新世纪的晓光-第40部分
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“现在外面热得很。”大哨兵埋怨道。
凯伦卓斯吼了一声，两个哨兵撒退就往外跑，冲进下午那炙烫而又可恶的沙漠里。
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第三十章 秘密
那夜已经很晚了，他们还没离开前往帕兰萨斯。在几支又高又粗的蜡烛的灯光下，钟形罐子被烘得暖和和的，烛泪断断续续掉在磨光的桌上。帕林继续研究那小龙崽，他丰富而又详细的笔记在旁边展开，有一些掉在地板上，一大堆还没用过纸簿占据旁边的一把椅子。
短而硬的胡茬子长满了他的脸，这真正的胡子拉茬。他的眼圈因疲困而变黑，肚子也悄悄地咕咕直叫，他对工作是如此的专注入迷以至忘记了吃饭。塔长已经给他端来一叠面包和奶酪，一小碗甜浆果，还有一杯酒，全部都没有碰一下。小龙崽却饥肠辘辘地盯着它。
塔长跟达蒙以及他的同伴在下面，那里距最顶层还有好几层。他询问他们关于与那些动物遭遇的情况，他还借助简单的咒语重制了那次战斗——虚幻的鬼影在厅堂的墙上作战，战斗重演了一遍又一遍。
达蒙看着，把拳头紧紧攥起，他并不愿意经受战争的场面。他猜想：是否一个新的类龙人部队出现的前兆就预示着某种比他们经历过的还要恐怖的东西将至？
帕林把罐子举过头顶，仰着摇那罐子，直到那个恼羞成怒的小龙崽又喷出另一串小霹雳闪电。
“真是有意思的动物，梅耶尔。”
帕林转过身。从房间从漆黑的角落里走出了披着黑色斗篷的阴影法师。影子从房间的阴影走出来到桌子的边缘，它的金属面罩在烛火的照射下闪闪发光。帕林一边详尽有序地给他解释他的发现时，阴影法师一边把那些写满的羊皮纸簿浏览了一遍。
“我看见红龙了。”阴影法师说。“她是一条巨大的雌龙，比任何我们见到过的龙都要大，可能跟塔克西斯一样大。她没有……小龙崽，就如你所说，没有类龙人。但是，她却拥有一支正在建成的动物军队——小地精和大地精。”
也许所有的龙王都在大肆抬兵买马，建立军队。”帕林分析道。“如果他们这样做是他们之间的残斗争霸，我就不会那么忧虑了。但是，龙族大清洗已是很久的事了，好几年来都没再发生彼此的互相残杀，而且现在还没有任何理由可说是他们现在是在对我们作战，好龙也在尽他们所能为我们做些事，只不过他们必须悄悄地秘密地进行。”
披黑斗篷的人点头，道：“秘密有时是必需的。”
帕林看了一会这位法师，又转回去继续整理他的记录。“我正在忧虑这条小龙崽。”
“确实。”当这位法师向罐子倾得更近时，小龙崽也回敬注视法师兜帽阴暗的凹陷地方。
“我们正准备前往帕兰萨斯，市外面的一个地方。”
“什么时候？”阴影法师追问道。
“马上。自我注意到那个村庄被袭击洗劫的男孩后，我们只等着你回来。”帕林站了起来。“我去召集其他人一起出发，我们不能再浪费时间了。”说完他走下了楼梯，只是在雷斯林叔叔的画像面前停了一会，他为魔法、为法术付出了一切，帕林心想。难道我也要牺牲我自己吗？
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第三十一章 大战食人魔
跟塔长和刚突然改变主意不跟他们前往帕兰萨斯的阴影法师道了别后，帕林用法术将他们送往目的地。肖恩带路向城里走来，她的步伐轻巧而又急促。海面上空气中特有香味和又将跟瑞格在一起的念头促使她走得更快。她紧跟着愤怒，他们两个不费吹灰之力就把其他人甩在后面了。
布莉斯特蹦蹦跳跳在帕林的身边，纠缠着她富有耐性的朋友，追问无穷无尽的问题，关于他曾经到过的地方了，深渊魔城长得怎么样，闻起来是什么味，以及是否那里还有许多的坎德人。帕林竭尽所能地一一回答，直到他喘不过气来。
达蒙和菲丽尔落后几英尺悄悄地走着，这个卡岗那斯提小心翼翼地拿好装着小龙崽的瓶子，小龙崽引来了路人好奇眼光和指指点点，而达蒙则提着装有长枪柄和小旗的胡桃箱。
“我们要去哪里找长枪呢？”达蒙问帕林。
“它就在城里面，正待我们去拿呢。你们跟在船上的朋友说一声，然后我们就去取回它。”
肖恩来到了铁砧号停靠的地方，她径直踏过嘎吱响的木板越走越近，为了避免她美丽的紫罗兰色毛织裙子被脚弄得乱成一团，她用手把它提到膝盖那么高。“瑞格！”她兴奋地喊道，她和红毛狼爬过正延伸向甲板的大木板。“瑞格？”
愤怒嗅了嗅船栏，立刻扭头大吠。尽管跟肖恩相距有半个滨水区长，达蒙和其他人还是能看到她猛冲向甲板，也听到了愤怒的吼叫。
达蒙有些激动，把胡桃箱塞到帕林的手里。他找出了他的剑直冲向船去。难道那些动物也曾来过这里？
他冲下船坞跨上船，肖恩的头刚好消失在甲板底下。“瑞格？”她拼命地喊，她越下越深，声音也渐渐减弱。达蒙又提高声音喊，但仍旧没有任何回答。
“船上没有人。”帕林观察到。他和菲丽尔、布莉斯特走近绿宽身帆船，在船尾部前立住。法师闭上眼睛，集中精神。“这里已经好几天没有人在了。”透过他的肩膀看，一只小货船就停泊在附近，他看见一位老水手斜靠在风向标杆上，这引起了他的注意。老水手在哀声叹气地摇着头。
就在帕林转过身去看那位老水手时，布莉斯特和菲丽尔爬上了铁砧号船。
“古罗勒的。”达蒙低语，他弯下身去，捡起了一颗系船用的栓子，拿给菲丽尔看。她把装着小龙崽的罐子放在主桅下边，然后开始四处搜查。
“瑞格！”肖恩从下面爬上来，喊了最后一声。“达蒙，他不在这里！”
达蒙轻轻拍拍她的肩安慰她说：“镇定点，他可能还在城里。”在他眼角视线外的一处，他突然发现愤怒不安地踱步，这狼的焦灼不安无声地打断了他的话。
“你不明白！”这海上野蛮人坚执道。“根本没人在这里。甲板上的水手不见了，杰士伯、古罗勒都不见了，瑞格是绝不会自己走掉而不留人看守这船的，他是不会抛弃这船的。我了解他。并且还有其他的东西不见了，我的珠宝首饰就是其中之一。”她的眼睛瞪得大大的直发亮。她瞥了一下达蒙找到的那颗钉子，把它放在下嘴唇舔了一下。“我曾想过船可能会开走了，瑞格他不再等我了。但我绝没想到船会停在这里而空空无人。一定是发生了什么可怕的事情了。”
“没错，姑娘。是发生了很糟糕的事情，有野兽来过。”
帕林将那位跌跌撞撞的老水手引领到甲板上来。“我真的看见他们了。尽管没人会相信我。很大的野兽。他们是很晚才出现的。”
肖恩比这老水手高出一大截，他有点惧怕他往后退了一步，然后才抬起头注视她，他的一双眼屎巴巴的蓝眼睛在他大大的布满血丝的酒糟鼻子上面眨巴着。
“你在说些什么？”她急切地想要知道。
“大野兽——我告诉你们。”老水手抚摸着长满胡茬的下巴笑着，对刚从后面走上前来与肖恩站在一起的菲丽尔挤挤眼。“抢走了你们的人，还掠到了许多其他人。尽管没人会相信我，但我一直在这里——如果你需要一个男人的话。”
肖恩深深地吸了口气。“你是喝醉了。”他的呼吸和衣服散发出难闻的浓啤酒味，浓得好像他用身体擦过酒店的地板一样。
“真的，姑娘。为什么总是没人会相信我呢！”他打了个大嗝打断了他的话。“但我是看见了他们，我可没有喝醉。我正躺在那边的猎人号的甲板上。由于我咽了太多食物我把脸悬在船边。他们从右边开船进来，跟你们一样大胆，然后开始把人拉下船。但他们不要我。”
“我无法想象这是为什么。”肖恩低吼。
“他们把那些人弄到哪里去了？”达蒙插进来问。
“又从右边开船走了。”老水手摇摇晃晃，菲丽尔赶上前把他扶住。“将他们运出海去了，野兽真的，沿着那边的一个海角绕航，很可能把他们吃了。你们是知道的，野兽会吃人。他们每个都有三个头和许多手臂，他们的脚大如船锚，头发是海草似的，眼睛似火发光，就好像他们是从深渊魔城来的。”
肖恩禁不住颤抖。“我不相信。”但某种程度上她又不得不相信。这海上野蛮人最近已遭遇了一些奇怪的事物——被洗劫一空的村庄，小龙崽，蓦然出现的建筑。空中怪物——他们不是没可能的。
“我可以弄个水落石出，看他的故事是否是真实的话。”菲丽尔坐在甲板的边缘，靠近有深深抓痕的栏杆的一段。爪印，或许是，这位卡岗那斯提想着，伸进她的包拿出了一团黏土。她用手指摆弄着，口里发出哼吟声，黏土在手里前滚后动。不大一会，它就变得极似一只小船。
她的眼光透过船边，平静的水面倒映着她纹有图案的脸。她把嘴唇所抿成一条直线，哼声更响了。今天这法术太难用了，魔力好像在远处引逗她。不管怎样，她坚持着，她思维慢慢摸索能量的接口。
终于，菲丽尔的思维到达了能量那，找到了足以发出魔法的力量。她下来的水闪烁发光，微波荡漾，然后铁砧号的影像出现了。古罗勒正在甲板上，被四五个丑陋无比的食人魔围住。他们很快制伏了他，接着到船下面绑抓其他人。整个场面被映在水面上，所有的人都在仔细看着。
“他们就是我所看到的野兽。”老水手狂傲地叫道，还把手挥向水里。“他们除了跟生活中的野兽一样外，在水上并不怎么厉害。要说样子，也一样，他们，每个都有八个眼睛和一大把的牙齿。
肖恩紧紧抓住那栏杆，水也平静下来，菲丽尔则把黏土放入她的小袋。“他们可能还好，”这位卡岗那斯提说。“他们很坚强刚毅，瑞格、古罗勒和杰士伯看起来仍精神有劲得很。那小船恐怕太小了，不能在海上航行，由此可见，食人魔一定会在附近的某个地方靠岸。他们不可能在海上呆很久。”
“这些食人魔为什么要绑抓水手呢？”布莉斯特好奇地问。
“食人魔养有奴隶。”帕林答道。“水手身强力壮可以成为很有用的劳动力。但是食人魔不会占有他们很久的，我们会将他们救回来。”如果他们仍活着的话，他心里补充了一句。他指着达蒙仍拿在手里的那颗系船栓，“或许我能试着用我的法术找到他们。”
法师把胡桃箱交给肖恩。“千万要把这东西保管好，其他许多人的生命可能就全靠它了。”他说。之后他将那颗系船栓放到右手掌心上，凝神集中他的目光，其他人都在旁边看着。
帕林嘴里念叨着，话虽清晰易听，但其他人却都听不懂什么意思。
