大秦帝国之二-国命纵横上-第68部分
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，而是要借合纵之机，振兴楚国声望，力争成为合纵盟主！此前，楚威王无论如何没做此想，及待屈原剖析了六国情势，方才赞同了这种做法，至于能否如愿，楚威王确实心中无底。毋宁说，他其所以赞同，是想实地检验一下屈原的料事与谋划能力。然则黄歇却是一力赞同，且显得极有成算：“噢呀，六国之中，唯楚国君明臣贤，一片亮色！苏秦何许人也？岂能没有此等眼光？” 对魏楚之间的淮北地带，黄歇极为熟悉，马队沿颖水河谷北上，两日后便走出了楚国北界二百里，却还是不见苏秦车骑踪迹。黄歇不禁大起疑惑，便派出飞骑斥候前出探测，半日之后得到回报：苏秦车骑在女阳谷地遭遇神秘奇袭！黄歇大惊，立即催动马队疾弛北上。 这场袭击，来得十分突然，异常神秘。 按照当时的官道，从大梁南下楚国，沿颖水西岸的大道直下是最近便的走法。魏无忌酷爱兵法，对魏国的地理山川自然也是熟悉不过。他谋划的南下路线，也是这条大道。四国特使出使楚国，早已经是天下皆知的事情，走捷径小道当然远不如官道来得万全。魏无忌思虑周密，一路之上命斥候游骑前出百里探路，全无丝毫异常。赵胜笑他：“太得谨细，淑女出嫁一般”，他也只是一笑了之，丝毫没有放松警觉。谁也想不到，在女阳这样一个平平常常的地方，竟然真的出事了！ 颖水西岸有座小城，名字很奇特，叫女阳 。据学问之士考究，此乃“缺称”。此城本名“汝阳”，曾经是汝水的河道，小城在汝水之北，依地名惯例便叫了“汝阳”。不知何年，这条汝水断流干涸而改道，民间便呼为“死汝水”，老老实实的将“汝阳”变成了缺“氵”的“女阳”。而今，干涸的河道变成了深深的土山峡谷，几乎与颖水并肩南下。旧河道淤泥肥厚，又无人开垦，两岸与谷中竟是林木参天。颖水官道从女阳开始，便自然利用了这段平坦的老河道，从峡谷密林中穿出，百里之后方重新回归颖水西岸。 行至女阳城正当晌午，魏无忌却下令在城外扎营歇息，明日黎明开始上路。如此调度，为的就是要一个白日走完这段峡谷密林。扎营之后，魏无忌便来到苏秦大帐，与苏秦秘密计议了一个时辰，诸事安排妥当方才歇息。 此日黎明，魏无忌便下令拔营整装。曙光初露时分，车骑马队已经进入了老河道峡谷。前行开路者，是赵胜率领的三百赵国骑士，断后者是荆燕的两百名燕国武士。魏无忌居中策应，率领魏国五百精锐与自己的一百名门客，亲自护卫苏秦轺车与辎重车队。峡谷中旌旗招展，号角相闻，斥候穿梭，车马辚辚，当真与一支大军无异。天气凉爽，车马只在中途歇得片刻便连续赶路，暮色降临时分，堪堪就要穿出谷口。 突然，一阵凄厉的虎啸猿啼，道中战马竟纷纷人立嘶鸣！魏无忌大喝一声：“骑士勒马，无得乱动！”话音未落，便闻隆隆雷声轰鸣，山崖密林中滚下无数巨石，直冲马队中央砸下！与此同时，两边树林中箭如骤雨，带着劲急的啸声齐射中央轺车！刹那之间，魏无忌立刻明白，手中令旗一劈：“两头掩杀！中军后撤！”话未落点，但闻“咣啷咔嚓！”一阵巨响，苏秦轺车骤然被砸翻压碎，血溅当场！ 只听山崖上一声虎啸，滚石箭雨顿时消失！惟有赵燕马队呼啸追杀的声音响彻河谷。魏无忌却依旧巍然勒马，魏国骑士的方阵也依旧旌旗如林，井然有序。 “鸣金——！”魏无忌高声下令。 一阵大锣“镗镗”响，追杀的两支马队迅速回撤。赵胜、荆燕旋风般卷到中央车队前，几乎是异口同声：“先生如何了？”荆燕猛然瞥见那辆被砸得支离破碎的青铜轺车与地下的血迹，大吼一声：“魏无忌——！武信君在哪里？说！”燕国两百名死士“唰！”的举起长剑，便向旌旗林立的魏国马队围了过来。赵胜骤然变色，一时间竟手足无措。 “将军稍安毋躁。”魏无忌面无表情，“啪啪啪”拍掌三声，便见他身后的一片旌旗分开，一个双手执定一面大旗的红衣骑士沓沓出列。荆燕惊喜的大叫一声：“武信君！”滚鞍下马便扑了过去。“红衣骑士”笑道：“荆燕卤莽，还不向公子赔礼？”荆燕恍然大悟，走到魏无忌马前扑地拜倒，头在地上直碰得咚咚响！魏无忌连忙下马扶起：“将军赤子之心，我却如何承当？” 赵胜却惊讶了：“车中死士却是谁？” 苏秦沉重的一叹：“公子门客，天下义士也。” 魏无忌回身对一名书吏吩咐：“速将舍人尸身收拾妥当，就高岗之上安葬。回得大梁，再为舍人请功定爵！”书吏一声答应，便带人去办理了。 苏秦下马肃然拱手：“公子，我去义士墓前祭奠了。” “先生且慢。”魏无忌横身当道：“古谚云：礼让大义。此时刺客未必退尽，先生当以六国大义为重，岂能轻身涉险？” “有理！武信君当立即南下！”荆燕急吼吼的嚷道。 “那就别僵在这儿了，武信君，走吧。”赵胜笑着上前扶住苏秦，要他上马。 苏秦正要上马，却闻峡谷外隆隆马蹄急风暴雨般卷来！魏无忌骤然变色，厉声大喊：“全体上马——！丢下辎重，退上北岸山头！魏兵断后——！”就在赵燕两支马队拥着苏秦撤进密林，魏无忌的红色铁骑刚刚列成冲锋队形时，谷口马队隆隆涌入，一骑当先飞到，手举一面黄色令旗高喊：“楚国公子黄歇到——！对面可是魏无忌公子——？” 魏无忌凝神观察，见衣甲旗帜口音的确是楚国马队，便走马前出：“我是魏无忌，黄歇公子何在？”话音落点，便见对面黄色马队分列，一辆轻便轺车疾驰而出，车中人遥遥拱手高声急迫道：“噢呀，无忌公子，先生安在？！”魏无忌拱手笑道：“黄歇公子别来无恙？先生无事。”说吧回身吩咐：“号角。” 一阵悠扬的牛角短号，山头树林的两支马队隆隆下山。魏无忌高声道：“先生，黄歇公子特意迎接你了！”苏秦走马上前：“多谢公子了。”黄歇惊讶的对着苏秦上下打量着，恍然大笑：“噢呀，先生瞒天过海，好高明！”苏秦笑道：“此乃无忌公子谋划，在下也是恭敬不如从命也。这位是赵国公子胜，这位是燕国将军荆燕。”三人相互见礼，略事寒暄，魏无忌便问：“前路如何？”黄歇笑道：“噢呀，楚国境内，跟我走便是了。”说着对魏无忌一拱：“末将请命，楚军做先锋！”魏无忌笑道：“岂敢言命？到得楚国，自当客随主便了。”黄歇大笑：“噢呀，还是魏公子爽快！好，楚军开路！” 一阵号角，五色马队辚辚上路。黄歇来时已经安排好了沿途驿站的迎送事宜，军食、马料、宿营等几乎没有任何耽搁，三天行程，便到了郢都郊野。 时当午后，秋阳西沉，遥望十里长亭下旌旗招展，隐隐的锺鼓大作。苏秦游说合纵已经四国，这是第一次遇到郊迎大礼。战国之世礼仪大大简化，这种带有古风的郊迎礼仪已经很少了，且黄歇已经出迎数百里，还用隆重的郊迎么？ 正在疑惑，苏秦便见一辆青铜轺车迎面而来，六尺伞盖下站立一人，大红披风，白玉高冠，身穿软甲，腰悬吴钩，一副大胡须飘拂胸前，威猛潇洒竟是尽在其身！苏秦虽然目力不济，却也看得清爽，不禁高声赞叹：“江东子弟多有才俊，好个人物！” 黄歇哈哈大笑：“噢呀，武信君好眼力也！这是楚国大司马屈原。屈兄，这是武信君，正在夸赞你呢。”轺车堪堪停稳，屈原肃然拱手做礼：“屈原见过武信君，见过两位公子。” 苏秦三人一齐还礼，相互致意。屈原恭敬下车，扶苏秦上了自己轺车，然后跳上驭手座位，亲自为苏秦驾车居中前行。魏无忌周到细致，早命随行司马带开辎重车队，整肃仪仗队形，大张四国旌旗，随后沓沓跟进。对面郊亭下已是乐声大起，庄重悠扬而又委婉动听。与黄歇并马的魏无忌笑问：“这是《颂》、《雅》、《风》么？”黄歇笑着摇头：“噢呀，屈原兄是乐道大师，肯定是他选的乐曲了。这是楚乐，不入《诗》，一会儿问他便了。” 到得亭下，宴席已经摆好，苏秦居中首座，屈原对面主位相陪，魏无忌、黄歇、赵胜、荆燕四案分列两厢。黄歇笑道：“噢呀，这云梦银鱼、兰陵老酒，都是楚人口味，不知先生得惯否？”赵胜兴致勃勃：“算你懵对了，先生不饮我赵酒，历来只饮兰陵酒。银鱼么，天下美味，多多益善！”黄歇哈哈大笑：“噢呀，这可是屈原兄懵的，与我不相干了。” 一片笑声中，屈原起身举爵道：“武信君身负天下兴亡，历经艰险，兼程南来。屈原与公子黄歇奉我王之命，专程迎候。今日郊宴，特为先生并诸位洗尘。来，我与公子，先敬先生并诸位一爵！”说罢，与已经站起的黄歇一饮而尽。 苏秦也举爵起身：“多谢大司马、黄歇公子，我等为楚国振兴，干此一爵！” “为楚国振兴，干！”魏无忌三人同声响应，一饮而尽。 屈原笑道：“先生与诸位远道而来，先请一睹楚乐楚舞如何？” “噢呀，这可是屈原兄亲自写的歌儿了！” 苏秦很想见识屈原的才华，自是欣然赞同。魏无忌、赵胜原是洒脱不羁的贵公子，听说屈原亲自写的歌儿，更是齐声叫好，倒只是荆燕微笑静观。屈原谦逊的笑笑：“楚人野歌不入《诗》，我略改几个字罢了，先生诸位听个新鲜而已。”说罢，向亭外乐师班头便一挥手。 但听庞大的编锺阵形中飘出旷远的乐声，亭下瞬间便是亘古无人的幽幽山谷！八名身着粗朴短裙的半裸山姑，在旷远的乐曲中飘了出来，舞了起来，一名同样是山姑装扮的女歌师婉转明亮的唱了起来： 今日何日兮 得遇君子共一舟 明日何日兮 愿偕君子四海游 山有木兮木有枝 心思君兮君不知 君不知兮愁煞侬 魂魄绕君兮到白头 到白头兮何所求 江水沧沧兮相知悠悠—— 随着一声响遏行云的高腔，满场静寂，余音犹自绕梁，竟是久久不散！ “好！”苏秦情不自禁的高声赞叹：“朴实无华，情深意切，真正的庶民心声！” 魏无忌长吁一声，仿佛刚刚从沉醉中醒来，恍然惊讶道：“素闻楚风雄健粗犷，山气甚重，如何竟有如此本色动人之曲？” “对呀对呀，”赵胜迫不及待：“这首歌儿唱得人心里酸楚，却又美得人心醉。看看，荆燕兄都抹眼泪了！” 屈原爽朗大笑：“楚地数千里，隔山隔水便不通言语，风习民歌岂能一律？方才乃楚地吴歌，柔韧绵长天下无双。楚歌更有射日舞，高诵九头鸟之凶猛；山鬼舞，诵英灵魂魄生生不息。此等尽皆刚猛无匹，改日再请先生并诸位观赏了。” 苏秦意味深长的一叹：“大司马所言无差，楚国山川广袤，壑谷深邃，一朝振作，承担天下重担者，舍楚其谁也？” 屈原目光炯炯的看着苏秦：“楚国振作，也许便在今朝。郊宴之后，请先生到我府一叙，屈原尚有请教处。” “大司马言请，苏秦自当从命。” 郊宴礼罢，已是暮霭沉沉。苏秦一行住进驿馆，随行的四国马队便在驿馆外空地扎营。一切安排妥当，屈原已经派车马卫士来请。苏秦邀魏无忌、赵胜同往，二人一
