广陵潮 (晚清民国小说研究丛书)作者:李涵秋-第8部分
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鬼，生生的多事，又在她肚里种下一个孽根，便再生个女儿，已是分了春儿怜爱，那店便有些靠不十分老稳。何况若再生个男孩子，那我们可就要打断妄想了。前街稳婆王老老，是我嫂子妹妹的姑婆，论他每年至少要害三五百个小儿的性命，她一年三次唱香火会，酬谢催生娘娘，还暗暗把个数目告诉娘娘，叫娘娘替他超度超度，不要同他作祟呢。我为云家娘子的事，早经嘱咐过几次了，先还想在她家动手，谁知她反要搬到这里，只是恐怕我老娘照应不及，把一盘肉酱送到我刀俎上来，莫使老娘生气，便连她这条命，都一齐送给阎罗王座下，那时不怕春儿会飞上天去。”
周氏正说得高兴，猛听窗外有脚步响，赶忙住口，问了一声是谁？便听见答应道：“是我，我搬两盆万年青来镇地的。”周氏听见又是黄大妈，心中倒吃一吓，又不禁大怒，跑出房外，口里骂着小官，为何前面有人进来，都不通报一声。黄大妈冷笑道：“这也难怪他们，是我常常进来惯的。”周氏道：“你奶奶进来，原自不妨，万一是个强盗贼娼根淫妇死囚杀胚亡八蛋混帐东西也冒冒失失的，不给人晓得，直望里面闯魂，一家有一个主，一庙有一个神，小男妇女，谁家没有个避人的私事，懂得的呢，原不理会甚么。遇着那小心眼的，可不还要悄没声儿听一听。这些做小官的，只晓得茶来伸手，饭来张口，还要私下捞摸几个铜钱。一到晚间，店里闭了门，他们就东闯街西掠巷，看个女人儿，买个糖饼儿，磕个瓜子儿，坏是坏极顶了，懒是懒成精了，便是你奶奶常来惯的，他们就不能跑进来，说一声，难道两条腿，扣着铁炼子不成？”黄大妈听见周氏这一番撒野的话，早被她噤住，一句低也不敢回，答着头跑回去了。这一边秦老太同秦氏忙搬家，那一边何氏便替三姑娘忙着送礼。欲知后事，且阅下文。
第六回痴公子肠断达生编新嫁娘祸胎马桶盖
三姑娘也是五月里分娩，先一个月前头，秦老太已雇着成衣，在家内动工，替小孩子忙催生的衣服，单的，夹的，棉的，皮的，鞋子，帽子，袍子，袄子，都从落地的时候尺寸做起，直做到十岁的时候尺寸为止，光彩夺目，锦绣辉煌，更配着金锁金圈，择了一个好日子，奏着鼓乐，绕转好几条街，直向伍家送去。
先前秦氏生春儿的时候，却没有这种华丽，固然那时兵信紧急，然而老太的意思，亦因为云锦不过一个经纪人家，比不得伍府是个盐商，伍晋芳此时又新捐了一个花翎五品衔候补知县，也就不得不势利起来。即如此次秦氏也将分娩，老太不过亲自携了十块洋钱，交给秦氏自家料理。何氏先本打算双双接她姊妹二人回来一趟，行个过街的仪节。秦氏自觉悲苦不愿意回来，老太不得已暂舍了秦氏。却好归家过端阳节，便于五月初六日，命仆妇去接三小姐过街，顺便吃馊粽子。三姑娘欢欢喜喜，告诉了公婆，坐上轿子回家去了。三姑娘到了家，便有那龙儿同银儿两个大孩子，拖着扯着，你说生个弟弟，他说生个妹妹，闹的不得开交。何氏笑向老太道：“我猜三妹妹，准是个男孩子。你看她小肚子上尖堆堆的，像个斧头一样。”
老太笑道：“这却难以预定。我当日怀三姑娘在腹中的时候，人人都猜是个男孩子，我就不信，因为他在肚里怪动的，动得太利害，便保不定是个男胎。因为女生外向，他两手两脚都在外面，所以动起来，俱是七上八下。男孩子抱娘生，脊背朝外，动只是一处动。我怀龙儿的父亲，便是这个样儿。”因回头问三姑娘道：“你觉得腹中动得怎样？”
三姑娘笑道：“我也不懂他是个甚么东西，说他大动，他也有时小动。说他乱动，他也有时不动。只好等生下来再看罢。”说得何氏笑起来。那龙儿听他们谈心，怔了好一会，忽拖着他母亲问道：“人都说女人家会生小孩子，小孩子究竟从女人家那里生出来的，好母亲你可告诉我。”众多仆妇，听他问这一句，引得哄堂大笑。何氏忙板着脸骂他道：“呸，混帐东西，不许乱说。”龙儿道：“这有甚么说不得呢？若使说不得，你们也不该在此说生小孩子的话了。”三姑娘笑得一把将龙儿拖在面前说：“我告诉你，我小时候也问过祖母的。祖母说，小孩子是打夹肢窝生下来的。”
龙儿笑道：“我不信，我也不曾见着我娘夹肢窝下有个洞。好姑娘你将你的夹肢窝给我看一看。”说着，便来卷三姑娘的袖子，要看她夹肢窝里有洞没洞。大家这一笑，笑得钗横鬓乱。三姑娘忍笑，将龙儿推过。还是银儿走过来，拖着龙儿说：“我有夹肢窝，你要看我们过一回洗澡给你看就晓得了。”两个人才携着手跑了。秦老太看见小孩子闹得很乐，不由的想起春儿来。一叠连声，命人到云家去接春儿。春儿来时，身上穿了一件淡青芙蓉罗褂子，白纺绸大脚裤，水墨凉鞋，挑着一路白茉莉朵儿，碧青头皮，衬着四围乌溜溜的短发，刚刚齐到耳后。因为带孝，不曾抹着胭脂，愈显得她妩媚天然。手里拎着一个绿绒里的假粽子。见过众人，还补拜了昨天的节，便斯斯文文的站在三姑娘身旁。三姑娘将她望怀里一抱，那眼泪不禁如断线珍珠一般，直望下滚。哽咽问道：“春儿呀，你母亲在家好？”
春儿点点头说：“我母亲亦很记挂着姨娘呢。”此时秦老太早拿着袖子在那里擦眼泪，说：“好乖乖你下来，快同龙哥哥他们去顽顽罢。顽得热闹今儿就不用回去，在这里过几天。”春儿道：“我要回去的。我母亲一个人在家，我怕她想着我。我在这里热闹，我母亲定在家里冷清呢。”何氏又将她搂过来说：“好个娃子，你母亲有了你，要解释许多愁烦呢。”
秦老太同三姑娘也就连声赞叹。日落的时候，黄大妈便来接春儿，又告诉老太说：“今夜须要请老太太过去，日间已有了消息了。”老太会意，却好伍家接三姑娘的轿子已到，大家乱着，早见何氏忙的捧出一大盘鸡蛋，煮得热腾腾的，自己拈了一枚，递给三姑娘，笑说：“三妹妹请用一枚喜蛋，任凭咬一头，我插了一枝绣花针儿在内，瞧三妹妹是吃个针尖是吃个针鼻？”
老太笑道：“好好，我倒忘记了。三姑娘快来，这是真有点儿灵验的。”三姑娘含笑，随意接在手内，咬了一口，那蛋里面却好明晃晃的露出一个针尖，众人齐声喝彩，说恭喜恭喜，三小姐准定添个长命百岁小少爷儿。黄大妈抱着春儿也笑了。三姑娘归去之后，秦老太也便收拾收拾，同春儿坐了轿子，到秦氏住的店里来。三姑娘回去，卜氏问长问短。晋芳却好也从外面走进，口里嚷：“天气好热，我要洗澡。”
又笑向三姑娘说：“你今日回来得早。”三姑娘便将秦氏要临产的话，告诉他。晋芳笑道：“你呢？”话未说完，忽见三姑娘蛾眉双蹙，便望后一进自己卧房里走。卜氏并未留神，晋芳大惊，也就跟着三姑娘进房，三姑娘便望床上一躺，微微有些呻吟。晋芳忙着上前，先握一握三姑娘的手，又在他头额上用手按着问道：“你为甚的这个样儿？不是今日路上受了暑气了？”
三姑娘摇摇头，说：“腰疼得紧，你不用扰我，让我睡一睡便好。”晋芳也便在旁边凉榻上坐下，还是房里用的仆妇，瞧出光景，对晋芳道：“怕少奶奶是要分娩了。”晋芳惊得跳起来，说：“当真么？”又跑到三姑娘身旁悄问道：“可是不是？”三姑娘道：“我不晓得。”晋芳急道：“你不晓得，难道我会晓得？”
仆妇说：“少爷不用着忙，等我告诉太太去。”说着便笑跑了。卜氏闻言大惊，随即招呼上下仆婢，传齐了门口爷们，命两个去请王老老，另外更接了几个老老，又命两人去到秦家报信，接老太到来，内里便煨参燕汤、桂圆汤，煮细米粥，染红蛋，丫头们叠草纸，调红糖，忙得十分热闹。三姑娘果然愈疼愈紧，渐渐坐卧不安。卜氏急得说：“稳婆们如何还不来？”晋芳怒骂道：“这些狗娘养的，实在可恶，等我骑匹马喊他去。”才说到此，那王老老已进了门，先望太太少爷请了安，说少奶奶几时觉的。卜氏道：“差不多有一点钟了。”
王老老进房，先把三姑娘中指试了一会喜脉，叫三姑娘伏在她肩膀上，脉试过了，说时候还早呢。又命人提一桶热水来，将床底下脚盆拖出，搁上一块漆红板子，倾了半桶热水在里面。又笑向晋芳道：“少爷请在外暂避一避，我替少奶奶试试水，看在甚么时候，添一小少爷。”晋芳道：“我在房里有甚么要紧？”三姑娘咬着牙说：“不许你在这里。”卜氏笑道：“晋芳，你自然出去。你在这里，又有何用。”
晋芳才趑趄出来，还隔着板壁悄悄的听，引得仆婢都暗地窃笑。停一会，到秦家的爷们已回，说老太太已到云府去了，云府太太也要分娩，万不能分身前来，少太太即刻就来。此时伍士元已知媳妇要分娩，坐在书房静候消息。别的老老陆续俱到，你一句，我一句，有的说可以上盆，有的说还要等一会。三姑娘先前还忍痛不敢声唤，到此已渐不能支，也就呻吟不绝。晋芳一会儿跑进房，一会儿又跑出房，或是负着手，或是跺着脚，急得满头是汗。人报何氏已到，卜氏便迎出来。何氏笑着进来说：“可巧呀，姊妹两人约齐了来给人忙。”进来，看见王老老说：“王老老你在这里呢，我家大姑娘也是你的事呀！”
王老老笑道：“可不是的，我才从家里出来，还吩咐我媳妇说云太太那边，如若有信来，叫他一边把信给我呢。”晋芳见了何氏，说请舅嫂看看他，可要紧不要紧。何氏笑道：“姑少爷说那里话，这有甚么要紧，瓜熟蒂自落，生儿育女，古之常理，不用说这些呆话。”晋芳道：“我看她疼得太利害，怕她禁不起呀。”卜氏道：“晋芳，你不必着急，你到是在家神面前点点满堂香烛，磕磕头保佑姑娘早生早养。”
晋芳道：“有理有理。”说着便去烧香去了。何氏见三姑娘一阵紧似一阵，大家商议抱她上盆。时已入夜，房里秉了灯火。谁知三姑娘上盆，足足有一个时辰，小儿并未落地。三姑娘疼得娇啼宛转，几不欲生。大家又将他放在床上歇一歇，换过热水，又上了一次盆，依然如故，便都有些惊慌起来。晋芳听得此信，更吓得魂不附体。先前三姑娘上一次盆，他磕一次头。后来三姑娘不曾上盆，他也自然而然的在那里磕头。参燕汤、桂圆汤早经煨好，一总还不曾用。于是便各出主意，有的说某家催生符最灵，又是某家樟木可以借来烧一烧。那晋芳一声儿也不言语，面上吓得雪白，忙忙的厨柜里检出一本书，翻几遍又看几遍，旁人还当他借着书消遣，也不理会。
大家胡乱吃了点晚饭，有三更时分，三姑娘在盆上更疼得利害，几乎晕了过去，催生符已经取来，高高悬着樟木亦烧了好半截。众老老七手八脚，开抽屉，开厨门，开箱子的铜锁，口里还齐喊着黄毛丫头、黑毛小使快快抱一个来给我。伍士元又叠次命人进来问信。洛钟也因为不放心，亦亲自过来探视，见过伍士元，便进内室。见晋芳仓皇失措，看见洛钟也忘记迎接。到
