占戈-第4部分
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本军五万,加上前日京畿卫王致繁将军带来的十万军马,一共是十五万。太祖皇帝开国时,曾命师父虚綦之厘定军制。五人为伍,二伍为什。十什为班,十班成曲。十曲有营,数营可称师、部,数师并举方为军。
伍有伍长,什有什长,皆为兵士。至班而设兵尉,是为官长。曲设卫尉,每营的统领称校尉,封有将军号。师父定将军号百二十余,高下尊卑一目了然。
王致繁将军年近五十,比之大帅更显沧桑。将门虎子,先祖即是前朝统领一方军政的大员。后来太祖皇帝举兵应天,闻风而从,可说是三朝重臣。
不过大帅对他并不是很看重,私下曾对我说,王致繁不过是一员庸将,靠祖父余荫才忝居高位。
我第一次见到他的时候,也觉得他没有将军风范,更像是外放的文官。
不过他手下倒是有一个校尉,可爱得很。
“这位是本帅的幕僚,布先生。”大帅待人都来齐了,淡淡说了一句。
帐下十五位校尉将军,一阵细语,或许是因为我的年纪,或许是因为我的腿。
“军纪何存!”大帅怒了,下面顿时没了声音。
非但那些将军害怕,我也吓了一跳。有些人天生就是军人,披上战甲,光凭自然而然流露出的霸气就能让人胆战心惊。
我一一扫视那些将军,年高的不过四十,年轻的也有三十,可说是青壮之师,现在被大帅一吼,皆是神情不定。只有一人例外,处之坦然,我不由多看了他几眼。
“我军久未作战,军纪懈怠,诸君归营之后定要着力整顿,不可轻心。”
“末将得令!”十五个声音同时应道。
“此番李彦亭作乱,正是血性男儿建功立业之机,诸君切莫坐失良机。”大帅顿了顿,“今日军议,乃是定下各营协调共进之策略。”
大帅从签桶里抽出一把令箭,一一派发。
“正德营统领史君毅。”
“末将在。”
“尔率所部为中军左翼,随大营进退。”
史君毅就是刚才那个面不改色的将军。
古铜色的肤色,整个脸庞如同刀削出来的一般,透着一股坚毅。我暗叹一声,刚巧看到他接过令牌,朝另一位将军瞪了一眼。
那位将军显然不服气,一副气鼓鼓的模样。
“正威营统领郑欢。”
“末将在。”大帅紧接着叫的就是他,看来他和史君毅有些渊源了。
“尔率所部为中军右翼,随大营进退。”
“末将得令。”
郑欢的声音里充满着期待。
他们两个都是大帅手下的勇将,这是大帅后来告诉我的。
我虽然见到了所有的校尉,却没有见到名声远播的三光将军,他们三个是大帅麾下最善战的将军。听说,这次大帅调了其中两位出来。
官道接着绵延的山路接着官道,十五万大军浩浩荡荡朝西开进。余下一半,要待到了金城才会师。
第七章 金城
西域都护府统辖的西域幅员辽阔,李彦亭也绝非碌碌之辈,听说每五年其辖地就要扩展个百十里。三年前,李彦亭曾上疏求请其统领阳关,还好当朝的宰相林熙林大人颇有远虑,廷谏再三才让皇上驳回了他的奏折。
若是当日李彦亭得了阳关,恐怕现在我们只有放弃山南路了。
不过最近传来的风闻,李彦亭夸口一月内必下阳关。
从京师出发的时候是九月,大营到了金城已经是十月中的事了。
金城座落于河谷之中,大河从中将城分为城南城北。只有东西两面城墙,南北的山头设有哨卡。我从没有想过朝西走这么久,居然还能看到如此雄城。
山南路布政使和指挥使出城三十里迎接大帅,已经到了帐外。
“宣。”大帅放下手中的兵书,说道。
“下官山南布政使马全郭,见过大司马大人。”五十开外的布政使勉强作揖道。我看到大帅盯着他的大肚子看了良久,才道了声免礼。
“末将山南指挥使李彦宗,见过大帅。”全身披挂的年轻武将居然没有行军礼,大帅隐隐已经有了怒意。
“大军于城东郊外扎营休整,下去吧。”大帅说完,又拿起了军书。
布政使马全郭躬身倒退着出去了,李彦宗却是满脸不平之色。
等他们两人都退了出去,大帅对我道:“自以为皇亲,连军纪都不顾,若是在我帐下,必斩不赦!”
我没有答话,因为大帅眼中的杀意让我胆寒。
本以为接连的劫难已经消磨了所有少年心性,穿过金城的时候,我还是起了游玩的念头。
“你明日进城去探探地理。”大帅召见我,对我道。
我知道是大帅有心成全,年轻人多见识一些总是好的。
更出我意料之外的,大帅让史君毅和郑欢带人随我同去。
马全郭是个八面玲珑的人,知道我们要进城,一清早就带人等在了城门口,反让我觉得很不好意思。像马全郭这种的封疆大吏,几年前我若是见了,必定激动得手足无措,不过现在,已经没有什么感觉了。出入帅府的人,官秩大半都比他高。
“有劳马大人。”我坐在轮椅上拱了拱手。
史君毅知道我想便服游城,命几个随行军士远远跟着。走在前面的也就我们四人,外加一个推车的亲兵。
“马大人,金城一共多少人丁?”我问。
“嘿,金城人丁,登记在册的有近十万户,丁口愈三十万。”马全郭似乎很骄傲,大手一挥,“所以整个河谷,便是内城。东西建有城墙,名为城墙,实为关卡,叛军即便破了阳关,我金城固若金汤……”
“马大人!慎言。”郑欢不悦道。
马全郭微微显露尴尬之色,继续道:“南北高山,草木稀疏,山上设有哨卡和驻军,有城内供给粮草,更是万无一失。”
“好大的城。”我叹了一句,河谷不小,居然装得满满的。
“布先生,金城还有不少有趣的玩意,今日下官作东,能否赏光?”马全郭谀笑道。
我没有说话,却看到一个怪人。
“那是什么人?野食人吗?”我远远指着一个路人问马全郭。
“想来是的,化外之民,真是千奇百怪。”郑欢道。
又走了近些,马全郭才笑道:“这是胡姬,想是胡国人。野食国的女子比她要矮些。”
“原来马大人对女子这般了解。”郑欢道。
“胡国可是在野食西南?”史君毅问道。
“正是,胡国虽然也与我西域接壤,却因为隔了一片不可逾越的沙漠,所以借道野食才能与我天朝交易。”马全郭道。
“马大人,末将听闻野食有东西之分,可是确实?”史君毅又问。
“将军真是博学。”马全郭赞了一句,“东野食信奉真主,其僧侣号称先知,先他人而知天命。西野食信奉光明大神,其僧侣号称牧师,代神放牧者。东野食好穿黑衣,故也称黑衣野食。西野食尚白,故称白衣野食。”
“马大人也真是干吏。”史君毅客套了一句。
我虽然知道野食国,不过却也不知道这么详细,可见天下之大。
太阳越升越高,街上的人也多了起了。不一会,似乎大家约好了一般,可并行五辆马车的大道居然挤满了人。
“切莫走散了。”马全郭的胖脸上全是汗珠。
“马大人,今日赶集吗?”我扯着嗓子问道。
人声鼎沸,隔开三步就已经有些听不清了。
“布先生,金城每日都是如此。虽然本地人只有三十万,可是过往的商贩,旅居的夷人,总数不下五十万。”
郑欢听了不禁咋舌。
“布先生,山南路大半都是戈壁,零星一些绿洲不足以居人。所以,金城其实是汇聚了整个山南路。加上地处要冲,才会有这么多人。”
“莫非金城百姓都是靠商贾为生?”我皱眉道。
“确实如此。”马全郭道,“山南气候干燥,缺乏水源,农牧不足,只好靠市易为生。每年官仓所需粮草皆从内地各路购买,也正好疏通银钱。”
“布先生请看。”马全郭指了指远山上一排白色建物,“那是金城的粮仓,可容万万担,天下一半的粮草都存在此处。”
我吃了一惊,问道:“莫非西域都护府的粮草也从这里供应?”
马全郭面露傲色,道:“先生所言不差,叛党本也图谋金城的粮草,却侥幸为下官识破,没有被叛党得逞。”
我不由沉思起来。
“布先生,李彦亭经营西域二十年,恐怕已经准备十足。”史君毅似乎知道我在想什么,淡淡说道。
“的确,否则他也实在是个蠢蛋。”我笑了笑。
延街商铺已经全开了,华夷混杂,热闹非凡。
“布先生,莫若到前面那家酒肆去坐坐?金城有名的葡萄酒,先生不可不尝。”马全郭道。
郑欢好酒色,脚步已经偏了。
我也乐得休息一下。
第八章 阳关
马全郭点了二楼雅座,坐定不久,已经全都满了。
“还是早上,就这么多客人,这里真的只卖酒?”郑欢道。
“这里的确只卖酒,最多就是几种下酒小菜。商贩往往都喜欢来这里谈生意,交流行情。”马全郭道。
不一会,一个棕发少女端着酒壶走过来。
“马大人,这人看起来不像胡姬啊。”郑欢盯着看了良久。
“那是华夷混种。金城有不少夷人定居,和我天朝子民通婚,便有了此等尤物。”马全郭的眼睛也开始放光。
郑欢似乎寻到了知己,叹道:“真乃尤物!不似夷人肤色死白,也没有金发刺眼,却另有一番异域风情。”
马全郭笑得眼睛眯成了一条缝,道:“下官府上有不少上等货色,待将军有暇,不若挑几个回去。下官知道,内陆不乏夷姬,似此等混种却少之又少。”
“那多谢大人了。待本将班师之日,必定叨扰。”郑欢似乎一时间和马全郭结成了莫逆。
史君毅干咳两声,提醒他们还有我的存在。
其实,当年我混迹街头赌场的时候,比这露骨十倍的话也没有少听。若是让娘见到我现在这副道貌岸然的模样,想来她也不敢认我。
“楼下打起来了!”酒客中有人嚷道。
我们本是靠着窗的,郑欢好事,走过去扶着栏杆看了半天。
“原来是官差捉拿人犯。”郑欢回来道,“人犯还是个美娇娘,真是糟蹋了。”
我往窗外望去,刚好看到几个官差用铁链拘着一个姑娘走出大门。
史君毅也看到了,叹了口气。
“这样的弱女子,能犯什么事?”我看似自言自语,其实是说给马全郭听的。
马全郭哪有不知之理?借口更衣,走了下去。
“布先生,地方上的事,我等不便插手。”史君毅在我耳边低声道。
“那是当然,我们切勿节外生枝,给大帅惹来麻烦。”我喝了口酒。
这西域独有的葡萄美酒还真是味感醇厚,不愧名传千里。这种酒,听说在京师的价格高得惊人,就连大帅府也没有。现在这里却只卖十文一盏,百文一壶,可说是物美价廉。要不是大帅军纪禁止饮酒,恐怕郑欢就不会只喝了区区五盏。
不一会,马全郭已经回来了,满脸怒容,强笑道:“布先生若是休息够了,下官再带布先生去其他地方看看。”
郑欢耿直,直言道:“马大人似乎另有隐情啊。”
我心中暗骂他多事。
果然,马全郭接过口风道:“下官本想忍过便算了,既然郑将军问起,下官也不好讳言。刚才是指挥使李彦宗将军强抢民女!下官前去询问,反被抢白一通。唉。”
我轻轻哦了一声,道:“原来如此,不知马大人还要带在下去哪里增长见闻?”
马全郭