湖底的光芒-第6部分
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“这场较量会是我们服输的。”有人见了他便这样自我嘲笑地咕哝道，“焦急地等候的人结果一定失败。这家伙可是很热悉岩流岛的宫本武藏（日本江户时代初期的剑客）的战术哩！”
那森崎显出一副气喘吁吁跑来的样子站在事务所中央。虽然依旧穿着笔挺的服装，但毕竟神色忧郁。
从围着他的人中间立即响起了“经理、经理”的喊声，也有人气势汹汹，像是马上要扑过去抓住他似的。
“诸位，这回实在是事出俄然，我也不知怎样道歉才好……”
他先低头道歉，还没有待他说完，就立即有人劈头盖脑骂道：
“什么事出俄然！是经理的策略吧？是你使用山中这个人耍的把戏！”
这已经不能说是起哄了，每一个声音都代表了大家的心情。
“不，事实上是事出俄然。”森崎低下头，“唉，请听我说。……山中这个人，其实我也跟他最近两年才有交往，经常向他借款。据说是个有影响的机器商，所以我自己也完全放下了心。这次的事也是因为山中主动对我说如果以实质六分之一中止大家的债权这一条件则自己可以垫付，我才抱着一种落水擒水泡的心情，二话不说地依靠了他的援助。我做梦也没有想到山中的支票是拒付支票……”
“嗯，那么，森崎君，山中这个人现在在哪儿？还有，他的事务所或是家在什么地方？”
“这……”他更低下了头，“多怪我疏忽大意，他的家我不知道。山中给我的名片上写着事务所在京桥那儿，我因为刚才从羽田跟公司联系时才知道这一事态的，所以立即去京桥那儿找了一下，但没有发现那样的事务所。……造成这种事态，实在抱歉。”
听着他这蛮横无理的话，大家都出不了声了。
三
从富士见车站奔驰下来的列车抵达诹访湖畔，远泽加须子觉得绕过湖水的车窗的风景总是那么美丽。离开上诹访以后，左侧看不到街道了，整个车窗里展现出一片湖水。另一侧是低台地，还有很多田地，这地方偶尔还有一些绳文时代的遗迹。盐尻岭的上方露着罚Ц呱皆蓝ザ说牟醒�
随着列车缓缓绕过湖畔，刚才对岸看去像是盆景边沿的低矮的山峦渐渐改变形状变大起来。湖岸的白色的人家又开始増多，不久便进入冈谷镇。
这一带一到春天，梅花、桃花、樱花几乎同时开放。到了5月，山路两旁的地里，低矮的木瓜树上开出淡红色的花来。
空气清新。每当从东京回来，加须子都体味这欢乐。过去曾经夸大其词地宣传说这儿是东洋的瑞士。尽管夸张，但并非全然不像。这里战后精密机械工业很发达，听说战争期间让制造军用望远镜和观测仪等东西，现在除了照相机、显微镜之外，还生产手表和八音琴等，
可是，提起冈谷镇，谁都会首先想起缫丝厂，但这已经是过去的事了。
自光学方面的工厂增加以来，研磨相机镜片的转包工厂现在扩展到了原野、伊那、饭田，在与诹访湖的北、东、南湖岸相连的冈谷、下诹访和上诚访大约有20家工厂。也有家庭手工业性质的、规模从五六人到50人左右的工厂。
加须子回到了与工厂毗领的正房。
与4年前去世的丈夫之间没有孩子。她的丈夫也没有双亲，但有一个叫多摩子的妹妹。多摩子在东京学画。
加须子一换好衣服就来到外面的事务所。4名女事务员一齐寒暄说：
“您回来了。”
“请叫仓桥来一下。”
女事务员离开事务所去叫工段长了。工厂在后面，有走廊相连。
最年长的事务员说明了加须子离厂期间发生的事务上的大体情况。
加须子正在听她汇报时仓桥市太慢悠悠地走了进来。虽是一个34岁的熟练工，但已经是委之以工厂重任的工段长。镜片的研磨有望远镜用的和照相机用的两种，仓桥市太在相机镜片研磨方面具有优秀的技艺。仓桥市太就是怎么留面子也不能说是一个美男子。双颊突出，眼睛眍䁖，虽鼻粱儿很高，但嘴很大，有点不大均衡。肩膀隆起，那副体格活像是一只箱子。
“您回来了。”
仓桥在经理室的另一房间的加须子的桌前坐了下来，
“怎么样？”
他立即问道。当然是指KI光学的债权人会议的结果。
“拿到了现款，可是……”
“咦？”仓桥瞪圆了眼睛，“真的吗？这种结果怎么也没有预料到……”
“可不是全部呀。”
“那倒也是。可经理您出门时大概也没有指望能拿到钱吧？”
仓桥一直管加须子称作经理。
“尽管死了心，可我还是想出去看一看，况且我们公司为KI也吃了不少苦，大家为了按时交货连续加了多少夜班呀。一想到这点，我就想去取钱，哪怕一点点也好呀！不过，好像总算能对得起大家了。”
“那好呀。”仓桥也知道KI死死规定交货期，职工被迫熬夜的苦楚，“给了多少？”
加须子说给了债权额的六分之一，并把事情从头到尾给仓桥说了一遍。当讲到山中重夫这个人只是给加须子普通支票，其余全部给拒付支票时，仓桥脸上显出了不高兴的神色。
“打的什么主意呢？”他抱着胳膊说，“要是KI的森崎也跟那种骗子合伙的话，那就完蛋了。那一定是伪装倒闭，森崎一定把相当多的资金藏了起来。用那种方法中止其余的债权，作假的部份全部归罪于山中这个人，打算在平静下来时再开个什么公司吧。”
“我也是这样想的。”
“可是，为什么只给我们公司开真的支票呢？”仓桥瞅了一眼加须子的脸，像是想说些什么，但还是闭上了嘴。
“不过，领到这么点也是好的啊。现在有多少急需处理的票据？”
“这，大概有三四股吧。我去叫久保来。”
“那回头再说，倒是有一件事要做。仓桥，KI成了这个样子，所以作为我们公司也得在什么地方开辟一个客户才是……”
“是啊。东京营业所的秋田君说什么了？”
“他说尽力向大厂家活动活动，但靠不大住啊。”
“是啊，我们的研磨机器等相当老化了，所以如果跟大照相机公司有交易的话，趁此机会也能跟它们谈谈租赁机器的事，可是……”
镜片研磨机比以前进步多了，可中部光学的研磨机式样已经相当陈旧。若是新式的，效率也能提高，加工的时间也可缩短许多，这就是说，制造成本也能相应便宜下来。
最近的照相机行业款式的竞争日渐激烈，都倾向于价格低廉的相机。这是因为一方面市场产品过剩，另一方面由于自动化成本能降低，因而陈旧的转包工厂就越来越不上算了。
如果转包厂商与大公司合伙，金融方面也就有某种程度的保障，这就是说，较之自力更生来哪个方面都要轻松些。
“可是，去世的老爷说：光搞转包是不行的，要是不尽早成为独立的公司……”仓桥追述说。
事实上去世的丈夫是这样说过的。如果光搞转包，结果是没有出头之日的。成为独立的照相机制造公司是他的宿愿，所以当地盘很大的照相机公司来谈判的时候，丈夫也拒绝了他们的要求。
这诹访地区有先驱者光学、高原光学和肯特光学三家大的照相机制造公司，其中数先驱者光学最老最大，但最近高原光学在以惊人的速度向同行业渗透。这公司在富士见高原建有现代化的工厂，“高原”这名宇也是从那高原而命名的。
高原光学的经理战前是某照相机公司的职工，他用辞去那里工作时领得的一份退职金勉勉强强地开始制造相机，完成了今天的大业。
战后美国士兵来日本以后突然掀起了相机热，可以说高原光学跟上了这股幸运的潮流。创建当时月产量近100架，但卖不出去，拿到哪家批发店去都不予理睬。可是，大阪的一家出口商注意到了它的廉值，作了它的后盾，从此开始走运。
高原光学现在与百年老厂先躯者光学并驾齐驱，堂而皇之地进行着竞争。建在富士见高原白桦林山丘上的工厂拥有职工1500名。
加须子的丈夫起初在高原光学间接地来商谈交易时一口回绝了。之所以说是“间接地”，也是因为这是高原光学的转包公司作为其转包项目提出这件事的。
现在在湖畔拥有现代化工厂的先驱者光学也来商谈过同样的事，这也遭到了丈夫的拒绝。丈夫脾气很拗，一旦拿走主意，谁也动摇不了他，所以中部光学尽管是在本地却与这两家大的光学公司毫无联系。
中部光学的客户多半都是东京方面的镜片公司，为此在东京设立了事务所，但由于中部光学是一个职工仅30来人的小企业，所以这些客户也对它不寄多大希望。至少要像在上诹访的远东光学那样有500人左右的研磨工厂，否则它们是不会理睬的。像中部光学这样的规模，不能直接转包大公司的活计，必须安于承包转包厂的活计这一立场。
丈夫死前对自己的方针感到后悔，他流露说，要是当时与高原光学合作，我们公司也变得很大了。可谁都没有想到七八年前来跟中部光学商量的高原光学会成为现在这样的大企业。
现代工业由于设备的现代化，其生产成本越来越低，但家庭手工业性质的研磨镜片的转包工厂只是人事费在增大，降低成本是不可能的。其差距一年比一年扩大，转包工厂被母公司强迫要求降低成本，越来越处于困难的境地。
比如说，不管是先驱者光学还是高原光学，你走进（哪怕是一步）明亮的工厂看看好了。从镜片组装到机身完工都高效能地进行着连续化的流水作业，放着各种零件（小至微细的螺丝）的传送带犹如大河的水流在两排职工的正中央缓缓滑动。工厂从玻璃壁充分吸收阳光，充满着非常明朗的光线。女职工头蒙白布，身穿雪白的制服，动作熟练地迅速抓起在传送带上缓缓而来的零件，完成各自部份的装配。随着黑河的流水从上游流向下游，相机逐渐成形，乃至最后一道工序的河口，一台完整的相机便闪着光芒完成了。
研磨镜片，制造机身、螺丝、取景器等的转包工厂都是小镇子上的工厂。大工厂的大窗户收进了北阿尔卑斯的山峦作为其整个壁面的一幅画，而在这儿只能看到部份山和一丁点儿天空。
过去镜片的研磨依靠熟练工的特殊技术，但现在出现了现代化的研磨机，连十八九岁的女子也能轻而易举地研磨了。以前这研磨是逐个逐个磨的，但现在一台机器能同时研磨几百个。
不过这是一般的研磨，照相机的镜片需要精密的工序，这里很大程度上要靠每个人即熟练工的技术。假定通过研磨机的一般的研磨能力为百分之七十，那么其余的百分之二十以上要依靠熟练工的手指。根据照相机厂家的严格的订购条件，镜片研磨其完成程度要求为百分之九十五，甚至为百分之九十八。镜片的性能越高，越会被安装在名牌的相机上。
照相机的其它机身方面的部份，不管是快门还是电子曝光表，也不管是取景器，还是其它零部件，都是自动化生产的，但只是镜片还留着手工业性质的工序。这就是研磨镜片的转包工厂得以立足的理由。
从光学玻璃到棱镜，制造工序哪儿都大致相同。
