给女性精神的巧克力-第5部分
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克里斯迫使我思考我自己及我们婚姻关系中的一些重要问题，那些以前我想当然地以为没有问题的问题。我们进入一种不清楚是否要留住婚姻的模糊状态。我们开始吵架、进而争论，最后分居。克里斯则开始寻找轻松愉快的生活，他参加了一个大多是年轻人的自行车俱乐部，他说那些人对他没有任何要求。他越跟我讲这些事情，我觉得他离我越远。
虽然在那一年里，我们的分歧看来不可调和，婚姻也无法挽回，但我们仍然坚持住在一起，主要为了两个孩子。孩子是我们可能恢复以前那种牢固关系的一线希望，我们心底都还有一个愿望：通过共同抚养孩子建立一种新的、更适合对方的关系，但愿能重新点燃我们之间的爱情火花。
在双方都为此做出努力的时候，我们发现了一个有趣的现象。在忙乱的生活中，我们忽略了一件事：旅游。我们渴望在全新的环境中检验自己大感情，因此我们设计了一次冒险旅行！就在克利斯和我开始为旅行做准备的时候，我也仿佛看到了两人未来的希望！
墨西哥的巴贾是个很有诱惑力的旅游目的地。克利斯年轻的时候曾在墨西哥住过一段时间，现在仍然能说相当不错的西班牙语。作为一名植物学家和生理学家，他一直很想去那个物种丰富的狭长地带，那里有很多世界珍稀的植物、动物和自然景观。克里斯对那个未受到污染的美丽地方的描述以及希望这次家庭假期能够带来奇迹的诱惑使我也很想去那个地方。
带着孩子进行冒险之旅多少有点麻烦。我们担心已经非常美国化的12岁的女儿和7岁的儿子可能不会喜欢这种探险。巴贾不是迪斯尼乐园。那里虽然风景优美但条件艰苦，缺少他们熟悉的食品和舒适的条件。这些都可能将使他们有没完没了的抱怨，不过，也许他们会对发现新的东西感到着迷？谁知道呢？我们起程前往巴贾。
到了巴贾，我们都成了孩子。在荒凉的海滩上，太阳烤着我们。我们在那里潜水和游泳；吃新鲜的海鱼、蕃木瓜、鳄梨和玉米饼。我们发现了绿洲中的村落、岩石上的壁画和当地的神秘山洞。我们甚至泛舟在科特斯海面上，一边观察鲸鱼，一边体会随波逐流的惬意。克里斯和我都惊讶于孩子们是如此热爱冒险。他们喜欢每一个村镇和每一片水域，同当地孩子交上了朋友，甚至同当地的狗儿都玩得很好。
过了几天波希米亚人式的轻松生活之后，我开始理解克里斯的苦恼。他面临的是一种具有普遍性的中年危机：突然发现自己已经习以为常的生活方式并不能让自己快乐。我不得不承认，我有时也有这种感觉。对于现状，我们或许都有责任，因此我们都要仔细地考虑真正需要什么样的伴侣？应该允许夫妻在某些事情上有不同意见，然后共同想办法解决问题，而不是说分手就分手。
在我们旅程快结束的时候，一天晚上，我们行走在一条尘土飞扬的公路上，穿着带金属网的橡胶长靴以防眼镜蛇的攻击。一支荒野探险队与我们同行，他们要在半夜进行一次捕捉蝎子的活动。蝎子在黑夜的灯光下会发出荧光，因此很容易被捕到。
我挽着克里斯的手，一同走在星光满天的夜空下，孩子们则加入到捉蝎子的队伍中。透过薄雾般的尘土，我们看到正在升起的天蝎星座，刺眼而光亮，照亮整个沙漠，就像我们的巴贾之行照亮了我们的婚姻之路一样。此时此刻在此地让我们在一起的神秘力量是上苍给我们的礼物。我们不知道前面还有什么，但我们也不需要知道。我们需要的就是在能看到光线的地方一直走下去。
作者：乔治娅·C·哈克
（Georgia C。 Harker）
她是一名作家，一生的兴趣在艺术和健康上。她认识到环境对人类心理和身体健康的重要影响。她的作品大多涉及卫生保健、艺术疗法和健康与艺术交叉的内容。她还曾做过20多年的珠宝设计师，并深信创造能力的转换，将这种能力融入艺术、生活方式和我们生活的方方面面。她同身为企业家和科学家的丈夫及两个孩子住在一起。
心灵大事故事七：爱情迹象
爱情迹象
SIGNS OF LOVE
我是这样一种人，认为生活中的任何事情都可能成为一种迹象。如果我看到一件适合我的毛衣，我必须把它买下来，因为我预感到这可能是最后一件。对于我要做的任何事情，我都要看看事先有无任何表明这件事该不该做，或者能否成功的迹象。如果有怪异的感觉，最好不去做。我对礼物的态度？我认为所有的礼物都具有某种象征性含义。
在大学最后一年，我经历了一段刻骨铭心的爱情。“情人节”马上就要到来，我走遍大街小巷，想为男友寻找一件能够表明我真心爱他的完美礼物。但不幸的是，我在一周前他过生日的时候已经送出了这样一件礼物。我找呀找呀，但到了“情人节”那天，我依然两手空空，只给他写了一张甜言蜜语的卡片。而他已经提前送给我一枚金色的小熊胸针和一封情书，因此我为不能找到合适的礼物送给他而感到惶恐和紧张。
“情人节”那天下午，我飞奔出校园，想再到商店里找找，看能否发现有意义的礼物，但仍然未遂心愿。我去了很多地方：书店、礼品店和商城。没有任何收获。我像打了败仗的士兵一样回到宿舍，把夹克和书包往墙上一挂，沮丧地坐在床边。几乎在我坐下的同时，有人敲门。
“给你一个惊喜！”我的男友微笑着站在门外，一手捧着还带着绿叶的12枝玫瑰和一盆不知名的绿色植物。我激动地说不出话。
“情人节愉快！”他又说。
我所能做的就是喜极而泣和对他表示深深的感谢。不管他是否知道，他已经给了我最浪漫的表示：玫瑰代表瞬间的美丽，而那盆植物则能长久地生长。我在感到内疚的同时也非常高兴：虽然我没有给他买到礼物，但我保证我会珍惜我们的感情、这些玫瑰和那盆植物。尽管我以“植物杀手”著称，但我决心让这盆植物长久地保持生机！
在接下来的数月里，我小心翼翼地呵护着这盆植物。毕竟，它是我和男友持久关系的见证，也是表明我们爱情长存的一个迹象！但不幸的是，它还是在逐渐干枯，一些叶子显然马上就要掉了。也许这是自然现象，我这样安慰自己，但我心里仍然别扭，总觉得这个小东西预示着什么。
到5月初学年结束的时候，我带着已经缩得很小的这盆植物住进男友位于密歇根州的父母家。我计划在那里住几天后就回家。那是我第一次去他家。我在一个闪闪发光的银色架子上为这盆植物找了一个位置，旁边有一些书。书架、盆花和书籍放在一起，看上去很协调。虽然我仍然注意给它浇水，但我得承认在男友家住的那两周里，我常常忘记它。我们度过了一个甜蜜的假期：订购比萨饼、玩拼字游戏、看电视转播的冰球赛——大多数是在家里，因为那个地方在5月初的时候还比较冷。
我在离开他家的时候很伤感，但我必须回我自己家了。我和男友将分开一段时间，我无法确定我们的未来。但至少那盆植物还是一个安慰，我打算到房间里取它。
“哎呀！”我大叫一声，男友赶紧从另外一个房间里跑过来问：“怎么了？”
“快看我的花！”我几乎哭了，那棵植物已经枯黄，一点绿色都没有了，仅剩的几片叶子无精打采地吊在枝干上。土壤已经干裂得同花盆分开了。“怎么回事啊？”我哀伤地说。
男友尽最大努力才没有笑出声：“你把花放在这里了？”他指着放花盆的架子。
“是啊。”我仍然在哭，不知道他为什么要问这个问题。
“那是暖气。你一直把它放在暖气上烤着。”
“这么说，是我弄死了它！”我大哭起来，“我不知道哇！”同时紧紧地抱住男友和那株枯萎的植物。“这是一个预兆！”我说。
男友笑着说：“不是什么预兆，只是一盆枯萎的植物而已。”他安慰着我。 我剪下一根枝干带回家，把它放在我的一个纪念品盒里。我一直在祈祷：我和男友的关系不要像这盆植物一样枯死。
我们的关系没有结束。
两年以后，我们结婚了，尽管我们分离了很长时间，尽管承受了男友在军队开始新生活的压力，尽管那盆枯萎植物曾被我视为我们关系的象征。从那以后，我不再将所有事情都看作一个迹象；但可能更重要的是我最终放弃了养花弄草的努力。
作者：阿莱娜·史密斯
（Alaina Smith）
她是一名作家。虽然她的工作包括报纸编辑、培训指导和办公室经理，但写作始终是她主要投入精力的领域。为了成为知名作家，她目前正在创作她的第一本小说。她最感兴趣的话题是友谊、家庭、笑声和实现她的个人梦想。她原来是俄勒冈人，现住在西雅图。她的丈夫弗兰克很爱她并支持她的事业。
心灵大事故事八：寻找青春泉
寻找青春泉
SEEKING THE FOUNTAIN OF YOUTH
在最近的一次照相中，摄影师建议我向前倾一点儿，尽量将脖子伸长以使我下巴上的赘肉让人看不出来。这也是当时我为什么要在镜子前端详自己半天的原因。
随后我预约了一位整形医生，想悄悄地把双下巴做掉。
除了双下巴，我没有看出脸上其他部位有正在变老的迹象，我都50多岁了。但整形医生很快指出，同我年轻时的容貌相比，我已经老了很多。
当我站在病房明亮的灯光底下时，他递给我一个小镜子以便我能跟着他的解说观察脸上的缺陷：额头上已经显露皱纹、耳朵和颧骨之间的赘肉也很多、眼角出现了浅浅的鱼尾纹。
我是那种不愿思考太多而马上就能做决定的人。我采纳了医生的建议，准备接受改变这些缺陷的各种整形手术。我不仅需要收紧下巴，而且需要做面部拉皮整容手术！
医生鼓励我看看他的护士们是多么优秀！的确如此，其中一位特别兴奋地向我介绍美容知识。她说她每天早晨只用两分钟就能让自己看起来容光焕发，因为她曾做过纹唇和纹眼线的手术。在她眉飞色舞地讲解时，我开始分心：这个世界变化真是快，人们甚至能够留住青春！
我为1月5日的整形手术认真地做准备。我已在上个周末见过四个儿子及他们的妻子，因此至少可以三周不见他们，这足够我用来进行手术后的恢复了，哈哈，恐怕没有人比我更聪明了吧！
就在我做完手术的两周后，我第一次听见了敲门声，是我的一个儿子戴维。我们站在厨房柜子旁边谈了半小时的话。他根本没有注意到我脸上的手术痕迹。这说明我在家里可以自由见人了。
第二天，另外一个儿子瑞克来访，他想跟我共进午餐，同时给我一个意外，但我并不领情。我打开门，极力使我绷紧的脸堆出一个笑容。他惊讶地问道：“妈妈，你怎么笑�
