灵魂椅-第24部分
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一念及此，他便道：“金二当家，你讲这位姜华雨偷银子，请问有谁看到了？这种事要讲真凭实据，不能乱话三气。再说他要真的偷了银子，你们怎么不送他去官府？抓到贼不送官府，按大明律例，当作包庇论啊。而且，就算他真的偷了银子，现在你看他，也改了。老老实实当木匠了。俗话说：浪子回头金不换，你堂堂金家，江南响当当第一块牌子，就容不得人家一个小小的小木匠混口饭吃嘛？”
金仲年没想到张老大的态度和上次在金家大堂完全两样，不由得一时语塞。只听张老大又道：“金二当家，看我面上，高抬贵手吧。记人好不记人恶，这也是我们做人之道嘛，大家说对吗？”周围一众木匠纷纷附和着。金仲年无论从头脑还是口才上都不是张老大的对手，见这情形急道：“不可以，不可以。”张老大一拉他的手笑道：“二当家，你不肯卖我面子罗？好，我们到评委会去谈谈。你大哥也在，我就不相信，你大哥也不卖我这个面子。”
当下两人便朝门楼内的广场走去。姜华雨愣愣地站在当堂。周围木匠纷纷指指点点，而原先那个金家分号的负责人这次也不敢再奚落姜华雨了。过了不到片刻，里面一人跑来朝他耳语几句，他点点头便招手道：“姜华雨，过来报名。”
十五、双龙聚会决赛
江南木匠比武大会正在如火如荼的进行之中。一连十几天，来自江南，江北，江西的众多高手匠人纷纷拿出自己的压箱底绝活，做出款款争奇斗艳，巧夺天工的精致家具，欲在这次比武大会上一举成名立万，扬威全江南。因此整个大广场上，堆满了各式各样的架子床、罗汉床、天然几、花几、香几，画柜，书橱，扦屏、吊屏、台屏、鼓墩、帽椅、圈椅、根椅，灯架……众多家具可谓是琳琅满目，济济一堂。
然而由于竞争的无比激烈，连续几轮初赛下来，大部分木匠纷纷败下阵来，唯有东区和西区的两位年轻高手正以势不可挡的风头一路狂飙，他们已经引起了所有人的广泛注视。
这一天，西区正在进行最后一轮初赛。胜者便可进入决赛。比赛双方分别是来自江南金家苏州分号的第一把手金广元，姜记巧木行的老板姜华雨。
站在上首的金广元年约三旬，身板厚实，双手宽大，尤其是一双锐利的眼睛，顾盼之间显得相当踌躇满志。他是金家的外房侄子，曾经受过金伯年的亲手指点，是金家除了金季年，金怀碧之后的第三高手。所以金伯年才派他担任金家最大的分号：苏州分号的负责人。
金广元在木匠圈里素来以目测精准，出手迅捷，雕工细腻而著称。这次参加比赛，他几乎没费什么力气，便已淘汰了江西张老大派出的两名顶尖好手，轻轻松松地进入了最后一轮初赛。只要再胜过眼前的对手姜华雨，他就可以在决赛中为金家挣得一席位置。
看着站在下首，瘦瘦弱弱，面青唇白的少年姜华雨，金广元不由从心底里升起一股轻蔑之意。虽然金伯年反复关照过他，遇到姜华雨千万不可轻敌，但金广元却不以为然。他看到过姜华雨做出来的家具，当时便觉得平平无奇。无论是式样，做工，均无法让人产生一种“精丽出挑”的感觉，太平淡了。而他金广元久处苏州这等天下第一富庶之地，专为豪门大户定做家具，可谓一出手便是豪气四射，富贵逼人。单论家具的气势，便远远超过了姜华雨。所以只要不出意外，他相信自己定能获胜。
这一轮比赛，他自选的家具是一款“乌木有束腰鼓腿彭牙梅花凳”。
这款凳的主要特色是雕工细腻。在凳裙上采取透雕的工艺镂空雕刻出“榴开百子”的吉祥花纹，只见朵朵造型活泼的石榴花自凳面四周垂下来，玲珑剔透，四面漏光，端是精巧华丽之极。而且赛前金广元还曾向金怀碧讨教过几招，因此在凳腿上大胆采用广式的“束腰鼓腿”，用其婀娜的曲线，配合上椅脚处别致夸张的“彭牙”，使得整张凳子充满了一种“浓艳欲活”的姿态，因此甫一亮相，便赢得满堂喝彩。
看到那些白发白须的老行尊们惊奇赞叹的神情，金广元心中得意一笑。
能够做出这张凳子，一方面说明他雕工细腻。另一方面则证明了他出手之迅捷，江南无人能敌。因为按照规定，这轮比赛的选手只能用三天时间来制作家具。而在这短短的三天之内，要把一段段木料粗胚做成一把如此精美的凳子，而不挑选其他比较简单的家具，还只有金广元有这种胆子，有这种手段！
接下来，该是姜华雨拿出成品了。众人的目光一时齐聚于他的身上。
这个瘦弱少年前几天的表现，已经令很多人为之刮目相看。但眼下看到金广元如此出色的家具，大家都想看看这个年纪轻轻的木行老板能拿出什么家具来比过他。
姜华雨看到这么多眼光，不仅有些心慌。边上阎良轻声道：“姜兄弟，这次你到底做了什么？”这几天来，姜华雨做家具时一直躲在一间小房间里，连阎良也只能在房外递送些工具。他本来想趁机搞点破坏也无法得手，甚至连姜华雨每次做点什么他都不知道。他只能看到姜华雨每拿出一种家具，便技惊四座，淘汰对手。这令他很急。
姜华雨经他提醒，这才从背后搬出一把用油纸包好的家具。看外形也是椅、凳、杌之类的小座具。当姜华雨轻轻地剥开外面的油纸时，所有人的眼光都盯了过去，然而姜华雨的动作很缓慢，仿佛要吊人胃口似的，一层一层，一张一张剥个没完。连本来不屑一顾的金广元也忍不住转过眼睛。
“这小瘪三，竟然用这种招数来制造气氛，吸引大家注意！”他心里一边暗骂，一边还是目不转睛。
油纸终于剥去了。整个大堂先是一阵屏息，然后便传来无数声轻轻的惊叹。只见在烛光辉煌的堂中，放着一把“红木六开光雕拐子龙纹鼓墩”。
经过特别抛光处理的红木鼓墩，颜色红得润泽动人，在黄漾漾的烛光下尤其光彩夺目。原来姜华雨事先了解到这次评定将在傍晚后的大堂里举行，那时的光线不像白天那么强烈，因此做一款抛光家具出来，说不定可在“出场亮相”这一重要环节上占得先机。目下看来这种效果达到了。金广元的乌木凳相形之下显得色彩暗淡，风头大减。
另外，只见鼓墩的六个面上浮云朵朵，云中隐隐有一条见首不见尾的抽象龙纹，取的是《易经》中“大时终始，六位时成，时乘六龙以御天”之意。传说当年玉皇大帝出巡时，有六条神龙替他拉天车。因此这只六面龙纹鼓墩亦是一把“功名富贵之椅”。
姜华雨在做这只鼓墩时考虑到评委都是江南木行的老行尊，他们不像文人，挑家具以清韵别致为主，他们主要看家具的做工，造型，结构严密度，评审目光比较传统化。因为他不敢过分讲究清谈挥洒，而是随大流做了这样一只比较富丽豪华的鼓墩。龙纹取抽象，一来是因为线条简洁；二来是因为时间紧迫，来不及雕刻真正的龙头龙身。他的大部分时间都花在了鼓墩的结构制作上了。
一凳一墩并列堂下。旁观众人无不为这两样精美的家具而啧啧赞叹万分。堂上五位老行尊彼此低声商量了几句，便有一位年纪最大，资格最老的老师傅起身离座，来到两把家具之前。只见他不慌不忙，先从怀中取出一把单照，单照就是单片眼镜，明中后期由西洋传进来的。他拿单照凑到眼前，附下身子开始仔细观察起来。
家具的鉴别评审，一般分看，听，摸三部分。首要是看，看各部位的木纹衔接是否紧密，从外表到内膛的做工是否一样细致，还有看各部位尺度的比例，线脚的方圆曲直，到榫卯的兜接拼缝。有道是“木不离分”高手之间技艺水平的高低，往往只相差在分毫之间，所谓“进一线”“出一线”便可高下立判。
因此这位老师傅看得非常认真仔细。但他把两样家具看了半天，都看不出彼此高下。随即他又用手指敲敲它们拼缝的部位，均发出清脆的“笃笃”声，这说明接合部非常紧密厚实，榫头与兜卯嵌得丝丝入扣。再用手掌里里外外摩挲了几遍，手感也都完全达到了六个字的标准“顺滑，光洁，舒适。”老师傅见两样家具一时瑜亮，难分伯仲，不由皱起了眉头。他重新走回评委席，与其他几人商量起来。
金广元看到这情形，心里焦急起来。他认为自己这把梅花凳在雕工上完全胜过了姜华雨的龙纹墩。可这几个老头子硬是磨磨蹭蹭的取决不下。
一股不满之色顿时笼罩在他的脸上。而姜华雨心中则是“卜卜”乱跳，他想自己如果这一关都闯不过，那么奖金什么的全完了，想到这里，后脊背又是一阵阵冷汗渗出。
就当参赛两人心里各自七上八下时，五位老行尊的商量终于有了结果。
还是先前那位年纪最大的老师傅作代表，他干咳了几声，缓缓道：“金广元的这只梅花凳，雕工细腻，造型别致，而且创意出新，将苏广两式家具之长处互相结合，这点尤为难得。因此我们一致将这只‘乌木有束腰鼓腿彭牙梅花凳’的品级定为‘绮丽品’。
原来当时家具评定自有一套品级制，分为顶三品，上九品，中九品，下九品，一共三十品。其中上九品为“雄浑”“高古”“静穆”“清奇”“厚拙”“华贵”“绮丽”“锦绣”“典雅”。
金广元一听结果，心里淡淡一哼，他觉得评委已经把他这只梅花凳评得低了。按他的心思，起码也应评到顶三品中的“圣品”还差不多。不过绕是如此，他认为击败姜华雨应是绰绰有余了。可他念头刚一转，就听那老师傅又念道：“姜华雨的龙纹墩，整体气魄落落大方，结构做工浑然天成，毫无瑕疵，其长处胜在简洁而不赘复，自然而不造作。因此我们一致将这只‘红木六开光雕拐子龙纹鼓墩’定为‘华贵品’。”
此言一出，堂下顿时大哗。谁都没想这两样家具竟然打平了！因为上九品除了前三品“雄浑”“高古”“静穆”略胜一筹之外，其余六品的地位是一样的。金广元一听，双眼暴睁，一幅勃然变色的样子。他花了这么多心血做的梅花凳怎么竟然会和那臭小子简简单单的木墩打平？而姜华雨心里稍稍平静了下来，毕竟没被就此淘汰。
“鉴于这两样家具一时难分高下，我们决定用‘调五门’的方法来测试它们的做工谁更精细。如果谁没通过调五门的测试，那就输了。你们两位可有什么意见？”老行尊发话道。
“行！”�
