晚清风云-第32部分
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据说，布鲁诺在罗马广场被烧死时，仍在向围观的群众宣讲自己的学说，却有无知的老妇人向火堆扔柴块。无怪孔子说：“道不行，乘桴浮于海。”自己若仍贪恋禄位，不保首领是必然的。
想到此，他终于打定了辞官的主意……
去意虽已决，但形势却不容许他立即挂冠——他还得从从容容，循规蹈矩，把眼前的公事办好。因已有类似经历，此番觐见法国国家元首、呈递国书的工作进行得有条不紊。法国国体自帝制改共和后，元首称“伯理玺天德”。据马格里解释，欧美已有许多国家元首是这个称呼，意即总统一切，不是终身制而是任期制；不由世袭而由民选，即“传贤不传子”也。若用华文意译，叫“总统”或“总理”皆可。
现任法国总统叫麦克马洪，是法兰西共和国第一任总统，年已70，在拿破仑三世时曾被封为元帅，色当一战与拿破仑一道被俘，巴黎平民暴动时，他任法国临时政府凡尔赛军总司令，疯狂地屠杀民军，是“巴黎公社”的死对头。不过，此人此时在大清使团眼中仍不失温文尔雅。据翻译说，当得知清国首任驻法公使将向他递交国书时，他非常高兴，立刻安排第二天在爱丽舍宫总统府接见郭嵩焘一行。
议礼时，再没有出现在英国曾出现的周折：大清公使向总统三鞠躬，总统回报三鞠躬，更不曾提到“跪拜”。接下来由张德彝念颂词，总统致答辞，再由总统身边的翻译用华语口译，礼成后便从容退出。
接下来他又分别拜会各国驻法公使。眼下在巴黎驻有公使的有32个国家。头等公使是罗马教皇和英、俄、德、意及西班牙、土尔其8国。其中英国公使莱恩斯与郭嵩焘在伦敦就很熟悉，所以，郭嵩焘第一站便去拜莱恩斯，再去其余7国；另有瑞士、比利时等24国为二等公使，郭嵩焘也分别一一拜会……
这时，筹备了大半年的“巴黎”开幕了。“炫奇”也者，各国拿出本国最优秀的产品在会上陈列，炫奇而斗巧也，就如杂剧秦穆公、楚庄王“临潼斗宝”一般。其时欧美各国大多已完成了工业革命，工农业生产十分发达，电灯、电报、电话已运用到现实生活中，电动车床、刨床已普及各工厂，各种产品应有尽有，他们借此“炫奇”以促销售，故类似的“炫奇”之会已开过许多次了。郭嵩焘在伦敦已参观过第一届“炫奇”会会址水晶宫了，此番到了巴黎，他们自然也要一饱眼福。
这天，在众人陪同下，郭嵩焘特地赶到了会场。果见各种商品琳琅满目，而最能炫人耳目的还是军事工业——各种枪支火炮陈列一堂，各色舰艇模型列为雁阵，真令人大开眼界。在这里，他们还看到了久闻其名的各种鱼雷和水雷，据马格里说，这是船舰的克星，撞上必炸为粉碎。
郭嵩焘在一具水雷前仔细察看，却一点也看不出它的奥妙。
此番大清国也组织了商品参展，故会场也设了中华馆，项目虽不多，但很有特色，除了传统的出口商品如猪鬃、桐油、茶叶外，还有瓷器、刺绣、玉器、牙雕和景泰蓝制品，吸引了不少洋人。
郭嵩焘主持了开馆仪式，参与其会的除了东道主法国的伯理玺天德（总统）和夫人外，还有西班牙、葡萄牙、意大利等国的国王和王后以及各国驻巴黎的公使和夫人。仪式后，郭嵩焘陪贵宾们参观，中华馆规模不大，只一会儿便看完了。接下来，郭嵩焘又随大家一道去各馆参观。
此番最出风头的当数美国馆。作为后起之秀，美国近年工农业发展速度惊人，创造和发明更显得一枝独秀。他们在炫奇会上辟了一处很大的馆舍，陈列了上万件商品，单门口摆的一架留声机便吸引了不少人，那是美国发明之王爱迪生的最新发明，据马格里介绍，此物之所以名留声机，乃是可以把人们的声音留下来也。外表看只是一只木匣子，旁边一个铜喇叭，中间一个转盘，转盘上放一个圆胶木唱片，一个针头，当拧紧发条，把针头轻轻放上胶片后，转盘旋转，喇叭里便能发出声音。
当郭嵩焘一行来到时，留声机正播放的洋音乐众人听着十分熟悉，只是叫不出名字，在何处听过。不想黎庶昌略一拧眉，马上说：
“这是手风琴奏出的比才的歌剧《卡门》中的一段曲子，您忘了吗，我们在北夏窝尔号上听过。”
郭嵩焘仔细一想不错，那日乘轮西渡，在餐厅确实听过这支曲子，那是洋人的一个水手用手风琴弹奏出来的，而在今天，这个小小的木匣子里，居然就有这样的声音——洋人的奇技淫巧真正是匪夷所思。他后悔没有带槿儿来，槿儿在伦敦坡兰坊带孩子呢。他想，槿儿是懂洋歌的，要是来了，看到这洋匣子，不知有多高兴呢。
。
于是他提出买三架。黎庶昌、马建忠、张德彝等人见状也嚷着要买，于是中国使团的人一口气买走了10架。
众人不知正使何以一下买三架留声机，马建忠问起时，郭嵩焘也只笑而不答，但黎庶昌仍从他那幽幽深邃的目光中猜到了什么。
傍晚，郭嵩焘在灯下看书，黎庶昌一人踅了进来。
“筠公打算用留声机赠人？”
“然也。”郭嵩焘抬头望了黎庶昌一眼，仍复把目光定格在书纸上，那模样就像枯僧入定。
“唉，”黎庶昌长长地叹了一口气，说：“您莫非打算赋《归去来辞》？”
郭嵩焘虽打心中佩服黎庶昌见微知著，但表面上却仍不动声色，回答他的话语也很是模棱：“千里搭凉蓬，无有不散的筵席，我可不打算作终身外交官。”
黎庶昌说：“老师，其实，您是完全可以完美地完成五年任期的，眼下列强争霸，我大清处在夹缝中，如何变法图强，正需您这样的人大声疾呼；就是外交，为了尽量少吃亏，也少不得您这样的人折冲樽俎。说来说去，阴错阳差，只怪当权秉轴者太不知省悟、也不能主持公道啊！”
黎庶昌此话十分得体，郭嵩焘不由苦笑着说：“我也不希望朝廷主持什么公道，这全是当今政体和制度使然。衮衮诸公，谁说不关心时局，谁不希望振兴？可以说，那一班人说起大道理来无一不洋洋洒洒，痛心疾首，好像人人都是孔明，都有志恢复汉室。可仔细一看，这其实是一种不明事理之能干；不辩皂白之公论；不可究诘之正派；不能体察之清廉；与这班人共事，真有种种说不出的委屈，又岂能怪罪一人一事？我辈处此时势，处此地位，只能承认既成事实，寄希望于未来。”
话说到这份上，黎庶昌夫复何言？
从头做起
郭嵩焘在巴黎前后呆了不到20天，便将公事交黎庶昌、马建忠代办，自己和严复等回到了伦敦。
一到家中，稍作安顿便缩在书房草写辞呈。
这天，李凤苞来了，同时还带来了严复的一张成绩单。此番大考，刘步蟾等人都取得了好成绩，严复更是名列前茅，他的流凝二重学、电学、化学、铁甲穿弹、炮垒、汽机、船身浮率定力、风候海流、海岛测绘等九门功课全列优等，其中电学、风候海流等两门功课还拿了头名。
郭嵩焘看了不由高兴，乃对严复说：“不错，又陵，国运如斯，老朽如我是看不到希望了，要造就一代新人……就靠你们这些人了。”
其实，郭嵩焘已萌生退志，严复也看出来了，眼下听恩师语意苍凉，不由痛心，乃说：“老师何必如此悲观，只要朝廷痛下决心，发奋图强，希望还是有的？”
郭嵩焘也不愿自己的消沉感染他人，更不愿让自己的进退在严复心中留下阴影，乃勉强笑着说“当然，只要大家都能看清当今世界形势，都能像洋人一样，凡事实事求是、认认真真去作，希望还是有的。但若像刘云生，身临其境，耳闻目睹，却仍不愿承认事实，不明白眼下之大清，已成了上古时的夷狄，洋人看我们，如同我们以前看夷狄。却仍一味唱高调，说大话，那我们大清就真的要亡了。”
李凤苞已从姚若望等人口中得知郭嵩焘有了退意，他对此大不以为然。此刻见郭嵩焘意气消沉，说出的话很不合时宜，忙说：
“李中堂眼下正筚路篮缕、锐意求新，相信不出几年，北洋就要焕然一新。我大清地大物博，人才辈出，有北洋为榜样，大家仿而效之，遵而行之，大清能不崛起吗？”
此刻，郭嵩焘万念俱灰，也不想和李凤苞争，只淡淡地说：“是的，李少荃是个有心人，也有补天的雄心壮志，可惜独手难以将天补，又陵，这就要靠你们了，将来你们学成归国后，第一要抓人才的培育，这是咸与维新的第一要着。待得洋务人才满天下，真正移风易俗了，才能谈船炮，才能谈火车、电报。不然邯郸学步，一事无成。”
这时，国内又有邮包递到了，令郭嵩焘奇怪的是湖南的亲友，也知道他在国外的情形，不少人写信来劝慰他，其中颇令他感动的是好友朱香荪的一首诗，道是：
飓风吹浪浪滔天，簸跌江湖大小船。
渔父不知溪水涨，芦花深处独酣眠。
朱香荪这诗，明显地有超然世外之意。看来，亲友们对他在海外的遭遇与心境已十分明了了，他明白挚友是寓规讽于其中。但是，他又哪能做到那一步呢？
他一时思诸万种，不由立即援笔作下一首诗：
挐舟出海浪翻天，满载痴顽共一船。
无计收帆风更急。哪容一枕独安眠。
这诗作过不到两天，伍廷芳从美洲回来了。原来他已接受李鸿章之聘请，准备回国参议北洋幕府。郭嵩焘一听伍廷芳终于愿意回国任职，立刻忘记了先前伍廷芳拒绝自己的不快，且非常高兴地接待了他，见面忙说：
“好，好，这是大好事，少荃那里正缺少你这样懂泰西法律的人才，眼下有你去，可是如鱼得水了。”
伍廷芳不由叹了一口气说：“我们华人都有叶落归根一说，我自然不打算当一辈子西崽，再说，学成文武艺，货与帝王家，为自己的国家服务，是我的本意。不过，此番美洲之行，见了容纯甫，听了他诉的一番苦经，心中却有一种不祥之预感。”
郭嵩焘一听他口中出来个“容纯甫”，不由勾起故人之思——容闳在曾国藩的支持下，带幼童出国留学，这是为国家培育人才的好办法。只是人亡政息，曾国藩殁后，不知幼童境况何如？忙问伍廷芳，是否真的见了容闳，容闳又说了什么话？
伍廷芳乃喝了一口水，从容说起了会见容闳的经过：原来伍廷芳就是应容闳之约去美国的。同是广东人，伍廷芳与容闳也是朋友，此番去美国，他想借容闳之力在那里立足，不想正使陈兰彬难容，正好又接到李鸿章的邀请，他乃游历美国后，返棹而东，重渡大西洋，准备在英国略作盘桓便回国。
郭嵩焘对这些经过不感兴趣，只问容闳的近况，不想伍廷芳连连摇头说：“不好不好。”
郭嵩焘说：“什么不好呢？你这么没头没脑地一说，叫人好费猜疑。”
伍廷芳深有感慨地说：“容纯甫一生没正式上过汉学，却对孟夫子那句‘得英才而教育之’十分信奉——平生惟一有兴趣的，便是为国家培育人才�
