枪血玫瑰-第99部分
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“别和我说你不知道往那里进军，自己下达命令吧。”克拉德回答。“我们仅仅击溃了敌人的四分之一而已……对此你要有清醒的认识。”
“是的，长官。敌人还有很多……”
“所以不要分配兵力去追击。集中部队，做好迎击敌人和占领要地的准备。”
“可这样，那些溃兵会烧毁城市，杀戮市民的啊，长官！”
“那也没有办法。那是不得不付出的牺牲。战争就是这样一种残酷的东西……谁仁慈，谁就会输掉战争。等到我们控制了大局，再去恢复秩序吧。”少将的语气平淡。“给我两个连，我亲自率领。”
“……我明白了，阁下。轻装4连，目标警察总部！轻装5连，控制制高点，掌控第二道和第三道城墙！轻装6连，控制各大要道！第7、8两个连，跟随司令部行动！”赫尔轻轻皱了皱眉头，“请问阁下……这两个连……要做什么任务？这样，我们的兵力有不够的可能……”
“原因吗……很简单。喏，看。”克拉德手指指向城里面。一队士兵，大约同样有两个连，正在向他们的方向而来。那是……
迪考·莱姆达少将的增援部队。
※ ※ ※
伦尼的北区已经被溃兵冲击成了一片废墟，烈焰燃烧着一座又一座的房屋。从北城墙溃散下来的几百名士兵纷纷开始掠夺，尤其是那些佣兵更是如此——他们要收取自己工作的报酬。和大多数政府一样，伦尼政府也拖欠这些佣兵的工资；在显然不可能再拿到工资的情况下，他们开始肆无忌惮的掠夺。为了降低维持成本，自由国家的卫戍军很大一部分都是雇佣军。成本高昂，成军缓慢的志愿军部队总是不能凑够足够的部队，而平时执行义务兵役又会引起议会的反对……因此除野战部队是以志愿军为主外，各个自治城市武装力量里面都有很高比例的雇佣军（注释2）。
现在的伦尼，充分体验到了肆意使用外来军队造成的苦果。木制结构的房屋，在干燥的冬季，很容易就会一栋接着一栋燃烧起来。无论是政变军，还是镇压军，都没有足够的兵力来维持秩序。
除去那几条还在交战的主要街道，其他的街道已经沦为了那些溃兵收取报酬的猎场。人们纷纷从家中逃出，想要寻找安全的地方。那些店铺首当其冲，佣兵们往往成群的冲进店内，将所有的现金、货物一扫而空，拿不走的就放火焚烧。妇女和背着包裹的人也是士兵们袭击的主要目标。
“哼……真是卑劣啊。”索莱顿在一家已经被烧成白地的店铺面前感叹。在他的脚下，一名被砍伤的绅士正躺在地下抽搐。“先生……想要治疗吗？我知道你身上还有钱的，不想死在这里吧？500金币，支票或者现金均可。”
那个中年绅士忙不迭的点头。“好，好的！只要治好我，一定给你签支票！”
“好的。”索莱顿闭上眼睛，集中精神。“……Cure Light Wounds！”那名绅士手臂上的伤口随即开始愈合。他感觉到已经不疼了，便站起身来。索莱顿笑容可掬德望着他：“请付钱吧。既然你知道我是法师，那么不付钱会发生什么事情呢？”
片刻后。
“很好……又是500金币的支票。今天晚上真是好赚……暂时先不回去也挺好。最大利益，最大利益啊！多亏我也有学习治疗子系的魔法，不像其他法师那样迂腐，今天才有这些钱赚。这条街道上能救治的人都救治完了……下面去哪里呢？”
“臭小子……别挡路！”一个溃兵从北面冲了过来。“小心我们宰了你！……该死！这条路又已经被掠夺过了。”
“大哥，赚的很多吧？”索莱顿用不易觉察的动作举起了手。“想不想知道这附近有一个富翁的住处呢？”
“啊……？你说什么？富翁？在那里……”那个士兵还没问完，索莱顿的咒语就出手了。
“Charm Person！”迷惑这个魔法对付法术使用者可以说是全无作用，因为那些人意志过于坚定；但对付这些已经士气崩溃的雇佣兵，简直如鱼得水。“以我们两个的关系……该不该见面分一半呢？”
那个溃兵愣住了，考虑了一下，从衣服里面掏出一把首饰和金币。“说的对，兄弟！给你！”
少年接过金币转身离开：“谢啦！啊，朋友，再见！”他在内心暗笑着。等那士兵离开后，他环视四周，这条街上已经只有火焰和尸体。
“抱歉了……如果你们能坚持到我来，就可以得救。”索莱顿向着这里最后行了一个注目礼，走向街道另外一边。“如果我没有估计错误，人们应该都逃到最近的教堂去了。离这里最近的是……佛蒂拉（注释3）大教堂吧？”
索莱顿摸了摸腰间的枪。“魔法已经不多了……今天因为心里不安才带了它出来，希望不会用到吧。”
※ ※ ※
“洛佩斯先生！你没有事情吧？”
是薇伦的声音……扎尔特睁开眼睛，扶着墙站起来。
“都什么时候了……你还叫我洛佩斯先生啊。”他苦笑道。那并不是他的名字。
“嗯……耐门，我看到你倒在地上，好担心啊。真的没事吧？”
其实那也不是他的名字……不过扎尔特还是点了点头。“不过是魔法使用过度的正常现象罢了。啊……对了！图格！怎样了？”
“放心吧，长官！我们矮人是无敌的！他们又尝试着进攻了两次，都被我们击退了！”图格从外面走了进来，在护肩上还插着一支箭。“那群兔崽子用弓箭攻击，不过基本上没造成什么伤害！”
“你受伤了？”扎尔特问。“让我用个治疗魔法吧……”
“让我来吧。”黛妮卡的声音传来，她的身影随即在门口出现。“我上次做的药水还有多的。拿去吧，我老爹的手下！”一瓶药水随即扔了过来，图格准确接住。
“……你怎么打扮成这个样子？”修女的声音里面带着一丝惊讶。褐发少女穿上了全套的革甲，而且还非常合身——合身到了连曲线都能体现出来，可见一定是特别定制的。她的腰间带着那把手枪。
“你知不知道那帮人就是为了你来的？！”扎尔特也开口了。“你怎么能出来参战呢！”
“啊，那个混账老爹又给我添麻烦了。我早就定制好的革甲终于能派上用场了……这么好的机会，我怎么能错过呢。”黛妮卡对老师说。“啊，不用担心那套甲会阻碍法术使用，是特别定造的，不会影响魔法使用的。”
“不是这个问题！要是你被挟持了，我怎么向洛佩斯先生交待！”扎尔特急了，连掩饰自己身份的事情都忘记了。
“‘你如今的精神力已经和我相当，我已经没有办法再教你了。’……这句话是谁说的呢？反正不是我。”少女笑了笑。“我会证明给那个混蛋父亲看，我是一个真正的法师！没有他，我也能成为一个独当一面的法师！”
“……真是败给你了……”扎尔特叹道。
“长官！他们又上来了！”已经喝下药水的矮人在外面喊道。
法师轻轻拍了拍黛妮卡的肩膀。“走吧！让他们看看我们师徒的本事！”
“是的，老师！”
※ ※ ※
“司令官……！司令官！我们的……北墙失守了……！303团已经基本全军覆没……克拉德的部队正在全方位进攻……他们的人非常多！可能有……四、四五千人！”
“你说什么？！这么快就……伦尼坚固的城墙……这么快？！”迪考·莱姆达少将不敢相信自己的耳朵。在他预计中，即使克拉德能用火炮突破护城河和高墙，至少也要等到一个小时之后……这么说……现在的状况是……
他猛然醒悟了过来。第一道城防一破，主动权就转移到了敌人手中。城里面没有更多的预备队了，各个连队被分散在整个城市之中。难道真的大势已去……？
“全体立定，向后转！4连殿后！”少将果断下达了命令，现在去和北门对手的主力相拼实属不智。然而，他的情报稍微慢了一点。
紧跟着从前线退下来的败兵，克拉德直接指挥的部队出现在了他们的眼前。相对于迪考部队的毫无准备，克拉德对敌人的位置可是一清二楚。
“开火！”
还没有等政变军士兵们意识到眼前这些穿着同样铁灰色军装的人是敌人，克拉德的部下就开火了。他们有条不紊地在狭窄的街道上分批次前进，第一排队员手中火枪发射之后，第二排队员随即跟上再补充一波齐射。6排火枪手用最快速度如此射击完之后，莱姆达的部下已经倒下了一片，原本3个连对两个连的兵力优势随即化为无形。
“混蛋！重整队形！重整！要这么被突破，卫戍军的名誉会蒙羞啊！在这里誓死抵抗柯曼军的前辈们的名誉会蒙羞啊！”迪考·莱姆达把命令吼了出来。他带领的是卫戍军中最精锐的连队，他们也的确没有让他失望。阵形瞬间就重组了，没有给对方的肉搏部队提供机会。
“曾经有卫戍军和自己人战斗过吗？你们这样已经是让名誉蒙羞了，迪考·莱姆达少将！”
迪考猛地回过头。他已经认出了这个声音。
“……克拉德·洛佩斯！”
他的部下中一片骚动。
“没错。我就是第三独立炮兵团指挥官，克拉德·洛佩斯中将。初次见面。”
莱姆达突然冷笑起来。“初次见面吗？不见得呢。我已经见过你不下十次了。”
“……情报工作水准不低啊，怪不得能够辨认出我的声音。”
“多谢夸奖。不知道阁下对于东三区的圣格蕾丝福利院有什么兴趣呢？”莱姆达用阴阳怪气的语调说。
“……你怎么知道的？我对此应该保密做得很好。”
“啊，一个偶然的机会知道的。我本来想去看望老友，没想到顺便……哈哈哈！”莱姆达大笑。“祝令千金一切安好！”
“你这个小人。开始进攻！”克拉德从腰间抽出长剑。“5分钟……用5分钟打败他们！跟我来！”
今天晚上，星辰格外的明亮。唯有那并不圆满的月亮，在夜空中注视着一切……
※ ※ ※
（注释1：穆丝卡Musika，正教12盟约神之一和新教6协约神之一的音乐和月光女神，主领域是音乐和月亮，标志是弯月状竖琴。她的男性牧师一般穿着随便，但是女性牧师在重要场合多着晚礼服或露肩装。）
（注释2：雇佣军后来因为马基雅维里主义者的掌权而几乎完全消失了。意美亚人尼可洛·马基雅维里（1469—1527）所撰写的传世名著《君王论》于1513年完成，在当时没有什么影响，却因为印刷术的普及在17世纪中后期被重新发现，并且成为大国权力者们的圣经。这本书所写作的时代背景，是在第二王朝权力开始衰微，南方各地的封建领主和自治都市基本处于独立状态的时代，在南方各个共和都市、领主之间有无穷无尽的战争和阴谋给他作素材。在这本书里面他明确指出“靠雇佣军队去从事征略是微弱而缓慢的，可是由它来断送征略之所得却迅速而神奇”。这段论述后来让雇佣军沦落为雇佣兵，只能在那些偏远危险地区苟延残喘，而且再也没有成组织的佣兵团出现了。
