水孩子 作者:[英]查理·金斯莱-第6部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
雇匮业亩ド希谏厦婵穹筒恢梗⑶页糯蠹业牧惩且馑嫉扔谒担骸拔腋嫠吣忝牵诱舛氯チ耍 薄�
“上帝饶恕我们啊！”约翰爵爷说，“这孩子如果找到的话，那一定是在岩下面跌死了。”
他的大手在大腿上一拍，又说：“哪个爬到卢斯威特岩下面去，看看那个孩子还活着不？唉，我假如年轻二十岁的话，我就亲自下去了！”后来他又说：“哪个能把这孩子救上来上来，就赏他二十镑！”
在这一群人里面，有一个小马夫，真的，一个很小的小马夫，骑马到汤姆住的院子那边，通知汤姆上哈特荷佛府来的那个小马夫就是他。他说：“二十镑倒无所谓，单单为了救这个孩子，我也要下卢思威特岩走一趟。这孩子讲话非常有礼貌，在扫烟囱的孩子里面，再也找不到第二个了。”
这样他就爬下卢斯威特岩去。在岩顶上是那样一个穿得漂亮的小马夫，到了岩下面，却变成个衣服破烂的叫花子了。原来他把绑腿扯破了，把马裤也撕破了，把上褂也撕破了，把背带也挣断了，把皮鞋也绷破了。把帽子也丢了，更糟糕的是，把衬衫上一根别针也丢了。别针是金的，小马夫一向就很珍爱这根别针，所以对于他说来的确是很严重的损失，可是汤姆仍旧到处找不照。
这时候，约翰爵爷和余下的人都已骑马兜了过来。他们先向右面跑了足足三英里，然后再折回来，进了凡谷，并且到达岩下。
当他们走到老婆婆的学校时，小孩子们全都跑出来看他们。老婆婆也出来了。她看见约翰爵爷，行了一个很深的曲膝礼，原来她是约翰爵爷的房客。
“怎么样，太太，你好吗？”约翰爵爷说。
“愿你的福气就像你的脊背一样宽。”她说，“欢迎你光临寒舍，你难道在这种天气也打狐狸吗？①”
①猎狐狸在秋冬之交，现在是夏天，所以她这样说。——译者注
“我正在打猎，而且打的是个特别的东西。”他说。
“你这是好心，你今天早上脸色这样发愁是什么缘故？”
“我在找一个迷失的小孩，一个扫烟囱的。他从我那里逃出来的。”
“啊，哈特荷佛，哈特荷佛，”她说，“如果我把这孩子的下落告诉你，你能不能不伤害这个可怜的孩子呢？”
“决不，决不，太太。我们那时完全出于一个糟糕透了的误会，把他从我的家里追赶出来。猎狗把他的踪迹一直追索到卢斯威特岩上，下面就……”
老婆婆听到这里，也不等他说完，就叫了出来：“原来他告诉我的竟是真话啊，可怜的小宝贝！”接着她就把全部事实告诉了约翰爵爷。
“把狗带到这儿来，放它去找。”约翰爵爷只说了这么一句，就咬紧牙关再不开口了。那狗立刻找起来。它跑到村舍后面，穿过那条路，穿过草地，又穿过一处小赤杨丛。在赤杨丛那边一棵赤杨断株上面，他们看见汤姆放着的衣服。这一来他们全都明白了。
那么汤姆呢？
啊，现在到了汤姆的奇遇里面最奇怪的部分了。汤姆醒来时（他当然要醒来的，因为孩子睡足之后，总是要醒来的），发现自己在河里游着，身体只有四英寸长，或者说得更准确些，只有三点八七九○二英寸长，而且在自己咽喉两边耳下腺的部分长了一对外鳍（我希望这些专门名词你都懂得），就像一条吸血水蛭的两只鳃一样。汤姆当作这是花边做的领子，直到他拉了觉得疼痛时才决定是自己身体的一部分，所以最好还是不要碰。
事实上，那些水仙已经把他变做一个水孩子了。
可是约翰爵爷、管园子的、马夫等等却上了一个大当。他们看见水里面一个黑东西，说那是汤姆的身体，他已经淹死了，一个个说不出来的难受。他们完全错了，汤姆好好地活着，而且从来没有那样干净过，快活过。那些仙女，你知道，在急流里把他洗得非常干净，不但把汤姆身上的肮脏洗掉了，连他的脏腑也给洗过了。这样，真正的汤姆就从里面洗了出来，并且游走了。他就像那些蜉蝣的幼虫一样，先用石头和丝做了一个茧，然后在茧上钻了一个洞，自己钻了出来，仰着面游到河边，在河边把自己的外壳挣裂，就变成蜉蝣，四只褐黄色的翅膀，长腿长脚。蜉蝣都是些傻瓜，人家夜晚开着门，它们就会向蜡烛扑去。现在汤姆安安稳稳脱掉他满是煤灰的旧外壳，我们希望他要比蜉蝣聪明些儿。
可是由于约翰爵爷并不是生物学会的会员，这些道理他完全不懂得，满以为汤姆已经淹死了。当时他们搜索一下汤姆躯壳的口袋，发现口袋里面既没有首饰，也没有钱，什么都没有，只有三粒弹子和一个铜钮扣，上面系了一根线。这一来可把约翰爵爷逗哭了，哭得从来没有那样伤心。
经他这一哭，小马夫也哭了，管猎狗的人也哭了，老婆婆也哭了，老保姆也哭了（因为这事多少要怪她），爵爷太太也哭了。可是那个管园子的，虽然他头一天早上对汤姆那么温和，却没有哭出来，原因是他追赶那些偷猎的人已经追得筋疲力尽，要想他出一滴眼泪简直就跟一块牛皮挤不出牛奶一样休想。葛林也没有哭，因为约翰爵爷给了他十镑钱，他在一个星期内全拿来喝酒喝光了。
约翰爵爷随即派人四处去找汤姆的父母，可是他恐怕等到世界的末日还是找不到。那个小姑娘将会有整整一个星期不肯玩她的玩偶，因为心里永远忘记不了汤姆。在凡谷那个小墓园里，就在许多石灰岩之间，那些凡谷的老居民都挨次地埋葬在那里，不久，爵爷太太也将在这块埋葬汤姆躯壳的地方立一个美丽的小墓碑。那个老婆婆每个星期日将要给这座墓碑挂上花圈，一直到她老得不能出去时，才由那些小孩子替她挂上。而且当她坐着织她的所谓礼服时，她总是唱着一首非常古老的歌曲。孩子们全不懂得；虽然不懂，却照样喜欢，因为歌声很美，而且很凄凉；这对孩子们就行了。歌词是这样的：
“当世界还很年轻，孩子，
而且所有树木全都绿油油，
当只只水鸟都是天鹅，
当姑娘们个个是皇后，
那就骑上你的马，孩子，
到世界上各地去遨游；
年轻的血液必须流动，
就像狗一定要出去溜。
当世界变得衰老了，孩子，
而且树木全都变黄，
当一切游戏都变得乏味，
当一切轮子都派不上用场，
那就爬回家找一个角落，
加进那衰老的一伙；
老天容许你找到一张脸，
就是你年轻时爱过的那个。”
这就是歌词，但这只是歌的外壳：歌的灵魂是老婆婆的温柔的脸，温柔的歌喉和她唱起来时那种温柔古典的声调，可惜这种声音是无法形诸笔墨的。终于老婆婆变得完全走不动了，天使们没法子只好把她带走：他们给老婆婆穿上她的礼服，抬着她飞过哈特荷佛泽，并且飞往更远的地方去；凡谷又来了一位新的教师。
而这一段时间里，汤姆始终都在河里游泳着，颈上带着一个鱼鳃那样的花边领子，非常好看，像一条小黄鳝那样活泼，又像一条初生的鲑鱼那样干净。
如果你不喜欢我的故事，现在大可以就到教室里去学习你的乘法表，看看你是不是会比较喜欢那样的东西。毫无疑问，有些人是会的。有人喜欢，就会有人不喜欢。这就是，据他们说，建造一个世界的规则。
第三章
汤姆现在完全是水陆两栖了。你不知道那是什么意思？那么，你最好是去问离你最近的小学老师，他可能会非常利落地回答你，就像这样：
“水陆两栖（Amphibious）。一个形容词，来自两个古希腊的词根，‘AMPHI’，它的意思是一条鱼，而‘BIOS’，它的意思是一头野兽。我们的祖先把他们看到的一种动物想象成鱼和野兽的混合体；就像是一头河马，能在陆地上生活，也能在水里游。”
无论如何，汤姆现在是水陆两栖了。尤其好的是他现在非常清洁了。他有生以来第一次觉得，身上什么都不穿是多么舒适。可是他只觉得开心，他并不知道或者想到这件事；就像你生活得很好，身体好好的，然而并不想到这些上面去一样。他不记得自己过去肮脏。说实在话，他旧日的那些不幸：疲劳、饥饿、受打或者逼着去爬黑暗的烟囱，这些他全都记不起了。从那一次酣睡之后，他把他的师傅、哈特荷佛府和那个穿白的小姑娘全都忘得干干净净。总之，他以前生命中所碰到的一切，全都被他忘记掉。尤其是，他连自己从葛林那里，以及从他平日一起玩耍的野孩子那里学来的下流话也全都忘记了。
这样并不奇怪。要知道，当你出生到世界上来，做一个陆地上孩子，你是什么都不记得的。所以当汤姆变做一个水孩子时，他为什么要记得什么呢？
汤姆在水里过得很快乐。他在陆地上工作太过度了，所以现在为了补偿从前的损失，他在水里的世界要有一段很长的时间都过着假期。他除了尽情享受，看看水里那许多美丽的东西外，什么事都用不着做。在水里，太阳从来不太热，冬天也永远不太冷，真是个清凉的世界啊！
他吃什么呢？也许吃些水芹吧，或者水粥和水奶。许多陆地上的孩子不也是这样吃吗？可是水中生物吃些什么东西，我们知道的只有十分之一，所以没法子替这些水孩子回答。
汤姆有时候沿着平坦的铺了沙的水路走，看那些在石头中间钻进钻出的蟋蟀，就像陆地上的兔子钻进钻出一样。有时候他爬上礁石，看那些沙禽成千成百地在那里盘旋，一个个都长了美丽的小头和长腿，在那里窥测。有时候，他躲在一处幽静的角落，留意观察那些蜉蝣的幼虫吃枯树枝，就像你们吃糕饼一样，吃得非常馋。看它们吐丝造房子真有趣啊。它们就像太太小姐们喜欢换花样，一种材料从来不肯用上两天的。这一个开头用小石子造，后来就会粘上一根绿水草，后来又会找到一只贝壳来粘上。可怜那只贝壳还活着呢，当然不愿被人家用来造房子。可是那些幼虫哼都不许它们哼一声，就跟一些自以为了不起的人一样，又是粗暴，又是自私。后来它又会粘上一片烂木头，随后又加上一块很漂亮的淡红石子，所以弄到后来，它的房子就像爱尔兰人的大衣一样，到处都是补丁。
后来它找到一根稻草，差不多有它自己五倍那样长。它说：“哈哈！我姊姊有根尾巴，我也来一根呢。”它把稻草放在自己脊背上，得意洋洋地拖着稻草到处跑；虽然不方便，它可不管。这样一来，那座池塘的蜉蝣幼虫全都流行起尾巴来。那时已经是五月天气，所以它们全都屁股后面拖着一根长稻草，跌跌撞撞到处跑，尾巴夹在大腿中间，不是我跌在你身上，便是你撞在我身上，神气非常可笑，把汤姆笑得连眼泪都流了出来，就像我们有时候那样。可是，你知道，这些幼虫的做法还是对的啊，因为人都要赶时髦，便是鸭蛋壳的帽子（鸭蛋壳的帽子是作者嘲笑当时英国妇女中间流行的一种小帽）也不错呀。
有时候汤姆会跑到一处幽静的深潭那儿。在这里，他才可以看见那些所谓的水森林。这些森林在你眼中看来�
