冬至节谜案 作者:(英)威尔·安德鲁斯 罗伊·坦普尔曼 j·m·格莱格森 著-第13部分

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点钟，收拾了几件福尔摩斯需要的东西——烟斗、烟丝、一块奶酪三明治和一壶咖
啡。在厨房烧水煮咖啡时，我一边等着水开一边懊恼地摸摸有些疼痛的下巴，暗自
想本来可以不用冷水刮脸。哎，英国的绅士没了人伺候，生活就乱了套。在部队，
我依赖勤务员；在贝克街住的时候，哈德逊太太和比利把我的生活照顾得很舒适；
结婚以后，我就一直仰仗妻子料理所有的家务事，过的也是寝食无忧的日子。现在
呢？我打发所有的仆人上床睡觉去了，只好自己受罪。要怪也只能怪自己没有组织
安排好。

　　　　六点过了几分，我带着那些东西走进避暑别墅。福尔摩斯还坐在那张凳子上，
似乎从我们离开以后他就没动过，一个小时之前他就是这么坐着的。但我知道他实
际上动过了，这是从散开的烟灰上看出来的，他肆无忌惮地把烟灰弹在了地上。

　　　　他和我打招呼，说：“啊，华生，你把我的烟斗、烟丝带来了，真不错。你知
道吗，自从看见你进门，我对书橱就产生了极大的兴趣。即使在油灯下，也能看出
顶层和底层架子上的书存在着明显的差别。你自己看看，华生，看出来了吗？”

　　　　我打量了一下，看到两排书一本紧挨着一本，排列得非常整齐，没有任何间隙，
好像看不出有什么不同，于是就照直说了。

　　　　福尔摩斯说：“再看看，看得再仔细点儿，你会发现顶层的书排列得非常整齐。
任意挪动其中的任何一本，都会发现很难再恢复原样了。”

　　　　我按他说的试着动了一下，不得不同意他的说法。

　　　　他说：“现在看看下边这一层，也排得井然有序，实际上比上边还整齐。你对
这个有什么看法呢？”

　　　　我回答说：“哦，我想这说明他的书都排得很整齐，但上边那一排用得多些，
其他的书几乎不翻。”

　　　　他呵呵一笑，说：“这不足为奇，华生，其实你只要把底下架子上的书拿掉一
本就知道了。”

　　　　我按照他的建议试着去拿掉其中的一本书，使我吃惊的是，这竟然办不到。我
的朋友看我费劲地要从整齐划一的一排书中取下一本，开心地笑了。他说：“《大
卫。科波菲尔》你是拿不出来的，这一点儿都不奇怪，因为书脊是假的。伪装得真
是巧妙。”

　　　　他从凳子上跳下来，走到书橱前，站到我身边，按了一下板条，使我惊讶的是，
书脊倒了下来，就像盖子一样，实际上那排书恰恰就是隐形门。

　　　　我说：“真是聪明绝顶，福尔摩斯。这种伪装手法我不是没听说过，但伪装得
如此巧妙、如此不留痕迹，我真是没想到。”

　　　　他说：“但巧妙得有点儿过头了，过犹不及嘛。如果其中有一个书脊做得像似
有人动过的样子，我就不会起疑心了。”

　　　　书脊倒开后，露出了一个简单的小柜子，比外边起伪装作用的书架深一些。里
面还有一个托架，上面放着一系列的玻璃纸底片和几个相册。

　　　　福尔摩斯管玻璃纸叫“底片”，管相册里的照片叫“正片”，他解释说：“底
片共有七张，都是那个女佣的各种艺术造型，和我们看到过的那一张在风格上很相
似。如果你拿起一本相册看看，就会发现里边都是排列很整齐的黑白照片，其中有
很多是其他模特儿的。总的来说，相册大概跨越了较长的一段岁月，我是从里面的
照片逐渐变化的风格推断出来的，有的照片是几十年前拍的。不仅如此，照片使用
的增感相纸在某种意义上讲也过时了。”

　　　　尽管我对福尔摩斯的推理及其推理一贯的正确性都已经习以为常了，但我还是
忍不住要问他，或许只不过是想给他提供一些练习的机会。“有没有可能是买了相
纸以后，存放了很长时间才用呢？”

　　　　他关上暗橱，又重新坐到了凳子上，拿起我给他带来的烟斗，装上烟丝，悠然
地点燃抽了起来。然后，他透过浓烈的青色烟雾说：“华生，你很清楚，我从来不
胡乱猜测。从你刚才问的那个问题来看，你怀疑我的说法。我告诉你，增感相纸搁
置几个月，不管存放得有多仔细，最终印出来的正片都会变色的。”

　　　　我赶紧转换话题，问他：“你准备把相册和底片拿给警察看吗？”

　　　　他说：“我没找到应该这么做的理由，华生。无论这些照片在你我这样的世人
看来多么清白无辜，它们的出现都有可能会给已故的瑞那德先生的名誉蒙上阴影。
我觉得没有理由对外声张。”

　　　　我又提醒他说：“雷思瑞特警官看到过你在暗室里冲洗出来的那张照片。”

　　　　他说：“这不是雷思瑞特负责的案子，再说，他不一定会再提起这事，”他说
到这儿打住了，擦燃一根火柴，凑到烟斗上，然后接着说，“但我还是要特地关照
他一下，叫他别提这事。我怀疑地方警察找都找不到这个暗橱。”

　　　　我又问：“你会告诉哈丁和福克斯吗？”

　　　　福尔摩斯说：“这不着急，先让他们答应保密再说吧。我知道，华生，有时候
你把我看成冷血动物，其实，我还是很有同情心的。如果有人知道这位女佣当过模
特儿，而且衣服穿得那么少，她恐怕就很难再找到新的工作了。其他照片上的女孩
子有的或许也是佣人。”

　　　　我抓住了“有的”这两个字发问。

　　　　他回答：“有的照片，手和脸一样，都拍得细致人微，这些照片上的人物都不
是佣人。还有一些照片，我注意到了，人物的手都藏在衣磔里，这些拍的很可能都
是佣人。”

　　　　福尔摩斯能这么设身处地地考虑得这么周到，令我大为感动，一冲动就把我和
珍的谈话内容告诉了他。

　　　　他点点头，站起来说：“华生，显而易见，在这个问题上我们俩的观点是一致
的。”

　　　　我们小心地关好了避暑别墅的门，回到了肖氏庄园。福尔摩斯洗漱之后，换上
了诺福克上衣和裤子，这是他从贝克街带来的最随便也是最舒适的一套衣服。我们
坐在起居室里，我看到晨光正透过落地窗帘映进来。福尔摩斯接连不断地打盹，不
知道他是否留意到了这种光景。只要是睡醒了，他就会非常兴奋地和我交谈。他和
某些动物一样，具备一种特异功能，即在醒来的一瞬间就能有十分清醒的天赋。

　　　　后来管家进来了，首先向我道歉，说尽管我提议晚点儿开饭，但是出于习惯，
早饭还是按时准备好了。他轻轻地咳嗽了一声，说：“先生，请到餐厅坐吧，我们
的各项家庭事务都已经完全恢复正常了。”

　　　　我们接受了他的建议。走进餐厅，看到雷思瑞特、哈丁以及其他所有的客人都
做在了餐桌旁。客人们大都缄默不语，只有飞翅小姐例外，像以往一样叽叽喳喳。
但是她的声音听起来不像百灵鸟，倒像黑水鸡发出的声音。大家都拘谨地、慢吞吞
地吃着，福尔摩斯终于站起来发言了。

　　　　“女士们、先生们，有关昨晚发生的一系列令人震惊的事件，我想，警察和我
的朋友华生已经把了解到的情况都告诉大家了。我有充分的理由进一步向大家证实，
费尔布龙热队长以非常严重的罪名拘捕了我们的东道主。我建议大家都留下来别走，
以备警察局会再次派人来取证。”这是有可能的。另外，午饭以后，我想在起居室
再向大家透露一些最新消息。我相信午饭的开饭时间会和平时一样，绝对不会有什
么变动。“

　　　　事情基本上有了结果，一切也都恢复正常了，可是大家还是没有胃口，酒倒喝
下去不少。后来福克斯来了，不巧，当时我正跟格拉斯伯里谈得起劲儿。我说“不
巧”是因为我很想就事态的最新发展和福克斯好好谈谈。可是等我抽出空来，已经
太迟了。三点钟刚过，福尔摩斯已经准备好发言了。我突然想起来，那天是节礼日，
但是大家情绪低落，也决没有心思庆祝了。所有的客人都坐好了，阿瑟。福克斯也
坐下了，仆人们都站在起居室的两侧和后头。

　　　　福尔摩斯的讲话简单明了，没什么客套话。“不管是客人还是肖氏庄园的人员，
大家都被杰拉德。麦可米兰愚弄了，因此，都有权了解前几天发生的一系列事情的
始末。在此之前，我没有办法讲得很详细很具体，现在可以跟大家说了。这所宅院，
这座乡村庄园是已故的瑞那德先生和他贤淑的妻子米里尔达的住所……”

　　　　格拉斯伯里先生打断了福尔摩斯。“先生，请你注意说话的条理性。你提到的
是他已故的妻子米里尔达。瑞那德！”

　　　　让我感到意外的是，福尔摩斯只不过是冲着格拉斯伯里先生点了点头，没有作
任何评论。他接下去说：“几年前瑞那德先生立下遗嘱肥他的侄子杰拉德立为继承
人。但是他后来听说他的侄子其实和杰拉德。麦可米兰就是同一个人，经过核实以
后，他知道他的侄子就是那个江湖骗子，因此，又立下了第二份遗嘱。他和他的另
外一个侄子由于只是同宗而不是近族，所以，早先有些疏远。尽管如此，他在第二
份遗嘱里还是把一切都留给了阿瑟。他把这个变故告诉了妻子。但不幸的是，瑞那
德先生去世以后，虽然多方仔细查找，第二份遗嘱还是踪影全无。只有瑞那德先生
的律师能说出两份遗嘱的具体内容。此时此刻，我必须向大家解释一下，第二份遗
嘱必须在一定的期限之内找到，否则，麦可米兰就会成为肖氏庄园的主人和瑞那德
家产的继承人了。这个期限就快到了。”

　　　　“要是他不先被绞死的话！”又是格拉斯伯里先生插嘴。

　　　　福尔摩斯对他的反应置之不理，继续说：“尽管形势对杰拉德。麦可米兰非常
有利，但他已经迫不及待了。因为他欠债数额惊人，并且债主催逼得很紧。单单这
些债务就能在他继承财产之前把他送进监狱。看到那两个所谓的演员了吗，其实，
他们是临时买通的郡司法副官。行贿也是一个老到的江湖骗子惯用的伎俩。他再也
等不及了，狗急跳墙，设计了一个残忍的骗局，要谋杀自己的妹母，意欲早一些继
承一切。庄园给米里尔达。瑞那德夫人留下了太多的伤感的回忆，她就搬到了原来
守门人住的小屋，过清静的日子。尽管如此，心地善良的她，留下了庄园所有的仆
人，并计划只要自己活着，就不把他们打发走。”

　　　　“可是，麦可米兰实施了恶毒的计谋，杀害自己的婶母，并且还给自己制造了
不在犯罪现场的无懈可击的证据。他用大家都很清楚的方式把我们请来以后，就精
心设计了犯罪时间，造成了当时我们都在场，并且清清楚楚地看见他，听见他唱歌
的假相。他派我去给瑞那德夫人送圣诞礼物，并刻意让我留心出发的时间。他知道
阿瑟。福克斯准会在七点左右去看望婶母，如此一来，阿瑟就会闯人犯罪现场，而
且极有可能被指控为犯罪嫌疑人。当然，我送礼物回来以后，麦可米兰一直和大家
在一起。”

　　　　“在那之前，福尔摩斯先生，你离开的那段时间他也一直都和我们在一起。”
这一次是飞翅小姐插嘴。

　　　　福尔摩斯朝她礼貌地点点头，继续说：“是的，实际上随后的几个小