影响中国历史的100件大事-第11部分
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魏晋南北朝时期，选拔人才使用的是曹魏创立的“九品中正制”。曹操为网罗人才一再宣布“唯才是举”，曹丕在此基础上采用九品官人之法，就是选择有见识的官员，任各地方的中正，负责评审本地读书人的才能德行，将他们分为九品（等级），以此作为吏部授官的依据。
后来九品中正制流弊百出，严重地压制并摧残了优秀人才。由于许多寒门及庶族地主强烈要求参与政治，统治者也迫切需要科举制来选拔人才，为它的统治服务。文帝即位后，正式废除九品中正制，实行科举。
598年，隋文帝设立志行修谨（有德行）和清平干济（有才能）二科，他下诏命令五品以上京官和地方官总管、刺吏按这二科推荐人才，这被看作是科举制的开始。隋朝的科举制大体上有两种情况：一种是临时性的特科，一种是常设科目。603年隋文帝下诏，以明知古今、通识治乱、究政教之本、达礼乐之源等科目选拔人才。以后科举的名目逐渐增多。607年，炀帝下诏以德行敦厚、刚毅正直、执宪不挠、文才秀美、才堪将略、膂力骁壮等十科选拔德、才、体各方面表现突出的人，这些科目都是临时规定的特科，科目较具体，标准较明确，比较公平。比较固定的常设性科目有秀才、明经、进士三科，这些科目必须经过考试。秀才科先考试策，再考杂文，需要应试者具有很高的学识，录取标准很高，隋朝37年的历史中共录取了十多个人；杂文的题目往往是模拟名人名篇，难度很大。明经科主要是测试经典，即测试对某一儒家经典的熟悉程度，考中的人数较多。进士科是炀帝所创并且放宽了录取标准，它只试策，不考杂文，主要考文才。考中科举后只是获得了明经进士出身，取得了做官的资格，这之后还要通过吏部的考试才能任命为官员，当时的也就是做县尉、功曹等九品小官，他们在当时政治上并不占重要地位，但对后世有重大影响。这样一种新的选官制度在隋朝产生了，由此开始了文官考试制度的历史。
科举制的创立和九品中正制的废除，表明门阀世袭制的衰落和中央集权制的加强，它把读书、应考和做官联系在一起，这就给一般的甚至贫寒的子弟有一个公平的机会，同时，它把选官的权力集中在吏部和朝廷，加强了中央集权。
第三部分：东汉外戚宦官专政隋朝大运河的开掘
大运河是隋炀在位时凿通的北起涿郡（北京）、南至余杭（杭州）、沟通南北的大运河。大运河的开通，对南北之间的交通与交流有重大意义，它是南北政治、经济的纽带，也是南北往来的水上走廊，是一条带有全国性规模的大运河，使中国南北首次可以通航。隋朝运河共有5条，即广通渠、山阳渎（又叫邗沟）、通济渠、永济渠和江南河，它们是分阶段开凿的，共用27年。587年，文帝为运送粮草和士兵攻打陈国，就将夫差所开的邗沟疏浚、拓宽，开挖了运河山阳渎段。它北起山阳，南到江都，最后入长江，将淮河与长江连接起来。文帝所修运河基本是上地段性的，真正使运河形成运河网的是隋炀帝。为了加强政治和经济统治，605年，隋炀帝在洛阳营建东都的同时，下令开凿大运河。
通济渠以东都洛阳西苑为起点，然后引谷水和洛水入黄河，使黄河水最后流入淮水，它是沟通黄河、淮河的最佳水路路线。同年炀帝又征发10万多淮南民众开邗沟，它是将文帝时的山阳渎再次整修和扩大，使其规格与通济渠一致。两项工程差不多半年就完成了。修成后的通济渠和重新整修的邗沟，水面宽40步，沿途两岸修建有宽阔的御道，植有榆树柳树，从洛阳到江都近1000千米，浓荫蔽日，并设置有40多所行宫，作为炀帝巡游时休息所用。
608年炀帝为巩固边防和对高丽用兵，下令征发河北100多万民众开挖永济渠。由于所需劳力众多，男劳力供应不足，大批妇女被征发服役。永济渠主要是引沁水向南到黄河，向北连通涿郡，全长1000多千米，工程极为浩大，并且河道宽阔。二年后，为了更进一步运送江南地区的粮食和物资，炀帝又下令在长江以南开凿江南河，它自京口（镇江）至余杭，全长400多千米里，宽30多米，是对六朝时的江南运河的疏浚和拓宽。
大运河全长约2500千米，以洛阳为中心，仅用6年时间就完成了，它沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大河流，成为南北交通的大动脉，是世界上最古老的、最长的运河。隋朝运河不仅加强了隋王朝对南方地区的经济、政治、军事的控制，便利了江南财物向洛阳、长安的调运，而且对以后的历史发展具有深远的影响。唐宋时期的南北交流和南北物资的调运，便得利于大运河，它是唐宋的经济命脉。隋朝开凿大运河是巩固统一、繁荣经济的重大工程，也是古代劳动人民血汗的结晶。由于工程浩大，又是短期完成，劳役过重，百姓生活苦不堪言。而炀帝开凿运河，是他雄心勃勃巩固帝王基业的需要，也是他贪恋江南美景和富庶生活、巡游东都和天下的需要。唐宋及以后各朝都对隋朝大运河进行过不同程度的疏浚和整补，尤其是元朝进行了大规模的开凿疏补，形成了京杭大运河。
第三部分：东汉外戚宦官专政隋灭与唐兴
隋炀帝是有名的暴君，他杀父诛兄，登上皇帝的宝座；又奸嫂图母，荒淫无耻；建东都、筑西苑、修长城、开运河、巡天下，浩大而频繁的徭役征发，使百姓负担极重，甚至出现吃树皮野菜、煮土吃以及人吃人的悲惨情况。炀帝刚愎自用，好大喜功，他曾邀请西域各国前来隋朝，沿途各县都必须招待迎送。为接见他们，他在皇城端门外设置规模巨大的戏场，戏场周围灯火辉煌，持续了半个月，甚至还命人把市上的树木用布帛缠饰，向使者夸示富有。炀帝穷兵黩武，612年至614年三次出兵征伐高句丽都是无功而返，每次动用几百万人，致使田地荒芜，民不聊生。
河北和山东是炀帝进攻高丽的主要军事基地。这里人民受害最深，加以水旱灾荒的发生，起义首先在这里爆发。王薄在长白山起义，揭开了隋末农民大起义的序幕。王薄号召农民不要为打高句丽而到辽东送死，各地起义者纷纷响应。613年，礼部尚书杨玄感乘炀帝二征高句丽之机起兵反隋。他是隋代两朝重臣杨素的儿子，东征时在黎阳督运粮食，十多万人跟随他攻围东都。炀帝极为惊恐，立刻让进攻高句丽的隋军回朝，并派遣隋将率军抗击。王薄、玄感相继败死，但反隋局面已经形成。炀帝被农民起义吓得坐卧不安，每天晚上心惊肉跳，常在睡梦中大叫有贼，要几个美女像哄小孩那样摇抚才能入睡。
反隋义军形成了河南瓦岗军、河北窦建德军、江淮杜伏威军三大主力。瓦岗军因在河南瓦岗起兵而得名，领导者是翟让和李密。炀帝派张须陀带领精兵二万多人去镇压，瓦岗军在荥阳大海寺设埋伏，打败了隋军。次年，瓦岗军攻占了隋朝的重要粮仓，把粮食分给饥民，得到许多人的拥护，队伍更加壮大。隋炀帝派薛世雄带兵三万援助洛阳，进攻李密。窦建德知道后，在河间一带设埋伏，乘黎明大雾，突袭隋军，有力地支援了瓦岗军。江淮起义军阻断大运河的交通，直接威胁着江都。隋将陈棱带领禁军去镇压江淮起义军，但他不敢贸然出战，杜威伏就送他一套妇女衣服，称他为“陈姥”，诱逼他出战，结果大胜。
617年，李密进围东都，发布炀帝的十大罪状。隋朝太原留守李渊乘炀帝南巡江都进占长安，并立新皇隋恭帝，自立为丞相，掌握大权。各地贵族也乘机起义，割据一方。李渊出身于西魏、北周以来的关陇贵族集团。他的祖父李虎是北周的开国功臣，死后追封为唐国王，李渊袭唐国公。他是炀帝的表兄，他的母亲与文帝皇后同是北周大贵族独孤信的女儿。618年，禁军将领宇文化及等在江都发动兵变，绞死炀帝，隋朝灭亡。619年，李渊在长安废掉新皇，自立为帝，建立唐朝。620年，李渊次子李世民率军东征隋将王世充，包围洛阳。窦德建自河北进援洛阳，被李世民阻截，兵败自杀，王世充投降唐朝。在南方，唐朝派大将李靖平定了杜伏威，唐军又消灭了各地割据势力，于628年统一全国。
第三部分：东汉外戚宦官专政玄武门之变
李渊在儿子李世民、李建成、李元吉等人的帮助下统一了中国，建立起了强盛的大唐帝国。李渊建唐后立建成为太子，封世民为秦王，元吉为齐王。在统一全国的战争中，太子常留居长安，协助高祖处理军政。秦王统领大军，南征北战，屡建功勋，威望日增，成为唐王朝的开国元勋。连高祖自己都觉得能坐上皇位，是世民的功劳。世民任尚书令，居宰相之职，在征王世充回朝后，因其功勋高绝，李渊加封他为天策上将，位于王公之上，拥有无比显赫的政治地位和军事权力。
从太原起兵时开始，世民和建成周围就已各形成一个政治集团。世民在晋阳起兵和削平群雄的战争中，收纳了尉迟敬德、秦叔宝、程咬金等名将；在天策府内置官属，设精兵，投靠他的人日益增多；开设文学馆招纳文人贤士，杜如晦、房玄龄、虞世南等18人入馆，同时让著名画家阎立本为18人画像，号称十八学士；取得了重臣长孙无忌、宰相陈叔达等的支持。建成有宰相裴寂等的支持，手下有文将魏征、武将冯立等，此外还招有二千多勇士作东宫卫士，称为长林军。另外他们各自还招揽私人武装卫队。秦府集团势力的日渐强大使太子建成受到极大的威胁，太子便与齐王密谋倾覆世民。
太子先接近李渊的嫔妃们，尤其是他最宠爱的张婕妤、尹德妃，用尽一切手段对她们阿谀奉承。秦王攻克洛阳时，贵妃们私下里曾向世民要宝物并为亲属求官，世民回绝了。于是嫔妃们对他非常不满，都在李渊面前赞誉建成，诋毁世民。世民因李神通有功，就赏他一些良田。张婕妤的父亲偏也要这块地，李神通不让地。张婕妤向李渊告状，李渊对秦王更加不满。杜如晦从尹德妃父家门前过时没有下马，尹家恶奴就把他拉下马大加殴打。尹德妃反而恶人先告状，李渊更加恼怒世民，对他日益疏远。太子急欲扩大势力，就贿赂杨文干作外应，意欲铲除秦王。事败后，太子被囚禁，杨文干举兵反叛，被世民平息。626年夏，建成夜召世民到东宫饮酒，悄悄在酒中放毒，致使秦王吐血数升。秦王府的人感到形势逼人，共劝世民除掉建成。
建成、元吉为瓦解秦王集团，先是收买秦府的将领，把一车金银送尉迟敬德，被拒绝；贿赂不成，就派刺客行刺敬德；谋刺不成，又诬告他谋反。建成又以谗言说动李渊，将房玄龄和杜如晦调出秦王府。这时恰逢突厥入侵，他们密谋让元吉代替世民北征，乘机调用秦王府的武将和精锐卫队，这样世民就只能束手待毙了。元吉的一个手下将此阴谋告诉世民。世民就与谋士们决定：先发制人，伏杀建成。
626年6月3日，世民指控太子、元吉淫乱后宫。李渊决定第二天
