码头的时候,鲁长河不由得转身看了一眼灯火通明的画舫,右拳紧紧攥在了一起,面色狰狞地说道。
第六百二十七章 情债
鲁长河口中的朗儿就是瘦高个年轻人,他的独生子鲁朗,鲁长河将鲁朗的遭遇看成是奇耻大辱,如果不是为了得到洞庭湖的那笔巨额财富,他才不会善罢甘休,早就对谭纵和怜儿、白玉动了杀机,将三人除之而后快了。
在鲁长河的眼中,洞庭十枭只不过是功德教利用的一个工具而已,他亲自来洞庭湖已经给足了这些湖匪的面子,可这些湖匪竟然不识好歹,想和他耍心机,简直是群自不量力的家伙,他要给他们一点颜色看看,迫使黄海波等人交出钟飞扬留下的那些财富。
鲁长河走后,谭纵心中给他下了一个结论:笑里藏刀、心狠手辣,这与吴香主的观点一模一样。
自从鲁长河一进门,谭纵就关注着鲁长河的一举一动,包括鲁长河双目中闪过的那道对他的杀机,都清晰地被谭纵捕捉到,使得谭纵对鲁长河的性格有了一个大概的了解。
尤其令鲁长河想不到的是,眼前这个看上去憨头憨脑的年轻人就是功德教以后最大的死对头,不仅坏了他们在湖广的事情,而且率领着游洪升等人在大顺对功德教展开了大规模的围剿,在功德教的覆灭中起到了至关重要的作用。
当事后得知了谭纵的真实身份后,鲁长河是万分的懊恼,如果他要是知道这个“李公子”就是谭纵的话,绝对会不惜一切代价除掉他。
就像谭纵所预料的那样,在目前这种敏感的时期,尤五娘和鲁长河都采取了低调的处理方式,怜儿和白玉的事情在悄无声息中就获得了解决,这虽然有些令谭纵感到失望,不过他很清楚,洞庭湖和功德教之间已经因为此事产生了一道无形的鸿沟,而这道鸿沟最终给功德教在湖广造成了致命的一击。
尤五娘之所以能冷静地对待怜儿被下药一事,归根究底是因为怜儿和白玉并没有受到鲁朗的侵犯,这给了洞庭湖和功德教有缓冲的机会。
说实话,谭纵非常想洞庭湖和功德教之间爆发冲突,这样一来的话将消弱功德教的实力,当怜儿和白玉中了阴阳合欢散后,他也曾经想撒手不管,不过最终没能过了心理上的那一关。
虽然怜儿和白玉是与功德教暗中勾结的洞庭十枭的子女,按照朝廷的律例,他们与造反的功德教同罪,都是属于杀无赦的那类罪人,别说被鲁朗糟蹋了,就是死了也是罪有应得。
可俗话说的好,人非草木孰能无情,与怜儿和白玉相处了这么长时间,谭纵实在无法眼睁睁地看着两人被鲁朗蹂躏,故而出手救下了她们,或许这就是他最大的一个缺点,同时也是最大的一个优点。
怜儿和白玉苏醒后的第二天,画舫就离开了集安镇,悄悄返回了君山,阴阳合欢散的药性过后,两人并没有什么大碍,休养了几天就恢复了健康。
相对于怜儿和白玉,鲁朗的情况则显得非常糟糕,为了治疗身上的那些日积月累的埋下的隐疾,每天都要喝不少中药,成为了一个不折不扣的药罐子,心中对谭纵和怜儿、白玉是万分的仇恨,认为是谭纵三人将他害成了这副模样。
不过,谭纵并没有给鲁朗向他报复的机会,日后为了挑拨功德教和洞庭湖之间的关系,他以其人之道,还治其人之身,让鲁朗成为了一个风流鬼,使得洞庭湖与功德教之间彻底决裂。
为了给鲁朗创造一个良好的治疗环境,鲁长河将他送到了长沙城的一个别院里,原本他以为可以使得鲁朗尽心疗养,谁知道鲁朗风流成性,哪里耐得住寂寞,待身体康复好一点儿后继续拈花惹草,最终死在了女人的肚皮上。
由于尤五娘的刻意掩饰,怜儿和白玉被鲁朗下迷药一事并没有在君山流传开来,只有极少数的人知道发生了什么,对此是讳莫如深。
随着黄*瑶婚期的临近,君山逐渐变得喜庆了起来,越来越多的湖匪从外面赶来了君山。
谭纵依旧是老样子,每天都和小孩子们在一起厮混打闹,从那些小孩子们的口中,他对那些上岛来的湖匪属于洞庭十枭三方中哪一方的势力有了大概的了解。
黄*瑶婚礼的前一天,怜儿和白玉跟着一群小姐妹去黄府看黄*瑶,怜儿也将谭纵带了去,不过谭纵不好进黄*瑶的闺房,于是就在黄府的大门外与一群小孩蹲在地上玩石子。
“傻蛋,快走!”正当谭纵和那群小孩子玩得兴起时,忽然,白玉急匆匆地从黄府中出来,拉上他就跑。
谭纵不明所以,莫名其妙地就跟着白玉一阵狂奔,在一条偏僻的小巷子里停了下来。
“坏人姐姐,你这是怎么了?”谭纵望着娇*喘吁吁的白玉,一脸狐疑地问道。
“叶镇山回来了。”白玉伸手拍了拍胸口,稳定了一下,忍不住冲着谭纵翻了一个白眼,伸手揪住了谭纵的耳朵,凶巴巴地说道,“跟你说过多少次,要么喊玉儿姐姐,要么就直接喊姐姐,为什么要在姐姐的前面加上‘坏人’两个字?是不是欠收拾!”
“坏人姐姐,我再也不敢喊你‘坏人姐姐’了。”谭纵立刻歪着脑袋,龇牙咧嘴地喊了起来。
白玉闻言,无奈地摇了摇头,松开了谭纵,她私下里教过谭纵无数次,可谭纵还是改不了口,老是喊她“坏人姐姐”,而称呼怜儿为“怜儿姐姐”,让她的心里十分不舒服。
“坏……玉儿姐姐。”谭纵揉了揉耳朵,故作不解地想要问叶镇山来了他为什么要跑,“坏”字刚开口,白玉就瞪了他一眼,他只好改口,“叶镇山是谁?为什么他来了你这么害怕?”
“我害怕?”白玉闻言,顿时感到一阵无语,她还真的不好回答谭纵刚才的问题,总不能告诉谭纵叶镇山喜欢怜儿,而谭纵将怜儿掳进龙王庙激怒了叶镇山,认为谭纵夺去了怜儿的贞洁,故而准备杀了谭纵,以谭纵现在的智商,根本就无法理解这里面的意思。
白玉刚才在黄府的时候,她的一个小跟班告诉她,被叶海牛支出去办事的叶镇山上午从长沙城回到了君山,他听说了谭纵和怜儿在龙王庙的地下密室里待了好几天,尤其是谭纵撕裂了怜儿衣服的事情后,认为谭纵凌辱了怜儿,不由得勃然大怒,召集了手下的一群小兄弟,准备干掉谭纵为怜儿报仇。
叶镇山很快就查到谭纵跟