after innocence 作者:brenda joyce-第31部分

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的订婚舞会在下周，那时候会是正式的。你现在可以参加了，莎菲。如果你不在，一切都会不一样。”

　　“我当然会参加，”莎菲道。“丽莎——你认识伯爵多久了？”

　　“我们去年春天认识的，”丽莎微笑，她的眼里闪着光彩。“我——我立刻就恋爱了！”

　　莎菲了解。她不也在见到艾德的第一面就陷入了！

　　“他很棒吧？”丽莎问，眼神闪亮。

　　莎菲还清楚地记得那种感觉。“他确实非常英俊。你们两个会是出色的一对。”

　　“是的，曾经有人这么对我说过，”丽莎的笑容变得有些犹豫。“但你听过他曾经结过一次婚吧？”

　　“他的妻子去世了？”

　　“是的，有一段时间了——至少爸爸是这么说的。伯爵——利安拒绝讨论这件事。我提起过一次，他……他勃然大怒，”丽莎忧虑的眼神持住了莎菲的。“他说过去已经过去了。我不能再提起它。”

　　莎菲的表情变得严肃。她害怕的是伯爵深爱他的前妻，而且现在依然。“也讲等到你们结婚了，比较了解彼此后，他会能够谈论她。”

　　“我也是这么想，”丽莎道。她微微一笑，握住莎菲的手。“说够我自己了，告诉我你在巴黎的生活——还有艾洁。”

　　珊娜冲进莎菲的房间时，她正在给艾洁喂奶。

　　那已经是她回家好一阵子后了，瑞雪因为旅途疲惫，已经回自己房间打盹，丽莎晚上要和伯爵出去，正在为舞会着装。房间里只剩下莎菲和艾洁，而莎菲一直感觉绷得紧紧的，濒临崩溃的边缘。似乎和她的女儿待在这个她及九岁起就在这儿长大的卧室——有些不对劲。而后她明白了原因，因为这不是她的家，是她父母亲的家。

　　她突然想起艾德最近一次的求婚。

　　“莎菲！”珊娜喊道。

　　莎菲的身体一僵，转身面对她的母亲。珊娜瞪大眼睛看着她，似乎从不曾看过喂奶的女人一般。“母亲。”

　　“我无法相信！你在做什么？”珊娜停在原地，似乎害怕往前走。

　　“艾洁饿了。我在喂她奶。一会儿后我就放她下来睡觉。”

　　“不！”珊娜喊道。“老天，你怎么能把那个小孩带来这里？你疯了吗？”

　　莎菲的身躯绷紧。“母亲，我没有疯，你不想看看你的外孙女吗？”

　　“不！”珊娜尖声喊叫。

　　莎菲的发梢及乳间都是汗水。她几乎无发保持镇静。“妈妈，拜托，进来，”她的语气里有着恐慌。“来瞧瞧你的女儿。你的外孙女。”

　　但珊娜动都不动。“我告诉过你不能把孩子带来这里！如果你要，至少告诉仆人孩子是你的女伴的，你没有一点脑筋吗？”

　　莎菲抿紧下颚。她抚弄艾洁的头，勉强让自己保持平静，但是她的手在颤抖。“我不会告诉人们艾洁是瑞雪的孩子。”

　　“你必须！”珊娜终于走向前，但在太靠近之前就打住脚步。她一直不看艾洁。“仆人出于忠心，不会说出去——他们害怕我会把他们扫地出门，而且不给推荐函。另外还有谁知道？”

　　莎菲平静地道：“丽莎及康诺伯爵。”

　　珊娜的脸庞发白。“你这个傻瓜！”她倒抽了口气，身躯颤抖，“好吧。伯爵现在是家人了，我想他可以被信任。我们只需要在孩子面前假装，莎非。”

　　莎菲带着艾洁一起跳了起来。艾洁咬不到乳头，开始抗议。“不。不！”

　　珊娜静静地看着她。“你必须！”

　　“不！”莎菲尖声叫道。

　　“听我说！”珊娜高声叫回去。“我们讨论的是你的人生。你的人生！如果你一定要留下这个孩子，你会永远被逐出社交界——你听见了吗？你永远不会被接受！永远！我是在保护你！”

　　“但是艾洁呢？”莎菲喊道。艾洁已经开始哭泣，但是她没办法安慰她。“我的孩子呢？她的人生呢？她只能依靠着我。”

　　“你必须要试着理智，”珊娜喊道。“事实上，我已经在波士顿找到一户好人家。那对夫妇出身上流世家，富有，而且渴望收养孩子。如果你留在巴黎，你就会接到我的信。一切都已经安排好了，莎菲。”

　　“出去！”莎菲尖叫。“出去！”她一手抱着哭泣不休的婴儿，另一手拿起一个装饰的烛台朝珊娜丢去。它没有打到珊娜，但墙上的壁纸被扯了一大块下来。“出去！”莎菲再次尖叫。

　　珊娜僵在原地，真的被吓着了。

　　莎菲啜泣不已，满腔的愤怒。

　　珊娜转身逃走。

　　“莎菲？”

　　莎菲拥紧艾洁，试着压抑哭声。她看向刚刚由隔壁房间过来的瑞雪。“我们要走了。”

　　“她不可能坚持己意——不管你的感觉吧？”

　　莎菲抿起唇，她的心碎成了无数片。“她会的，”泪水再次涌了上来。“她甚至不肯看她，一次都不曾。我们必须离开——立刻！”

　　瑞雪点点头，她的脸色苍白如纸，莎菲的也是，只有艾洁浑然不觉这一切。她已经睡着了。

　　莎菲看向了旅馆窗外。曙光刚刚染红了这个城市，但下方的街道已经热闹了起来。运牛奶、蔬菜的车子一辆接着一辆，两名流浪汉睡在对面街上一户人家的门阶。送报纸的小弟踩着脚踏车经过，两名警察骑着马来回巡逻，某处传来了狗吠声。

　　莎菲睡不着。脑海里一再地浮现和母亲那可怕的争吵。她从没有想到珊娜仍坚持要她把孩子给别人收养。莎菲感觉到背叛的苦涩、痛苦，但更糟的是，她在害怕。

　　她会不计一切护卫她的女儿，即使必须赔上自己的生命。如果和艾洁分开了，她知道自己将无法再活下去。失去一次所爱已经令她痛苦一生了。她无法再失去艾洁。

　　莎菲的身躯颤抖，脸颊贴着冰冷的玻璃窗。艾德现在人呢？她毫不怀疑他正在赶来纽约的路上。如果她能够嫁给他——如果他爱她就好了。她会能够承受珊娜的无情背叛。

　　但世事总不尽如人意，她感觉像被困在角落、无处可逃的小动物，但珊娜已经成了敌人，和艾德一样。她知道艾德会踏遍纽约找到她，而且他有那个权利。他是艾洁的父亲。她知道她必须准备好打这场更艰难的战争，她必须说服艾德放弃和她结婚；给艾洁他姓氏的念头。

　　突然间莎菲怀疑自己是否做的对，以及自己是否有力量对抗艾德。她从没有料到回来的结果是被珊娜拒于门外，无家可归。她预期着一个护卫她、爱她的避风港，而且艾洁应该有父亲的，更重要的是，她不应该一辈子背负“私生子”的恶名。而如果艾德是她的丈夫，珊娜就必须接受艾洁。

　　但如果她在这种情形下嫁给艾德，她知道自己会憔悴死去，每一次他由另一个女人身边回来，她就得承受说不出的无尽苦痛。每天假装夫妇的生活会像是一把利刃，不断砍伤她的心。

　　莎菲不知道怎么办才好。

　　但她又怎么能够同时抗拒艾德及珊娜？珊娜相信自己做的是对的。莎菲知道她母亲坚持自己的信念时有多么难以对抗，但这次她必须赢，尽管她已经疲累不堪，而战役甚至还没有开始。

　　瑞雪在睡梦中动了一下，坐了起来。“莎菲？你都没有睡觉吗？”

　　她回头看向屋子里唯一的大床。她们三个人全挤在一张床上。“没有”

　　“我很抱歉，”瑞雪道。“我们该怎么办？”

　　莎菲的表情阴郁。“我想我最好和杰明谈谈。他应该和我母亲持不同的看法。也许他可以使她改变心意。”

　　瑞雪的脸庞愤怒地胀红。“我很惊讶你还要回去那里。”

　　莎菲看着瑞雪，小心保持语气的平稳，说出另一项忧虑的理由。“我必须。我们剩的钱已经不多了。”

　　
　　









第十六章

　　杰明反手关上房门。尽管珊娜在门外，莎菲面对她继父时仍很紧张。他坐在书桌后面。珊娜坐在他对面的皮椅，手抓紧椅子的扶手。稍早珊娜抛给她一个警告的眼神。莎菲了解她母亲眼里的涵义：她最好赶快清醒过来，向她母亲投降。

　　昨天的震惊及悲伤逝去了一些，取代的是愤怒。

　　“珊娜告诉我昨天的事了。我觉得你那样离开太过匆忙了。”

　　莎菲僵硬地点点头。

　　“珊娜想要在场，但她的心情太过紊乱，我想我们最好私下进行，而且是立刻。”

　　莎菲再次点头。

　　“我想我了解这对你有多么困难。以你的年龄，当个未婚妈妈非常地不容易，”他的棕眸坦率，并没有责难的意味。“我以为去年你离开纽约时，你和你母亲已经同意收养是最好的方法。”

　　莎菲深吸了口气。“我们从不曾同意过这样的事！我那时候就拒绝了——一如现在！”莎菲站了起来，睁大眼睛，身躯颤抖。她感觉头晕目眩。昨晚及今早她都喂了艾洁，但自己始终没吃过东西。

　　他挑了挑眉。“我不明白，亲爱的莎菲。你不可能以未婚妈妈的身分在纽约生活。路上经过的人没有人会对你说半句话。你会被社交界排斥，成为社交界的弃儿。”

　　“我以前就是社交界的弃儿。”

　　杰明也站了起来。“你以前不是社交界的弃儿，亲爱的。只要你有意进入社交界，我们可以立刻为你安排。你会有的是追求者，可以找到个丈夫——你才二十一岁。我会很乐意帮忙，但如果孩子的事情传了出去，你会永远无法结婚！”

　　“我不想结婚！”莎菲喊道，但这是句心碎的谎言。“我打算一生奉献给孩子和我的职业。”

　　他看着她好一晌，仿佛从不曾见过她一般。“我考虑的不只是你好——也为了孩子。你看不出艾洁最好是当做已婚夫妇的女儿长大吗？我向你保证我们已经见过那对夫妇，而且他们非常合适，事实上，那名妻子无法生育，非常地渴望孩子。她已经爱上了你的孩子。”

　　莎菲象是被定在原地。她想象那名无法生育的妇人，每天以泪洗面，渴望着一个孩子，想象她那没有脸孔的丈夫，和他的妻子一起受苦。她想象一个漂亮的家，想象艾洁生活在其中，而她无法忍受。

　　莎菲转身就跑。

　　“莎菲！”杰明喊道。“拜托，等等！”

　　莎菲蹒跚地奔过走廊。莫太太试着和她说话，但莎菲没有答应。金森也说了什么，语气中充满了关心，但莎菲并没有真的听到，珊娜追了过来，歇斯底里地尖叫，声音中充满愤怒及惊慌。她用她的钱雇的马车等在外面。她跳上马车，关上车门，指示车夫前行，马车驶离了车道。莎菲软瘫在座位上。

　　还没有解决她的困境——钱——之前，莎菲还不能回旅馆去，她在法国存了两千法郎，但急着离开巴黎，她并没有等到去银行提钱，她拿走的只有放在屋子里的现金。但就算她拿到了两千法郎，也无法维持她们三个人的开销太久。通常莎菲每季从母亲那儿拿到津贴——那是由她父亲留给她的基金中提拨出来的。下一季的津贴应该在十二月一日，但莎菲害怕她母亲会扣下她的津贴来迫她就范。

　　她必须知道结果。那是她父亲留给她的基金，珊娜应该不可能扣了她的钱吧？莎菲决定必须找一个律师——而且这名律师愿意让她先赊