复杂-第50部分
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通过电子信件的办法来寄发也许比较好？在UNIX操作系统上有一个寄发信件的公用程序，
这个公用程序有一个人人皆知的毛病，可以用来在寄发电子信件时让这个信件同时进行
自我复制。“我想过要利用这个错误在计算机网络上发布自我复制的会议通知，然后再
令它自行取消。但再一想却觉得不妥，这不是我想要的联系方式。”
现在回想起来这样做是对的。两年之后，1989年11月，康奈尔大学的一个名叫罗伯
特·毛利斯（Robert Morris）的研究生想利用这个同样的错误来编写计算机病毒，结
果由于编程错误而使病毒失控蔓延，差点儿毁了美国整个学术界的计算机网络。朗顿说，
即使是在1987年，计算机病毒也是他不想在会议上讨论的题目之一。从某种意义上来说，
计算机病毒是自然的，它们能够生长、繁衍。对环境做出反应，一般以碳为基础的生命
形式能做到的一切它们都能做到。它们是否真是“活”的，一直是一个很有意思的哲学
问题。但计算机病毒也是很危险的。“我可不愿意鼓励人们跟计算机病毒寻开心。坦率
地说，我不知道如果我们在研讨会上谈论计算机病毒，实验室的人是否会走进来说：
‘不，你们不能谈论这个话题。’我们不能招惹一批游手好闲的计算机玩家到罗沙拉莫
斯来破坏这儿的计算机系统的安全。”
朗顿说，不管怎么样，最后他只是通过邮寄的方式将会议通知发给了所有他认为也
许会对这个会议感兴趣的人，并请他们向别的人传递会议召开的消息。他说：“我一点
儿也不知道究竟有多少人会来，也许只有五个人来，也许会来五百个人，我一点儿把握
都没有。”
结果来了一百五十人，包括一些表情显得有些困惑的记者，他们来自《纽约时报》
和《自然》杂志等报刊杂志。“结果我们吸引了最应该被吸引来的一群人。这群人中有
一些是狂客，有些是尖酸刻薄的嘲讽者，但大多数都是稳当扎实的学者。”当然也有罗
沙拉莫斯和桑塔费的常客，像荷兰德、考夫曼、派卡德和法默。英国生物学家里查德·
达金斯，《自私的基因》（The Selfish Gene）一书的作者，从牛津赶来谈他的模拟生
物形态进化的计划，阿利斯蒂德·林登美尔（Aristid Lindenmeyer）从荷兰赶来谈论
他的计算机模拟胚胎发育和植物生长，已经在他的《科学美国人》杂志（Scientific
American）的“计算机娱乐”栏目中大力宣传了此次会议的蒂德内（A。K。Dewdney）也
赶来组织计算机演示。蒂德内还举办了“人工4－H”竞赛，从中选出最优秀的计算机创
造物。来自格拉斯哥的格雷汉姆·坎斯－史密斯（Graham Cairns－Smith）前来讨论他
的关于微观黏土晶体表层的生命起源理论。来自卡内基麦伦大学的汉斯·莫拉维克
（Hans Moravec）要谈谈关于机器人的问题。他相信机器人总有一天要主宰人类。
这类的与会者还有许多。对大多数发言者要说些什么，朗顿直到他们站起来发言时
才知道。“这次会议对我来说是一次很强烈的感情经历。我再也不可能有第二次这样的
经历了。所有的人都在独立地从事人工生命的研究。他们躲在一边研究，而且经常是在
家里研究。然而每个人都有这样的感觉：‘这里面肯定有什么奥秘。’但他们不知道向
谁求助，参加会议的所有人都怀有同样的不能确定的疑虑，怀疑是不是自己疯了。到了
这个会议上我们差不多都要相互拥抱了。这是一种真诚的同志的友情。一种‘也许我是
疯了，但所有这些人也都疯了’的感觉。”
他说，所有的学术报告都没有任何突破性的进展。但在所有发言中都能看到其潜力
所在。学术报告的题目广泛到从模拟蚂蚁王国的集体行为、用集合语言的计算机码编写
的数据化生态平衡系统的演化、到黏稠的蛋白分子自我集合成病毒。“看到这些人自己
独立研究到如此深入的地步真令人心驰神往。”朗顿说。而更令人振奋激动的是看到同
样的主题重复出现：基本上每一篇学术报告都提到，流体本质的、自然的、“类似生命
的”行为似乎是从最底层冒出来的规则，是没有中央控制的涌现现象。你已经能感觉到
一门新兴的科学正在形成。“这就是为什么我们告诉大家到会议结束时再把论文提交上
来。因为只有当听完其他人的想法时，大家才能对他们所思考的东西看得更清楚。”
“很难准确地说明研讨会上究竟发生了什么事。但百分之九十的内容是在鼓励大家
不断取得进展。到离开时，我们大家仿佛都感到已经摆脱了所有的束缚。在这之前，我
们听到的所有的话都是‘停止’、‘等等’、‘不’，正像我不能在密西根大学做一篇
关于人工生命的博士论文那样。但现在，所有的话都在说：“行、行、行，对、没错”！
“我太兴奋了。这好像是一个完全改变了的意识状态。我觉得这好像是一片灰色物
质的大海，各种思想和概念荡漾漂游其中，自我组合，相互传递。”
他说：“这五天简直生气活跃得不可思议。”
会议结束以后，朗顿收到了东京大学一位与会者的电子信件。他说：“研讨会议程
安排得太紧了，我没有时间告诉你，当第一颗原子弹投扔到广岛时，我正好在那里。”
他对朗顿再次表示感谢。他说，在罗沙拉莫斯参加会议，讨论生命的技术，使他度
过了最兴奋的一周。
第七章 玻璃房中的农民经济
1987年9月22日，星期二，即荷兰德和阿瑟来参加朗顿的人工生命研讨会的当天下
午5点左右，荷兰德和阿瑟离开了罗沙拉莫斯的人工生命研讨会，驱车开下台地，返程
桑塔费。沿途，他们偶尔停下车来欣赏向晚的景色。在他们的东面，桑格里德克里斯多
山脉从里奥格兰德河谷巍然拔起七千英尺。他们已经开了整整一个小时的车了，一直都
在讨论“柏德”（boid）：这是来自洛杉基新柏利克斯公司（Symbolics Corporation）
的克内基·雷诺尔兹（CraigReynolds）在研讨会上展示的一个计算机模拟。
阿瑟被这个模拟迷住了。雷诺尔兹宣称，这个程序意在抓住鸟类聚集成群、或羊儿
聚集成群、鱼类聚集成群的行为本质。在阿瑟看来，他成功地做到了这一点。雷诺尔兹
的基本思想是，将一个自动的、类似鸟类的作用者，“柏德”置入到处是墙和障碍物的
屏幕环境之中。每一个“柏德”都遵循三个简单的行为规则：
1。它尽力与其他障碍物，包括其它“柏德”保持最小的距离。
2．它尽力与其相邻的“柏德”保持相同的速率。
3．它尽力朝其相邻“柏德”群的聚集中心移动。
令人注目的是，这些规则中没有一条说：“聚集成群”。正相反：这些规则完全是
地方性的，只是针对每一个单独的“柏德”所能做的和从其邻居中所能见的发出指令。
所以，如果真的能够因此而产生聚集成群的现象，那这种动力只能来自最低层，只能是
一种突发的现象。但每一次都确实能够产生聚集成群的现象。雷诺尔兹开始这个模拟时，
先将“柏德”随意地在计算机屏幕上散置各处，然后它们会自发地将自己聚集成群，以
一种流体性的、非常自然的形式环绕障碍物飞翔。有时，鸟群甚至能够分成更小的群体，
从障碍物的两旁绕过，又在障碍物的另一端重新聚集成群，就好像是“柏德”一直刻意
而为之事。有一次，一个“柏德”不幸撞到了一根柱子，拍翅盘旋了一会儿，仿佛是晕
头转向了，当“柏德”群开始移动时，它马上就跟上去，重新加入到团体之中。
雷诺尔兹认为，这个过程的最后一部分证明，“柏德”的行为真的是涌现的。其行
为规则和其它的计算机编码都没有告诉任何一个特定的“柏德”应该采取这样的行动。
所以阿瑟和荷兰德一上车就开始琢磨这个问题：“柏德”的行为在多大程度上是内制的，
多大程度上真的是出乎预料的涌现行为？
荷兰德坚持自己的看法。他见过太多模拟“涌现”行为的例子了，这些“涌现”行
为都是从一开始就把指令设置到程序中去的。“我对布赖恩（阿瑟）说，你必须要小心。
也许这里展出的所有模拟实验，包括那个撞上了柱子的例子，都明显是编程进去的，而
这些编入的规则并没有任何学习新东西的功能。我希望起码能把其它东西置放到这个模
拟之中，改变其环境，然后再看它是否有能力产生合理的行为。”
阿瑟无法与这个观点雄辩一番。他说：“但对我来说，我不知道你如何来定义‘真
正的’涌现行为。”在某种意义上，在宇宙中发生的一切，包括生命本身，都是早已内
制了能够主宰夸克行为的规则。所以，究竟什么是涌现？当你面对它的时候怎么识辨它？
“这直接关系到人工生命的核心问题。”
既然荷兰德和所有的人都无法解答这个问题，那他和阿瑟也就无法得出一个确信无
疑的结论。但回想起来，阿瑟说，他们之间的讨论确实在他睡意全无的头脑中播下了种
子。1987年10月初，精疲力尽但却满怀愉悦的阿瑟完成了他在桑塔费研究所作为访问学
者的工作，返回斯坦福大学。返回后，在痛痛快快地补足了睡眠以后，他又开始仔细思
考他在桑塔费所学所闻的一切。“荷兰德的基因算法。分类者系统和‘柏德’等概念给
我留下了极为深刻的印象。这些新概念、新思想，以及由此而开启在我面前的无限的可
能性，令我思索良久。我的本能告诉我，这些概念就是回答。但关键是，经济学的问题
何在？”
“我最初的兴趣在于第三世界国家的经济是如何改变和发展的。所以，1987年11月
份左右，我打电话给荷兰德说，我对如何将这些概念应用于经济学有了一个想法。我觉
得你可以在大学办公室里，在一个虚拟的玻璃房里做一个农民经济发展的小小模拟，当
然其实是在计算机上做这个模拟。但必须全都采用小小的作用者，这些小小的作用者应
该未经编程就能通过学习而变得聪明，还必须能够相互发生作用。”
“然后，在这个梦幻般的想象中，有一天早上你走进办公室说：‘嘿，看看这些家
伙！两、三个星期以前他们还在以物易物，现在他们有了联合股份公司。’第二天，你
走进办公室说：‘噢，他们知道要成立中央银行了。’再过几天，所有你的同事都聚拢
来，而你正在观察：‘哇！他们居然有了工会！下一步他们还想做什么？’或他们中有
一半人已经成为共产主义者了。”
阿瑟说：“当时我还无法将这个主意陈述清楚。”但他知道，这种玻璃房经济模拟
会和常规经济模拟截然不同。在常规经济模拟中，计算机只是把一组不同的方程式整合
在一起。而在他的玻璃房经济中，经济作用者不是数学变量，而是作用者，是陷入相互
作用和偶然事件之网的一个个实体。这些实体会犯错误，能够吸取经验教训。它们有自
己的历史，就像人类一样不受数学公式的支配。当然，从实际考虑
