蟋蟀奇遇记-第12部分

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　　〃可是还有所有那些人啊！〃塔克挥动着前腿说：〃所有那些受苦受难的成千上万的人，你的演奏给他们带来了快乐，他们怎么办呢？〃
　　〃我的演奏也能给康涅狄格州的很多人带来快乐呵，〃切斯特说。
　　〃谁？〃老鼠塔克签甚地同道。
　　〃哦，土拨鼠啦，野鸡啦，鸭子啦，兔子啦，所有那些住在草地上或小溪里的人啦。有一次，一只牛蛙告柝我，除了雨点落在他住的池塘里的响声外，他最喜欢听的就是我的音乐。还有一次，在我住的树墩旁，一只狐狸正在追赶一只兔子。当我演奏的时候，他们都停下来倾听。〃
　　〃发生了什么事呢？〃塔克问道。
　　〃兔子向自己的洞里逃去，〃切斯特说：〃狐狸正要再去追兔子，我开始奏出狐狸最喜爱的歌，他就停下来听。现在，我却不能给地下车站的任何人奏出那样的歌。〃
　　〃我却不那么相信，〃老鼠塔克说，他回转头对猫儿说：〃哈里，你说说吧！劝他留下来！〃
　　〃对啦，哈里，〃切斯特说：〃你的意见呢？〃
　　猫儿哈里一动不动地坐了一会儿。他的胡须不停地颤动，那是一个信号，表明他在苦苦思考。
　　〃我的意见是，〃他最后说：〃这是切斯特自己的生活，他想怎么办就怎么办。如果荣誉只能使人不快乐，出名又有什么好处呢？有些人在事业达到顶峰时退休了。不过，说老实话，我还得说，要是看到他离开这儿，我会万分难过。〃
　　老鼠塔克搔着自己的左耳朵这一向是个好兆头。猫儿哈里刚才说的〃在事业达到顶峰时〃，其中有点东西激发了老鼠的想象力。〃那将是很大的荣誉，我认为，〃他悦：〃刚刚达到顶峰，却放弃了一切，多么高的姿恣啊！〃这想法占据了他那颗小小的老鼠的心。〃我现在完全明白了。成功的顶峰那跟事业的顶峰是一回事，对不对？〃
　　〃是一回事，〃猫儿哈里说，对着切斯特笑起来。
　　〃在成功的顶峰上，他却突然消失了！〃塔克在架子上跑来跑去，边跑边说：〃报纸会发疯的！他在哪儿？他上哪儿去啦？谁也不知道。他留下的只是美好的回忆。多么感动人啊！多可爱啊！〃他噼噼啪啪地说。
　　〃唯一使我担心的是，〃切斯特说：〃我走了，报摊会怎样呢？〃
　　〃别担心，〃猫儿哈里说：〃这家报摊已被被命运之神的金手指摸过了！他们也许要把它开辟成国家公园哩。〃
　　〃你真的这样想吧？〃切斯特说。
　　〃嗯，即使他们不这样做，〃哈里回答说：〃我也可以肯定，贝利尼一家会非常顺利，他们现在也出名罗。〃
　　〃这么看来，你打算什么时候作最后一次演出呢？〃塔克问道。
　　切斯特想了一会儿。〃今天是星期四，〃他说，〃明晚怎么样？〃
　　〃星期五是退休的最好的日子，〃老鼠说：〃如果我什么时候从收捡破烂的工作中退休，那一天也要是星期五。〃
　　蟋蟀切斯特发出一声长叹。〃哦，我感到好过了一些，〃他说：〃如果你们要我学习新曲子，准备明天演奏，现在就学吧。〃
　　〃为什么要费那个心呀？〃猫儿哈里说：〃今晚是你在纽约度过的最后一个完整的夜晚啊，你不如痛痛快快地玩一下。〃
　　〃到排水管里来吧！〃老鼠塔克说：〃我们要举行宴会，庆祝你退休。我有很多吃的东西。那里没有火柴，不会起火。〃
　　于是，这三位朋友一路蹦蹦跳跳，飞快地跑到塔克的家里。举行了一场告别盛宴。三个人都吃得非常痛快。
　　第二天，六点差五分，切斯特在纽约举行的最后一次公开演奏就要开始了。那是星期五的夜晚，是最繁忙的时刻。除了下班回家的乘客外，车站里挤满了离城去度周末的男男女女。他们从这儿搭车到中央总站去。但是，他们全都停下来听切斯特演奏。报摊周围聚集着那么多人，警察不得不用绳子围出上下火车的通道。
　　蟋蟀结束了他主演的最美妙的音乐会。为了答谢群众最后一次要求他重演，他要演奏歌剧《咕咕哝哝的露茜》中的六重奏。六重奏是写出来给六个人演奏的，哪怕蟋蟀的技艺非常高明，他也只能奏出其中的一部。因此，他选奏次中音乐曲，因为主旋律大都分都在这里面。
　　他们并不知道，切斯特演奏这部六重奏，是为了向贝利尼全家致敬。这部六重奏，是爸爸最心爱的乐曲，马里奥和妈妈也喜爱它。切斯特要使他们永远记得他演奏过这支乐曲。他刚刚奏出第一个音符，贝利尼爸爸就发出一声愉快的叹息，往凳子上一靠，闭上了眼睛。妈妈靠在报摊侧墙上，一只手撑着脑袋。听到了熟悉的旋律，她满脸露出微笑，自己一点也没有意识到。马里奥向蟋蟀笼俯过身去，切斯特演奏的移动翅膀的景象使他看入了迷。他特别自豪，因为切斯特是他的宝贝，每个人都在听他的宝贝演奏音乐。
　　在排水管的出口，塔克和哈里井排坐着。只有他们俩才知道这是切斯特的告别演出。这使他们产生了严肃的感情和淡淡的忧愁，但是音乐太美了，他们情不自禁地又高兴起来。
　　〃这是歌剧《咕咕哝哝的露茜》中的六重奏呢，〃老鼠塔克宣布说。在过去的一周中，他已经变成了音乐方面的专家。
　　〃可惜没有另外五个像切斯特这样的蟋蟀，〃猫儿哈里低声说：〃要不然就可以把六重奏全都奏出来。〃
　　接着，他们也沉默下来了。在切斯特演奏的整个过程中，谁也没有晃动过一根头发和胡须，静极了。
　　切斯特演奏的乐曲声弥漫着整个车站。就像一颗落进静水中的石子激起了一圈又一圈涟漪，沉默的圈子也从这个报摊向外扩散。人们听着听着，脸上的表情发生了变化。心事重重的眼神变得温柔平静，舌头不再唠唠叨叨，充斥城市噪声的耳朵也在蟋蟀的美妙音乐中得到了休息。
　　在别的报摊那儿的人听到了切斯特演奏，都不再叫卖他们的报纸杂志。便餐柜台上的营业员米基听到演奏，停止调配可口可乐。三位姑娘来到洛夫特糖果店门口。从下一层的地下铁道上来的乘客在向警察问路时，停下不走。谁也不敢打破笼罩整个车站的一片寂静。
　　在蟋蟀笼的顶上面，通过人行道上的格栅，蟋蟀演奏的乐曲声传到了大街上。百老汇大街上的一位行人停下来倾听。接着，又有一个人停下来倾听。一分钟后，已经围拢了一小群人，大家的眼睛都盯着那块格栅。
　　〃什么事？〃
　　〃出了事故吧？〃
　　〃发生了什么呀？〃
　　低声的耳语在人群中传来传去。不进，只要一静下来，每个人就都能听到切斯特演奏的音乐。
　　人行道站不下的人都站在大街上。警察只好断绝交通，以免撞伤人。于是，坐在停止有硬的汽牟里的人也听到了切斯特演奏。你可能认为蟋蟀的鸣声微弱，不台使播得注么冱，但是男一切都安静下来的时候，那沁人心脾的乐曲声在几哩外都能听得见。
　　交通停顿了。公共汽车，小汽车，步行的男男女女，一切都停下来了。最奇怪的是：谁也没有意见。就这一次，在纽约最繁忙的心脏地带，人人心满意足，不向前移动，几乎连呼吸都停住了。在歌声飘荡萦回的那几分钟里，时报广场像黄昏时候的草地一样安静。阳光流进来，照在人们身上。微风吹拂着他们，仿佛吹拂着深深的茂密的草丛。

　
　　
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中央总站　

　　音乐会结束后，爸爸妈妈那天夜晚要出去。他们留下马里奥照管报摊，并且说他们会回来帮他收摊。马里奥从蟋蟀笼里取出切斯特，让他在自己的手指头上站稳。他和蟋蟀有时间单独在一起，打破平常的老一套，这孩子高兴极了。
　　马里奥首先拿出一块纸板，他已经在纸板上写好：〃下一次音乐会上午八点开始。〃他把这块纸板靠在蟋蟀笼上。〃这样免得别人来打扰我们，打听你什么时候再演奏。〃他说。切斯特叫了一声，但是他心里明白自己明天上午八点不会再演奏了。
　　〃我们来吃晚饭吧。〃马里奥说。他解开包好了的一块油炸鸡蛋夹心面包，又从现金出纳机的抽屉里拿出桑叶给蟋蟀吃。（桑叶就在抽屉内放两角五分辅币的旁边那一格里。）饭后的甜食是一条巧克力，从角角上掰下一点点给切斯特，其余的归马里奥。
　　吃过晚饭后，他们开始做游戏。〃跳背背〃是他们非常喜欢的一种游戏。马里奥握住一个拳头，切斯特必须从拳头上跳过去。难就难在：马里奥可以把拳头搁在报摊里的任何一个地方，想怎么搁就怎么搁，切斯特必须恰巧跳到拳头的另一边。他们半小时计算一次总分。切斯特跳对了34回，跳错了5回。马里奥把拳头搁在一些很不好跳的地方，把这一点估计进去，切斯特的成绩是很不错的。
　　捉迷藏也很好玩。马里奥闭住眼睛，数着数，切斯特就在报摊里找个地方躲起来。因为报摊里到处堆满了报纸，他自己又非常小，所以蟋蟀能够找到好多好地方躲起来。如果马里奥在几分钟内找不到他，切斯特就发出一声短促的鸣叫，暗示他躲在哪里。可是，很难说得准蟋蟀的叫声是来自闹钟后面还是纸手绢盒后面，或者是现金出纳机的抽屉里。如果切斯特不得不叫了三次，那就算他赢了这一盘。
　　十点钟左右，马里奥开始打呵欠，他们停止了游戏。马里奥坐在凳子上，背靠着报摊的侧墙板，切斯特单独为他演奏。切斯特不演奏他学来的任何曲子，而是自己即兴作曲。他奏得特别轻柔，以免车站的人听见了会跑过来。他这次演奏只想奏给马里奥一个人听。这孩子听着听着，眼皮慢慢合拢，脑袋慢慢倒向一边肩膀。可是，在朦胧中，他仍然听得见蟋蟀那像银子一样清脆的声音。
　　切斯特奏完了他的歌曲，坐在架子上，望着马里奥。地面上传来了〃嘘〃的声音，正像切斯特来到报摊的第一夜听到的一样。蟋蟀朝地上望过去。原来又是老鼠塔克，塔克正抬头看着他哩。老鼠塔克脸上的表情总是那么滑稽可爱，给他很深的印象。
　　〃你最好抓紧时间，〃塔克低声说：〃哈里找来了一份行车时间表，火车一小时后就要开呢。〃
　　〃我一分钟后就过来，〃切斯特低头对他说。
　　〃好，〃老鼠答应了一声，就匆匆跑过车站的地面。
　　马里奥的右手手掌窝起来，搁在膝上。切斯特跳进马里奥的手掌，这孩子在睡梦里感觉到了，微微动了一下。切斯特担心会惊醒他。但他只换了一个姿势又睡着了。蟋蟀耸起翅膀，轻轻摩擦，把他对马里奥的热爱和告别都寄托在这一声鸣叫中。马里奥听到这熟悉的声音，露出了微笑。
　　切斯特把报摊的上上下下都看了一眼装纸手绢的盒子啦，闹钟啦，爸爸的烟斗啦。当他来到现金出纳机前的时候，他停住不动，飞快地跳上抽屉的边缘，消失在黑暗的抽屉里。等他再从抽屉里出来的时候，那个小小的银铃已经挂在他的左前腿上。他把银铃紧紧靠在身上，捂住铃子的丁当声，跳到凳子上，地板上，走出报摊的裂口。
　　〃要这个铃子干什么？〃切斯特到了排水管的时候，塔克问他说。
　　〃这铃子是我的，〃切斯特说：〃马里奥这样说过的。我需要它，让它使我回忆起这里的一切。