historical lectures and essays(查尔斯金斯利历史讲座)-第32部分

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Erasmus's　friend；　at　Basle；　when　the　doctors　were　going　to　cut　his　leg　off。　

His　fame　spread　far　and　wide。　　　　　　　　　　　Round　Basle　and　away　into　Alsace　he　was　

looked　on；　even　an　enemy　says；　as　a　new　AEsculapius。　

　　　　　But　these　were　days　in　which　in　a　university　everyone　was　expected　to　

talk　and　teach；　and　so　Paracelsus　began　lecturing；　and　then　the　weakness　

which　was　mingled　with　his　strength　showed　itself。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　began　by　burning　

openly　　　the　　　books　　　of　　　Galen　　　and　　　Avicenna；　　　and　　　declared　　　that　　　all　　　the　　　old　

knowledge　　　　　　　was　　　　useless。　　　Doctors　　　　　　and　　　students　　　alike　　　must　　　　begin　　　over　

again　with　him。　　　　　　　　The　dons　were　horrified。　　　　　　　　　　To　burn　Galen　and　Avicenna　

was　as　bad　as　burning　the　Bible。　　　　　　　　　　　And　more　horrified　still　were　they　when　

Paracelsus　　　began　　　lecturing；　　　not　　　in　　　the　　　time…honoured　　　dog…Latin；　　　but　　　in　

good　racy　German；　which　everyone　could　understand。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　shuddered　



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under　their　red　gowns　and　hats。　　　　　　　　　　　　If　science　was　to　be　taught　in　German；　

farewell　　　　　to　　the　　　Galenists'　　　　formulas；　　　　and　　　　their　　lucrative　　　　monopoly　　　　　　of　

learning。　　　　　Paracelsus　was　bold　enough　to　say　that　he　wished　to　break　up　

their　　　monopoly；　　　　　　to　　　spread　　　a　　popular　　　　　knowledge　　　　　　of　　medicine。　　　　　　〃How　

much；〃　he　wrote　once；　〃would　I　endure　and　suffer；　to　see　every　man　his　

own　　　　　　shepherdhis　　　　　　own　　　　healer。〃　　　　　He　　　　　laughed　　　　　to　　　scorn　　　their　　　long　

prescriptions；　used　the　simplest　drugs；　and　declared　Nature；　after　all；　to　be　

the　best　physicianas　a　dog；　he　says；　licks　his　wound　well　again　without　

our　help；　or　as　the　broken　rib　of　the　ox　heals　of　its　own　accord。　

　　　　　Such　a　man　was　not　to　be　endured。　　　　　　　　　　　　　　They　hated　him；　he　says；　for　the　

same　reason　that　they　hated　Luther；　for　the　same　reason　that　the　Pharisees　

hated　　　Christ。　　　　　He　　　met　　　their　　　attacks　　　with　　　scorn；　　　rage；　　　and　　　language　　　as　

coarse　　　and　　　violent　　　as　　　their　　　own。　　　The　　　coarseness　　　and　　　violence　　　of　　　those　

days　seem　incredible　to　us　now；　and；　indeed；　Paracelsus；　as　he　confessed　

himself；　was；　though　of　gentle　blood；　rough　and　unpolished；　and　utterly；　as　

one　　　can　　　see　　　from　　　his　　　writings；　　　unable　　　to　　　give　　　and　　　take；　　　to　　　conciliate　

perhaps　to　pardon。　　　　　　　　　He　looked　impatiently　on　these　men　who　were　（not　

unreasonably）　　　opposing　　　novelties　　　which　　　they　　　could　　　not　　　understand；　　　as　

enemies　of　God；　who　were　balking　him　in　his　grand　plan　for　regenerating　

science　　　　　and　　　alleviating　　　　the　　　woes　　　　of　　humanity；　　　　　and　　　he　　　outraged　　　　their　

prejudices　instead　of　soothing　them。　

　　　　　Soon　　　they　　　had　　　their　　　revenge。　　　　　Ugly　　　stories　　　were　　　whispered　　　about。　

Oporinus；　the　printer；　who　had　lived　with　him　for　two　years；　and　who　left　

him；　it　is　said；　because　he　thought　Paracelsus　concealed　from　him　unfairly　

the　secret　of　making　laudanum；　told　how　Paracelsus　was　neither　more　nor　

less　than　a　sot；　who　came　drunk　to　his　lectures；　used　to　prime　himself　with　

wine　before　going　to　his　patients；　and　sat　all　night　in　pothouses　swilling　

with　the　boors。　

　　　　　Men　looked　coldly　on　himlonged　to　be　rid　of　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　they　soon　

found　　　an　　　opportunity。　　　　　　He　　　took　　　in　　　hand　　　some　　　Canon　　　of　　　the　　　city　　　from　

whom　it　was　settled　beforehand　that　he　was　to　receive　a　hundred　florins。　

The　priest　found　himself　cured　so　suddenly　and　easily　that；　by　a　strange　



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logic；　he　　　refused　　　to　　　pay　　the　　　money；　　and　　　went　to　the　　　magistrates。　　　　　　　　　　　　They　

supported　him；　and　pelled　Paracelsus　to　take　six　florins　instead　of　the　

hundred。　　　　　　　He　　spoke　　　his　　　mind　　　fiercely　　to　　　them。　　　　　　I　　　believe；　　　according　　　to　

one　　　story；　　　he　　　drew　　his　　　long　　　sword　on　　　the　　　Canon。　　　　　　　His　best　　　friends　　　told　

him　　he　　　must　　　leave　　　the　　　place；　　　and　　　within　　　two　　　years；　　　seemingly；　　　after　　　his　

first　triumph　at　Basle；　he　fled　from　it　a　wanderer　and　a　beggar。　

　　　　　The　rest　of　his　life　is　a　blank。　　　　　　　　　　　He　is　said　to　have　remenced　his　

old　wanderings　about　Europe；　studying　the　diseases　of　every　country；　and　

writing　his　books；　which　were　none　of　them　published　till　after　his　death。　

His　enemies　joyfully　trampled　on　the　fallen　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　a　〃dull　rustic；　a　

monster；　an　atheist；　a　quack；　a　maker　of　gold；　a　magician。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　he　was　

drunk；　one　Wetter；　his　　servant；　told　　　Erastus　（one　　　of　his　　　enemies）　that　　　he　

used　to　offer　to　call　up　legions　of　devils　to　prove　his　skill；　while　Wetter；　in　

abject　terror　of　his　spells；　entreated　him　to　leave　the　fiends　alonethat　he　

had　sent　his　book　by　a　fiend　to　the　spirit　of　Galen　in　hell；　and　challenged　

him　to　say　which　was　the　better　system；　his　or　Paracelsus'；　and　what　not？　

　　　　　His　　　books　　　were　　　forbidden　　　to　　　be　　　printed。　　　　　　He　　　himself　　　was　　　refused　　　a　

hearing；　and　it　was　not　till　after　ten　years　of　wandering　that　he　found　rest　

and　protection　in　a　little　village　of　Carinthia。　

　　　　　Three　　　years　　　afterwards　　　he　　　　　　　died　　　in　　　the　　　hospital　　　of　　　St。　　　Sebastian　　　at　

Salzburg；　　　　　　in　　　the　　Tyrol。　　　　　His　　　　death　　　　was　　　　the　　　signal　　　for　　　empirics　　　　　and　

visionaries　　　to　　　foist　　　on　　　the　　　public　　　book　　　after　　　book　　　on　　　occult　　　philosophy；　

written　in　　　his　nameof　　　which　　　you　　　may　　see　　　ten　　　folios　　　not　　　more　　　than　　　a　

quarter；　I　believe；　genuine。　　　　　　　　　And　these　foolish　books；　as　much　as　anything；　

have　helped　to　keep　up　the　popular　prejudice　against　one　who；　in　spite　of　

all　his　　　faults　　　was　　　a　　true　　　pioneer　　of　　　science。　　｛15｝　　　　　　I　　　believe　　　（with　　　those　

moderns　who　have　tried　to　do　him　justice）　that　under　all　his　verbiage　and　

confusion　　　there　　　was　　　a　　　vein　　　　　　of　　　sound　　　　scientific；　　　experimental　　　mon　

sense。　

　　　　　When　he　talks　of　astronomy　as　necessary　to　be　known　by　a　physician；　

it　seems　to　me　that　he　laughs　at　astrology；　properly　so　called；　that　is；　that　

the　stars　influence　the　character　and　destiny　of　man。　Mars；　he　says；　did　not　



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make　Nero　cruel。　　　　　　　　There　would　have　been　long…　lived　men　in　the　world　if　

Saturn　had　never　ascended　the　skies；　and　Helen　would　have　been　a　wanton；　

though　　　　　Venus　　　　had　　　never　　　　been　　　created。　　　　But　　　he　　does　　　　believe　　　that　　the　

heavenly　bodies；　and　the　whole　skies；　have　a　physical　influence　on　climate；　

and　on　the　health　of　men。　

　　　　　He　　　talks　　　of　　　alchemy；　　　but　　　he　　　means　　　by　　　it；　　　I　　　think；　　　only　　　that　　　sound　

science　which　we　call　chemistry；　and　at　which　he　worked；　wandering；　he　

says；　among　mines　and　forges；　as　a　practical　metallurgist。　

　　　　　He　　　　tells　　uswhat　　　　sounds　　　　startling　　　enoughthat　　　　　magic　　　　is　　the　　only　

preceptor　which　can　teach　the　art　of　healing；　but　he　means；　it　seems　to　me；　

only　an　understanding　of　the　invisible　processes　of　nature；　in　which　sense　

an　electrician　or　a　biologist；　a　Faraday　or　a　Darwin；　would　be　a　magician；　

and　when　he　pares　medical　magic　to　the　Cabalistic　science；　of　which　I　

spoke　just　now　（and　in　which　he　seems　to　have　believed）；　he　only　means；　I　

think；　that　as　the　Cabala　discovers　hidden　meaning　and　virtues　in　the　text　

of　　　Scripture；　　　so　　　ought　　　the　　　man　　　of　　　science　　　to　　　find　　　them　　　in　　　the　　　book　　　of　

nature。　　　　But　this　kind　of　talk；　wrapt　up　too　in　the　most　confused　style；　or　

rather　no　style　at　all；　is　quite　enough　to　account　for　ignorant　and　envious　

people　　　　　accusing　　　　　him　　　　of　　magic；　　　　saying　　　　that　　　he　　　had　　　discovered　　　　　the