蝶版童话-第13部分
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告诉皇帝他自由了，于是皇帝非常高兴地脱掉外套，穿着小背心和朋友们高兴地喝起酒来。皇帝和两个朋友们回忆起他们的友谊，他们很怀念过去的学生时代，特别是他们一起参加各种运动比赛的时光，他们越说越激动，说着说着就比划起来。
这个时候，帝国的老首相为了一件非常非常重要的事情来找皇帝，皇帝的朋友因为不知道更衣室门锁的正确用法所以事实上并没有把门锁上，而这位老首相，这位非常非常老的首相，他是皇帝的爸爸的爸爸那一代的老忠臣，受到皇帝象爷爷那样的尊重，所以在皇帝面前是非常随便的，他当然可以，而且的确没有经过敲门就直接进入了更衣室。
老首相第一眼看到的，是光着上身的年轻皇帝站在桌子上，举着两只胳臂在摆一个酷酷的POSE，他当然不知道这个时候皇帝正在和他们的朋友们回忆当年参加健美比赛并夺冠的美好时刻，结果老首相受到严重的刺激，当场就晕倒了。
皇帝和朋友们吓坏了，他们知道犯下了大错，因为不管有什么理由，在这个保守的国家里，引诱皇室成员做出袒胸露背这种不得体事件的人是要被砍头的，好在皇帝和他的朋友们都很聪明，于是抓紧时间，在老首相苏醒过来之前商量了一个对策。
当老首相醒过来时，他看到皇帝在更衣室的镜子前摆着另一个更酷的POSE。
“亲爱的首相爷爷，你看我这件新衣服怎么样？”皇帝很得意地问老首相，“我的两个朋友是织工，这是他们带来的外套，你瞧，这真是谁也想象不到的最美丽的布。这种布的色彩和图案不仅是非常好看，而且用它缝出来的衣服还有一种奇异的作用，那就是凡是不称职的人或者愚蠢的人，都看不见这衣服。”
老首相一下子就猜出了皇帝的诡计，他非常生气，因为他不希望他看着长大的皇帝在他面前使手段，所以决定揭穿皇帝的谎言，但是，不能说皇帝没有穿衣服，因为如果这么说了，就好象说自己是不称职或者愚蠢，老首相是三代老臣，他是非常非常要面子的，当然不会这么说。老首相决定将计就计，顺便和皇帝商量那件非常非常重要的事，于是他说：“真是最美丽的布，那么按照帝国的规矩，最美丽的东西是要让国民共享的，皇帝就在下一次时装游行时穿给人民观赏吧。”
皇帝吓了一跳，赶紧说：“那可不行，这件衣服不是为我专门做的，它不合身，而我们这里又没有这种布，我怎么可以穿这么不合体的东西出去呢？它太不符合我的唯美主义思想了。”老首相却一点儿也不着急，他说：“既然这种布是你的朋友们织出来的，那么他们就可以在这里织这种布，反正到下次游行还有一个月的时间，让他们织吧。”说完就气哼哼地走了，临走还说现在就去安排待从们招待皇帝的朋友，可是大家都知道那是告诉他们现在朋友们已经被人监视起来，别想逃走了。
皇帝这下可傻了眼，因为如果向老首相承认错误，那么朋友们的命就保不住，但如果不承认错误，那么他就得光着身子上街游行。两位朋友倒是一点儿也不着急，反正在皇帝的织布房里肯定会有好吃好喝的，那一个月不就跟休假差不多吗？朋友们捏着皇帝肩头鼓鼓的三角肌说：“放心吧，我们一定会把布织出来的，你干脆也好好练一下健美，把过去的状态找回来，你看看，两年不见，肌肉都松了！”
老首相为了表现他的诚意，付了许多现款给这两个朋友，叫他们马上开始工作。两位朋友摆出两架织机来，装作是在工作的样子，可是他们的织机上什么东西也没有。他们接二连三地请求皇帝发一些最好的生丝和金子给他们，倒并不是想把这些东西都装进自己的腰包，而是为此找借口可以见到皇帝，因为他们事实上并不懂织布，而皇帝呢，因为两年内经常被人民逼到织布房去视察布料，已经看会了全部的织布手艺，可以借着给朋友发材料的机会偷偷教给他们。朋友们在皇帝的帮助下学会了用织梭，每天假装在那两架空空的织机上忙碌地工作，一直忙到深夜。
“我很想知道他们织布究竟织得怎样了，”有一天，老首相对皇帝说。他很希望皇帝来向他认错，但是皇帝却一直不来，这让他心里感到有些不大自在。有关时装和布料和消息在这个帝国里永远是锁不住的消息，现在全城的人都听说这种布料有一种奇异的力量，小道消息四处流传，老首相希望在事情闹大之前赶紧结束。皇帝有些为难，他也不知道朋友们怎么准备的，两个人都有些心照不宣地心虚，于是同意先派一个人去看看比较妥当。
“我们派诚实的老部长到织工那儿去看看吧，”皇帝说，“只有他能看出这布料是个什么样子，因为他这个人很有头脑，而且谁也不像他那样称职。”老首相立刻同意了，因为老部长也是三代忠臣，而且他也是个诚实的人，老首相相信他一定会把事实揭露出来。
这位善良的老部长被派到那两个朋友的工作地点去，看到他们正在空空的织机上忙忙碌碌地工作着。
“这是怎么一回事儿？”老部长想，把眼睛睁得有碗口那么大。
“我什么东西也没有看见！”但是他不知道该不该把这句话说出来，因为他开始意识到事情不那么简单。
那两个朋友请求他走近一点，同时问他，布的花纹是不是很美丽，色彩是不是很漂亮。他们指着那两架空空的织机。
这位可怜的老大臣的眼睛越睁越大，可是他还是看不见什么东西，因为的确没有什么东西可看。
“我的老天爷！”他想。“难道我是一个愚蠢的人吗？我从来没有怀疑过我自己。难道我不称职吗？不，更不可能。那么唯一的可能就是皇帝和老首相吵架了，他们用这块布在较劲呢！”
这位老部长是皇帝以前的老师，对皇帝是非常宠爱的，而且，他一向认为老首相对皇帝的管教过于严厉，“这样的话，让我帮帮我那可爱的小皇帝吧。”老部长这么想。
“哎，您一点意见也没有吗？”一个正在织布的朋友问，心里非常忐忑不安。
“啊，美极了！真是美妙极了！”老大臣说，他戴着眼镜装模作样地仔细看。“多么美的花纹！多么美的色彩！是的，我将要呈报皇上说我对于这布感到非常满意。”
“嗯，我们听到您的话真高兴，”两个朋友一起说，他们马上意识到皇帝在这帝国有很多同情者，于是非常高兴地把这些稀有的色彩和花纹描述了一番，还加上些名词儿。这位老大臣注意地听着，以便回到皇帝和首相面前，可以照样背得出来。事实上他也就这样办了。
这两个朋友又要了很多的钱，更多的丝和金子，他们说这是为了织布的需要，其实是不这样不足以显示布料的高贵，同时也是为了见到皇帝商量下一步的计划。他们把这些东西全装进一个包里由皇帝吭哧吭哧半夜里又偷偷背回国库，连一根线也没有放到织机上去。不过他们还是继续在空空的机架上工作。
过了不久，首相和皇帝又沉不住气了，他们派了另一位诚实的官员去看看，布是不是很快就可以织好。他的运气并不比头一位大臣好：他看了又看，但是那两架空空的织机上什么也没有，他什么东西也看不出来。
“您看这段布美不美？”两个朋友问。他们指着一些美丽的花纹，并且作了一些解释。事实上什么花纹也没有。
“我并不愚蠢！”这位官员想。“这大概是因为我被卷入了小皇帝和老首相的争执吧？这也真够滑稽，拿我们开玩笑，那么对不起，让我也拿你们来开开玩笑好了！”因此他就把他完全没有看见的布称赞了一番，同时对他们说，他非常喜欢这些美丽的颜色和巧妙的花纹。“是的，那真是太美了，”他带着报复的心理回去对皇帝和首相说。
现在事情已经闹得不可收拾了，城里所有的人都在谈论这美丽的布料。
皇帝开始有些坐不住，他并不希望真的光着身子上街游行，本来嘛，只要老首相让步一点点，他就会借坡下驴表示认错，可老首相是个倔脾气，而他又不能不为远道而来的朋友性命着想，所以事情就成了僵局。皇帝考虑再三，决定亲自公开去看一次，试试能不能现场解决问题。他选了一群特别圈定的随员——其中包括首相和已经去看过的那两位诚实的大臣。然后，他们一起到那两个朋友住的地方去。这两个家伙正以全副精神织布，但是一根线的影子也看不见。
所有人都在空织机前站着一言不发，皇帝和老首相你看看我，我看看你，不知道谁先开口好。还是心疼皇帝的老部长开始打破了僵局，“您看这不漂亮吗？”他指着空织机说。“是啊，陛下请看，多么美丽的花纹！多么美丽的色彩！”第二位大臣帮腔道。
“这是怎么一回事儿呢？”老首相心里想，“这真是荒唐！为什么他们都站在皇帝一边呢？难道我做得不好吗？这真是我从来没有想过的一件最可怕的事情。”
“啊，它真是美极了！”皇帝这才意识到事情已经无法挽回了，虽然他很感激这两位大臣，还是稍稍有些沮丧地说，“我表示十二分地满意！”
皇帝点头表示满意，装做很仔细地看织机，虽然他比谁都清楚他什么也没有看见。跟他来的全体随员也仔细地看了又看，可是他们也没有看出更多的东西。不过，他们都是很聪明的人，一下子就闹明白问题出在哪里了。因为大伙儿长期以来对老首相倚老卖老控制朝政也确实有点儿腹诽，有两位大臣在前面作表率，他们也就很自然地倒向皇帝这边，照着皇帝的话说：“啊，真是美极了！”
“真美丽！真精致！真是好极了！”每人都随声附和着。除了老首相和皇帝，每人都有说不出的快乐，都想看看这出闹剧怎么收场。老首相真是气坏了，他实在想不通，自己这么鞠躬尽瘁地为朝廷办事，为什么大家都不帮他说话呢？于是他气愤愤地说：“那么好吧，就让全国人民都来看看这美丽的布吧！”
现在事情已经完全没有办法收拾，虽然皇帝当然可以强行命令取消游行，可是这样一来老首相的处境会因为更加众叛亲离而显得非常可怜，皇帝非常不忍心伤害老首相，他是这样爱老首相，宁可自己失去面子也不愿意伤害老首相那颗老人慈爱的心，于是，皇帝决定把这场不体面的游戏进行下去，他赐给朋友每人一个爵士的头衔和一枚可以挂在纽扣洞上的勋章，封他们为“御聘织师”，但有一个要求：不要为皇帝缝制裤子。
第二天早晨游行大典就要举行了，头天晚上，这两个朋友整夜不睡，点起１６支蜡烛。人们以为他们是在赶夜工完成皇帝的新衣，其实他们是在商量该怎么办，依皇帝的意思，是要他们换上安排好的侍从衣服连夜逃跑，免得第二天事情败露后掉脑袋，可是朋友们商量来商量去，总觉得这样太对不起这位曾经睡在他们上铺的兄弟，反正是一条线上的蚱蜢，要丢脸就一起丢吧，于是，他们不但留了下来，而且决定陪着皇帝走完明天这段尴尬的游行。
第二天早上，皇帝硬着头皮带着他的一群最高贵的骑士
