蟋蟀奇遇记-第8部分

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　　老鼠塔克跳到切斯特身边，切斯特问他说：〃塔克，吃的东西准备得怎么样了？〃塔克是大家推举出来照管点心的。
　　〃嘻嘻嘻，〃老鼠塔克笑起来了，一边搓着自己的一双前脚，一边说：〃等一等，让我告诉你。〃他举起一只脚：〃我有两块碎肝灌的香肠，一片火腿，三片
咸肉，一些莴苣和蕃茄，那是从咸肉、莴苣和蕃茄夹心面包中取出来的。还有保麦面包屑，有黑面包的，也有白面包的。还有一大条卷心菜丝，两块巧克力，一根带核桃的棒糖。最精彩的是〃塔克停了一下，说：〃冰镇软饮料！〃
　　〃你怎么弄到了冰呢？〃切斯特向他说。
　　〃等一等，我会告诉你的，〃塔克说：〃我整天都躲在便餐柜台那儿。当冷饮柜台的店员调制可口可乐的时候，我赶紧抓住他们泼出来的冰块，送回排水管里，在那儿，〃塔克特别洋洋得意，接着说：〃我恰好有个保温袋，就是留下来准备对付这种事的。我把冰放进去，把袋口封好于是，我们就有冰啦！妙吧，呃？〃
　　塔克蹲下来，笑眯眯地望着切斯特。
　　〃妙透啦，〃切斯特说：〃你把饮料放在哪儿呢？〃
　　〃放在纸杯里，〃塔克说：〃而且还不是混合在一起的，每一种软饮料都有一个单独的纸杯。〃
　　〃那太好了，〃蟋蟀赞赏地说。
　　〃这其实算不了什么，〃塔克挥动着一只脚说：〃我的意思是说，这一切还不错，但也不是很了不起。〃他四面张望，看了看架子、闹钟和每一样东西。〃一切都这么干净，真该祝贺你。当然，做清洁赶不上把食物搞到手那么重要，但是一切都干干净净也是挺好的。〃
　　他们正在谈话的时候，猫儿哈里从报摊侧面的裂口里走进来了。切斯特跳下架子，像一个好东道主一样去迎接他的新来的客人。
　　〃音乐会开得怎么样？〃他问道。哈里到华盛顿广场去听了露天的室内音乐会。怎么能在露天里演奏室内音乐呢？切斯特不明白这一点可是，这是在纽约啊，什么事都可能发生的。（译者按：室内音乐是指少数人演奏的音乐，例如四重奏等，室外也可演奏。这里故意提出室内与露天的矛盾，以描写从乡下来到纽约的这只蟋蟀的〃心理状态〃，说明他是〃乡下人〃。）
　　〃很不错，〃哈里回答说：〃不过，我觉得小提琴手的演奏还赶不上你。
　　切斯特听了哈里这样说，非常高兴，但不得不掉转头去，免得哈里看到他红了脸。
　　〃哈里，帮我去把吃的东西拿来，〃塔克说。他跳到地板上，飞快地跑向排水管。
　　老鼠和猫儿把各道不同的菜和软饮料都摆在架子的一边，好让他们三个都能跳上来，自己想怎么吃就怎么吃。这是一种自助型的宴会。塔克和切斯特坐在架子上，个子比他们高的哈里坐在凳子上，他的脑袋刚好跟他们一般高。
　　对于软饮料的冷却，老鼠塔克感到得意非凡。有四只杯子，一只盛可口可乐，一只盛百事可乐，一只盛由植物根酿造的啤酒，还有一只盛桔子汽水。塔克在每只杯子里搁了一大块冰，用一根当天下午找到的稻草在杯子里搅过来，拌过去，大大炫耀了一番。
　　〃啊，〃他叹了一口气说：〃除了纽约，还有什么地方的老鼠能够把冰搁在自己的可口可乐里呢？〃
　　〃我们还应该听听音乐，〃哈里说。他探身过去，啪的一声打开了收音机。
　　他们最初听到的是新闻报道，这可跟宴会配合不上。哈里重新调台，碰上了问答比赛节目、业余活动节目和南方戏剧节目，最后才调到了他需要的节目。对于宴会来说，音乐是非常理想的，因为它使你有时间痛快地吃个饱，用不着互相交谈。
　　猫儿哈里正在吃第二块亨利牌棒糖，突然停止嚼动，静静地听着收音机播送的乐曲，脑袋开始摇来晃去。
　　〃这是我心爱的歌，〃他说，开始跟着收音机哼起来。
　　〃唱吧，哈里，〃蟋蟀切斯特说。
　　〃不知道你这样会惹出什么样的麻烦啊，〃老鼠塔克嘴里塞满了咸肉，莴苣和蕃茄夹心面包，顺口冒出这一句。
　　但是，哈里此刻正沉浸在宴会的欢乐心情中，他清了清嗓子就唱起来：
　　〃当我呼唤着你你
　　噢噢噢
　　噢噢噢〃
　　哈里这种使人听了高兴的叫声跟歌词配合得恰到好处。
　　〃你看我不是跟你说过吗？〃塔克哼哼唧唧地地。
　　然而，哈里却接着唱下去：
　　〃你会不会回答答
　　噢噢噢
　　噢噢噢？〃
　　〃我们也许还不如把收音机重新调到业余活动节目上去，〃老鼠塔克一边吃巧克力，一边说。
　　〃我觉得哈里唱得很好，〃切斯特说。
　　〃你唱吧，切斯特，〃猫儿哈里说。
　　切斯特心里非常想为他们演奏，但是他必须先得到他们的鼓励。他活动着自己的翅膀，对他们说：〃你们知道，我那一套其实不能说是歌唱〃
　　〃唱也好，演奏也好谁会管那些呢，只要不像哈里那样唱就行啦，〃老鼠塔克说。他把桔子汽水咕噜咕噜地喝光，他仍都安静下来了。
　　现在正是八月下旬，也正是全世界的蟋蟀都特别喜欢的季节。这个夏季，因为他正住在纽约，切斯特不像往年唱得那么欢，但今晚却尽情演奏。他想起了自己的草地、树墩、小溪和那株老柳树。歌声从他的翅膀里漫出来，弥漫在整个报摊里。
　　演奏结束后，塔克和哈里鼓掌喝彩，向切斯特祝贺。猫儿哈里提议说：〃现在，请你给我们演奏我们熟悉的乐曲吧。〃
　　〃哦，我不知道自己能不能办得到，〃切斯特说：〃我的歌全部是我自己的作品。〃
　　〃听听收音机吧，你就照着收音机演奏，〃哈里说。他打开了收音机。
　　切斯特把脑袋翘到一边。收音机里正在演奏〃蓝色多瑙河圆舞曲〃。切斯特倾听着，当他记熟了这支乐曲旋律的时候，就跟着演奏起来。他演奏得多么美妙啊！这只蟋蟀是天生的音乐家，因此他不仅能够演奏出这支乐曲，几分钟后还能在演奏中变出不同的花腔，又始终保持着圆舞曲的旋律，一点也不走调。他发现只要自己的翅膀上下倾斜，他就能随心所欲，使音调忽高忽低。
　　切斯特博得了尔位朋友的热烈喝彩。猫儿哈里，以前曾几次溜进大都会歌剧院，知道歌剧院的听众是怎样喝彩的，他高声叫喊着：〃呱呱叫，切斯特！呱呱叫！〃当然呐，在切斯特表现了这种模仿歌曲的才能后，他的两位朋友就坚持要他继续演奏下去。切斯特呢，他也乐意演奏。没有什么东西像善意的听么那样能够鼓励演奏者啊。
　　收音机接着播送的是一组意大利民歌。切斯特从中选出了几支不同的曲子，随着管弦乐队演奏起来。在意大利民歌唱完后，收音机播送了一组歌剧咏叹调。和演奏女高音、女低音以及男低音歌手的乐曲比较起来，切斯特演奏男高音歌手的乐曲最得心应手。不过，他对所有的乐曲都演奏得很出色。
　　每奏完新的一曲，切斯特都停下来，猫儿和老鼠齐声高喊：〃再来一个！再来一个！再来一个！〃因此，切斯特奏了一曲又一曲。这时，收音机来了一段南美洲的伦巴舞曲。这种舞曲的旋律刁钻古怪，蟋蟀花了好几分种才弄明白。但是，他一旦掌握了它的旋律，就从来没有搞错任何节拍。他顺利地奏下去，好像一对活生生的响板在敲打。
　　〃多妙啊！〃老鼠塔克大声赞叹说：〃他演奏流行乐曲和古典音乐同样美妙。〃
　　因为喝了那么多汽水，塔克自己感到心情特别兴奋。南美洲伦巴舞曲的速度开始使他激动起来。他一跌而起，围着架子跳起舞来。
　　猫儿哈里忍不住哈哈大笑，但是这并没有使塔克感到烦恼。他是一个无忧无虑、满不在乎的家伙。〃切斯特能够演奏我能够跳舞，〃他气喘吁吁地说：〃我们两个应当表演歌舞杂耍。〃
　　〃如果你跳舞的本领跟他演奏的本领一样好，你才能表演，〃哈里说。
　　〃所以我正在学嘛，〃塔克说，他做了一个疯狂的旋转动作，转到了爸爸贝利尼的烟斗旁边。
　　他没有看到自己转到了什么地方，一下子摔倒在火柴盒上。火柴盒啪哒一声弹起来。火柴纷纷落在架子周围，掉到水泥地面上。冒出几缕黄烟，发出嚓嚓几声尖响，就像擦燃火柴时的情况一样。燃着的火柴大部分都掉在离木板壁较远的地方，因此可以自己烧完，不会造成危险。但是，不幸得很，有一根火柴偏偏掉在一堆早报跟前，它吐出的火焰烧着了报纸的毛边，火焰马上蔓延到整捆报纸上。
　　〃注意！〃切斯特叫喊起来。猫儿哈里跳到架子上，再慢一点就烧着了他的尾巴。蟋蟀第一个意识到出了什么事，也第一个认识到如果不把火扑灭，还可能出现什么样的恶果。〃把可口可乐拿来，〃他说：〃泼到火上去。〃
　　〃我都喝光了，〃塔克大声说。
　　〃你呀！〃切斯特说：〃还有冰吗？〃
　　哈里和塔克把保温袋里剩下的冰全部倒在火焰上，可是冰不够。火焰劈劈啪啪地响了一阵，熄了一下，然后又烧起来，比原来更旺了。
　　〃我们也许可以把火闷熄，〃哈里说。
　　架子边上有一堆杂志，正在火上面。哈里使出全身力量，拚命把杂志往下面推，总算把杂志推下去了，正压在火上。他们都在边上探头探脑地看望，看看火熄灭了没有。
　　〃啊，这可好啦！〃塔克说：〃火还在烧，你把出去的洞又堵死了！〃
　　他们无路可逃。哈里和塔克跳下架子，使劲把杂志拖开，可是火舌越卷越近，他们不得不向后退。
　　〃这可怎么办啊，〃塔克说：〃我该一直留在第十大街的。〃
　　有一瞬间，切斯特惊慌失措。但是，他强迫自己的思想冷静下来，认真估计形势。突然，他灵机一动。他一下子跳到闹钟上，恰巧扑在警铃的按钮上面。这口旧钟闹声大作，疯狂地抖动不止。切斯特连连忙跳回到他的两位朋友那儿。
　　〃报火警啦，〃他说。
　　他们等待着，靠著木板墙缩成一团。火舌正在舐着对面的木墙，墙上的油漆开始起泡。
　　切斯特能够听到报摊外面的声音。即使是在这样的深夜，车站里总还是有几个人。有人说：〃是怎么一回事？〃
　　〃我闻到了烟味，〃另一个说。切斯特听出了是谁在说话，那是区间列车上的售票员保罗啊。一阵跑走的脚步声，又一阵跑回来的脚步声，然后是锤子开始敲打的声音。整个报摊摇晃起来了。
　　〃哪一位快去扶住那一边，〃保罗说。
　　报摊的盖子扭开了，烟雾滚滚上升。站在周围的人惊奇地看到，一只猫、一只老鼠和一只蟋蟀又跳又跑，冲出烟雾和火焰，逃向安全地带。

　
　　
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倒霉鬼　

　　这几个功物从排水管里注视着保罗把火扑灭。保罗尽一切努力，把报纸拖出报摊，又去打了一桶水，泼在其余的报纸上。他把报摊的木板墙全部淋湿，以求确保不再重新起火。危险过去后，他打电话通知贝利尼。
　　〃糟透啦，〃老鼠塔克望着那些冒烟的、水淋淋的一堆堆报纸杂志说。
　　谁也不知道说什么才好。
　　〃切斯特，你打算怎么办？〃猫儿哈里最后说。
　　〃我要回报摊里去，〃切斯特说：〃如果贝利尼一家发现我走了，他们会以为我