海狼行动-第二次世界大战潜艇主战纪实-第32部分

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列分8　路纵队，各队间距900　术，前后5　行，每行间隔540　米，一路浩浩荡荡，以不到10　节的航速，在齐头向东推进。忽然，驱逐舰上警铃响起，高频无线电测向仪测向兵报告：远处发现敌艇！
　　这是一个错误的报告！测向兵误判了波长，忽略了视觉信号上的毛边，致使一艘德国潜艇突破了护航舰只的警戒，逼近了船队。18　时整，船队里传来了几声巨响，“安蒂冈”号和“格雷多”号遭鱼雷攻击，浓烟腾起，舱室大量进水。两船开始下沉，桅杆上挂起了红色遇难信号。一些商船纷纷朝空中发射红色和黄色信号弹，向护航舰只告警。麦金太尔当即命令救生船“梅尔罗斯·艾比”号向“安蒂冈”号和“格雷多”号靠拢，抢救遇难船员。同时，令4　艘护卫舰脱离编队追逐敌艇，轮番实施深水炸弹攻击敌艇，自他担任护航司令以来，还是头一次。警铃声大作，又传来了高频无线电测向仪测向兵的报告，在SC　一129　护航运输队尾部方向发现艇群。按以往经验，“狼群”在夜幕降临之后才实施集群攻击，现在日辉未尽，对手就大举逼近，他感到事态严重。时间刻不容缓，他改而命令“詹蒂安”号护卫舰留在原处继续追逐那艘潜艇，其余舰只火速跟上船队。
　　夜幕降临，“赫斯佩鲁斯”号驱逐舰全速向前，很快占取了有利位置，在船队后方走之字航线。麦金太尔判断，这是今晚敌艇的主攻方向。如果攻击时间在明天，敌艇会急速超越船队，在前方占取攻击阵位。“乔治”，他叫着值日官，“命令各部门‘骨干’进入战位，告诉雷达兵，注意搜索尾部海域！”
　　海图室里，航海长L　·斯坦利当值，声呐室里，军士长考斯特当值。尾甲板上，枪炮长普里特查德已作好深弹攻击准备。几乎人人都明白，一场殊死的搏斗迫在眉捷。
　　麦金太尔端起了一杯速溶可可，想提提神。就在这时，传来了雷达室发现目标的报告：方位230　°，距离5　海里。
　　“跟踪目标！”他大声下令。全舰战斗警报大作，“赫斯佩鲁斯”号劈波斩浪，向目标猛扑过去。天空下起了小雨，舰桥上，一双双眼睛透过雨幔，在浪涛中搜索。突然，从望远镜里，麦金太尔看到一条白线，是潜艇航迹！
　　“赫斯佩鲁斯”号迅速左拐了几度，径朝白线横冲而去。
　　敌艇紧急下潜，很快，海面上只留下了粼光闪闪的漩涡。驱逐舰刚冲到漩涡上方，麦金太尔便下令攻击：“投深弹，浅定深！”
　　尾甲板上，普里特查德的喊叫声压过了海涛：“第一颗，放！”“第二颗，放！”“第三颗，放！”
　　驱逐舰高速冲过了下潜点。尾部，深水炸弹连续爆炸，水柱暴躁地直耸起来，顷刻间又哗啦啦地跌碎在浪谷里。麦金太尔认定攻击命中，敌艇至少受了重伤。为了不给对手以喘息之机，他决计以速雷不及掩耳之势，再予攻击。
　　“赫斯佩鲁斯”号减速行驶，以便声呐重新捕捉目标。果然，声呐军士考斯特报告：敌艇在下沉。他命令驱逐舰转向，扑向敌艇，同时令普里行查德将深水炸弹改为最大定深，并加一颗一吨重的深弹。水兵们像一群不知疲倦的机器人，以最快的速度往投弹架上装弹。“赫斯佩鲁斯”号颠簸着，摇晃着，小山似的浪涛，从舷部压上尾甲板，没膝浸腰；瞬间，又形成一个个小漩涡，从他们的脚下遁去。仅仅15　秒钟，攻击准备完毕。这时，驱逐舰又冲到了潜艇上方，麦金太尔下令投弹。尾甲板上，再次传来了普里特查德的喊叫：“第一颗，放！”。。“U　一223　”号潜艇上，艇长瓦奇特上尉猛然间看到一艘驱逐舰的黑影钻出阵雨，朝他驶来。舰首浪花飞溅，速度相当快。毫无疑问，他被发现了。
　　“快下潜！”瓦奇特对着话筒喊道。接着，他离开舰桥，顺着扶梯下控制室；了望迅速关闭了出入口盖，潜艇紧急下潜。但是，“U　一223　”号潜艇刚潜到潜望镜深度，四周就响起深水炸弹接二连三的爆炸声。潜艇猛烈地震荡起来，艇内照明中断，艇员被摔出了战位。它失去了控制，身不由主地下滑着。
　　受过严格训练的纳粹士兵顽强地与危险进行着搏斗。应急照明灯亮了，舵手摇晃着爬回自己的位置，在180　米深处，德国潜艇止住了下滑。为了甩掉英舰声呐的搜捕，瓦奇特下令低速行驶。潜艇螺旋桨缓缓地转动着，只发出阵阵微弱的响声。
　　控制室内一片死寂，借助水听器，瓦奇特“听”到了英舰，逐渐放大的音量表明，猎手已死死地盯上了他，正卷土重来，准备进行第二次攻击。敌舰冲到了潜艇上方，螺旋桨噪音大得怕人。当深水炸弹接连下落的时候，艇员们仿佛是在等候死神的判决，时间显得特别长。约摸一分多钟，一连串灾难性的爆炸发生了。“U　一223　”号潜艇的耐压壳体出现裂纹，首舱进水，一部主电机着火，机舱内弥散着浓烈的怪味。应急照明系统受损，艇内重新陷入黑暗。没有一部机器和仪表在正常运转，潜艇再度下滑，眼看就要超过它的最大安全深度。
　　又是一声巨爆！海水象狂风戏弄树叶似的，猛摇着“U　一223　”号”潜艇。
　　瓦奇特彼撞得鼻青脸肿，他顾不得疼痛，猛地爬起身来，朝着黑乎乎的艇内大喊：“快，排除压载水！”高压空气泵被打开，压载水舱迅即排空，潜艇紧急上浮！
　　几个艇员爬上甲板，大口大口地呼吸着海面的清新空气。惊魂还未落定，一道探照灯光忽地直照过来，随后是一阵暴风雨般的炮击。几个人被扫进了大海，其余的赶紧爬进了指挥台。此时，“U　一223　”号潜艇处境险恶：主机在低沉呻吟，已无力再跑；耐压壳体受损，也不敢下潜；而英舰“赫斯佩鲁斯”号犹如一匹骏马，正疾驰而来。
　　瓦奇特紧咬着嘴唇，他低声命令鱼雷长，用尾发射管瞄准敌舰。敌舰舰首对首艇尾，目标截面太小，很难瞄准。结果，鱼雷攻击连连失败，瓦奇特绝望，他心一横，准备和对手同归于尽，用艇撞击英舰。可是，潜艇已经无法操纵，他的企图落空了。
　　“U　一223　”号潜艇四平八稳地躺在海面上，没有马上下沉的迹象。麦金太尔隐隐觉得，是一种不祥之兆！驱逐舰必须倍加小心，提防暗算。瓦奇特的反击证实了他的预感，“赫斯佩鲁斯”号规避了一条条射来的鱼雷，一边炮击，一边往前冲。距离太近，106　毫米失去了作用。麦金太尔下令加速，准备以猛虎扑羊之势，一举将敌艇撞沉。
　　150　米，100　米，就在这千钧一发这际，他犹豫了：敌艇已受重创，“赫斯佩鲁斯”号再用力猛撞，弄不好会两败俱伤。驱逐舰的首舱可能进水，龙骨会变形，声呐室也要被撞坏。这等于挖掉了自己的眼睛，太不值得了！
　　“比尔，放慢速度，轻撞一下就行了，别伤着自己！”他站在驾驶台后，对操舵军士说。“深水炸弹不多了，不能让这个杂毛捞得太多，得省点，给后面的留着。”
　　“赫斯佩鲁斯”号如烈马收缰，好不容易才慢步而行。它轻轻地碰了一下潜艇，潜艇艇身滚动，横倾幅度达到极限，眼看就要大翻身。它趁势沿艇舷直插下去，然后大转向，成直角横压过去。以完全最后一击。可是，它没有碰到潜艇。麦金太尔大喜，他判定，“U　一223　”号潜艇已经一命归西，沉掉了。
　　“赫斯佩鲁斯”号向前驶去，同时用尾炮炮击，为敌艇送葬。忽然，尾甲板一片惊呼：“鱼雷！”通过舰桥一侧的反转镜，麦金太尔果真看到一条银白色的雷迹从舷侧掠过。差一点命中。“好阴险的家伙！”他骂道。
　　“U　一223　”号潜艇重新浮出了水面，甲板上挤满了水兵，有的在跳海逃命。看来，它迟早在要自行完结。SC　一129　护航运输队已经驶出30　余海里，其他舰只纷纷告急，一批德国潜艇在追赶船队，企图到前方航线上占取阵位。
　　麦金太尔没有时间再和瓦奇特周旋了，他命令“赫斯佩鲁斯”号撤出战斗，全速去赶船队。他冷静地分析了自己面临的形势，根据高频无线电测向仪测向兵的报告，敌艇至少有12　艘。这时，东边的天空已经露出了鱼肚白，按照常规，“狼群”白天一般不会发起攻击。
　　12　日晨，测向兵连连收到敌艇交谈的讯号。“怀特霍尔”号驱逐舰奉令驶到船队右前方搜索敌艇，结果一无所获。11　时30　分。正前方10　海里处发现目标，“赫斯佩鲁斯”号一马当先，高速冲上前去。距离不到一海里了，它当即减速行驶，声呐开机。片刻，显示屏上就出现了可疑尖头信号。
　　麦金太尔惊奇地发现，敌艇露着潜望镜，正在横穿驱逐舰的航线。他让普里待查德作好投弹准备，令驱逐艇加速猛冲，敌艇潜望镜刚刚从海面消失，“赫斯佩鲁斯”号就及时赶到了下潜点。水下20　米深处，潜艇暗影依稀可辨。
　　海水在翻腾，气泡直往上窜，形状成V　字形，长约15　米。麦金太尔号猜测，大概是敌艇首平衡舱的排气阀在漏气。
　　普里特查德朝沸腾的海面投下了10　颗浅定深深水炸弹。“赫斯佩鲁斯”
　　号上受到了猛烈震动。舰桥上，麦金太尔号看到水下出现了一团桔红色的光亮，一直持续了十几秒钟。紧接着，海面漂起了一大片油迹、残块和潜艇艇内才有的木碎片，他让水手捞起了几件样品，这是击沉敌艇的明证。皇家海军反潜司令部曾一再三令五申，没有物证，敌艇就不能算被击沉。“赫斯佩鲁斯”号兴高采烈地回到了护航位置上，它攻击的是“U　一186　”号潜艇。麦金太尔号不敢掉以轻心。午后，“怀特霍尔”号和“窄叶越桔”号的高频无线电测向仪截获了敌艇的交谈电讯，它们冲过去进行了攻击，迫敌下潜；一小时后，“蔷薇”号追了一段路程，便回到了自己的位置。与此同时，在船队的左侧，“铁线莲”号护卫舰也发现了两艘潜艇。
　　日落黄昏，一大群敌艇赶到了船队前方，如果再不迫其下潜，让船队趁机改变航向，SC　一129　护航运输队夜间就要遭到“狼群”的疯狂围攻。18时30　分，“怀霍尔”发来报告，船队右侧发现了3　艘敌艇。“赫斯佩鲁斯”
　　号立即前去支援，在护航舰只中，只有它的速度最快，能够超越敌艇。
　　麦金太尔号一路盘算着，德国潜艇的水面航速有17　节，如果它们不下潜，追上就很费时间。为此，他决意先声夺人，用106　毫米炮炮击敌艇。德潜艇高速行驶，炮手想命中目标几乎不太可能。几位炮手甚至还没有看到潜艇，就胡打一气。这样炮击对U　艇毫无威胁。但是，敌艇害怕了，它们慌慌张张，一艘接一艘地赶忙下潜。
　　此举正中麦金太尔号下怀。潜艇水下航速低，下潜之后，驱逐舰可以不费力气地赶上它们。潜艇为了躲避追捕，通常还要降低速度行驶，以免螺旋桨噪音过大，被驱逐舰的声呐发现。这时，它们无法观察海面的情况，船队可以趁机大转向，逃之夭夭。待敌艇躲过追逐，浮出水面再想发乱，就又得相当的时间追赶船队，以便重新进入攻击阵位。
　　“赫斯佩鲁斯”号和“怀特霍尔”号搜索着3　艘敌艇的下潜水域。由于船队螺旋桨噪音嘈杂，两舰的声呐一直没有捕捉到目标。SC　一