赖医生的故事 作者:[美]洛夫汀-第3部分
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“我很愿意去非洲──特别是在这种糟糕的气候下。不过我担心我们没有足够的钱去买船票。奇奇，去把钱匣拿过来。”
猴子爬到柜子上，从最上面的格子里把钱匣拿了下来。
可是钱匣里空空如也──一分钱也没有！
“我记得还剩下两分钱的，”医生说。
“那是以前，”猫头鹰说。“獾的小崽长牙的时候，你用那两分钱给它买了一个小转铃。”
“是吗？”医生说。“啊呀，啊呀！一点不错，钱是个多么讨厌的东西啊！那么，别管它了。也许我可以去海边向人家借只船，这样我们就可以坐着它去非洲了。我认识一位水手，他曾经带小孩来我这里看过麻疹。也许他会把船借给我们呢──我把他的小孩治好了。”
于是医生第二天早晨就去了海边。他回来时告诉动物们说，一切都办妥了──那位水手答应把船借给他们。
这下鳄鱼、猴子和鹦鹉高兴坏了，都唱起歌来，因为它们要回非洲了，那才是它们真正的家乡。医生说，
“我只能带上你们仨──还有看家狗吉普，鸭子呱呱，小猪吧唧，和猫头鹰图图。其余的动物，象丰收鼠、水老鼠和蝙蝠等，它们必须得回去，回到它们出生的田野上去生活，一直到我们航海归来为止。不过因为它们中的大部份都要冬眠，估计不会有意见的。再说，去非洲对它们也没有什么好处。”
事情就这样定下来了。鹦鹉经历过多次远洋航行，于是她便告诉医生该带什么东西，船上应该有哪些装备。
“你必须得带上足够的硬饼子，”她说。“人们管它叫‘死面饼’。你还得带很多罐装牛肉──还有一只锚。”
“我以为船上应该有锚啊，”医生说。
“哦，最好弄清楚，”波里尼西亚说。“因为它很重要。如果没有锚，你就无法停下来。另外，你还需要一个小铃铛。”
“要它干什么？”医生问。
“来摇铃计时啊，”鹦鹉说。“你每过半小时就摇一次铃，这样你就知道时间了。还有，要带很多很多的绳子──海上航行经常会用到绳子的。”
然后大家就开始琢磨：到哪儿去弄钱来买这些必需的东西呢？
“啊！真麻烦，又是钱！”医生叫道。“天呢！我真高兴去非洲，到那儿就再也不需要它了！我要去问问杂货店主，看他是不是愿意等我们回来再付钱。不，我要让水手替我去问。”
于是水手去找杂货店主。不久他就回来了，带来了所有他们需要的东西。
动物们开始准备行装；它们放掉了管子里的水，免得冰把管子给冻住；然后它们拉上窗板，关上房门，把钥匙留给住在马厩里的那匹老马保管。这之前它们已经检查了马厩的阁楼，以确定那里存放的干草足够老马过冬。最后它们带着所有的行李来到海边，登上了那条船。
猫食小贩也在那里，他是来给他们送行的。他还带了很大一个板油布丁，作为礼物送给医生，因为他听说，在国外是吃不到板油布丁的。
他们刚上了船，小猪吧唧就问床在哪儿，因为现在已经是下午四点钟了，到了它该睡午觉的时候。波里尼西亚把它带到下面的船舱里，指给它看床铺的位置。只见那儿靠墙支着一层层的木板，象书架一样。
“嗨，这不是床！”吧唧叫道。“这是架子。”
“船上的床就是这样，”鹦鹉说。“它不是架子。你爬进去睡吧。这就是人们说的‘卧铺’”。
“我现在还不想上床睡觉，”吧唧说。“我太兴奋了。我想再回到船舱上面去，看他们启航。”
“好啊，这是你的第一次航行，”波里尼西亚说。“过一段时间你就习惯这种生活了。”然后她沿着梯子返回甲板，一边对自己哼唱道：
“我见过黑海，也见过红海；
还绕着那威特岛，转了几圈儿。
我发现了黄河，还发现了橙江，
那都是在黑夜里，暗淡无光。
今天我驶向蔚蓝的海洋，
再次把绿色陆地留在后方。
珍妮啊，
我厌倦了所有这些颜色，
我要回到你的身旁。”
正在他们要启航的时候，医生说，他得回去问问水手：去非洲该怎么走。
不过燕子说，她去过那里很多次了，可以告诉他们怎么走。
于是医生让奇奇拔起锚来，航行便开始了。
第五章 伟大的航行
六个星期来，他们一直在波涛汹涌的大海上航行。那只燕子飞在船前，给他们指引方向。到了夜里，她会携带一只小小的灯笼，免得他们在黑暗中找不到她；其它过往船上的人们看见了，都说，那肯定是一颗流星。
他们越来越进入南方，天气也越来越热了。波里尼西亚、奇奇和鳄鱼都非常喜欢炽热的太阳。它们跑来跑去，又笑又叫，还不时到船头张望，看是否能望见非洲大陆。
可是小猪、看家狗和猫头鹰图图很不习惯这样的天气，它们只能躲在大桶的阴影下面，耷拉着舌头，喝解暑的柠檬水。
鸭子呱呱有自己消暑的办法，她常常跳进海里，跟在船后面游泳。当她感觉头太热时，就潜到船下面去，然后再从另一边冒出来。每到星期二和星期五，她还用这种方式捉青鱼──这时候船上的每个人和动物都吃鱼，以便节省下来一些牛肉。
他们快接近赤道的时候，看见一些飞鱼向他们飞过来。那些飞鱼问鹦鹉，这是不是赖医生的船。她回答说是的。它们说这下好了，因为非洲的猴子们都等急了，还以为医生不来了呢。波里尼西亚问它们，还有多远才能到；飞鱼们说，从这儿到非洲海岸只有五十五英里了。
不久，海浪里又跳跃着来了一群海豚；它们也问波里尼西亚，这是不是那个著名医生的船。它们一听说是，就问鹦鹉，医生在旅程中还需要什么东西吗？
波里尼西亚说，“需要啊。我们的洋葱吃光了。”
“那边不远处有个岛，”海豚们说，“岛上的野洋葱长得又高又壮。你们接着向前航行──我们去挖一些洋葱来，然后再去追赶你们。”
说完，海豚们象箭一样穿过海浪，飞快地游走了。不久，鹦鹉又看见了它们，正从后面追上来，身后拖着一只用海草编织的大网，里面全是洋葱。
第二天黄昏，太阳快下山的时候，医生说，
“奇奇，去把我的望远镜拿来。我们的航程快到终点了。不久我们就能看到非洲海岸了。”
几乎就在半小时之后，果然，他们觉得自己好像看见了什么，前方有个类似陆地的东西。可是天色越来越暗，他们也不能确定那就是陆地。
这之后来了一场猛烈的暴风雨，又是打雷又是闪电。狂风呼啸；大雨瓢泼而下；海浪掀得很高，重重地拍打在船上。
不久，只听见“砰”地一生巨响，船停住了，倾斜着倒向一边。
“发生了什么事？”医生从舱里跑上来问。
“我不清楚，”波里尼西亚说；“不过我想，我们可能是撞船了。让鸭子下去看看吧。”
于是呱呱跳进波浪里，向船下潜去。当她冒出来的时候，告诉大家说，他们撞在一块大石头上了；船底有一个大洞；海水正不断地涌进来；他们正在迅速下沉。
“我们肯定是撞上非洲大陆了，”医生说。“啊呀，天呢！看来我们得游到陆地上去了。”
可是奇奇和吧唧都不会游泳。
“快拿绳子来！”波里尼西亚说。“我早就说过，它早晚会派上用场的。鸭子跑哪儿去了？呱呱，快过来。你带着绳子的这一头，飞到海岸上去，把它拴在一棵棕榈树上；我们会在船上抓紧绳子的另一头。然后，那些不会游泳的就得沿着绳子爬到陆地上去。这就是人们常说的‘生命线’。”
最后大家都安全地到了岸上──有的是游过来的，有的是飞过来的；那些沿绳子爬过来的负责携带医生的箱子和提包。
可是船呢，因为底下破了一个大洞，看来是没戏了；不久，凶猛的海浪就把它在岩石上拍散了，船板一片片地漂走了。
然后大家在悬崖上找了一个干燥的山洞，躲在里面等着暴风雨结束。
第二天早晨，太阳出来了，他们都来到海边的沙滩上，晒一晒自己。
“亲爱的老非洲啊！”波里尼西亚感叹道。“回来真好。想不到，明天就是我离开它的第一百六十九年了！它一点都没变！同样的老棕榈树；同样的老红土地；同样的老黑蚂蚁！哪里都不如家乡好啊！”
其它的动物们注意到，鹦鹉的眼睛里含着泪水──她再次看到故乡，是太高兴了。
这时候医生想念起他的高帽子来了；因为它在暴风雨中被吹到了海里。于是呱呱便去海上寻找。不久她便看见它了，隔着好远的距离，在水上漂着，象一只玩具船。
当她飞过去要捡起来的时候，却发现里面蹲着一只小白鼠，正吓得半死。
“你到这儿来干什么？”鸭子问。“你应该待在泥塘边的家里。”
“我不想被拉在后面，”小白鼠说。“我想看看非洲是什么样子──我也有亲戚在那里。于是我就藏在行李中，和死面饼子一起被运上了船。船沉的时候我吓坏了──因为我游不远。我尽量地游，可是不久便筋疲力尽了，以为自己要沉下去了。就在这时，老头儿的帽子正好从旁边漂过；我不想被淹死，就爬了进来。”
于是鸭子把帽子和小白鼠一起带到岸上，交给了医生。大家都围过来观看。
“这就是人们常说的‘偷渡者’。”鹦鹉说。
然后大家便在行李箱里寻找一个小窝，好让小白鼠能够舒舒服服地跟着旅行。这时，奇奇忽然说，
“嘘！我听见丛林里有脚步声！”
大家都不再说话，仔细听起来。不久，便有一个黑人从树林里走出来，查问他们在这里干什么。
“我叫赖约翰──是个医学博士，”医生说。“我被邀请来非洲给得病的猴子们治疗。”
“你们都得去拜见国王，”黑人说。
“什么国王？”医生问，他不想再耽误时间。
“爪利国的国王，”黑人回答说。“这里所有的土地都属于他；所有的的外来者都必须先去拜见他。跟我来。”
他们只好收拾起行李，跟着那人一起向丛林里走去。
第六章 波里尼西亚与国王
他们在密林中走了一小段路，然后来到了一片开阔地上；他们看见了国王的宫殿，原来是用泥巴建的。
这就是国王和他的王后阿美以及王子巴布住的地方。王子不在家，他到河里捉三文鱼去了。国王和王后俩人正坐在宫殿门口的阳伞下。王后阿美正在打瞌睡。
等医生来到殿前，国王便问他到此有何贵干；医生讲了自己来非洲的原因。
“你不能穿过我的国土，”国王说。“许多年前，有个白人来到这边的海岸；我当时对他特别好。可是等他从地上挖到金子，又杀死了所有的大象取到象牙之后，他就偷偷坐上船溜走了──连声‘谢谢’也没说。从那以后，我就再也不允许任何白人从爪利国的领土上经过了。”
然后国�
