苏州民俗概说 - 杨永法-第27部分
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七月十五“踏白船”
农历七月十五，在人们的印象中是一个“鬼节”。其实，以前这一天里，也有着不少带有很强娱乐性的民间习俗，其中江南古镇平望莺脰湖畔的“踏白船”便颇有情趣。
“踏白船”，即是赛快船。快船的船身较一般的船要长一些，左右船舷各安上四至八档桨，船艄两边都装着橹。另外，船艄上向船外两侧水面“出跳”，即各伸出一块跳板，跳板上踏立着身强力壮的汉子（“踏白船”中的“踏”即是因这些汉子而言），双手紧抓住橹绷，与橹手相对一起用力推与扳。每支橹上有四五个人，加上舱里的数人急速划桨，船速飞快。赛快船时，上百条披红戴绿的快船云集莺脰湖上，轮番上阵。随着各船舱内锣鼓声急骤响起，橹手、桨手们个个奋勇争先，有的船因用力过猛，船身急剧摇晃，左右翻侧，那些踏立在船艄跳板上的汉子则几乎将后背贴着水面了……此时，莺脰湖滩上人山人海，掌声、叫好声、助威声响成一片，登上沿湖的楼房倚窗而望，这扣人心弦的情景尽收眼底。
平望怎会有这“踏白船”的习俗，说起来还有一段故事呢。镇东郊有一个小西村，村上有座三老爷庙。据传，三老爷姓张，本是个渔民子弟。村上的渔民每年到了农历七月，趁着渔事较闲，天气晴好，将渔船拔上岸来进行修理。修好后，抹上白油（“白船”的名称就是由此而来），将船推下水去。一天，大伙儿正在推船，因见张三老爷人尚小，就没有叫他帮忙。张三老爷很是生气，就憋足了气，躲在家里，头顶屋门作法，使推船的人无论怎样用力，也不能将船挪动半步。
后来，大家发现他在“作梗”，就叫他来帮忙。他说，只需他一个人就够了。果然，只他一个人就将船送下了水。可张三老爷在推船中一不小心，头磕在船槛上，碰破了……以后，网船上的渔民们推船下水总要请张三老爷来帮忙。张三老爷去世后，渔民们为他造了一座庙，塑了神像祀奉纪念，神像的头上扎着一块黄布，以示遮住其以前撞破的地方。同时，在每年的七月半，由庙周围的十个村子轮流来主办“踏白船”。到时，各村组织了不少“白船”前来参加，同时把三老爷的神像供奉在一只大船上，周游各个村子。最后，各村“白船”集中到莺脰湖里来赛上一赛。
如今，三老爷庙已没有了，可庙旧址的周围，捉鱼的网船依旧多得很，每到七月里，那些网船仍然按照旧时的习俗，拔上岸来进行修理、抹上白油，由于船上都装上了柴油机，其速度比以前的“白船”更快了。
甪直婚俗探异
“十里不同风，百里不同俗”，如婚礼——这个民间文化的大汇展，也是大同而存小异，而小异却是鲜明的地域和个性的显示。甪直地处吴中腹地，是典型的水乡村镇，此地的婚俗显示的是一片水乡特色。
婚前几天，男方预请邻里相帮，并设酒款待前来的亲朋好友，从搭棚、落桌、正日、回门、拆棚，整个过程约五天左右。
女方亦然，但气氛不同，喜庆之中，带些悲悲切切，。待婚的新娘，看着嫂子为她缝制红绿新被，再由三代夫妻双全的寄爷寄娘或其他亲属，把被子、枕头层层包好，被子里和子孙马桶里还要放进成双的红蛋，以示代代相传。
女方要把所有嫁妆放在堂屋里，招待四邻参观，这叫“亮妆”。往往是亮妆尚未尽兴，迎亲船队早已赶到，女方用茶水、点心招待，却迟迟不肯放妆，趁机和男方讲条件，男方唯一的权利就是敲锣打鼓催妆。就这样“迸”了不少时候，女方的“气”也生够了，才自动打破僵局发妆。
新娘临嫁除了通常的“哭嫁”，还有“饿嫁”的习俗。新娘要事先饿上几天，只以蜜枣、干果充饥，临行前才由嫂子捧来饭碗“开戒”，由母亲喂饭，表示再吃一顿“娘家饭”。
吃完“娘家饭”，新娘赖在娘家不走——“新娘越涨（赖），娘家越发”，要涨到晚上七八点钟才罢。新郎只能让傧相放鞭炮催嫁。一个在屋里起劲地“涨”，一个在屋外心急地“放”，引得贺喜的亲朋好友一阵一阵哄堂大笑，这种场面使娶亲双方都又喜又乐，引发出浓浓的喜剧效果。
迎亲队伍从“青龙头”（女方房子的东南面）进宅，待新娘被兄弟抱上轿后，抬轿人有时会用“颠轿”来报复女方的失礼。新娘被颠得头晕眼花，乃至呕吐不止，只得将事前准备的盛灰脚炉踢出轿外，以示“服输”，颠轿即止，男女双方所有的“气”也就扯平。
甪直婚礼中，司仪的赞词也很有意思。新人拜堂时，司仪赞道：“一拜天，二拜地，天地始创人世间，现在谢天地，行礼拜拜拜！”“稀奇稀奇真稀奇，陌陌生生做夫妻，谢父谢母养育恩，行礼拜拜拜！”“红绿丝绒六尺长，两头牵对新鸳鸯，当中有个同心结，明年就生小鸳鸯，行礼拜拜拜！”三跪九叩的大礼完成，也就成全了两个陌生人的终身大事。
进入洞房，其他程序和别的地方差不多，都是踩布袋、抢喜糖、闹新房……但是恶作剧也不少：结婚大床，一似长方形柜子，有人悄悄抽去几块床板，表面上看不出来，待到新人歇息，“机关”显灵，双双跌到床下，十分狼狈。也有唆使一些顽童，事先躲藏在床下，待新人上床，就猛敲床板吓他们，再由埋伏在外的人们破门而入，这时，一对新人还得强作欢颜起床接待……够可恶的，但也无可奈何，谁让结婚三朝无大小呢！
节日习俗
七夕乞巧
每年农历七月初七，是乞七节，又名女儿节。民间传说这天晚上，喜鹊成群对队飞向银河，搭成鹊桥，让牛郎和织女在银河鹊桥是相会。民间习俗，在七夕之夜祭祀织女，并向她乞求智慧和巧艺，叫做“乞巧”。七夕这天，家家户户用面粉加糖拌和结实，切成2寸左右长条，扭成苎结形状，经油煎后，松脆香甜，名曰巧果，是乞巧节必备供品。吴地还有用茶杯盛鸳鸯水（井、河两水的混合物），置于庭院中承接露水搅和，待日出后任其照晒，待水面生膜，姑娘们各将小针投入，使针浮于水面，视水底针影，若成云龙花草状，为“得巧”，如椎似杵者为“拙兆”。尚有用线穿针孔以辨目力好坏等节俗。
曝书翻经
每年农历六月初六，苏州有晒书习俗。这一天将图画书籍晒于庭中，防虫蛀腐蚀，收效尤大。各寺院庙宇将所藏经书搬出来晒一晒，僧人趁机召集乡村老妇开“翻经会”，由她们在烈日下翻经曝晒，宣称“翻经十遍，再世可转男身”。又有民谚去：“六月六，狗淴浴。”（苏州方言将洗澡叫做淴浴）是日将狗、猫牵到河中沐浴，可避虱蚤。
石湖串月
每年农历八月十八日，苏州旧有泛舟石湖赏月之俗，称“石湖串月”，又称“游石湖”。石湖在苏州城西南，湖广25里。在皎洁的月光下，湖光山色，塔影画桥，风帆渔舟，风光旖旎，令人心驰神往。是夜，月光穿过石湖行春桥桥孔映入水中，也有说是月影穿过上方塔铁链环孔，倒影恰成一串。苏州人出游石湖，盛况空前，其时大小船只倾城而出，游船、灯船交织如梭，湖面上笙歌喧阗，岸边摊贩林立。蔡云《吴俞欠》诗曰：“行春桥畔画桡停，十里秋光红蓼汀。夜半潮生看串月，几人醉倚望湖亭。”
轧神仙 轧神仙是苏州民间最大的庙会。
吕纯阳是八仙之一，四月十四日他的生日。他是民间信仰中很有影响的神仙，姓吕，名岩，字洞宾，唐代贞元十四年（公元七九八年）四月十四日已时生，因为考进士没有考中，遇到正阳真人钟离子，于是修炼得道成仙。道家重视炼丹，相传吕纯阳在医学上贡献很大，所以被中医奉为祖师。苏州阊门内东中市下塘的福济观奉祀吕祖，俗称神仙庙，又称“天医院”。来此进香的人很多，但绝大多数的人专为轧神仙而来。据说吕祖生日这天，他要化身为褴褛的乞丐，混在庙中的人群里济世救人，而住在苏州的人，尤其是有毛病的人这天都到庙里庙里烧香，往往获得治疗，说是仙人可怜他心诚而救度他。因而这天每个人可能是他的化身，轧到他身边，就会得到仙气。这样你挤我挤的，叫做“轧神仙”。这天苏州人要吃米粉五色糕，名为神仙糕；帽铺制垂须钹帽出售，名为神仙帽；医生在家里要庆祝仙诞。
每逢轧神仙，神仙庙附近摊肆林立，出售花草树苗的最多，不少花草带有吉利的名称，如“万年青”、“吉祥草”、“神仙花”、“龙爪芴”。旧俗，仙诞前夕，剪“千年运”老叶弃掷在门口，让各路来庆寿的仙人踏过，可沾仙气，嘴里要说“恶运去，好运来”。或者在庙中另外买新叶架家种，说是交好运。造屋者把龙爪芴放在梁上，以为吉兆。各种手工艺品、小儿玩具，也无不笼罩着神的色彩。绿毛乌龟，象征延年益寿；“金钱乌龟”，又称神仙乌龟；烂泥老爷，象征如意发财；喝一杯茶叫神仙茶；剃头叫神仙头，无一物不以神仙名之。
雷斋素
相传农历六月二十四日雷尊生日。雷尊，即雷公，是神话中专司打雷的神。吃“雷斋素”，就是为了崇奉雷尊而吃素。据说，吃了雷斋素可以消灾避疫保平安。过去苏州市民吃“雷斋素”者，一般从六月初一开始至雷尊生日止，将近一个月。开荤这一天，观前街上的松鹤楼菜馆此时特别推出时令面点—卤鸭面，用新肥鸭烹制，鲜洁可口，因此，苏州有句歇后语：“雷斋素开荤—卤鸭面。”
借阴债 借阴债则是苏州的陋俗。
上方山上有座五显灵顺庙。相传八月十七日是五显神生日。每到这天前后，就有不少人从各地赶来借阴债，据说只要从五显老爷那儿借到阴债，就可望财运亨通，家道兴旺。
五显灵顺庙内供奉五显为显聪、显明、显正、显直、显德，合称为“五显”，又叫“五圣”、“五通神”、“五路神”、“五路财神”。传说朱元璋做了皇帝后，一天突然梦见阵亡将士浑身血迹地来乞求抚恤，朱醒后，动了恻隐之心，批准五个亡灵为一伍，封为“五通神”，命家家祭祀，并在上方山上建立寺院。
苏州人将“五显”附会成“五通神”，而又将“五通神”等同于财神，于是有了借阴债的习俗。借阴债的仪式是：黄昏时，一名巫婆焚香叩神毕，由两名巫婆挟持，疾驰下山，名叫“跑马”。至山下点燃灯烛处，她呵欠一伸，眼皮一翻，故作颠厥，五通老爷上身了。于是撒泼谩骂，吞吃燃炽的蜡烛，显示神威，以广为招徕。庙上借债人次第供奉香烛“钱粮”、“元宝”，或供品，上殿顶礼膜拜默祷，师娘（女巫男觋的统称）在旁装神弄鬼，开条件，要求接受，然后借户取下供桌上的四只纸制小元宝，带回家中放在家堂内，隔几天看，若不走样，则已蒙借得；若发现元宝已经瘪掉，说明没有借到。或者采用求签法，求得上、中签者，表示已借到；得下签者，则借而未得。
借了阴债之后，每月初一、月半都要在家烧香化纸，每年八月十七日还必须到上方山去烧香解钱粮，以此还本付息。倘本人死了，子孙还须继续“清偿”，所以苏州人有句俗话
