5783-钻石的历史-第22部分
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阿伦·麦赫塔在钻石方面的确很有头脑。这个朝气蓬勃的小伙子很快就学会了如何对钻石进行清洗、分拣，并按照众多客户的不同要求进行二次分类。凭借着娴熟的分拣钻石技巧能令钻石增值不少，因为分拣之后的每一堆钻石都是某个客户指定的大小和质量，因此客户会为此多付酬金。
阿伦·麦赫塔对分拣工作着了迷。他每天不分昼夜地研究钻石的特征。在一堆堆的钻石毛坯面前，他躬着腰身逐个挑选，用寸镜对每一颗钻石详细观察。然后他用耙子把一堆加工好的钻石拢到桌子中间，开始对它们进行分拣。到了这个时候，他舅舅的抛光作坊已经发展到七台机器的规模了。闲暇的时候，阿伦就找台抛光机练习打磨的技巧。不久以后，他开始自己购买成品钻石，分拣之后再转手倒卖给需求不断扩大的市场。麦赫塔家族眼看就要一帆风顺地发达起来，但是在1959年，整个家族遭受了重创。“那个时候，我们的父亲已经是一家钻石公司的合伙人了，” 阿伦的小弟弟迪利普·麦赫塔回忆道，“有一天他下班回家，情绪十分低落。屋子里静得怕人。我不知道发生了什么事情，只见他脸上一幅难过的样子。我母亲问他究竟出了什么事，他说合作伙伴们把他给炒了。哥哥阿伦拉过他的手说道：‘别担心，一切都会好起来。您不会后悔离开那里的。’那一天的情形我永远也忘不了。”
《钻石的历史》 第三部分玫瑰幽兰起印度（3）
阿伦在麦赫塔家族里是出了名的硬汉。父亲失业的第二年，阿伦朝他借了200美圆，与舅舅和另一个合伙人创办了B。 阿伦库玛尔联合公司。其中B代表班沙利，阿伦库玛尔是阿伦的全名。他们在孟买开了一家小型工厂。他们买进毛坯之后用自己的设备抛光一部分，并把另一部分转包给孟买和苏拉特的小作坊进行加工。他们把挣来的每一分钱都投入了运营当中，购买的毛坯数量也越来越大。后来阿伦的兄弟阿尔沙德和父亲也加入进来。麦赫塔家族后来连续抓住了三次宝贵的机遇，财富像滚雪球一样年年攀升，最终跃居为钻石行业的龙头老大。
第一次转机是1963年中印交战时期。在战争造成的恐慌中，印度的钻石价格在八周内下降了20％。阿伦·麦赫塔认为钻石的价格没有理由下跌。以美圆报价为准的钻石价格在世界其他地区都没有明显的波动。这次降价只是局部情况，而且是人们的情绪因素在作怪。在阿伦·麦赫塔看来，这次降价就好比钻石打折大甩卖。他趁机买下了大量钻石，并销往海外市场。此举为麦赫塔家族聚敛了丰厚的财富。印度政府看到还处于婴儿期的钻石行业居然为国家赚了那么多外汇，便开始鼓励商人们大量进口钻石毛坯，供应量也随之增大。
麦赫塔家族和国内其他同行在1966年迎来了第二次良机，那一年在印度中央银行的策划下，印度货币卢比贬值57％。如此一来，印度商人发现本国人的工资和企业日常管理费用与外国竞争对手相比居然减少了一半左右。同一时期，全球各地对于成品钻石的需求不断增加，安特卫普和特拉维夫的老牌切割中心显得有些心有些力不从心。在成品质量上大有改观的印度产品涌入市场，填补了空白。
1969年，麦赫塔家族三度好运当头。那个时候，印度的钻石购买量大得惊人，戴比尔斯集团意识到印度的重要性，便邀请了包括B。 阿伦库玛尔联合公司在内的九家印度钻石企业参加了当年的“赏光”特许购买。麦赫塔家族从此粉墨登场。
麦赫塔家族的生意规模越来越大，他们在商界的地位也节节高升，于是他们决定冲出印度，走向世界。世界上最大的钻石二次代理销售的市场是安特卫普的老弗莱米希河港。从戴比尔斯集团购得特许专卖品的交易商在那里倒卖钻石，该城的老牌钻石中心是最主要的国际钻石自由市场，在那里流通的钻石中来源于戴比尔斯的商品比例全球最低。
1973年，迪利普·麦赫塔作为家族的先遣部队来到了安特卫普，当时在钻石中心占主导地位的是犹太裔商人。迪利普很快就领略了犹太人在世界的强势文化。麦赫塔家族决定为安特卫普的公司起个新名号。他们最后决定采用一种最美丽最稀有的钻石颜色作为公司的名称，而且那个名字听上去带有浓郁的异国情调，却不过分古怪。迪利普·麦赫塔操办着所有事宜，并带着所有文件前往公证处办理生效手续。公证员问起新公司的名称，他答道：“玫瑰幽蓝（Rosy Blue）。”公证员一听便抬起头来，满脸疑惑的表情，问道：“你是说‘罗森布隆（Rosenbloom，常见的犹太姓氏——译者注）’吗？”
时至今日，“玫瑰幽蓝”的大名在安特卫普已经是无人不知，无人不晓了。该公司在安特卫普包下了一座豪华写字楼的最顶层，其办公区之大在当地无出其右者。他们的办公室装修考究，看上去朴素淡雅，地上铺的是浅色的石板，墙上镶嵌着漂白过的木版，形形色色的现代艺术品在办公室里随意点缀。这样的布局透着一股淡泊出世的味道，但是谁要是这么想就错了。“玫瑰幽蓝”公司的唯一宗旨就是销售钻石，这样的生意经常让个中人在大悲大喜中难以自持。有一次，迪利普·麦赫塔在会议室和客户洽谈的时候双方的争吵声穿过墙壁，在走廊里回响，阿伦·麦赫塔听到之后莞尔一笑：“吵架是常有的事。”他心满意足地说道，“他们这帮人（“玫瑰幽蓝”的交易商）不达目的誓不罢休。”说到这里，他顿了顿，等争吵的声音稍微小了一点之后接着说：“他们一个礼拜七天连轴转。”
“玫瑰幽蓝”公司在九个国家雇佣着25，000多员工，他们的经营范围包括钻石成品和毛坯的交易、钻石清洗和切割，以及钻石抛光等等。一眨眼的工夫就可能有五万多个体抛光工匠与玫“瑰幽蓝签”定了劳务合同。进入“玫瑰幽蓝”公司的钻石，就像在巨型猛兽血管中流动的血液一样，随着强有力的律动输送到世界各地。今天，印度的钻石行业看上去坚不可摧，战无不胜，似乎这个行业存在的目的就是坐收红利。阿伦·麦赫塔承认自己当时也是这么想的。
阿伦·麦赫塔说道：“在1979年以前，我从来就没想过干钻石这一行还能赔钱。我们从钻石销售中赢利，而且政府还为我们颁发大量进口钻石毛坯的执照。由于我们赚的是外汇，政府还允许我们进口大型机械之类的管制商品，我们通过倒卖这些东西又能赚上一笔。”但是在1979年，美国的大规模通货膨胀造成了美圆贬值，印度卢比头一次比美圆还值钱。印度商人欠着银行的贷款是卢比，但是买他们钻石的客户付的是美圆。而美圆现在换不来那么多卢比了。这个情况使加工商手中的钻石售价低于他们的原始买进价。除了赔本销售之外谁也不可能让存货顺利出手。
这场危机像凶猛的风暴一般席卷了整个印度。十三年前印度借卢比贬值之机大发横财的情景如今倒了过来。这一回他们栽在了数学游戏上。很多印度钻石加工商不得不囤起货物，停止销售。他们大挂免战牌，给工匠们放了长假，暂停一切生产活动。整个行业一时间萧条凋敝。商人们无钱偿还贷款，只能眼见着债台高筑。阿伦·麦赫塔在这个时候召集了一次家庭会议。“我当时对迪利普说，钻石工业以美圆为基础。毛坯的价格以美圆结算。这个事实永远也不会改变。所以咱们吃亏就吃这一次，赶紧抛售存货吧。咱们吃一堑长一智，很快就能回到正轨。”
麦赫塔家族卖掉了所有存货，赔了一大笔钱，然后很快就开始了下一轮毛坯购买和加工。由于他们的竞争对手此时处于休战状态，“玫瑰幽蓝”公司很快就恢复了盈利的状态。不少竞争对手对他们的行为怨声载道。在安特卫普，人们当着迪利普·麦赫塔的面指责“玫瑰幽蓝”公司无视公平规则，肆意胡来。阿伦·麦赫塔记得当时还有人造谣说他们在帐目上做了手脚，准备宣布破产，溜之大击。“玫瑰幽蓝”公司对此的反应就是继续大量购买并加工毛坯，然后出售成品。
正所谓福无双至，祸不单行，钻石行业在同一时期连续遭到打击。当时，不少安特卫普、特拉维夫和纽约的戴比尔斯特许买家干起了囤积居奇的投机买卖，他们一改往常直接转手特供钻石的做法，把成色好、个头大的钻石捏在手里，等待价格上升。面对如此行径，戴比尔斯集团又气又恼。毕竟这些年来控制价格一直是戴比尔斯的特权，所以他们才搞起了垄断集团。如今这些小字辈的中间商居然要分庭抗礼了。戴比尔斯担心的不光是投机倒把造成的钻石价格下跌，更主要的是由他们卖出的100美圆一克拉的钻石经过倒手就变成了200美圆一克拉。如此一来，戴比尔斯相当于“损失”了一克拉100美圆的利润。戴比尔斯手中的大权眼看就要旁落了。
《钻石的历史》 第三部分玫瑰幽兰起印度（4）
对此，戴比尔斯集团迎头猛击，在钻石毛坯上追缴了30％的附加税。投机商们在这个突然的变故之下不得不放弃了囤积的存货。前一阵子被投机商炒到7万美圆1克拉的D级无瑕白钻瞬间跌到了1万美圆。投机商趸起来的钻石飙升价格，迅速下跌。不少公司在那次动荡中破了产，但是“玫瑰幽蓝”公司仍然稳坐钓鱼台。印度钻石行业赖以生存的小个儿次等钻石不在囤积之列，故侥幸躲过一劫。毫发未损的印度钻石业在饱经洗礼的钻石市场上力拔头筹。这次事件巧妙地勾画出印度钻石行业辛辣的本质：看似不起眼的廉价钻石凝聚起来的经济力量不容小看。草根阶层孕育出的强大实力对于印度的竞争对手来说是十足的威胁，但是对于钻石王国中的开采行业来说却是天赐的福音。
孟买市场对小个儿钻石的胃口，说明钻矿出产的珠宝级钻石的比例超过了任何历史时期。好几千万克拉的工业级钻石，在印度钻石业的巧手打扮之下登入了珠宝的店堂。曾经是钻石开采业垃圾的小个钻石一下变成了摇钱树。这个新开辟的市场，为众多钻矿带来了生机。在昏暗的作坊中席地工作的印度工匠们改变的不光是那些微小钻石的命运，而是整个钻石行业的面貌。没有印度钻石行业的辉煌，世界上最大的钻矿——澳大利亚的菱花矿——根本不会存在，而戴比尔斯集团也不会在接下来那场较量中打错了算盘。
1986年是菱花钻矿全面投产的第一年，那年的总产量是29，000，000克拉，相当于该年度世界天然钻石全部产量的40％。假如菱花钻矿出产的钻石质量属于中等，那么它的矿主可就与戴比尔斯集团平起平坐了。但是除了招牌产品粉钻石之外，菱花钻矿出产的钻石大多是小个儿的棕钻。南非的祝万能钻矿出产的钻石平均价值是100美圆1克拉，但是菱花钻矿产品的均价只有11美圆1克拉。对于菱花钻矿来说这是个坏消息，但是对于印度来说这却是天大的喜讯，因为除了印度之外谁也加工不了这个级别的钻石。
