大象的眼泪-第11部分

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　　“什么？”看护说。
　　“这个。”我戳着问题药丸，“就是这一颗，我没见过。”
　　“是安米替林。”
　　“是治什么的？”
　　“让你觉得比较舒服的药。”
　　“是治什么的？”我重述问题。
　　她没有接腔，我抬眼看她，我们四目交对。
　　“忧郁症。”她总算说了。
　　“我不吃。”
　　“扬科夫斯基先生——”
　　“我并不忧郁。”
　　“这是拉席德医生开的药，吃了会让你——”
　　“你想迷昏我，把我变成吃果冻的羊咩咩。我跟你说，我不吃。”
　　“扬科夫斯基先生，我还得帮十二个病人喂药，现在请把药吃下去。”
　　“我们不是院民吗？”
　　她紧绷的五官严厉起来。
　　“这颗我不吃，其他的我会吃。”我说，把那颗药丸从手心弹掉。它飞出去，掉在地板上。我把其他的塞到嘴里，“水呢？”我口齿含糊，努力让药丸都待在舌心不乱跑。
　　她给我一个塑料杯，从地上捡起药丸，然后走进我的洗手间。我听到冲马桶的声音，然后她回到我面前。
　　“扬科夫斯基先生，我再去拿一颗安米替林，如果你还是不吃，我会通知拉席德医生，她会把药改成注射针剂。吃药也好，打针也罢，反正都是安米替林，看你喜欢哪种用药方式，自己选吧。”
　　当她拿来药丸，我吞进肚子。十五分钟后，我也挨了一针，不是安米替林，是别的玩意儿。不公平，我明明吞了那颗该死的药丸。
　　不出几分钟，我就变成了吃果冻的羊咩咩。唔，反正就是羊啦。我不断回忆自己今天怎么会招惹上这件倒霉事，我意识到如果现在有人拿坑坑巴巴的果冻叫我吃，我也会乖乖吃掉。
　　他们把我怎么啦。
　　我凝聚这具破烂躯壳内的所有感情，努力维持怒意，但徒劳无功。怒火渐渐消退，仿佛浪潮离开海岸。我思忖着这可悲的事实，却突然意识到黑幽幽的睡意正在我头上盘旋。睡意已经盯上我一段时间了，等在那里，每盘旋一圈就离我近一点。此时我的怒气只剩一个空壳子，我放弃了，在心底跟自己说明天早上起床记得继续生气，然后便放任意识漂流。我根本无法控制思绪了。
　　火车低鸣，抗拒着愈来愈强大的刹车力道。数分钟后，这条巨大的铁蛇发出最后一声长嘶，颤抖着停止，呼出蒸气。
　　金科一把掀开毯子，站起来。他不会超过一百二十公分高，顶多一百二。他伸个懒腰，打个哈欠，咂咂嘴，然后搔搔头、胳肢窝和胯下。小狗在他脚边跟前跟后蹦蹦跳，猛摇它的短尾巴。
　　“来吧，昆妮。”他说，兜起小狗，“你要出去吗？昆妮要出去？”他对准褐白相间的狗头一吻，穿过小小的房间。
　　我窝在角落鞍褥上看着他们。
　　“金科？”我说。
　　要不是他摔门摔得那么狠力，我可能会以为他没听见。
　　我们这列车停在飞天大队列车后面的铁道支线。飞天大队显然几个钟头前便停在那里了。帆布城已然矗立，乡民们聚集过来，欢喜地四处打量。一排排的孩童坐在飞天大队的车顶，眼睛放光细看场地上的活动。他们的父母聚在下面，牵着较年幼的孩子，指出面前的种种奇景。
　　工人们从主列车的寝车车厢爬下来，点燃香烟，穿过场地去伙房帐篷。那里的蓝、橘旗帜已经随风飘扬，旁边的锅炉水汽蒸腾，欢喜地宣告早餐已经在篷内等着大家食用。
　　艺人也下车了。他们的寝车靠近火车车尾，明显比工人寝车高级。阶级之分一目了然，愈靠近车尾的寝车越好。艾蓝大叔则从守车守车是指加挂在列车最后一节车厢后面的车厢，供列车工作人员休憩使用。——译者注前面那节车厢出来。我不禁注意到，金科和我是马戏班子里住得最接近火车头的人。
　　“雅各！”
　　我转身。奥古斯特迈开大步向我走来，衬衫笔挺，下巴刮得干干净净，油光水亮的头发还有梳齿的痕迹，显然不久前才梳过。
　　“今天早上觉得怎么样呀，小兄弟？”他问。
　　“还好，只是有点倦。”我说。
　　“那个小怪物有没有找你麻烦？”
　　“没有，他待我还过得去。”
　　“很好，很好。”他两手交握，“那我们就可以去帮马看病了？我想应该不是什么大病啦。玛莲娜疼它们疼死了。噢，说曹操，曹操到。来这边，亲爱的。”他愉悦地叫唤。“你来见见雅各。他是你的忠实观众哦。”
　　我感觉到一股红潮窜过脸孔。
　　她站到他身边。奥古斯特朝着表演马车厢举步，她对我微微一笑。“很荣幸认识你。”她伸出手和我握手。近看之下，她仍然神似凯萨琳，五官细致，白皙如瓷，鼻梁上几点雀斑，蓝眸莹莹放光，发色若再浅一点便会是金发。
　　“我才荣幸呢。”我窘迫起来。我已经两天不曾刮胡子，衣服凝着粪饼，而且粪便不是身上惟一的异味源头。
　　她微微歪着头，“嗯，你是我昨天看到的人吧？在兽篷那里？”
　　“应该没有吧。”我说，凭着本能撒谎。
　　“当然有，就在表演开始之前，在黑猩猩笼舍突然关起来的时候。”
　　我瞄一下奥古斯特，他仍然看着另一边。她顺着我的目光看过去，似乎明白我的难处。
　　“你该不会是波士顿人吧？”她压低嗓音。
　　“不是，我没去过那里。”
　　“噢，不知怎么的，总觉得你眼熟，算了。小奥说你是兽医。”她继续愉悦地说。奥古斯特听见玛莲娜提起他，忽地转过头。
　　“我不是兽医呀。我是说，我不算是。”
　　“他只是谦虚。彼特！嘿，彼特！”奥古斯特说。
　　一群人站在表演马车厢的门前，将一具附有护边的斜坡道接上车门。一个黑发高个子转过身说：“老大，什么事？”
　　“先把其他马带下来，然后把银星带出来，好吗？”
　　“当然。”
　　五白六黑一共十一匹马下来之后，彼特再度进入车厢，不一刻他回来了。“老大，银星不肯出来。”
　　“那就拖它出来。”奥古斯特说。
　　“不可以。”玛莲娜白了奥古斯特一眼，自己走上斜坡道，身形隐没到车厢。
　　奥古斯特和我在外面等，听着车厢内的殷殷恳求和咂舌声。好几分钟后，她带着银白色的阿拉伯马来到车门。
　　玛莲娜走在它前面，又是咂舌又是低语。马扬起头向后退，好不容易才肯跟着她走下坡道。它每走一步头都晃得厉害，到了坡道尾端，它头部后拉的力道大到它差点一屁股坐下。
　　“哇，玛莲娜，我以为你说它身体不太舒服。”奥古斯特说。
　　玛莲娜面色如土。“是啊，它昨天状况是没有这么糟糕呀。这几天它的脚是有点没力，但绝对不像今天这个样子。”
　　她咂舌，用力拉它，直到马儿终于站到碎石地上。它躬着背，尽量把重心放在后腿。我的心往下沉。这是典型的“如履薄冰”姿势。
　　“你想是什么毛病？”奥古斯特说。
　　“先让我看一下。有没有检蹄钳？”其实我心里已经有九成九的把握。
　　“没有，不过铁匠有，要我叫彼特去找铁匠吗？”
　　“不急，也许用不到。”
　　我蹲在马的左肩旁边，手从马肩一路摸到腿后的蹄毛上。它没有丝毫畏缩。然后我把手放到蹄前壁，感觉灼热，然后把拇指和食指按着它蹄毛后面，脉搏强盛。
　　“要命。”我说。
　　“它怎么了？”玛莲娜说。
　　我站起来，手伸向银星的脚。它脚扎在地上不肯抬起。
　　“来吧，小子。”我说，拉它的蹄子。
　　它总算抬起脚。它的蹄踵肿大，色泽泛黑，边缘一圈红红的。我立刻把它的脚放下。
　　“是蹄叶炎。”我说。
　　“噢，天哪！”玛莲娜说，一只手捂住了口。
　　“什么？它怎么了？”奥古斯特说。
　　“是蹄叶炎。就是蹄和蹄骨之间的结缔组织受损，导致蹄骨摩擦蹄踵。”
　　“麻烦你讲白话文，严重吗？”
　　我瞥一眼仍旧捂着口的玛莲娜，说：“很严重。”
　　“你能搞定吗？”
　　“我们可以在它的马房铺上很厚的干草，尽量不要让它动到脚。只能给它草料，不能有谷物。还有不能工作。”
　　“它会好吗？”
　　我迟疑了，快快瞄一眼玛莲娜。“恐怕不会。”
　　奥古斯特望着银星，鼓起腮帮子呼出一口气。
　　“啧啧啧！这可不是我们专属的动物医生吗！”一个洪亮嗓音从我们背后传来，铁定是艾蓝大叔来了。
　　艾蓝大叔悠闲地晃过来。他身穿黑白格纹长裤，搭配猩红背心，手里拿着一根银头手扙，每走一步就大挥一下，跟班们乱哄哄地尾随在后。
　　“这个哀哀叫的家伙是怎么啦？你帮马治好病啦？”他快活地问，停在我面前。
　　“不尽然。”我说。
　　“怎么说？”
　　“显然它在闹蹄叶炎。”奥古斯特说。
　　“啊？”艾蓝大叔说。
　　“是蹄子的问题。”
　　艾蓝大叔弯下腰，打量银星的蹄子。“看起来很好嘛。”
　　“并不好。”我说。
　　他转向我，“那你说说该怎么治？”
　　“只能把它关在马房休息，还有不能给它谷物，此外无能为力。”
　　“关马房是不可能的。它是我们无人骑乘马术表演的领队马。”
　　“如果它继续工作，蹄骨会持续摩擦蹄踵，直到从蹄踵刺穿出来，到时这匹马就废了。”我坦率地说。
　　艾蓝大叔眨眨眼，转头看玛莲娜。
　　“它多久不能上场？”
　　我踌躇着，谨慎地措辞。“可能一辈子。”
　　“天杀的！”他大叫，把手扙往地上掼，“这一季才过一半，叫我上哪里找另一匹马加入表演？”他环视他后面的跟班。
　　他们耸肩，支支吾吾，赶紧别开眼珠。
　　“没用的孬种，我还把你们留在身边干吗？好啦，你——”他用手扙指指我，“你被录取了，把马治好，周薪九块钱，奥古斯特就是你的上司。这匹马要是废了就开除你。”他来到玛莲娜跟前，拍拍她的肩膀。“好啦，好啦，亲爱的。”他和蔼地说，“别担心，这个雅各会好好照顾它的。奥古斯特，带这个小女孩去吃早餐好吗？我们得上路了。”
　　奥古斯特猛地回过头。“上路？什么意思？”
　　“我们要把场子拆掉，要出发了。”艾蓝大叔说，笼统地挥一下手。
　　“胡扯什么？我们才刚到，场子都还没搭好！”
　　“计划变了嘛，奥古斯特，计划变了。”
　　艾蓝大叔带着跟班们走了。奥古斯特呆呆望着他们的背影，惊得合不拢嘴。
　　伙房流言满天飞。
　　在马铃薯煎饼前面：
　　“卡森兄弟马戏团几个礼拜前耍诈被抓包，搞坏了市场。”
　　“哼，那通常是我们干的事吧。”另一个人说。
　　在炒蛋前面：
　　“咱们团里偷藏酒的风声传出去了，条子要来突袭。”
　　“是会有突袭没错，不过是因为艳舞的场子，跟酒八竿子打不着边。”接腔的人说。
　　在燕麦粥前面：
　　“艾蓝大叔去年没缴规费给警长，条子限我们两小时内离开，不然要赶我们走。”
　　埃兹拉跟昨天一样懒洋洋守在岗位，手臂交抱，下巴抵着胸，甩都没甩我。
　　“喂，别乱跑，大家伙，你要去哪里？”奥古斯特说，