大海战-第40部分
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团军（其左翼为英第2集团军的部队）向南进逼，并向德第7集团军的西翼迂回。这一行动对德军造成了极大的压力，从而使巴顿将军指挥的、新组建的美第3集团军得以在阿弗朗什突破敌人的防线，并向东、南、西三个方向进行扇形展开。这一展开的目的是要封锁布列塔尼半岛，并建立一个宽阔的正面，以使部队向东面的莱茵河方向挺进。现在，巴顿将军正以他惯常的骁勇指挥他的部队主力向莱茵河驰进。巴顿东进的行动，使德第7集团军几乎陷入被包围的境地。按照通常的做法，德军这时应该火速东撤，以免全军覆没。但是，希特勒却命令德军向西进攻，妄图突入美第1集团军，并切断巴顿在阿弗朗什的交通运输。德军的这一步骤反而使美第1和第3集团军于8月19日完成了对德军的包围。当时，这两个集团军正向北挺进，准备与从冈城南下的，新组建的加拿大第1集团军会合。尽管陷入阿弗朗什…法来兹“口袋”中的德军遭到了炮兵和空军的无情轰击，他们仍然于20日突破了加拿大军队的防线，并杀出一条足以让40；000名德军东撤的通路。但是，还有50；000名未能突围的德军被俘，另有10；000名被击毙。现在已拥有150万之众的盟军正在继续向巴黎挺进，而且其进攻的锋芒直指德国。
大多数德军高级军官早已承认，德国已经失败，继续抵抗只会给国家造成破坏。7月1日，当英军开始对冈城实施进攻时，德陆军元帅、国防军参谋长凯特尔从希特勒的司令部向西线指挥部打电话，绝望地问道：“我们该怎么办？”龙德施泰特答道：“议和嘛，你们这些白痴！别的，还能干什么？”希特勒为此解除了龙德施泰特的职务，任命陆军元帅古恩特·冯·凯特尔接替龙德施泰特。然而，凯特尔到法国之后，很快就和隆美尔取得了一致的意见，认为继续抵抗是毫无意义的；他们决定，如果无法说服希特勒采取明智的作法，他们将与艾森豪威尔寻求局部停火，以此迫使元首表态。7月15日，当隆美尔还在冈城附近指挥战斗之际，他就决意在采取独立行动之前，先说服希特勒回心转意。他向希特勒报告说：“德军正在各地英勇作战，但是，这场寡不敌众的战争即将结束。我认为，我们必须就目前的形势得出适当的结论。作为集团军群的司令官，我觉得有责任向您清楚地说明这一点。”两天之后，隆美尔在盟军的一次空袭中遭受重伤，当时，他的司机毙命，汽车撞到树上。
与此同时，接近德军统帅部的军官们意识到，希特勒似乎决计要把德国抛进他的火葬柴堆，与他同归于尽。于是，他们决定暗杀希特勒。7月20日，他们进行了尝试。一枚装在公文包里的定时炸弹被放置在一张桌下。当时，希特勒正站在这张桌旁，和他的参谋人员一起研究地图。炸弹突然爆炸了，当场炸死4名军官，而希特勒本人却只受了一点轻伤。在希特勒随后的报复行动中，大约5000名各界人士，无论是无辜的还是与这次谋杀有关的，都丧失了生命。那些“失败主义者”最终也被卷入了这场血的洗劫之中。希特勒撤换了克卢格，命令他返回德国。克卢格害怕回国后受到更坏的处置，便在回国途中自杀了。而对当时正在家中休养的隆美尔，这位德国的英雄，希特勒提出两种办法供他选择：要么，秘密服毒自杀；要么，接受公审，而且他的家属和参谋人员也将因他的耻辱和垮台而受到牵连。在隆美尔服毒自杀以后，希特勒下令举国致哀，并为隆美尔举行了最高级别的军事葬礼，由龙德施泰特宣读了预先写好的悼词。
到1944年9月1日，当艾森豪威尔在法国建立了司令部，并接过了盟军地面部队的指挥权时，盟军已解放了巴黎，并渡过塞纳河、索姆河和默兹河。在艾森豪威尔的统帅下，奥马尔·布雷德利将军指挥第12集团军群（由美第1和第3集团军组成）位于右翼，蒙哥马利元帅则指挥第21集团军群（由加拿大第1集团军和英第2集团军组成）位于左翼。这时，形势要求蒙哥马利疾速穿过法国北部和比利时向前推进。因为，自6月中旬起，德军部署在这些地区的第一代V型武器已经在开始攻击伦敦了。这是一种无人驾驶的、带翼的喷气式V…1飞弹。英国人刚刚学会采用无线电引信的炮弹来对付V…1火箭，德国人又转而使用威力更大的V…2火箭。鉴于V…2是一种超音速火箭，当听到发射时的爆炸声时，这就表明它已在飞往目标的途中。对于这种武器，当时几乎是无法防御的。V…2实际上具有摧毁伦敦的能力，特别是，如果德国确实象同盟国所担心的那样，即将生产出一种装在V…2上的核弹头，那么，问题就更加严重了。因此，夺取沿海地区德军的V…2发射基地，便成了盟军的当务之急。
“龙骑兵”作战——入侵法国南部
人们还记得，几乎是在入侵诺曼底的同时，盟军攻占了罗马。此后不久，3个美国师和2个法国师从意大利前线撤出，组成了一支登陆部队，参加“龙骑兵”作战（即入侵法国南部的作战）。继诺曼底登陆之后，大量的上陆工具离开英吉利海峡，驶往地中海。随着盟军于1944年6月底攻占了瑟堡，盟军的火力支援舰艇纷纷启程南下。直到后来，在美第8舰队的直接支配下拟用于支援“龙骑兵”作战的舰艇有：5艘战列舰（美舰“阿肯色”号、“内华达”号和“得克萨斯”号，英舰“拉米伊”号和法舰“洛林”号）、20余艘巡洋舰和许多艘驱逐舰。这些舰艇均编入了肯特·休伊特海军中将的西部海军特混舰队（该舰队将参加法国南部的登陆突击）。最初的登陆部队（由L·K·特拉斯科特陆军少将指挥）由3个美国师各抽出2个团战斗队组成。每个师所剩下的1个团战斗队则作为预备队。2个法国师作为登陆初期的后续部队。D日定在8月15日。
选择的登陆地段是土伦和戛纳之间的一段长30英里的海滩。登陆的直接目的是为入侵建立一个登陆场，并夺取附近的港口，特别是宽敞的马赛港。然后，当登陆部队得到增援，最终达到21个师时，即应向罗讷山谷推进，与第戎附近的巴顿将军的第3集团军取得联系，并充任盟军入侵德国的右翼部队。
“龙骑兵”作战比之“霸王”作战要容易得多。首先，法国南部的海滩条件比诺曼底更有利于入侵部队。这里的海滩坡度较大，潮差较小，设置水下障碍物十分困难。此外，同北部海滩相比，这一带海滩受海洋的影响较小。每年这一段时间里，地中海地区的天气又总是不错。尽管海滩上地雷密布，并有强大的岸炮连加以防守；但由于其他地区都需要兵力，因而这里的防御兵力配备较弱。守军中有一部分人是捷克雇佣兵和波兰战俘，这些人随时都准备投降。然而，“龙骑兵”作战之所以成为这次战争中实施得最好的登陆突击之一，部分原因却是由于参战的司令官们已经有了丰富的两栖作战经验，在行动上能密切协调配合，并几乎预计到了每一个困难。“龙骑兵”作战的计划工作于1944年初春就在阿尔及尔开始了。在最后的计划、训练和预演阶段，休伊特海军中将、亚历山大·帕齐陆军中将（登陆突击部队就由他的第7集团军组成）、特拉斯科特陆军少将、G·P·萨维尔空军准将（负责岸基航空兵的空中支援），以及他们的参谋人员，均在那不勒斯建立了相应的司令部，他们经常在一起进行磋商。西部海军特混舰队负责对登陆部队进行训练，因此，这些登陆部队行动能够准时无误，并能与海军密切配合。
8月中旬，当西部海军特混舰队驶近目标区时，便径直驶向自4月份以来业已遭到12；500吨航空炸弹轰炸的一段海滩。在D日的前一夜，盟军的袭击队员在勒旺岛和波特克罗斯岛该两岛均位于耶尔群岛东部。登陆，夺取了可以对西面的登陆地段进行射击的岸炮连。为了设置路障，其他一些袭击队员在登陆地段的两翼进行了登陆。在右翼登陆的袭击队员被敌人击退，而在左翼登陆的袭击队员则获得了成功。他们设置了路障，封锁了通往土伦的道路。黎明之前，5000多名英、美伞兵部队在海滩后面着陆，封锁了德军从北部或西北部进行增援的一切通路。
在这次入侵过程中，休伊特将军终于自主行事：他把主要突击的H时定在上午8时。这个时间的选择可以保证特混舰队能够完全在夜暗中接近登陆场，可以避免夜间突击中无法避免的混乱，并能为登陆前的轰炸和炮击提供两个多小时的白昼时间，而且还可为登陆部队在黄昏前巩固滩头阵地提供充裕的时间。8月15日黎明，西部海军特混舰队驶至远离登陆海滩的地方，它分成三个攻击编队，自左向右分别称为：“阿尔法”、“德尔塔”、“凯摩尔”。每一个攻击编队运载一个美国师。登陆突击部队及其登陆艇搭乘坦克登陆舰，而预备队则搭乘运输舰。
还没到6时，主要登陆突击开始了；来自意大利、撒丁岛和科西嘉岛的1300架轰炸机组成的第一批飞行中队，在战斗机的掩护下，飞临登陆海滩，进行了轰炸扫射。空中轰炸几乎持续到7时30分。然后，飞机停止了轰炸，舰炮开始充分发挥作用。当时，舰艇在不危及轰炸机安全的原则下，已经对岸炮击了半个多小时。它们利用巡洋舰上的校射飞机，精确地炮击了那些已由空中侦察发现的特定目标。当登陆艇驶向海岸时，战列舰和巡洋舰停止了射击，驱逐舰的炮火则向内陆延伸，猛烈炮击海滩后面的地区。同时，第一艇波中的步兵登陆艇也向海滩发射火箭，引爆地雷。突击部队登上了分布在30英里正面上的7个预定的海滩。所有的登陆都很准时，而且也没有遇到顽强的抵抗。
登陆比较困难的地点是弗雷儒斯湾的“凯摩尔”红滩。不过，这些困难事先已经估计到了。因此，此处的登陆时间推迟到14时，以便让在东面的“凯摩尔”绿滩登陆的部队先摧毁敌人的防御工事。但是，当已经延迟的H时即将临近时，敌人的火力仍然十分猛烈，以致盟军的扫雷舰无法在湾内进行扫雷活动。指挥“凯摩尔”攻击编队的斯潘塞·刘易斯海军少将试图和业已上岸的师指挥官达尔奎斯特陆军少将取得联系，但未能成功。于是，他擅自命令部队改在“凯摩尔”绿滩登陆。事后，当达尔奎斯特得知刘易斯的决定时，他表示由衷地赞成。在以往的登陆作战中，临时改变计划的作法往往会给后勤补给带来最伤脑筋的麻烦。但是，这次登陆点的改变，并没有影响补给品源源不断地运向业已登上绿滩的部队，这件事本身充分说明了“龙骑兵”作战的计划和实施是卓有成效的。
在整个这次登陆作战过程中，盟军的一支包括7艘英国护航航空母舰和2艘美国护航航空母舰的舰艇部队，在远离海岸的海上，派出飞机为火力支援舰艇进行校射，深入内陆破坏敌人的交通运输，以及驱散敌人的兵力集结。尽管德国空军曾对登陆部队成功地实施过一次有效的袭击，并在“凯摩尔”绿滩附近击沉了一艘坦克登陆舰，但盟军的舰基飞机在D日或D日以后的三天中都没有遇到一架敌机。后来，它们遇到了寥寥几架，但很快就将它们击落了。
在最初突击登陆之后进行登陆的法国部队，上陆后迅速西进，直逼土
