阴阳碑-第52部分
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县乞丐弟兄们的驻地旁，日本人关押着一名中国抗日军人，要打死了，问救不救？
前些日子，汉口沦陷，六爷就告知手下的弟兄，国难当头，抗日为大，赶走了小日本，这汉江上下才真正是六爷的天下。
六爷说：“救！狗日的小日本。”
瘸子张让王小二多送些饭菜来，六爷亲自给弟兄们敬了酒。六爷说：“眼下十万火急，不可贪杯，快去快回！”
弟兄们异口同声：“谢六爷。”双手一拱，转身离去。弟兄们出了杠子铺，六爷跟了出去，大声地叮嘱道：“到时六爷犒劳你们。”
几个兄弟消失在黑夜里。
次日天蒙蒙亮，一阵急促的叩门声把六爷惊醒，瘸子张嘀咕着不想去开门，被六爷一腿踹下了地。
六爷几乎是跟着瘸子张的脚跟出去的。门开了，昏暗中，六爷一眼就看到了站立在门口的中国军人，尽管他遍体鳞伤，仍挺立着。
“快请，快请。”
灯点亮了，六爷竟然惊呆了：“你，你还活着？”
“六爷，筐子谢六爷救命之恩。”说着，跪倒在了六爷面前。
筐子命大，在几年前那场与共军的战斗中，筐子所带的国民党军队几乎全军覆没，子弹穿过匡子的左腿，筐子用布片扎紧伤口后就装死躺在死尸堆里，天黑后爬出尸堆，故伎重演，装成乞丐，在大洪山找到了队伍。
筐子现已是李宗仁部第十一军团副师长。李宗仁部在大洪山发起反攻，与日军激战三天三夜，因无重武器攻坚，随县城遂为日军占领。匡副师长及一批国军将领被捕。
日军刚刚攻占随县，就遭受了一次突然袭击。一名关在铁窗内的国军副师长竟然不翼而飞，四名日军看守被刺身亡。日军很快得知，这是一伙不明身份的襄阳人所为。为此，日军认定襄阳城里驻了国军精锐部队，不敢轻举妄动，把攻占襄阳的作战计划一再推迟，龟缩在随县，不敢前进。
日本人没有啥动静，国民党军队自然不会反攻。襄阳城里起初人心惶惶，一夕数惊，到后来大家有点麻木了，竟然好象不知道有日本兵就在一二百里之外这回事，大家该做什么还是做什么。城外的人，种田的种田。城内的人，做生意的做生意。一条汉江相隔，南北货源虽不那么畅通，很多人还可以通过封锁线走私贩运，虽然担点风险，获利却倍于以前。一时间，襄阳城竟呈现出一种畸形的繁荣，茶馆、酒馆、赌场、妓院，无不生意兴隆。
李宗仁的第十一军团缓过气来，重振旗鼓。匡副师长在六爷杠子铺养了几天伤，立刻气血就活畅了，被李将军委以重任，接任战亡师长的位置。就在匡师长准备重返抗日前线的前夜，突然接到命令，匡师长率十一军团独立师驻守襄阳，归战区长官直辖，以增强襄阳城的防卫能力。
匡师长抖了起来。战乱时期，军事第一，见官大一级，连襄阳保安司令部公署的林司令也都敬他三分。匡师长走到哪里都是前呼后拥，公署官员、县长、区长，一传就到。军装给养，小事一桩。什么时候要用钱，通知商会一声就是。来了，要接风，叫做“驻防费”，走了，要送行，叫做“开拔费”。隔三岔五，还要现金实物“劳军”。襄阳人觉得多了一支队伍驻着，可以壮壮胆，军队不走，就说明日本人不会来，也似乎心甘情愿地孝敬他。商会会长万吉祥一开始就对匡师长的队伍不敢怠慢，匡师长要啥给啥，宁可自己到处磕头求爷爷告奶奶，对军需之物没有一丝马虎。匡师长有时也挺可怜万会长的，就随意抓几个人来罚款，以减轻商会的负担。独立师师部的小牢房里经常客满。只要一拍桌子，骂一声“汉奸”，就可以军法从事，把一个人拉出枪毙。匡师长从不坐人拉轿子车，一出来，就是五辆摩托车，他自己骑一辆，前后左右四辆，风驰电掣，穿街过市。城里和乡下的狗一见他的车队来了，赶紧夹着尾巴躲开。
匡师长很得志，但始终记着六爷的恩德。他时常要请六爷来师部做客，六爷有事无事也喜欢来匡师长这儿聊聊。六爷与匡师长有这份独特的情感和关系，更是令襄阳城的人仰慕。尽管匡师长挺牛，可在六爷的眼中仍是小菜一碟，六爷说高兴了，给匡师长一个笑脸，要不，照样瞪眼吐粗气。这天，匡师长同六爷谈到了万吉祥，匡师长竟然生出了几分人情味：“那小老头成天屁颠屁颠的，对国军挺忠诚的呢。”
谁知六爷重重地“哼”了一声，告辞而去。
匡师长疑惑了半日，连忙派人四处秘密打听，这才牵出了六爷与万吉祥的恩恩怨怨。匡师长显得懊悔不已。
过了两天，匡师长派了两个兵把万吉祥“请”到了师部。当匡师长的两个兵把万吉祥铐上，推出商会时，商会的几个人都惊呆了，万吉祥吓得尿了一裤，口里一个劲地说：“误会了，肯定是误会了。”
商会里有个管帐的孙先生，他有一个侄子在匡师长的手下跑腿，孙先生连夜托这个当跑腿的侄子引见，找到匡师长的秘书了解一下，案情相当严重，是“资敌”。万吉祥与人合伙做了几船稻子生意，运到欧庙的集市去卖，被匡师长的部下查获。欧庙是日军敌占区。“资敌”就是汉奸，汉奸是要枪毙的。欧庙是汉水流域粮食集散中心，本地贩粮至欧庙，乃是常例，“抗战军兴”，未尝中断。不过别的粮商都是事前活动，打通关节，拿到“准予放行”的执照才敢行动。万吉祥与匡师长常来常往，又帮匡师长办过许多事，有些交情，因此一直没花钱办过执照，每次粮船过关检查，船工只需报一下万吉祥会长的大名，便畅通无阻。谁想，这次匡师长的部下没有买万会长的帐，也许是存心要找他的碴，这样，万吉祥就糊里糊涂触犯了军法。孙先生知道这是非花钱不能了事的，就转弯抹角地问秘书，若是罚款，该罚多少。
秘书说：“匡师长说，这不是罚款的问题，而是要蹲大狱。”
孙先生差点吓闭了气，连连说道：“万会长可是对国军有功之人，请向匡师长求个情，让他花钱买个教训，行不？”
秘书说：“那也行，若罚款少了一千大洋不谈，你说呢。”
孙先生见到了万吉祥，两天不见，他苍老了许多，两只手扒在小牢房的铁栏杆上老泪纵横。孙先生劝他舍财消灾，看来，这血是放定了的。
万吉祥说：“孙先生，我那点家底你还不知？早些年闹北伐，已经闹得我一贫如洗，这几年，战事不断，一直没缓过气来，唉……”
孙先生说：“要不我去找几家关系好的商行借一借，救命要紧呀。”
万吉祥说：“借，借了我拿什么去还？”
孙先生说：“眼下到了这个地步，可想不了这么多了。”
万吉祥只是流泪，再也不吭声了。
孙先生想，万会长到底转过了弯，就匆匆告别了万吉祥，回到商会想办法去了。孙先生领着商会的几个人到处说好话，好不容易请了几个在日机轰炸中没受多少损失的商铺老板出面做保，次日一大早，凑齐了一千大洋，来到独立师师部后面的小牢房门前，签过字画过押，由看守带着到牢房里领人。
不料，万吉祥半夜里一口气没上来，命尽气绝。
万吉祥死后，匡师长在襄阳鸿运楼办了一桌满汉全席，特地请六爷上坐。&127；六爷一上桌，厨子就端上了一碗香粳米稀粥，六爷问掌勺的厨子：“这满汉全席还上稀粥？”
厨子说：“满汉全席实际上满点汉菜，除了烧烤，有好几道满洲饽饽，还要上几道粥，旗人讲究喝粥，莲子粥、苡米粥、芸豆粥……”
六爷又问：“有多少菜？”
厨子说：“可多可少，一般的有烧乳猪、叉子烤鸭、八宝鱼翅、鸽蛋燕窝……，匡师长今日要的是一百二十道。”
六爷重重地“啊”了一声，低头喝起粥来。
吃过满汉全席，六爷对匡师长看重了十分：“还是国军利害呢。”自此，六爷再不敢小看匡师长。
很快，战事又紧张起来，日军调集十万军力自京汉铁路平推过来，对鄂西北地区发动夏季攻势。在攻打襄阳的战斗中，日军重炮与飞机一块上，猛烈的炮火，根本不给襄阳的国军守城部队以喘气的空，大有不拿下襄阳城誓不罢休的意味，一个昼夜后，襄阳城沦陷日军之手。
匡师长所在独立师在日军刚攻城不久就接到命令，率部队向随县大洪山里撤退，一撤就是二百里，此后，匡师长就在襄阳城消失了。
这以后，共产党大军南下，匡师长曾几次捎信给六爷，让他帮助暗中清点一下共军从古渡口过江队伍人数。六爷都照办了。每次获得的共军情报，六爷都让丐乞弟兄们亲自送交给了匡师长。
全国解放前夕，已任国军十三绥靖区副司令的筐子在南逃途中，曾化装成乞丐混入襄阳城马背巷想与六爷见上一面，不巧六爷去汉中黑子丐王那里做客去了。不几日，蒋介石密电，令匡副司令一同逃往台湾，接到密电半个小时后，蒋介石派来的飞机降落在了光化机场。自此，匡副司令留下终身遗憾。
日军先头部队占领樊城后，当天就过江开进了襄阳，襄阳城淹没在纷乱、惶恐和喧嚣之中。
这天，六爷长袍马褂一身绸衣，神情忧郁地躺在杠子铺前厅的太师椅上。瘸子张慌里慌张地走了进来：“六爷，皇军来了。”
“噢？”六爷立刻从椅子上站起身来。
还没等六爷问明白，几个日军已走进了铺内。为首的日军留着仁丹胡子，跨着长长的指挥刀。
“六爷，皇军山本太郎中队长看你来了。”六爷一怔，说话的是一个中国人，六爷似曾耳熟。
“你是赖子？”六爷眼里透出凶光，盯着赖子，“你胆子不小呢，你竟敢踏上我襄阳的地盘？”
“嗯，你的明白，他的马背巷的维持会会长，六爷老板你的要多多关照才是。”山本太郎见势不妙，威严地说道。
十几年前，赖子企图得手小六子的奶妈，被国民革命军发配到汉江大堤上挑土垒堤。赖子一气之下，当众羞辱了小六子一顿，落得女贞孤苦一人，赖子才算是出了一口霉气。苦役半年，赖子似乎明白了一些处世之道。随着国民革命军撤退，赖子投身襄阳帮会馆内，上了光化帮的盐船，在汉水上混起了日子。六爷本与赖子有不共戴天之仇，但赖子已是帮会之人，六爷宽待了赖子，只是限令赖子不得上岸，终身为水上之流。六爷没想到赖子竟然靠着皇军不仅上了岸，而且还公然闯进了杠子铺。
六爷没有理会山本太郎，双眼窜着怒火，仍然盯着赖子。
“六爷，小人这次奉皇军之命回到小巷，还请六爷多多关照。”赖子终于没能经受住六爷的凶光，刚才的一脸得意早已无影无踪了。他一头跪在了六爷的面前。
“嗯，你的大大的混蛋，起来起来的。”山本太郎没有料到维持会长如此的软蛋，抽出指挥刀哇哇地大叫。赖子战战兢兢地从地上爬了起来。片刻后，山本太郎又似乎发现了什么，笑眯眯地转向六爷，伸出大拇指，“你的这个，你的维持会长，嗯。”
“不，不。”六爷连连摇手。
“你的行。”山本太郎肯定地点了点头，又指着赖子，“你的
