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第17部分

46天网的坠落 作者:[美] 杰克·威廉森-第17部分

小说: 46天网的坠落 作者:[美] 杰克·威廉森 字数: 每页4000字

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  他再次耸耸肩。“没办法。”
  “我服过生命刹。”奎恩盯着命令书看了一会,回忆起自己那次缓慢的康复过程。“我愿意再冒一次险,只因我实在想到太阳那边。
  也许我能活下来。可是那些孩子、老人呢?船长,你必须让他们留在光圈!”
  “不行。光圈站要给摧毁掉。”
  “摧毁掉?有必要吗?”
  “非常遗憾。”他懒洋洋地抖抖肩膀算是表达歉意。“关于我朋友迈克林和他可爱的新娘,还有他们愿意生活在光圈上的梦想,我都和布鲁恩谈过了。她说,她也不情愿下达那样的命令,但我们离开时必须让简诺特恢复原样,不能留下任何痕迹把我们暴露给外星人。”
  “那卡帕拉号怎么办,船长?如果它真的飞不动了——”
  “我们准备超负荷运转其主磁块,让它自行爆炸。”“船长,人们一定会反对——”
  “不要说了,”他有些烦躁起来。“布鲁恩不容许任何延误。她会亲自给你们下达命令的。”他冲激光联络机点点头,然后转过身。
  “等一等,船长!”奎恩走上去还想说点什么。突然他停住了,他想起自己是不能够把看见的外星人给别人讲的。可是那凶恶的家伙仍时时出现在他大脑中。眼下它还在几十亿公里外的地方,人们看不见它,因为它已经吃饱了,可它总有再饿的时候啊!要是它发现简诺特——服下生命刹,然后撤离对每个人来说也许都是最好的选择。他不再争辩了。看着卡本深一脚浅一脚地摸进地道,像被狠狠惩罚过的孩子,奎恩忍不住怜悯起他来。
  他回到机器旁,想呼叫克雷和诺尔。但没有回音。他又搜索了一下斯比卡号以前飘浮的位置。什么也没有。他试着接通火星科万号,得到的是一串乱七八糟的信号。他想,卡本和布鲁恩这会儿也许正在商讨撤离事宜吧。
  这时,乔莫从地道里蹦出来,吓了他一大跳。
  “生命刹!见鬼去吧!”他眼冒怒火,手里挥动着一只激光焊枪,另有一只激光焊枪挂在肩膀上。“去他的卡本,去他的巨头,去他的坏蛋!统统见鬼去吧!”他把一只焊枪往奎恩面前一塞。
  “走吧,同志!快点。克雷正召集大伙呢。到体育馆!”
  同志!奎恩感到一阵欣喜。他不再是个孩子,而是他们的同志了!他接过焊枪,跟着乔莫进了地道。
  他们看见几乎所有的群众都聚集在体育馆操场上,黑压压地坐在安全网和跑道上,或者吊在绳索和横木上晃来晃去,大约有二百人。火星科万号有限的旅客舱根本容不下这么多人。其中还有十来个孩子,他们太小,不能服用生命刹。
  “妈的!”乔莫嘟囔道。“跟太阳帝国反了。”
  奎恩不准备那样干。他紧紧抓住乔莫旁边的一条横木,心头不知该感到遗憾还是渴望。太阳那边的诱惑之火无法扑灭,但是——他不能抛下自己爱着的这些人!
  克雷高高地站在一条横木上,诺尔也站在他身边。他的声音经过墙壁的反弹作用,变得异常洪亮,他告诉人们维拉·布鲁恩的命令和撤离计划。
  他让乔莫谈谈卡帕拉号发动机的情况。
  “卡帕拉号的发动机不能作离子推进器了。”乔莫咧嘴笑着。等回音将他的声音放大之后,他接着说:“用来给光圈站提供能量,也许凑合。今天,一切安全,也许明天,一切也安全。出现了什么问题,咱就修理什么问题。”
  他伸出黑色双臂,嘴咧得更开了。
  “也许我们会走运。或许要修理主磁铁,也许修了又修,直到没有零件可用。但修理离子推进器的零件都用光了,没有了。”
  他朝天空挥挥拳头,向克雷飞去,一边大声嚷道:“生命刹对大家都不好。让我没命,让大家都没命,吃下去怪难受。我赞成留在这儿。”他抓住横木,在诺尔和克雷身边站住。
  “直到发动机熄火。”
  体育馆一片寂静,人们都在低头沉思。奎恩也飞过去,乔莫探过身抓住他的手。他刚在诺尔身边站定,就听见几声稀稀落落的掌声和叫喊声,接着越来越响,声音撞在墙壁上发出巨大的回响。
  “我见过卡本。”他悄悄对克雷说。“布鲁恩发来了命令,要摧毁这儿的一切——”克雷只微微点了点头,然后转身挥手示意大家安静,他介绍了诺尔。诺尔开始很腼腆,声音也小,但很快她说得激昂起来。她谈起了启示者和圣族人,谈起了风起云涌的反巨头运动。
  “我永远——永远也不会回去!”她的声音经过墙壁的回声变得清晰有力。“如果说,我们住这儿有危险,可这种危险比太阳那边的危险要干净得多!太阳那边,他们使用种种肮脏手段,摧残你的思想,你的自尊和你的灵魂,而你却认为自己还活着!这儿——只要发动机一天不停——我们就能活得理智、活得自由!”
  欢呼声一停,克雷又开始说话。
  “对那些愿意留下来的人们,”他沙哑的声音缓慢得多。“除了艰辛和努力,我们别无承诺。只有抗争才能生存。但至少我们几人已经作出抉择,在此,我宣布我们是自由的,我们要拯救简诺特!”
  沉默。有人战战兢兢地问了几个问题。两三个胆小的人朝门口溜去。这时,人们听见了几声掌声和喝彩声,从钻井队员那儿发出,他们是穿着防寒盔甲从井下赶来的。其余的人也跟着拍掌,跟着喝彩,很快体育馆沸腾起来。嗓门很大的钻井队员提议推选克雷作“简诺特巨头”。
  他不想要这个头衔,可是除了他,谁也不愿去跟卡本、维拉·布鲁恩和太阳安全部当面交涉。他是光圈站的元老,人们信任他。
  当他说出自己愿意出任“自由简诺特”的头人时,人群中发出一阵欢呼。
  奎恩和他一起回到圆顶屋。两名安全部副官在地道口挡住他们,阴沉着脸看看奎恩。看见奎恩,卡本跳起来,忧心忡忡地瞪着克雷,随后关掉机器,拖着步子向他们走来。
  “求求你们!”他费劲地眨眨眼睛。“我不再是船长了。布鲁恩马上就要着陆。她装运货物时,我们开始给群众施服生命刹。撤离光圈刻不容缓。”
  他不悦地看看奎恩。
  “德恩,我叫你在这儿值班——”
  “先生,”克雷道。“现在光圈站由我指挥。”
  “你?”卡本的微笑消失了。“别闹了,我听说过你们这帮反民——”
  “先生,我们已经宣布独立。”
  “独立!”他撇撇嘴,摇摇头,仿佛觉得又好笑,又好气。“简直疯了。布鲁恩已命令将简诺特弄回原样,踏平它!”
  克雷紧绷着脸,一言不发。
  “得啦——得啦。”卡本看上去很是恼火。“布鲁恩不会让你们阻碍行动的。求求你,在她到来之前——”
  “她不会来这儿。”克雷道。“我们只让她停下,载走那些愿意离开这儿的人。”
  “真是愚不可及。”
  卡本耸耸肩,转身给副官丢了个眼神,全副武装的副官立刻面露警惕之色。奎恩端平焊枪,与他们对峙着。他的心怦怦直跳。很久以前克雷就教会了他怎样使用焊枪,那时他们用焊枪来疏通花园的水管,但现在他汗津津的手指放在开关处却止不住颤抖。人体肌肉碰上焊枪的激光刀片会变成何等凄惨的模样,一想到这儿,他便忍不住感到阵阵恶心。
  “不,不要!”
  卡本晃了晃,转过身来摆手示意他把武器放下,再摆手示意副官回到地道。他紧缩的脸抽搐了一下,泪水从布满血丝的眼睛里涌了出来。
  “老伙计,听我说!”他朝克雷摊开手,恳求道。“咱们是老朋友,我不能和你打仗。可是我求求你——再次求求你,放弃你的叛国行动,否则你必死无疑啊!”
  “也许我会放弃。”克雷冷冷地一笑。“但不是现在。”
  卡本从门口消失了,红光照亮的圆顶屋里只剩下他们两个人。
  “一个可恶的帮凶,”克雷自言自语。“但又让人可怜。”
  “克雷——”奎恩十分冲动地抓住他的胳膊。“有件事我一定要告诉你,这件事说起来我会胆战心惊,但它也许能说服你,我们应该跟布鲁恩回去。”
  “孩子!”克雷又惊又气。“你疯了吗?”
  奎恩对他讲了自己在监测器里看到的一切。
  “一个噩梦里才会出现的东西——但是千真万确啊!”他再一次打了个寒噤。“虽然现在从望远镜里见不到它,可它依然在那儿。
  万一它发现了光圈站——”克雷使劲盯着他,然后慢慢转过身看了看黑暗的屋外,又慢慢转过头来,脸色十分严峻。
  “你报告了没有?”
  “我通知了布鲁恩船长。她有一位控测技术人员也看见了那个可怕的家伙,吓得魂不守舍,只得服用镇静剂。可她却告诉我忘了这件事,因为太阳王国的政治——我不知道什么是政治。她说陈氏家庭的审查官不会让任何人宣传太空里存在外星人。”
  他看着克雷,急促地吸了一口气。“我看见了那家伙,真的!”
  “你肯定看到什么东西。”克雷心不在焉地抖了滴星雾到手上。
  “远处有很多东西,我们永远都不会知道。也许,不知道倒更好。光圈这样大,说不定我们根本不用担心。”
  克雷忘了吸星雾,却紧紧地盯着他。
  “孩子,如果你想回去——”
  “把你们丢在这儿,我就成胆小鬼了——”
  “我们也许会死在这儿。”克雷勉强装出的笑脸让他觉得很滑稽。“可是服用了布鲁恩的生命刹,你也可能死在途中,即使回到太阳那边,要你死的法子就更多。不过,如果你真心想走,如果你很走运,很努力,有一种方法你或许能够拯救我们大家。”
  奎恩听不明白,睁大了眼睛。
  “你熟悉卡帕拉号吧。”
  “太熟悉了。”他又是一阵担忧。“对了,还有一个应该离开的理由——”
  “那是你离开的理由,如果你愿意。那些老掉牙的发动机该换了。”克雷满是星雾香味的手抓住了他的胳膊。“这任务——就交给你啦,孩子。到太阳那边去,给我们搞些核裂变发动机,再弄回这儿来。”
  “我——我行吗?”
  “很有可能你不行。”克雷耸耸肩。“但高级发动机的确存在,设计者是奥拉夫·索森——你母亲现在的丈夫。他为科万系列飞船制造推进器。如果你能把那种发动机弄回来——”
  “我——我一定尽力而为。”
  “好极了!”克雷冲地道挥挥手。“咱们别光顾说话啦。你值了这么久的班,回去吃早饭,然后打个五公斤重的包准备启程离开吧。”
  他装作轻松,微微一笑,朝激光联络机走去。“我们是铁了心要和布鲁恩摊牌的。”
  奎恩走出圆顶屋,内心一片慌乱,既不想吃早饭,也想不出该带些什么上路。近来发生的事情太多,太快了。然而——如果真的吉星高照,如果他真能回到太阳那边,并得到自己企盼的地位,那么,弄几台核裂变机器,派几个核裂变专家上光圈,就不会是十分困难的事情了!也许,这只是一个孩子幼稚的梦想?离开圆顶屋后,他发现各条地道空寂无人,到处都弥漫着剑拔弩张的气氛。在通往卡帕拉号的过道上,两位手持焊枪的人命令他停下。这时乔莫认出了他。“同志!我们看守飞船,

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