复杂-第11部分
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完全有可能为了建立一个更美好的世界而投身于核武器的研制的。乔治·考温从来没有
为此而后悔过。“我这一辈子有过其它的考虑，”他说，“但为道德而后悔？从没有过。
如果没有核武器，我们也许会因为生化武器而离毁灭更近。我怀疑，如果四十年代的许
多事件不发生的话，最近五十年的历史对我们人类来说是否会更好。”
他说，确实，在四十年代的那些日子里，对核武器的研制几乎是出于道义的必要性。
在二次大战期间，考温和他的科学家同事们是在和纳粹拼命竞争。当时纳粹仍然拥有一
些世界上最杰出的物理学家，而且在炸弹设计上领先于美国——虽然这个假设后来被证
实是错误的。“当时我们认为如果我们不能有所突破，希特勒就会研制出原子弹。那就
完了。”考温说。
实际上，他在曼哈顿原子弹计划出台以前就整个儿地卷入了原子弹的研制工作。
1941年秋天，他才二十一岁，还在家乡麻省武斯特（Worcester）理工学院化学系上大
学一年级时，就参与了普林斯顿回旋加速器研制计划。当时那儿的物理学家们正在研究
新发现的核子分裂过程、及其对一种叫铀－235的同位素的影响。考温原来打算在那儿
能修一些物理学课程。但1941年12月7日，试验室突然改为一周七天工作制，他的这一
打算就被无限期地推迟了。他说，当时美国确实非常担心德国人正在研制原子弹。物理
学家们迫不及待地想知道这件事究竟是否可能。“而我们的研究结果对于决定铀究竟能
不能产生连锁反应至关重要。”结果答案是肯定的。联邦政府突然发现非常需要考温先
生效力。“化学与核物理学知识相互渗透的特殊学术背景，使我在核炸弹计划中的许多
方面变成了一个被迫切需要的专家。”
从1942年到战争结束，考温一直在芝加哥大学的冶金学实验室工作。当时意大利物
理学家尹利柯·弗米（EnricoFermi）正在那个实验室负责建立第一个核反应堆的研究
——核反应堆就是一堆能够证实可控的连锁反应的铀和石墨块。作为这个工作小组中资
历最浅的成员，考温变得有点像个打杂的工人，从铸造铀金属、切削能够控制反应堆的
反应速度的石墨块到任何其它事，凡需要他做的他都做。项目主管们因此就把他派往田
纳西的橡树岭这类的地方。在橡树岭匆忙修建的核基地，他帮助工程师们准确地测算出
他们究竟生产了多少钚元素。“那时我是个单身汉，所以他们把我派往全国各地。只要
一发生瓶颈问题，我总是被列入有可能派去解决问题的人的名单中。”确实，考温是被
筛选来的极少数被允许在核武器研究计划中的不同部门穿梭往来的人之一。出于保密的
需要，核武器研制各部门之间是严格封锁的。“我不知道他们为什么这么信任我，我喝
酒喝得和别人一样多。”考温笑道。他至今仍然保留着那段时间的一个纪念品：一封从
芝加哥人事部寄往伍斯特地方征兵处的信。这封信证明考温先生具有对赢得战争的胜利
不可或缺的特殊技术，已经被总统亲自批准缓役。是否请他们不再将他征召入伍？
战争结束之后，美国科学家与希特勒的殊死搏斗变成了与苏联的你死我活的竞争。
考温说，那是一段险恶的岁月。斯大林对东欧的控制、柏林墙的树立、继之而来的朝鲜
战争——这一切使冷战者上去已经非常接近引发全面热战。据说苏联人正在研制自己的
核武器。看起来，要想维持不甚稳定的美苏权力均衡，同时也是保卫民主和人类自由，
唯一的道路只有继续改进美国人自己的核武器。这种紧迫感使考温在1949年7月又回到
了罗沙拉莫斯。在这之前，他已经花了三年时间在匹兹堡的卡内基理工学院拿到了物理
化学的博士学位。这不是一个无意识的选择。事实上，考温是在深思熟虑、并拷问自己
的灵魂之后才做出了这一选择的。但这个选择几乎马上就被强化了。
考温回忆说，在他到达罗沙拉莫斯的一、两周之后，放射化学研究室主任来访。他
用一种秘而不宣。又转弯抹角的口气问他，他的新实验室是否完全没有辐射污染。当考
温给予了他肯定的回答后，考温和他实验室的设备马上就被征派去做一项极为紧急的、
最高机密的分析工作。空气标本那天夜里就被送了过来。考温没有被告知这些空气标本
是从哪里采集来的。但他能猜到，这是从靠近苏联边境的某处采集来的。当他和他的同
事发现其中含有泄露机密的放射性微尘后，事情的真相就被揭示得无可回避了：苏联人
已经试爆了他们自己的核炸弹。
“所以在这之后他们把我放到了华盛顿的这个小组。这是一个很大的转变。”这个
秘密小组被称为贝瑟小组（Bethe Panel）。第一任主持人是康奈尔大学的物理学家汉
斯·贝瑟（Hans Bethe）。实际上，它是由一群被召集来追踪苏联核武器发展的核专家
组成的。考温当时三十岁。美国政府的高层领导人起初认为，被化学家侦测到的放射性
微尘不可能意味侦测结果所明确表明的意思。这些官员认为，斯大林还需要好几年时间
才能研制出苏联人自己的原子弹来，一定是苏联人的一个核反应堆爆炸了。“然而放射
化学的好处是，它可以准确地告诉人们究竟发生了什么。”考温说。核反应堆的放射性
同位素的扩散与核弹爆炸的扩散是非常不同的。“我们费了许多口舌才使他们相信这一
点。”那些年长的、较为明智的白宫领导人终于被迫接受了铁的事实。苏联的核炸弹以
约瑟夫·斯大林的名字命名为“约－1号”。美苏之间的核军备竞赛就此拉开了帷幕。
考温说，事情就是这样。不，他并不想对参与核武器研制工作说抱歉。但反省那些
年他确实有一个很大的遗憾：在他看来，科学界集体放弃了对自己所做的事应该负有的
责任。
科学家当然不是从头开始就放弃了自己的责任，也不是完全放弃了自己的责任。
1945年，一些参与了芝加哥曼哈顿计划的科学家发起了一场请愿，要求政府在无人居住
的岛屿上试爆原子弹，不要往日本本土投掷原子弹。后来，在美国向日本的广岛和长崎
扔下原子弹，致使战争结束之后，美国许多参与核武器研制计划的科学家开始形成了各
种政治运动组织，游说政府对核武器的使用采取尽可能严格的控制——民间控制，而不
是军事控制。那些年出现了《原子科学家期刊》（Bulletin of the Atomic
Scientists），这是一份专门刊登关于原子武器这种新形式的战争力量对社会与政治的
影响的讨论的杂志。还出现了考温也参加的原子科学家联盟（The Federation of
Atomic Scientists），现在改称为美国科学家联盟（The Federation of
AmericanScientists）这样的政治运动组织。“参与曼哈顿计划的科学家去华盛顿陈述
自己的意见，得到了很认真的对待。”考温说。“在四十年代，当原子弹出现以后，物
理学家被当成了奇迹的创造者。他们与麦克马洪议案（McMahon bill）的起草，与由此
而创立的原子能源委员会（the Atomic Energymission）、以及将原子能源置于民
间控制之下的思想有很大关系。”
“但是，这些努力并没有完全得到科学家应有的支持。”考温说。1946年7月，在
麦克马洪议案被通过之后，科学家的这些活动基本上就销声匿迹了。他说，这也许是不
可避免的。科学的文化与政治的文化不是很兼容。“去华盛顿提意见的科学家离开那儿
的时候几乎都嚷受不了。”他说。“政治对他们是完全陌生的。科学家希望政策的制定
要以逻辑和科学实验的事实为依据，但那也许只是虚幻之想。总之不管出于什么原因，
科学研究人员很乐意地返回自己的实验室里去了，把战争留给了将军们来对付，把政治
留给了政治家来处理。”考温说，在这样做的同时，科学家们失去了一个施加自己的影
响的机会，而这样的机会他们也许再也不会有了。
考温并没有为自己返回实验室的做法开脱，尽管实际上他比大多数人都更多地参与
社会与政治活动。比如1954年，在麦卡锡（McCarthy）的反共政治迫害闹得最猖撅的时
候，他成为罗沙拉莫斯科学家协会的主席，并与原子能源委员会主席刘易斯·施特劳斯
频繁见面。当时麦卡锡这位来自威斯康星的议员正在尽力让每一个美国人相信，他们的
国家已经到处都是共产主义分子。考温和他的同事们则抗议以反共为名的政治迫害，呼
吁更大的信息自由，减少实验室的信息保密。他们还尽力为曼哈顿计划的前主任罗伯特
·奥本海默（J．Robert Oppenheimer）辩护——虽然没有取得多大的成功。罗伯特·
奥本海默甚至被吊销了安全许可证。理由是，他也许和曾在三十年代参加过共产党会议
的一些人有牵连。
随着考温在贝瑟小组的工作（他在那儿工作了差不多三十年），他开始认识到，华
盛顿是怎样的一个头脑简单的地方，头脑简单到让人心烦。他说，在二次大战结束后的
日子里，美国从战前的孤立主义政策中脱颖而出，清醒地认识到军事力量之至关重要。
但在接受这一教训之后，所有的官员除了发展军事力量之外就不再顾及其他事情了。他
们的观点是，你必须抓住关键。“可我当时却觉得权力就像一个交响乐团，而我们有太
多的人却只会拉大提琴。”
事实上，考温当时很沮丧地意识到，苏联人远比华盛顿懂得权力的复杂和声。“苏
联人好像非常重视权力的知识感召力、以及权力在情感和思想意识层面上的内容。当时
我认为他们很重视权力的科学性。事实证明，我们以为他们只有十英尺高，但其实他们
并不止十英尺高。当然我是从俄国人的视角和我们的视角的比较来看问题的。他们玩权
力就好像是在下一盘大棋，下出多着棋，而我们玩权力好像是在做某种只有单一衡量标
准的游戏。”
考温说，有一度他甚至怀疑，这是科学家没有能尽到自己的责任的另一个领域。
“虽然那时我的意识不如现在这样清晰，但我感到，科学家应该能够用更加全面的眼光
来看待战后世界的本质。”但事实却是，他们没做到这一点。更确切地说，他自己也没
能够这样做，因为那还不是时候。自1949年8月苏联人爆炸了“约－1号”原子弹后，罗
沙拉莫斯开足马力投入了研制威力更大的热核武器：氢弹。尔后，在1952年秋天，当第
一颗氢弹实验成功后，罗沙拉莫斯的实验室继续全速前进，研制更小、更轻、更可靠、
更易于操作的氢弹。考温说，在朝鲜战争和与苏联在欧洲持续对抗的背景下，“大家都
觉得，核武器在权力竞争中起着使天平倾倒向哪一边的作用。核武器的研制因此变成了
一项极端重要的使命。”
最重要的是，考温在罗沙拉莫斯越来越多地承担了管理上的责任。工作的繁重，使
他没有太多时间从事科学工作。作为实验室的负责人，他从事科学实验的时间减少到只
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