after innocence 作者:brenda joyce-第8部分

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　　只不过现在占上风的是珊娜。两年前，杰克指定的财产管理人去世了，法庭指定改由珊娜担任莎菲的信托基金的管理人。珊娜可以想像杰克在坟墓里一定睡不安稳，因为她正陆续挪用杰克当年亏欠她的钱。

　　那些往事……

　　突然间，珊娜陷入了回忆。当年的她是多么地冲动幼稚呀！被热情冲昏了头。那时她才十六岁，已经进入社交界，参加过多次舞会，和不少位男士调过情，或被淡淡地吸引过。她知道自己会在一、两年后嫁给某位门当户对的男士——可能是蓝彼得或是葛约翰。但他们都无法给她强烈的印象，或是激情的感觉。

　　那一年的夏天，纽约的哈德逊河边进行着许多新工程。平常珊娜和其他女士都是在中央公园骑马，但那天有人提议到新落成的河边公园骑。所有人都赞成。到西区的河边是一项大冒险。女士们穿过肮脏的街边，越过破旧的屋子，养猪只的小农场，到达了新铺好的河畔大道。

　　珊娜就在河边的一处工地看到了杰克。和他在一起的还有五十名左右的工人，在太阳下汗流浃背地钉钉子、架梁柱、铺砖块，但她的眼里首先看到的只有他。他有着一头耀目的金棕色头发，赤着上身，古铜色的肌肤在阳光下闪着汗珠。她着迷地看着他负起沉重的梁柱，手臂的二头肌贲起，背部有力的肌肉波动。突然间她手心都是汗水。他的体格壮硕，每一寸都是肌肉，像极了她看过的古希腊雕像。他转过头。珊娜惊喘出声。他的脸庞就像那些古希腊的神祉一样地俊美……

　　突然间，他的视线持住。他停了下来，金棕色的眸子攫住了她。白热化的欲望像闪电般击在两人之间。他没有笑，但微微抿起的唇角暗示着某种邪恶的承诺。

　　珊娜不知道自己怎么和同伴回到家里的。当天夜里，她辗转无法成眠，她的身躯被一股莫名的燥热攫住。第二天，她没有和她的同伴去中央公园骑马。她带着一名小厮，再次骑到河边的工地。第三天，第四天……亦然。她每天都去，而他每天都看着她。

　　几个星期后，她用几个钱币打发走她的小厮。她告诉他她不舒服，吩咐他去几个街外的一个摊子为她买杯冰柠檬水。他离开后，她转过身，迎上那对金棕色的眸子，并且不由自主地舔舔唇。

　　欧杰克放下锤子，像头优雅的金色豹子走向她，最后停在他的猎物面前。他的脸上挂着个邪气的笑容，沙哑低沉的声音道：“我正在纳闷你什么时候会打发他走开。”氤氲的眸子打量了她全身。

　　“我——我不舒服。”珊娜像蚊虫般的声音道。

　　“我可以帮忙吗？”他问。

　　一切就是这样开始的。他带她到他的小屋喝水——但最后他们做的绝对不只是喝水。珊娜在那个下午学到了激情……以及其他许多。

　　“你想和我说话吗？”

　　珊娜自回忆中惊醒过来。她抬起头，看见狄艾德立在门口。好一晌，她仍然沉浸在回忆里。虽然狄艾德一点也不像杰克，但她仿佛又看见高大、金发、性感、傲慢的他立在她面前。她凝视着他好一晌，等待回忆逐渐地逝去，回到了现实。

　　珊娜缓缓地站起来。不，还发、蓝眸的狄艾德不是杰克，但和杰克一样，他全身散发着性感及磁性的男性气概。然而珊娜并没有像她认识的人一样被他英俊的容貌及男性气概迷惑。“请进，狄先生。”她挤出个虚假的笑容。

　　他回应的笑容和她的一样虚假。狄艾德漫步走进了音乐室。珊娜关上房门，转身警戒地看着他，纳闷为什么英俊的他会对她平庸古怪的女儿感兴趣。不管是什么，她决心要分开他们俩。她不要莎菲尝到和她一样的心碎——而像他们这样的男人只会带来心碎。

　　“早安，”她礼貌地开口。“昨晚在这里睡得还好吧？”

　　艾德打量着她，但同样礼貌地回答：“很好。你的女儿呢？她今天好多了吗？”

　　珊娜的心一沉，但她还是笑着回答：“莎菲很好。你不必担心我的女儿，狄先生。我可以向你保证。莎菲只是昨天过度劳累，我相信她今天已经好了。”

　　他的笑容仍挂在脸上。“那么你今天还没有看过她了？”

　　她摇摇头。“她还没有下来。”

　　他的笑容逝去了。“也许她今天早上并没有感觉好多了。也许你应该去看看你的女儿，雷夫人。”

　　她微微一笑，但心里更加沉重。狄艾德似乎真的对她女儿很感兴趣。“我了解我的女儿，先生。莎菲没有事，但如果这可以让你放心，我过一会儿就去看她。”

　　“那会使我大大放心。”他道，面颊的一根肌肉抽动。

　　“狄先生对我的女儿太过关心了！”珊娜喊道。

　　“需要我提醒你你的女儿昨晚身体不适？”

　　珊娜强挤出另一个笑容。“狄先生，我们要把话讲明白吗？”

　　“务必要。”

　　“你对莎菲的关心……你不是真的对我女儿有兴趣吧？”

　　他望着她，蓝眸变得冷冽无比。珊娜突然感到一丝的恐惧。这个男人和杰克一样危险。“我对你的女儿非常有兴趣，雷夫人，不过不是以你所暗示的方式。”

　　她并没有松了口气。“那么是以什么方式？”

　　“以绅士对待淑女的方式，”艾德顿了一下道。“和谣言相反，我不追求初入社交界的十八岁少女，”他微微一笑。“这让你放心了吗？”

　　珊娜并没有，但她决定不更正艾德对莎菲年龄的错误判断。那也许可以保护莎菲。“我并没有说不放心。”

　　艾德挑了挑眉。沉默一晌后，他道：“坦白说，我有个疑问，雷太太。”

　　珊娜的身躯紧绷。

　　“我不明白为什么昨晚你的女儿由椅子站起来痛呼出声时，没有人试着要帮忙她。”珊娜挺直了肩膀。“你也许是看错我们及整个情况了，狄先生。我们社交圈里的每个人都知道莎菲是个跛子，因此没有人会为了她的行动不便感到惊讶——不像你。明显地你是凭直觉反应，未经思考，但其他人则选择了‘不’去羞辱莎菲，忽略她是个跛子的事实。”

　　“那是个丑陋的字——跛子。你不能找到较好的字眼吗？”

　　“但她是个跛子，狄先生。”

　　他的眼里燃着火焰。“这是你短短数秒内，第三次用这个名词攻击她了。”他的笑容冰冷。

　　“我没有攻击我的女儿。”珊娜自卫道。

　　“那就不要叫她跛子。”

　　珊娜深吸了口气，平静自己。“她的足踝变形扭曲，狄先生。”

　　艾德挑挑眉。“真的？昨晚我按摩了她的足踝，但并没有发现它变形扭曲，除非你要把骨头一处小小的肿起叫作变形扭曲？”

　　珊娜睁大眼睛。“你一定是在开玩笑！你是在取笑我的女儿——或是我？你以此为乐吗？”

　　艾德眯起眼睛。“不，但我可以看出我是在对牛弹琴。”

　　“什么？”

　　他突兀地道：“她大略告诉了我发生的事。为什么一名扭到足踝的小女孩会宁可自己受苦，而不找她的母亲？”

　　珊娜的脸庞变得苍白无比。“这不关你的事！”

　　他的语言低沉危险。“但昨夜我已经使得它成为我的事——因为没有其他人志愿。”

　　珊娜过了好一会儿才找到声音。“这究竟是怎么回事？”

　　“我也想要问同样的问题。”艾德阴郁地道。

　　“我有权利知道你的意图，先生。”

　　“而我也有权利同情你的女儿，雷夫人。”他针锋相对。

　　珊娜放弃了礼貌的伪装。“哈！”她的目光打量着他的下体。“我知道你要怎样同情我的女儿，狄先生。你的同情在昨晚已经很明显了。”

　　他的身躯定住，蓝眸里燃着两簇火焰，但脸上的红晕却泄漏了一切。

　　“别告诉我你的动机是同情。你想要引诱我的女儿，不是吗？”珊娜的声音高而尖，透着歇斯底里的意味。

　　他深吸了口气。“不。这种说法对我是一种侮辱。老天，我从不引诱纯真的少女。”

　　“不会吗？”她无法置信地笑了。

　　“不！”他坚定说道，遐迩的肌肉抽动。“尽管你所听到的，我不会摧毁纯真的少女，雷夫人。”

　　珊娜想起在阳台上他拥抱莎菲的那一幕，心里始终无法释怀。

　　“那么你是想追求她，最后向她求婚了？”她嘲弄道。

　　他睁大了眼睛。“不！”

　　“我想也不是。”她喊道。

　　“你的担心是没有理由的。”他平板地道。

　　“不！我不是！你好大胆！”珊娜失去控制了——就像和杰克在一起时。“我了解你，狄先生；你片刻都愚弄不了我。你就像我的第一任先生，不过是一位性欲过度、博爱主义的冒险家，以及彻头彻尾的花花公子！我警告你，把你的魅力及欲望施展在其他地方！”

　　“你真是充满了强烈的母爱，雷夫人，但我不得不质疑你关心的理由。”

　　“她太纯真了，狄先生。我不想看到她受伤。”珊娜的身躯颤抖，想起了杰克。“像你这样的人只会伤害她。”

　　“我不会伤害你的女儿，雷夫人。这是个承诺。”

　　珊娜笑了。“像你们这种人许下承诺只是为了打破它。听清楚，狄先生，莎菲不了解男人，你却想唤起她不该有的感觉，我禁止！”

　　“你究竟在害怕什么？”他尖锐地追问，眼神冷硬似钻石。“如果莎菲从不曾注意男人，也许她应该开始这么做了。该死！那可能会使她放弃不结婚的可笑念头。我以为你会希望她对婚姻感兴趣。不然你要怎么为她找到个丈夫，并说服她结婚？”

　　“那不关你的事，”珊娜愤怒也更加害怕他对莎菲的兴趣。“我可以告诉你，狄先生。我支持莎菲终身不婚的决定。”

　　他大吃一惊。“什么？”

　　“莎菲唯一的兴趣是在艺术上。她无意婚姻——感谢老天！考虑到一切，这样是最好的。”他无法相信。“你的确是充满了母爱，雷夫人！”

　　珊娜受够了。她走向前。“我是在保护她不受到你这种人的伤害。我在保护她免于这个残酷的事实——没有男人会娶一位跛子为妻。不要再接近她，狄先生。你只会在她的脑海里灌输不可能的梦想！”珊娜嘲弄地附加。“除非你自己想要娶她？”

　　艾德看着她的样子仿佛她头上长了角。

　　珊娜严苛地道：“我想你离开对每个人都好。我不喜欢你擅自干涉莎非的事。我很抱歉，狄先生——但我现在要求你离开。”

　　良久的沉默。珊娜的脸庞冷硬坚决，艾德则是面无表情。最后他道：“如果你真的不希望看到她受到伤害，停止叫她跛子——及那样对待她。”

　　珊娜惊喘出声。

　　艾德的笑容冰冷。他鞠了个躬。“既然你是无法安心，雷夫人，我立刻就离开。”说完，他转身离开音乐室。步伐沉重而愤怒。

　　艾德倚着门边的白墙，悠闲地抽着烟，等待马车来载他进城，但心里仍想着稍早和雷珊娜的会面。他实在无法了解她对自己女儿的态度，并为她的作法愤怒不已。

　　雷珊娜口口声声称呼她女儿跛子，但欧莎菲只是有些行走不便。艾德在南非着过真正的跛