寻找黄金船-第33部分
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第二个问题，虽没有如此迫切，但复杂棘手得多。哥伦布一美国发现集团有160 位股东，他们都信赖、支持汤米，所以发现黄金的事情必须告诉股东，让他们分享喜悦。可是富兰克林曾经说过，要三个人保密，除非死掉两个。如何使160 位股东在汤米取回其余的宝藏之前保守秘密，又是一道难题。
他们在威敏敦寄出一系列信件，分致全部股东。其中一封，叙述发现船钟的经过；一封报告捞到一块金锭；还有一封叙述捞起两个金币。〃关于捞起的金锭，就我们所获的初步资料显示，现存的同样物品为数极少，因为在内战期间及其后极短时间之内，绝大部分都已遭政府熔化，另做他途。〃至于金币，则〃一如预期，完全保持了出厂的情形，未遭腐蚀，只是其中部分沾有橘红色的铁锈。〃
每封信未，都附有汤米的嘱托：〃将这个发现保密到明年夏天，可能极为困难。但请别忘记，迄今为止，公司已有一些仍然被视为绝不可能的成就。未来数月保密的成功与否，对于公司能否有效运作，将是极大的考验。在其余黄金到手之前，务请保持耐心。一旦目标安然达成，就可公开我们的发现。〃
汤米认为只向股东透露捞到一块金锭、两个金币，是绝佳的策略。既可让股东惊奇、兴奋，分享公司成就的喜悦；也可以在万一消息外泄时，提供最好的保护伞。深海团体辗转听到他从〃中美洲〃号捞起一块金锭和两枚金币的消息时，立即的反应不外乎：汤米在现场动了手脚，他可能先在某艘船上放置了一些黄金，然后捞起来充数；或者宣称在现场捞获了黄金，以便募集更多的资金，继续搜寻工作。深海团体的逻辑很简单：汤米这招可以迷惑投资客；然而要是真有发现，他哪肯丢下宝藏返回陆上，等明年再去呢？
汤米在10月底回到哥伦布市，11月26日召开股东会议。股东连同眷属，参加的约有10O位。
30O 磅重的船钟，放在用来储存它的柜子上面；汤米座位前面的桌上、两加仑半的水箱中，放着一块25磅重的金锭。汤米以一个多小时的时间，详细说明一切经过，包括最后一次下水、载具几乎毁损的细节。当然还报告了未来的工作计划，并且要求股东对于通信的内容和会议的详情保密。
这时一位股东突然发问：〃汤米，你说的金币在哪儿？〃
〃啊！等一等。〃汤米说得好像已经忘了金币一样，立刻从日袋里掏出两个1857年铸造的双鹰20元金币。〃这样子大家都看不清楚，我要把它们传下去，让各位仔细看看。不过，拜托千万不要私自藏起来。〃这话引起轰堂大笑。
股东之中，不少人肚里雪亮，知道汤米有所保留，不过他们都能体谅他的苦衷。有人担忧防范海盗、取得法院保护，以及将来法院对于所有权的裁定问题，但全体股东之间，仍然弥漫着欢欣之情。汤米也知道，前路方遥，技术问题、法律问题、科学和考古的顾虑、打捞和处置的问题，都在等着他去克服。
股东会后一周之内，剩余的400 万美元股份被抢购一空。雅士比说：〃较诸以前四次的推出，这次的情形可以说是空前热烈。〃
情况演变至此，汤米拥有了足够的资金，可以制造更大、更复杂、工作能力更强的载具了。在下一个工作季，不会再受到竞争者所逼而必须匆促出海，也不必担忧是否找得到正确的沉船了。
哥伦布一美国发现集团的另一项杰出成就，也值得大书特书。从1988年汤米对股东宣布捞获金锭和金币，直到完成打捞〃中美洲〃号宝藏工作对外宣布为止，所有消息只在股东之间流传， 从未外泄。 一位股东麦克·福特（Mike Ford） 说：〃我们不谈论，就是不谈论。〃
股东们通力合作，保守秘密，使得工作人员无后顾之忧，专注于改进技术和处理问题。几经考虑并且请教律师之后，汤米决定向法院申请新现场的探勘权利，但要等到明年夏天工作快要开始时，才提出申请。从1987年7 月的公听会之后，旁人都以为这家公司还在〃中美洲〃号的旧现场进行工作，没有必要事先打草惊蛇。申请时提出的座标，有助于旁人确定新现场的地点，可能又会使事情趋于复杂。汤米说：〃暂时不对新现场申请法院保护，其实是很大胆的决定。但是前车之鉴加上商业考虑，目前还是按兵不动为宜。〃
当时罗伯律师报告法院，汤米已经捞获好像是〃中美洲〃号上的黄金，请求法院保护。其实这只是障眼法而已。当年秋末，罗伯带了汤米、鲍伯和巴力，携带金锭面见凯兰法官。凯兰看过之后，大受感动，直呼：〃老天！老天！〃
从1987年底直到1988年春天，陶德和克来思忙着焊接新载具的外壳。海克曼、史格特、穆尔以及几位工程师在汤米的指导下，重新设计水下载具，利用仓库前面的空地进行模拟测试。
6月初，汤米邀请恩师歌勒尔参观刚完工的水下载具。载具高度超过7英尺，宽5英尺，长15 英尺；铝质框架、吊杆、相机、电瓶、接合盒、电器设备，还有水管，构造复杂；管线交叉缠绕，功能完备。伸展臂的肩部、肘部、腕部、手指，总共有七种功用。 载具前面垂挂着各种相机和灯光支架。 歌勒尔叹为观止，大受感动，〃真是了不起的设计，令我震惊。这项工作的困难和繁复不亚于设计和制造汽车。这是全新的装备，复杂无比。〃歌勒尔完全肯定它的复杂和历史性的地位。
1973年，歌勒尔对爱徒汤米提出的问题如何在深海底部工作促成了这个两吨半载具的问世。如果加上它的9 支机械臂、望远镜头支架、立体影像拍摄播放设备、7 部录影机、两部照相机、大小门个闪光灯、两支收集臂、吸取管、真空吸尘器、喷嘴、矽胶注射器、推进器、除尘器、收缩抽屉、收集盒、挖掘工具，重达6 吨。这本是五年前汤米心目中的理想设备，可是受到竞争和天候诸多因素的影响，一直没有时间设计和制造。
夏天出海之前，汤米请教了世界著名的钱币专家詹姆士·蓝伯（James Inlnb）。在检机过汤米带来的1857年双鹰20美元金币之后，蓝伯告诉他，金币的品质属于最高等级，〃硬币专家一辈子大概只能遇到一两枚这种品质的金币。〃蓝伯还告诉汤米，只要有一条抓痕，它的价值就减少三分之二；两个瑕疵又会去掉剩下的三分之一价值。这也是1988年汤米不肯多捞的原因。这么多的金币，整整齐齐地排列在现场，一次捞取一个，所需的时间和费用实在过分庞大。可是一次捞取两个以上，又怕损坏金币、降低价值。显然在捞取过程中，不能让金币互相碰触。
7 月19日，〃北极发现者号〃从捷克森维尔出海，翌日下午抵达〃银河二号〃现场。汤米在甲板上召集工作人员开会，说明保密安全规定，明白宣示不得进入控制室的人员。同时规定，收放载具时，除了柏林汉和技术人员之外，都必须回避。
其后两个星期，测试了新的起重机和推进器。史格特设计的软件，可以把录影画面、照片以及工作人员的评语分类储存；水下拍摄的照片可在控制室里同步洗出；录影影像可以随时停格研究；电脑能把影像数位化，印表机可以立即印出影像。将来如有客户想要购买金币，可以观看实际的捞取过程；科学家购买其他物品时，也可以读取现场情形，以供观察研究。所有新的功能、新的系统都必须经过测试。因为工作太多，两周的时间安排得非常紧凑。有时工作人员一天只睡四个小时，有时这四小时还包含了两小时的打吃时间。大家晚睡早起，披星戴月地工作。
年初汤米就曾请教密罗西（Mil0Sh）和别的工程师研究更快速的捞取方法，但苦无良策。密罗西说：〃131 年后的今天，这些黄金都成为古物，价值速增，每一件都必须细心处理。〃
多宁认为黄金实在过多，捞取时不可能避免互相碰触。而金币的数目又远远超过金锭，多宁曾多次试图先计算出金锭的数目，都告失败，不得不放弃。他看到的第一堆金币，数目之多已经无法想象，然而〃起码还有六、七堆一样大小的金币，两个月绝对清理不完，又不能利用推土机捞取〃。
多宁主张利用大型的铲子捞取。他说：〃汤米打算一次捞取一个，还要拍照、录影，然后分别放进容器。老天！这么做，100年都做不完。〃
密罗西建议的方法深得汤米青睐：在金堆上方放置一个大模子，灌进矽胶，等矽胶硬化之后，整块捞起。这么一来，一次可以捞取一百多个金币，而矽胶已经包住金币，彼此不会碰触刮伤。海克曼知悉这个想法之后，自告奋勇，愿意兔费清除金币上的矽胶。但问题是如何找到密度比水重的矽胶、适合的触媒，如何清理喷嘴，以及如何在深海的温度和压力下使矽胶硬化。
他们先测试各种矽胶和触媒，然后出海测试。最初触媒分量不足，矽胶流出模子之外。后来加重触媒的分量，矽胶凝固，把金币结成一团，金币和金锭都不会互相碰触。
捞取小堆黄金时，先用推进器的刷子轻轻刷掉上面覆盖的东西，再用吸管吸走散落在边缘的金币，放在包有泡绵的盒子里。这时电脑立刻赋予编号，自动记录打捞时间和地点。
小金堆经过如此整理之后，从上面罩下模子，灌进矽胶。接着他们继续清理别的金堆，等到这堆的矽胶凝固之后，再回头捞取。每块大约1英尺见方，厚度8英寸，里面的金锭或金币有时排列整齐，有时呈不规则的形状。
密罗西说：〃矽胶团里的金币情况良好，好多都完美无瑕。〃
灌注矽胶捞起的金锭， 大小不一：小的大概5盎司，鲍伯称之为〃巧克力〃；大的有几磅重，鲍伯称之为〃含干果的巧克力〃。
有一次，捞起了一个〃金币塔〃，高度是30层金币，长宽各有5排和3排金币，总数450个，毫无刮伤。
出海完成测试之后，第一次施放载具是8月5日，直到18日才开始捞取黄金，采取的是汤米设计的〃安全下潜法〃：清晨施放下水，傍晚收起载具。等到载具出水的时候，已是晚上。技术人员用淡水清洗载具、取下相机。接上电池的充电线、清理杂物。接着清场关闭甲板灯光，鲍伯从防水布袋中取出装着黄金的盒子，放到黑色的箱中，再由汤米和穆尔搬进鲍伯的实验室，贴上电脑编号，分门别类储存起来。
大约十天后的一个下午，电脑线路短路，海底装满了黄金的盒子无法关闭，除非拉上载具，无法修复，而且拉上载具时，盒盖将会开着。汤米迫不得已，只好宣布实情，允许大家观看。
当大家看得目瞪口呆之时，柏林汉看到一个特大号的金币，厚度约有八分之一英寸，是1851年铸造的50美元金币。鲍伯早在加州熟研各种古币，立刻看出它的价值，他说：〃它的价值足以支付这次潜水的费用。〃柏林汉说：〃我们都在场，汤米尽全力处理他认为可怕的场面。但大家都得到机会看到那些东西。〃
詹姆士·蓝伯在9 月登上停在威敏敦码头的〃北极发现者〃船，参观捞起的宝物。在哥伦布市，他只看到两个双鹰的20元金币，也知道现场还有一些相同的金币，但是他不知道数量居然如此之多，也不知道金币不只�
