war of the spider queen 4 extinction-第70部分

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deck　of　the　ship　was　a　flat　expanse　of　bone…white　board；　devoid　of　a　cabin　or　any　raised　structure。　There　were　rails　at　the　edges　of　its　deck　to　prevent　crew　from　falling　overboard；　but　the　only　other　thing　rising　above　the　desolate　flatness　of　the　deck；　besides　the　three　masts　with　their　tattered；　patchwork　sails；　was　a　tiller　at　the　stern　of　the　ship。　Seeing　no　hatches；　he　wondered　if　the　ship　had　a　hold…or　if　its　hull　was　solid　bone。　He'd　heard　a　faint　noise；　a　moment　before；　that　might　have　been　cargo　shifting；　but　it　was　probably　just　the　sound　of　the　storm。
　　　〃We'll　have　to　ask　the　uridezu　where　the　mouth　is；〃　he　said。　〃Let's　just　hope　I　can　dispel　the　stasis。〃
　　　That　said；　he　set　to　work。　Dispellings　were　among　the　first　spells　wizards　learned　at　Sorcere；　and　a　quick　incantation　and　a　brief　gesture　were　enough　to　dispel　simple　spells。　But　a　temporal　stasis　was　tricky。　Only　the　most　powerful　mages　could　cast　it。　That　the　demon　was　indeed　held　by　such　a　spell　was　readily　apparent。　Peering　into　its　open；　snarling　mouth；　Pharaun　could　see　red；　blue；　and　green　glitters　on　its　tongue…a　dusting　of　the　powdered　gems　that　had　triggered　the　spell。
　　　A　greater　dispelling　was　certainly　needed…one　that　was　tightly　focused；　so　it　wouldn't　negate　the　binding　spell。　Taking　a　deep　breath；　Pharaun　began　his　incantation。
　　　Quenthel　must　have　seen　the　unease　in　his　eyes；　for　she　drew　her　whip。　Beside　her；　Jeggred　absently　picked　at　the　deck's　caulking　with　a　claw；　scratching　out　chunks　of　black；　congealed　blood。
　　　Extending　the　finger　on　which　he　wore　his　magical　signet　ring；　Pharaun　touched　the　demon　between　the　eyes。　The　ring　flashed　a　bright　silver　as　the　symbol　of　Sorcere　activated；　lending　its　power　to　the　spell。
　　　As　the　dispelling　took　effect；　a　shudder　ran　through　the　demon's　body。　Pharaun　jerked　his　hand　back。　Quenthel　and　Jeggred　also　tensed；　but　for　several　long　moments；　nothing　happened。　The　only　sounds　were　the　muted　splash　of　water　against　the　dome　that　still　held　the　elements　at　bay　and　the　faint；　curious　hissing　of　the　whip　vipers。
　　　Sighing；　Pharaun　shook　his　head。　The　dispelling　had　failed。
　　　〃Try　again；〃　Quenthel　ordered。
　　　〃Repeating　the　spell　won't　help；〃　Pharaun　told　her　as　he　stepped　forward　to　inspect　the　demon　more　closely。　〃The　mage　who　froze　the　demon　in　time　must　have　been　an　extremely　powerful…〃
　　　He'd　half　turned　as　he　answered　Quenthel；　but　out　of　the　corner　of　his　eye　he　saw　the　demon　blink…and　that　was　what　saved　him。　With　a　shriek　of　centuries　of　pent…up　rage；　the　demon　leaped　forward；　claws　lashing　at　Pharaun's　throat。　Pharaun　threw　himself　backward；　but　his　boots　were　still　stuck　to　the　deck。　He　crashed　onto　his　back；　banging　his　head。　Blinking　away　stars；　he　managed　to　focus　his　eyes　just　in　time　to　see　the　demon　at　the　apex　of　a　full…out　leap。　Still　confused　from　the　blow　to　his　head；　Pharaun　wondered　why　he　was　moving　away　from　the　demon；　then　realized　that　his　fall　had　jerked　his　feet　our　of　his　boots；　he　was　sliding　rapidly　down　the　sloping　deck。　In　that　same　instant；　the　demon　jerked　to　a　stop　in　mid…air；　then　crashed　facefirst　into　the　deck　on　the　spot　where　Pharaun　had　just　been　lying。
　　　Groggily；　Pharaun　realized　that　the　chain　around　its　ankle　had　tripped　it。
　　　He　also　realized　that　he　was　still　sliding　down　the　tilting　deck。　He　slapped　sticky　hands　down　onto　the　boards；　jerking　himself　to　a　halt　just　before　he　hit　the　edge　of　his　dome　of　force。　Meanwhile　the　demon　leaped　to　its　feet　and　fell　upon　the　slender　chain　that　held　its　ankle；　gnashing　at　it　with　yellowed　teeth。
　　　Quenthel　backed　up　a　pace；　her　whip　held　at　the　ready　and　an　undecided　look　on　her　face。　Then　she　gave　a　grim　chuckle。
　　　The　demon　gave　up　gnawing　on　the　chain　to　glare　at　her。
　　　〃You　dare　laugh？〃　it　said　in　a　voice　that　squeaked　like　twisting　chains；　its　tiny　red　eyes　bulging。　〃I　will　feed　you　to　the　maw。〃
　　　Pharaun　sat　up；　rubbing　a　tender　spot　on　the　back　of　his　head。
　　　〃That's　just　what　we'd　like　to　talk　to　you　about；〃　he　told　the　demon。　〃The　ship's　mouth。　Tell　us　where…〃
　　　He　never　got　the　chance　to　finish。　Jeggred；　hackles　raised　by　the　insult　to　his　mistress；　chose　that　moment　to　leap　forward。　Howling　with　rage；　he　raked　the　demon　with　his　fighting　hands；　tearing　deep　slashes　in　its　chest　and　thighs。
　　　Pharaun　sprang　to　his　bare　feet…which；　thankfully；　were　still　sticky　from　his　earlier　spell。
　　　〃Jeggred；　stop！〃　he　shouted。　〃That's　what　it　wants！〃
　　　Already　he　could　see　what　the　demon　was　doing…it　fell　back　under　Jeggred's　attack　in　a　move　that　left　its　bound　leg　exposed。　The　demon　could　neither　harm　nor　remove　the　chain　that　bound　its　ankle　itself；　but　if　a　careless　swipe　of　Jeggred's　claws　did　the　job。　。　。　。
　　　Quenthel；　for　once；　thought　quickly。　She　lashed　out　with　her　whip…not　at　the　demon；　which　was　probably　immune　to　her　serpents'　poison…but　at　Jeggred；　instead。　Her　vipers　snapped　a　hand's　breath　over　his　bare　back；　splattering　his　mane　with　their　venom。
　　　〃Jeggred！〃　she　shouted。　〃Leave　him。〃
　　　The　draegloth　glanced　back　over　his　shoulder；　suddenly　aware　that　his　mistress　was　angry。　Instantly　he　cowered　on　the　deck；　ignoring　the　raking　kick　the　demon　gave　him。
　　　Foiled　in　its　escape　bid；　the　demon　hunkered　down；　whiskers　twitching。
　　　Pharaun　clambered　up　the　steeply　sloping　deck。
　　　〃Now　then；　demon；〃　the　Master　of　Sorcere　said；　〃to　get　back　to　my　question　about　the　ship's　mouth。　I　want　to　know　where　it　is　and　what　we　need　to　feed　it　to　get　this　ship　going。　You're　going　to　sail　us　out　of　this　whirlpool　and　into　the　Plane　of　Shadow。〃
　　　〃And　you　will　free　me？〃　the　demon　asked；　its　watery　eyes　blinking。
　　　〃Yes；〃　Pharaun　lied。　〃As　soon　as　we　reach　the　Abyss。〃
　　　The　demon's　whiskers　twitched。
　　　〃The　mouth　is　in　the　belly　of　the　ship；〃　it　said。
　　　〃In　the　hold？〃　Pharaun　asked。
　　　The　demon　nodded。
　　　〃How　do　we　reach　it？〃
　　　〃Use　her　wand；〃　the　demon　said；　flicking　a　finger　at　the　forked　wand　in　Quenthel's　belt。　〃The　hatch　is　hidden　by　magic；　but　the　wand　will　show　you　its　location。〃
　　　Pharaun's　eyes　narrowed。　He　didn't　like　the　sly　smirk　in　the　demon's　eye。　A　wand　of　location　was　easy　to　recognize　by　its　distinctive　forked　shape；　but　it　was　almost　as　if　the　demon　wanted　Quenthel　to　use　it。　Was　there　some　additional　property　of　the　wand　that　Pharaun　had　missed…something　the　demon　hoped　to　turn　to　its　advantage？
　　　〃Just　a　moment；　Quenthel；〃　Pharaun　told　her。　〃We'll　use　my　wand；　instead。〃
　　　Reaching　into　the　slender　case　that　hung　from　his　belt；　he　drew　one　of　his　four　wands　and　waved　it　in　a　slow　pass　in　front　of　him；　level　with　the　deck　of　the　ship。　A　hatch　that　had　been　previously　hidden　by　magic　suddenly　became　visible；　its　edges　limned　with　a　faint　purple　glow。　The　ring…latch　that　would　open　it　was　recessed　into　the　hatch　itself；　flush　with　the　deck。　Nodding；　Pharaun　tucked　the　wand　back　inside　his　case。
　　　Quenthel　chuckled　and　reached　for　the　latch；　then　paused　as　her　whip　vipers　hissed　a　warning。　She　glanced　at　Pharaun；　parted　her　lips　as　if　to　speak；　then　decided　against　whatever　order　she'd　been　about　to　give。
　　　Instead　she　turned　to　Jeggred　and　manded；　〃Open　it。〃
　　　Obediently；　the　draegloth　bent　forward。
　　　〃Jeggred；　wait；〃　Pharaun　barked。
　　　He　had　no　love　for　the　draegloth；　but　Pharaun　was　still　suspicious　of　the　demon's　motives。　Waving　Jeggred　back；　the　wizard　motioned　for　the　demon　to　open　the　hatch；　instead。　It　was　just　within　the　demon's　reach。　By　straining；　the　uridezu　was　able　to　hook　its　fingers　into　the　latch。
　　　Be　ready；　Pharaun　signed　to　the　others　behind　the　demon's　back；　reaching　for　a　different　wand。　Somethings　going　to　e　out。
　　　He　was　right。　As　soon　as　the　demon　yanked　open　the　hatch；　a　wave　of　rats　scurried　out；　tittering　and　squeaking。　And　no　ordinary　rats　but　gaunt；　half…rotted　caricatures　of　life…a　swarm　of　tiny　undead。
　　　With　a　speed　born　of　long　practice；　Pharaun　fired　his　wand。　A　lightning　bolt　exploded　from　it　and　careered　along　the　deck；　turning　nearly　a　dozen　of　the　creatures　instantly　to　charred　flesh　and　blackened　bone。
　　　Quenthel　and　Jeggred　were　equally　quick　to　rea