意大利童话 作者:卡尔维诺-第9部分

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　　年轻人带著国王的女儿和长命水回到自己的船上，老水手己做好了启航的准备。　
　　英格兰国王每天用望远镜细心地眺望大海。当他看到一艘飘扬著英国国旗的船驶来，便兴高采烈地奔向港口。瘌痢头看到年轻人带著国王的女儿胜利返航，简直气坏了。他下狠心要把年轻人弄死。　
　　国王举行盛大宴会，欢庆女儿得救。席间，有两个面露凶相的家伙把年轻人叫了出去，说有件生死攸关的大事要同他商量。年轻人不知是怎么回事，便跟著他们走了。他们走到树林里时，这两个家伙拔出刀来，刺死了年轻人。原来，他们是瘌痢头雇用的凶手。　
　　这时，宴会上国王的女儿心里十分焦急，年轻人跟那两个凶狠的家伙出去了，怎么一直不见他回来。她便到外面去找他，找到树林时，发现年轻人躺在那儿，身上有许多刀伤。好在老水手随身带来了装著长命水的水桶，他便将年轻人的身体浸到水桶里去。一会儿工夫，她便看到年轻人腾地站了起来，又健康又英俊，国王的女儿伸开双臂搂住了他的脖子。　
　　瘌痢头气得脸色铁青，问道：“桶里装的是什么玩意儿？”　
　　“滚烫的油，”老水手回答。　
　　于是，瘌痢头弄来一桶滚沸的油，对公主说：“如果你不爱我，我就跳进去。”说罢，他用匕首对自己刺去，然后跳进沸滚的油里，立刻被烫死了。他往油里跳时，黑色假发脱落下来，露出了光秃秃的脑袋瓜儿。　
　　“呃，原来是那个瘌痢头！”国王惊叫起来，“他是我最凶恶的敌人。他自杀了，真是罪有应得。勇敢的年轻人，你才是我的教子！你将跟我的女儿结婚，继承我的王位！”后来，年轻人就跟公主结婚，当了国王。　
　　（利古里亚海岸）　
　　　
　　注释：　
　　材料来源：詹姆士·安德鲁斯编《利古里亚故事集》（巴黎，1892年版）第二和第二十七篇；搜集地区：曼敦；讲述者：乔安尼娜·皮奥姆勃和安格利娜·莫瑞蒂。　
　　源源不断地将稀有货物运往能卖高价的港口去出售——多数人都把这种繁荣的海上贸易比作财运亨通。描写海上贸易在各地的民间故事中都有，而且被编排在不同的情节之中（比较本书第一七三篇《货船》）。这篇故事来自意大利的边境地区里维埃拉。它将有三个货舱的船以及居住著动物的岛这两个奇特的题材融为一体。这类故事广为流传，它的特点是描写著魔的雌马（在安德鲁斯所选的一篇故事中，小马给人出主意）和感恩图报的动物（比较本书第二十四篇《三间小屋》和第七十九篇《菲奥雷凡特和美女艾索琳娜》）。在编写这篇故事时，我将安德鲁斯用法语写的两篇故事梗概结合在一起了。　
The　Ship　with　Three　Decks

　　Once　there　was　a　poor　couple　who　lived　way　out　in　the　country。　A　baby　boy　was　born　to　them；　but　there　was　no　one　anywhere　around　to　be　his　godfather。　They　went　into　town；　but　they　didn't　know　a　soul　there　and　couldn't　have　the　child　baptized　without　a　godfather。　They　saw　a　man　wrapped　in　a　black　cloak　on　the　church　doorstep　and　asked；　〃Kind　sir；　would　you　please　be　this　boy's　godfather？〃　The　man　agreed；　and　the　child　was　baptized。　
　　When　they　came　out　of　the　church；　the　stranger　said；　〃I　now　must　give　my　godson　his　present。　Take　this　purse；　which　is　to　be　used　to　raise　and　educate　him。　And　give　him　this　letter　when　he　has　learned　to　read。〃　The　father　and　mother　were　thunderstruck；　but　before　they　could　find　words　of　thanks　and　ask　the　man　his　name；　he　had　disappeared。　
　　The　purse　was　full　of　gold　crowns；　which　paid　for　the　boy's　education。　Once　he　could　read；　his　parents　gave　him　the　letter；　which　said：　
　　Dear　Godson；　
　　I　am　going　back　to　repossess　my　throne　after　a　long　exile；　and　I　need　an　heir。　As　soon　as　you　read　this　letter；　set　out　on　a　journey　to　your　dear　godfather；　the　king　of　England。　
　　P。S。　Along　the　way；　beware　of　a　cross…eyed　man；　a　cripple；　and　a　mangy　character。　
　　The　youth　said；　〃Father；　Mother；　farewell。　I　must　go　to　my　godfather。〃　After　a　few　days　of　walking；　he　met　a　traveler　who　asked；　〃Where　are　you　going；　my　lad？〃　
　　〃To　England。〃　
　　〃So　am　I。　We　shall　travel　together。〃　
　　The　youth　noticed　the　man's　eyes：　one　of　them　looked　east；　and　the　other　west；　so　the　boy　realized　this　was　the　cross…eyed　man　he　must　avoid。　He　found　a　pretext　for　stopping；　then　took　another　road。　
　　He　met　another　traveler　sitting　on　a　stone。　〃Are　you　going　to　England？　We'll　therefore　travel　together；〃　said　the　stranger；　who　got　up　and　limped　along；　leaning　on　a　stick。　He's　the　cripple；　thought　the　youth；　and　changed　roads　again。　
　　He　met　a　third　traveler；　whose　eyes；　like　his　legs；　bespoke　perfect　health。　As　for　any　scalp　disease；　this　man　had　the　thickest　and　cleanest　head　of　black　hair　you　ever　saw。　As　the　stranger　was　also　on　his　way　to　England；　they　traveled　together。　They　stopped　for　the　night　at　an　inn；　where　the　youth；　wary　of　his　panion；　handed　over　his　purse　and　the　letter　for　the　king　to　the　innkeeper　for　safekeeping。　During　the　night　while　everybody　was　sleeping；　the　stranger　rose　and　went　to　the　innkeeper　for　the　purse；　letter；　and　horse。　In　the　morning　the　young　man　found　himself　alone；　penniless；　on　foot；　and　with　no　letter　for　the　king。　
　　〃Your　servant　came　to　me　in　the　night；〃　explained　the　innkeeper；　〃for　all　your　belongings。　Then　he　left。。。〃　
　　The　youth　set　out　on　foot。　At　a　bend　in　the　road　he　spied　his　horse　tethered　to　a　tree　in　a　field。　He　was　about　to　untie　it；　when　from　behind　the　tree　rushed　last　night's　panion　armed　with　a　pistol。　〃If　your　don't　want　to　die　on　the　spot；〃　he　said；　〃you　must　bee　my　servant　and　pretend　I'm　the　king　of　England's　godson。〃　As　he　spoke；　he　removed　his　black　wig；　revealing　a　scalp　pletely　covered　with　mange。　
　　They　set　out；　the　mangy　one　on　horseback；　the　youth　on　foot；　and　at　last　reached　England。　With　open　arms　the　king　weled　the　mangy　one；　taking　him　for　his　godson；　while　the　real　godson　was　assigned　to　the　stables　as　stable　boy。　But　the　mangy　one　couldn't　wait　to　get　rid　of　his　panion；　and　the　opportunity　soon　presented　itself。　The　king　one　day　said　to　the　false　godson；　〃If　you　could　free　my　daughter　from　the　spell　that　holds　her　prisoner　on　a　certain　island；　I'd　give　her　to　you　in　marriage。　The　only　difficulty　is　that　nobody　who　has　attempted　to　free　her　has　ever　e　back　alive。〃　The　mangy　one　lost　no　time　in　replying。　〃Try　sending　my　servant；　who　is　surely　capable　of　setting　her　free。〃　
　　The　king　summoned　the　youth　at　once　and　asked；　〃Can　you　set　my　daughter　free？〃　
　　〃Your　daughter？　Tell　me　where　she　is；　Majesty！〃　
　　The　king　would　only　say；　〃I　warn　you　that　you'll　lose　your　head　if　you　e　back　to　me　without　her。〃　
　　The　youth　went　to　the　pier　and　watched　the　ships　sail　away。　He　had　no　idea　how　to　reach　the　princess's　island。　An　old　sailor　with　a　beard　down　to　his　knees　approached　him　and　said；　〃Ask　for　a　ship　with　three　decks。〃　
　　The　youth　went　to　the　king　and　had　a　ship　with　three　decks　rigged。　When　it　was　in　port　and　ready　to　weigh　anchor；　the　old　sailor　reappeared。　〃Now　have　one　deck　loaded　with　cheese　rinds；　another　with　bread　crumbs；　and　the　third　with　stinking　carrion。〃　
　　The　youth　had　the　three　decks　loaded。　
　　〃Now；〃　said　the　old　man；　〃when　the　king　says；　'Choose　all　the　sailors　you　want；'　you　will　reply；　'I　need　only　one；'　and　select　me。〃　That　he　did；　and　the　whole　town　turned　out　to　watch　the　ship　sail　off　with　that　strange　cargo　and　a　crew　of　one；　who　also　happened　to　be　on　his　last　legs。　
　　They　sailed　for　three　months　straight；　at　the　end　of　which　time　they　spied　a　lighthouse　in　the　night　and　entered　a　port。　All　they　could　make　out　on　shore　were　low；　low　houses　and　stealthy　movement。　At　last　a　voice　asked；　〃What　cargo　do　you　carry？〃　
　　〃Cheese　rinds；〃　replied　the　old　sailor。　
　　〃Fine；〃　they　said　on　shore。　〃That's　what　we　need。〃　
　　It　was　the　Island　of　Rats；　where　all　the　inhabitants　were　rats；　who　said；　〃We'll　buy　the　entire　cargo；　but　we　have　no　money　with　which　to　pay　you。　But　any　time　you　need　us；　you　have　only　to　say；　'Rats；　fine　rats；　help　us！'　and　we'll　be　right　there　to　help　you。〃　
　　The　youth　and　the　sailor　dropped　the　gangplank；　and　the　rats　came　aboard　and　unloaded　the　cheese　rinds　in　a　flash。　
　　From　there　the　men　sailed　to　another　island。　It　was　also　night　and　they　could　make　out　nothing　at　all　in　port。　It　was　worse　than　the　other　place；　with　not　a　house　or　a　tree　anywhere　in　sight。　〃What　cargo　do　you　bring？〃　asked　voices　in　the　dark。　
　　〃Bread　crumbs；〃　replied　the　sailor。　
　　〃Fine！　That's　just　what　we　need！〃　
　　It　was　the　Island　of　Ants；　where　all　the　inhabitants　were　ants。　Nor　did　they　have　any　money　either；　but　they　said；　〃Whenever　you　need　us；　you　have　only　to　say；　'Ants；　fine　ants；　help　us！'　and　we'll　be　right　there；　no　matter　where　you　are。〃　
　　The　ants　carried　all　the　bread　crumbs　down　the　fore　and　aft　moorings；　and　the　ship　cast　off　a