海阔凭鱼跃-第119部分
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忠臣,忙亲自到关门将其迎将进来。
寒暄过后,方天庆迫不及待地询问起当前的情况,这才知道父皇果然已撤到台州,正准备采纳宋江的主意出海到台湾岛去东山再起。方天庆对父皇这一决定大惑不解,难道辛辛苦苦打下来的江山就这样拱手放弃?为何不调集全国之兵与宋军决一死战,就算打败了也不失为轰轰烈烈的青史留名?父皇为何要采纳敌将宋江的提议去那个从未听说过的海外孤岛?是不是被妖人迷惑了心智,才做出这样荒唐的决定?
王欢早就料到太子必然有许多问题想不通,连忙向他一一做了解释。听完王欢的解释,方天庆反而愈发认为父皇是被奸臣佞人所误——“不行,绝对不能这样!”他心里暗下了决心,要亲自提兵去台州清君侧,挽救大越国于危倾,让世人知道方天庆的英名。
第一百七十五章 初生牛犊不怕虎
尽管方天庆暗中决心要提兵到父皇身边铲奸除恶,重振大越国的威风,但也还算知道个轻重缓急。听到后来王欢说到,皇上让他此来是因为宗泽大军正南下围迫台州,为了争取到一些时间,特让王欢来协助他引军自仙霞岭北上,威胁宗泽部队的侧翼,好使宋军有所顾忌不能全心向南,并再三嘱咐,目前大越军中能起到如此作用的部队只有仙霞岭这一支人马了,望他务必听从王欢的劝谏,切莫意气用事,坏了军国大计。
方天庆静下心来想了一会儿,觉得此刻迟缓宗泽人马南犯的步伐确是第一要务。他把手下的几员大将都叫到中军,指派其中一人带领五千人马继续驻守仙霞岭的关口,让其余的人都跟他北上去侧击宗泽宋军。王欢本想劝解太子完全放弃已经没有什么价值的仙霞岭,但见太子成竹在胸的样子,又听说留下的只是少数,也便没有开口。
一万五千人马离开了天目山仙霞岭,北进不到两天就得到消息,说宗泽已派扬州军节度使张所迎面而来,所部大约有两万之众。依着王欢的主意,全军不妨向东绕行数十里避开张所的锋芒,而后或者从后面兜击张所,或干脆置其于不顾,继续北上威胁宗泽的大队。方天庆把头摇得跟货郎鼓一样:“不不不,本太子就是要迎头直击张所,让他知道在大越国的领土上并不是他们可以肆意妄为的!”
王欢力劝不成,只得又改口建议方天庆趁夜袭扰张所的营地,先疲人之兵。这个主意被方天庆采纳,他带着部队来到于张所部只有半天行程的地方,让军兵们白天倒头大睡,计划着等张所军黄昏赶到离自己二三十里地的地方宿营时,再引军夜袭敌营。没料到的是今日张所却早早地停住了行军步伐,害得他从黄昏时就带着部队赶了四五十里路才来到敌营附近。顾不上让人马休息,方天庆即刻传令,各部队立即将敌营围住擂鼓搦战。
张所在黑夜之间忽闻敌讯,摸不清头脑,自然不敢轻易出兵,只是命令全军多备弓弩防敌攻寨。两边闹到天亮方才弄明白果然是方天庆自仙霞岭前来迎战。张所顾不上深究为何敌军消息会如此灵通,摆开阵势出营列队,自己提枪上马独立阵前。见对方阵中人数相仿,阵前却是一老一少,看旗号那小将分明就是方天庆。张所心中暗喜:没有想到方天庆小贼自己送上门来,可免去军兵数日劳顿。
他扭头回问:“何人愿出阵,擒此贼子!”身后裨将唐猛抡刀纵马而出。方天庆年轻气盛,一心要卖弄手段制止住己方众将的请战,自己提着画戟迎敌,不数合将唐猛斩于阵中。张所猛吃一惊,没料到方天庆并非银样蜡枪头,他又派手下虎将周武出战,于方天庆大战四十几个回合未分胜败。
王欢恐怕太子有失,忙命人鸣金。方天庆忿恨地回马大骂何人鸣金。王欢陪着笑脸解释说恐太子连战两阵气力吃亏。方天庆用戟尖指着王欢的前心对众将说:“你们与本太子看好了此人,若再无故鸣金,便与我斩了!”说完勒转马头再至阵前,点名要张所出战。
周武见方天庆又来,忙提刀准备再战,被张所拦住。张所亲提长枪来到军前于方天庆单挑。这张所祖上是杨家将所部,曾得杨文广所传精妙枪法,经世代研修也自成一体。如今六十四路招法使出来,于方天庆战了一个棋逢对手。
张所见对方虽年纪轻轻却戟法出众,颇有些建树,又恐自己年龄上吃亏,时间长了怕要输于这不到二十的毛头小伙,心中暗自盘算用绝招取胜。于是他有意将招数放缓,装出力不从心的样子,几次到了最后关头才将方天庆的画戟挡住,让方天庆不禁觉得只要再加一把劲就可取胜。
张所看对方一招快过一招,渐渐地已不顾招法的完整,心知小伙子已经中了自己的暗算,便一圈马转头便跑,方天庆哪里肯舍弃,再后面拍马紧追。张所听身后马蹄声疾,偷眼见对方已追了上来,心中不由得暗喜,猛地一扭腰,回马枪直取方天庆的胸腹。
那方天庆自小便是在军营中长大,父亲的诸多结义兄弟都很喜欢这个小孩子,纷纷将自己拿手的绝技倾囊相授,故而方天庆也识得这回马一枪的破解招数,只是自己心神太急,未曾提防对手此招。见枪尖已至自己前心,仗着年轻反应快,方天庆忙乱中拧腰含胸,让过枪头用手抓住枪杆,两人在马上厮抢起来。
淮北军副将周武救主心切,忙催马上来相助。大越军中王欢见势不妙,也指挥众将一拥而上,两军由此混战一场,互有死伤却未分胜负,各自收兵罢战。
张所回营之后命部下勤加戒备,严防对手攻寨。他吩咐部下倘对方再来挑战,众人皆不可无令出战,用意是想要激一下方天庆年轻气盛的火,寻机巧胜对方。哪料方天庆引军退走之后,却连着三天也没有再出现。张所心中感到疑惑,派出探马四下打听也未得到确切消息,只知道方天庆全军已拔营起寨,去向不明。又盘桓了两天,张所知不可在此常住下去,猜测方天庆可能是一战不成,挫了锐气,便转回仙霞岭去了。他传令部队起身向仙霞岭挺进,只是行军速度由原来的每日百里变成了每日不足三十里,时刻提防方天庆在途中设伏。
行了三日,忽有宗泽元帅手下亲将前来传令,说方天庆率人马突然出现在离绍兴不远的地方,并放出流言说已经将张所部队击溃,声称要与宗泽决战。宗元帅担心方天庆说的是真的,故而派亲信前来打探,并让山东经略副使张叔夜派出一万人在后接应。同时宗泽还下令周围其他各部队收拢队形,放慢行军步伐,严防大越军设伏偷袭。见淮北军平安无事,亲将把宗泽的将令转告张所,说淮北军不用再去仙霞岭,应转而向北截断方天庆的后路,与山东军马一起将方天庆围堵在绍兴以南一举歼灭。
张所闻听连呼上当,没料到小贼居然金蝉脱壳,绕过自己去打绍兴。他按照宗泽将令转头搜寻方天庆的行踪,没想到这下子更是真的中了大越军的计。原来这一切都是王欢死谏的结果。
那日混战之后,王欢拉住方天庆,强烈要求他不要在此与张所浪战。倘如此,何人去迟缓宗泽本部的行程,如何能完成皇上的圣命。方天庆本要与张所一决高下,见王欢不惜横刀颈间,声称若太子要战张所,在此延误时机而致皇上大计难成,他便再无颜面复命于皇上,情愿以死谢罪。这样方天庆才在众将的劝说下改了初衷,引军到绍兴周围骚扰了一番。继而在宋军围上来之前,又跳出包围圈,抄小路南下去与台州的方腊会师去了。
第一百七十六章 小旋风初步江南
十来年了,柴进是第一次重游南方。在上梁山之前,河北小旋风在江湖上威名远著,声望不亚于当时的山东及时雨宋公明。作为大周后裔,虽然祖宗遗训不得在大宋为官,但仗着宋太祖赐予的丹书铁券,百多年来,官府中人都不愿招惹柴家的麻烦。小旋风家财万贯,仗义疏财,广交四海朋友,南北绿林提起沧州静海柴大官人没有不双挑大指的。奈何高唐州一案,他险些在高廉手中坏了性命,幸得梁山军打破高唐,才让他死里逃生。柴进无奈上了梁山,坐了第七把交椅。
梁山寨中众人与他有交情的不在少数,包括宋江对他都是恭恭敬敬,但柴进依然有些不得志的感觉。宋公明执意受抚下山,他本是不赞成的,依了他的本意,即使不一定像方腊那样自立门户,也应同田虎一样独善其身。可宋江的主张让他多少有些难以接受。虽然他是梁山众头领中最早一批了解宋江思想的,但柴家的祖训让他对于接受宋廷的封诰并不认同。
一百多年来家族不断的反思,使得柴进对于孟子主张的“天下非一人之天下”认识得尤为深刻。他觉得宋江解民济困的出发点是好的,可硬要将赵家朝廷作为扶持的对象却是不足取的。若想驱除外侮,普济众生,完全可以先把梁山势力做大了,然后按照黑厮李逵说的“杀去东京,夺了鸟位”,自己登了九五之尊,再去做那些救国救民的事。为此柴进在山寨找宋江谈了几次,两个人都没有能说服对方,不过大家既同为山寨的重要首领,又是胸襟开阔的豪杰,尽管意见上存在分歧,但做起事来依然以大局为重。凡是在忠义堂上商定的事情都不打折扣的执行。在争取朝廷对招安梁山能给个好说法这一大事上,柴进不遗余力地去奔走。
下山之前,柴进等五家头领奉命去各地创建庄园。他认为自己不宜再回河北,故此把自己沧州旧庄园的情况合盘交付给九纹龙史进,自己则去了陕西关中,在八百里秦川一展手脚。虽然不便再打大周后裔、小旋风柴进的招牌,但对官场、江湖、生意场的熟识使得柴进重操旧业之后如鱼得水,而且经历了梁山这段刻骨铭心的遭遇,与宋江、吴用等有计谋的同道的相处,使他在各方面更臻成熟,处理起各类事情都游刃有余。虽然陕西的民生比起其它几处庄园所在地略有不及,但柴进庄园对于威盛军的贡献丝毫不弱于他处。不仅如此,柴进更与陕延经略府混得极熟,对于西夏以及辽国西面各民族,乃至回纥等更远些的情况也摸得清楚,布下了不少的眼线,还招揽了不少当地的名士豪杰。此番南下,一是有宋江让他护送若干物资到江南的任务,二也是他有心要走动一下,察看各地的国情民生。
穆弘见到数年不见的柴大官人出人意料地站在自己眼前,心中欢喜地不得了。谁都知道当年江湖上小旋风柴进与及时雨宋江齐名,都是四方豪杰务必敬仰的大人物,故此再得知柴进被困高唐州之后梁山好汉群情激昂,一鼓作气杀入城池,救得柴进。上山之后,柴进依旧保持着再众人心目中的那种豪爽开朗,虽然在排座次的时候,不少人都为柴进排名过低而不满,认为他甚至应该排在公孙胜之前进入前四名,不过柴进本人却什么也没有说,只是一如既往地继续支持着宋江的主张,脚踏实地地做着自己份内的事情。这让各位兄弟再次对小旋风高挑大指。如今柴大官人突然现身江南,如何能让穆家兄弟不欢喜异常。
几人道了平安,柴进问道:“两位兄弟是在送什么人吗?”小遮拦穆春抢着回答:“是个名不见经传的后生,唤作杨幺的,在江南做了几件大事,帮着官军打败了方杰,克复歙州。只是此人不听我们的劝告,执意要去投奔洞庭湖钟相。我们哥俩以礼相送,希望将来