复杂性中的思维物质-第12部分
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一个著名的离散映射的例子是所谓的逻辑映射,它在自然科学以及社会科学中都有许多应用。从非线性到混沌的复杂动力系统的基本概念,可以借用相当简单的计算机辅助方法以这种映射来说明。因此,让我们先扼要地说明一下这个例子。在数学上,逻辑映射用二次(非线性)迭代映射来定义:xn+1=axn(1…xn);其区间0≤x≤1,控制参量a在0≤a≤4之间变化。序列x1,x2,x3,…的函数值可以由简单的袖珍计算机来计算。对于a< 3,结果收敛到一个不动点(图2.22a)。如果a继续增加到超过了临界值a1,在一定过渡时间之后序列的值就在两个值之间周期地跳跃(图2.22b)。如果a进一步增加,超过了临界值a2,周期的长度将增加一倍。如果再进一步地一增再增,那么周期每次都增加一倍,相应有临界值序列a1,a2,…。但是在超过了某个临界值ac以后,此发展就变得越来越无规和混沌(图2。22c)。图2.23a中的倍周期分叉序列受一个常数定律的支配,这是格罗斯曼和托麦在逻辑映射中发现的,后来又被费根鲍姆重新认识为一整类函数的一个普适性质(费根鲍姆常数)。超过了a的混沌区域示意在图2.23b中。
在图2.24a-c中,示意了不同控制参量的xn向xn+1的映射,以构造出相应的吸引子,不动点,两点之间的周期振荡,无任何点吸引子或周期性的完全无规性。
相当令人吃惊的是,像逻辑斯蒂映射这样的简单的数学定律也产生出分叉的复杂性和混沌,其可能的发展示意在图2.23a,b中。一个必要的但非充分的原因是此方程的非线性。在此情况下,复杂性增加的程度由分叉的增加来定义,分叉的增加导致了最复杂的分形情景的混沌。每一分叉说明了该非线性方程的一种可能的分支解。在物理上,它们标志了从平衡态向新的可能的平衡态的相变。如果平衡态被理解为一种对称状态,那么相变就意味着由涨落力引起的对称破缺。
从数学上看,对称性由某种定律的不变性来定义,即关于在相应的观察者的参照系之间的一些变换的不变性。在此意义上,开普勒定律的对称性是由伽利略变换来定义的(参见图2.6a)。描述从底层加热的流体层的流体动力学(图2.20a)对于所有水平平移是不变的。化学反应方程(在无限延伸的介质中),是对于观察者使用的参照系的所有平移、旋转和反映不变的。
然而,这些高度对称的定律允许相变到具有较少对称性的状态。例如,在贝纳德实验中,加热的流体层变得不稳定,发展起来稳恒对流涡旋(图2.20b)。这种相变意味着对称破缺,因为细微涨落引起涡旋卷偏向其中的一个或两个可能的方向。我们的例子表明,相变和对称破缺是由外部参量的变化引起的,最终导致了系统的新的宏观空…时模式,突现出有序。
显然,热涨落自身具有不确定性,或更精确地说,具有几率性。一粒随机来回运动的粒子(布朗运动),可以用随机方程来描述,此随机方程支配着几率分布随时间的变化。确定一个过程的几率分布的最重要的手段之一,是所谓的主方程。将此过程形象化,我们可以想像一颗粒子在三维点阵中的运动。
在时刻t找到系统在点x处的几率,随着从其他点x’向该点迁移(“移入”)而增加,但随着迁移离开(“移出”)而减少。由于“移入”构成了所有的从起始点x’到x的迁移,所以它是这些起始点之和。和的每一项,亦即找到此粒子在点x’的几率乘以(单位时间)从x’到x的迁移几率。类似地,向外的迁移就是发现了“移出”。因此,一个过程的几率分布的变化率是由随机微分方程所确定的,它是由“移入”和“移出”的差来定义的。
涨落是由大量随机运动的粒子引起的。一个例子是流体与其分子。随机过程的分叉也就只能由几率分布的变化来确定。在图2.25中,几率函数从一个吸引子集中的浓度(图2.25a)变化到平坦的分布(图2.25b),最终变成了两个吸引子的两个极值(图2.25c),当此控制参量的增加超过了相应的临界值时。图2.25c示意了随机的对称破缺。
在此方面,复杂性意味着一个系统有大量的自由度。当我们从外部控制一个系统时,我们可以改变其自由度。例如,在升高温度时,水分子的蒸发变得更自由而不受相互牵扯。当温度降低时,形成液滴。这种现象是分子发生关联运动并保持相互间平均距离的结果。在冰点,水结成具有了固定的分子序的冰晶。人类很早就已经熟悉了这些相变。水有不同的聚集状态,也许这就是人们将水看作一种物质基本元素的哲学观念的原因(参见2.1节)。
材料科学提供了另一个例子。当铁磁体加热时,超过一定临界值它会失去磁性。但是,当温度降低时,磁体又重新获得其磁性。磁性是一种宏观特征,可以从微观上用自由度的变化来解释。铁磁体由许多原子磁体构成。在高温下,基元磁体随机地指向种种方向。如果将相应的磁矩加和,它们就相互抵消掉了。这在宏观水平上就观察不到磁性。低于某个临界温度时,原子磁体排列成宏观有序,产生出磁化作用的宏观特征。在两个例子中,宏观有序的突现都是由降低温度引起的,此结构在低温时形成,不丢失能量。因此,它是一种保守的(可逆的)自组织。在物理上它可以用波耳兹曼分布定律来解释,这一定律适用于能量较低,主要是在较低温度下实现的结构。
在小分子向超分子物质实物和材料的演化中,保守自组织过程起着主要作用。在此情形下,自组织意味着在接近平衡条件下自发地形成有序结构。性质已知的简单小分子的建筑块,在此过程中自装配成为中观(或纳米)尺度的非常大的具有全新性质的复杂聚集体。这些自装配过程的化学实现方式是多种多样的。它们可以通过化学模板和基质的作用来排列成复杂的分子结构。通过自装配,已经获得了若干个巨集束,其尺寸上相当于小蛋白,包含了300个以上的原子,分子量大约为10000道尔顿。图2.26中的巨集束具有未曾预料的新颖结构性质和电子性质:在此有不同的磁性,它们对特殊的固体状态结构是典型的,对于材料科学具有重大意义。一种显著的结构性质是在大集束中存在纳米尺度的空穴。
分子空穴可以用来作为其他化学药品,甚至人的机体中要输送的化学物的容器。许多高等有机体中都有一种贮存铁的蛋白质,叫做铁蛋白。它是一种不寻常的寄…宿系统,其构成中包括一种有机宿主(一种蛋白质)和一种可变的无机寄主(一种铁核)。根据外部的需要,铁可以从此系统中排出,也可以结合进来。经常发现,复杂化学聚集体如Polyoxometalates,以规则的凸多面体为基础,如同柏拉图固体。但是,它们的集体的电子性质和(或者)磁性质不可能归结为这些建筑块的已知性质。根据“从分子到材料”的结合酶,超分子化学应用此保守自组织的“蓝本”,在纳米尺度上去建筑起复杂的材料,它们在催化、电子、电化学、光学、磁和光化学诸方面具有新颖的性质。复合性质的材料是极为有趣的。超分子晶体管是一个例子,它可能会激起化学计算机的革命性的新发展。
在自然进化中,非常大和复杂的分子系统也是由基因指导的过程逐步产生的。纳米分子化学的保守自组织过程是非基因控制的反应。只有保守自组织和非保守自组织的聪明结合,才可以激发起基因出现之前的前生物进化。但是甚至在复杂有机体进化期间,保守自组织也必定会出现。在人类的技术进化中,这一原理被一再发现并得到应用。
另一方面,有一些系统,其有序和功能发挥并非是降低温度来实现的,而是保持某种通过其间的能量和物质流来实现的。熟悉的例子如动植物那样的活系统,它们需输入生物化学能。这种能量过程可以引起宏观模式如植物的生长、动物的行进等等的形成。但是这种有序的形成,决非是活系统专有的(参见第3章)。它是一种远离热平衡的耗散(不可逆)自组织,在物理学、化学和生物学中都可以发现。
正如热力学第二定律所说,与环境没有任何能量和物质交换的封闭系统,将向近平衡的无序状态发展。无序的程度由一种叫做“熵”的量来度量。热力学第二定律说,封闭系统中熵总是向其极大值增加。例如,使得一个冷物体与一个热物体接触,热的交换将使得两个物体都获得同样的温度,即一种无序的均匀的分子序。把一滴牛奶滴入咖啡中,牛奶最终扩散成一种无序的、均匀的牛奶咖啡混合物。人们从来没有观察到相反的过程。在此意义上,按照热力学第二定律,过程是不可逆的,具有唯一的方向。
流体力学中的一个例子是贝纳德不稳定性,它已经在2.4节的开头描述过。当加热流体层(图2.20a)达到某个临界值时,它开始了一种宏观运动(图2.20b)。因此,一个动态的很有序的空间模式是从无序的均匀的状态中出现的,只要保持了通过此系统的一定的能量流。
流体动力学中的另一个例子是流体绕一个圆柱流动的流。外部的控制参量又是流速的瑞利数R。在低速时,此流以均匀的方式出现(图2.27a)。高速时,出现了具有两个涡旋的新的宏观模式(图2。27b)。速度进一步增高,涡旋开始变成振荡(图2.27c-d)。在一定的临界值时,在圆柱后出现了湍流的无现和混沌的模式(图2.27e)。图2。27a-e示意出可能的吸引子:一个或多个不动点,分叉,振荡和准振荡吸引子,最终是分形混沌。
现代物理学和技术中,激光是一个著名的例子。固体激光器中有一根嵌进了特殊原子的材料棒。每一原子都可以由外部能量激发,导致光脉冲发射。材料棒末端的镜子可以用来对这些脉冲进行选择。如果脉冲是沿铀方向的,那么它们就会被多次反射,在激光器中呆的时间就比较长,而在其他方向上就会离去。在泵浦能量小时,激光器如同一盏普通白炽灯,因为此时原子相互独立地发射光脉冲(图2.28a)。到达一定的泵浦能量时,原子以一定的相振荡,形成单一有序的巨大长度的脉冲(图2.28b)。
激光束是一个由远离热平衡的耗散(不可逆)自组织形成宏观有序的例子。激光的能量的交换和处理过程表明,它显然是一个远离热平衡的耗散系统。
若是在从前,科学家便会假设是某种妖或神秘的力导致了这些系统变成有序的新模式。但是,正如在保守自组织的情形,耗散自组织可以用一般框架来解释,它具有大家熟知的精确的数学形式。例如,让我们从一个旧结构——均匀流体或杂乱发射的激光——出发。旧结构的不稳定性由外部参量的变化引起,最终导致新的宏观空-时有序。在接近不稳定点,我们可以区分出稳定的和不稳定的集体运动或波(模)。不稳定模开始影响和决定稳定模,因此稳定模可以被消除掉。赫尔曼·哈肯贴切地把这一过程称作“役使原理”。实际上,稳定模