sk.dreamcatcher-第133部分

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　　　　Mr　Gray　was　investigating　boxes　and　boxes　of　fascinating　weaponry　…　grapeshot；　chainshot；　minié　balls；　cannonballs；　bayonets；　landmines　…　when　a　voice　intruded。
　　　　
　　　　bacon
　　　　
　　　　He　pushed　the　thought　aside；　although　Jonesy's　stomach　gurgled。　He'd　like　some　bacon；　yes；　bacon　was　fleshy　and　greasy　and　slippery　and　satisfying　in　a　primitive；　physical　way；　but　this　was　not　the　time。　Perhaps　after　he'd　gotten　rid　of　the　dog。　Then；　if　he　had　time　before　the　others　caught　up；　he　could　eat　himself　to　death　if　he　so　chose。　But　this　was　not　the　time。　As　he　passed　Exit　10　…　only　two　to　go；　now　…　he　turned　his　mind　back　to　the　Civil　War；　to　blue　men　and　gray　men　running　through　the　smoke；　screaming　and　stabbing　each　other　in　the　guts；　fixing　little　red　wagons　without　number；　pounding　the　stocks　of　their　rifles　into　the　skulls　of　their　enemies；　producing　those　intoxicating　thud…thud　sounds；　and…
　　　　
　　　　bacon
　　　　
　　　　His　stomach　gurgled　again。　Saliva　squirted　into　Jonesy's　mouth　and　he　remembered　Dysart's；　the　brown　and　crispy　strips　on　the　blue　plate；　you　picked　it　up　with　your　fingers；　the　texture　was　hard；　the　texture　of　dead　and　tasty　flesh…
　　　　Can't　think　of　this。
　　　　A　horn　honked　irritably；　making　Mr　Gray　jump；　making　Lad　whine。　He　had　wandered　into　the　wrong　lane；　what　Jonesy's　mind　identified　as　'the　passing　lane'；　and　he　pulled　over　to　let　one　of　the　big　trucks；　going　faster　than　the　Subaru　could　go；　sweep　by。　It　splashed　the　small　car's　windshield　with　muddy　water；　momentarily　blinding　him；　and　Mr　Gray　thought　Catch　you　kill　you　beat　the　brains　out　of　your　head　you　unsafe　johnny　reb　of　a　driver　you；　thud…thud；　fix　your　wagon　your　little　red
　　　　
　　　　bacon　sandwich
　　　　
　　　　That　one　was　like　a　gunshot　in　his　head。　He　fought　it　but　the　strength　of　it　was　something　entirely　new。　Could　that　be　Jonesy？　Surely　not；　Jonesy　wasn't　that　strong。　But　suddenly　he　seemed　an　stomach；　and　the　stomach　was　hollow；　hurting；　craving。　Surely　he　could　stop　long　enough　to　assuage　it。　If　he　didn't　he　was　apt　to　drive　right　off　the
　　　　
　　　　bacon　sandwich！
　　with　mayo！
　　　　
　　　　Mr　Gray　let　out　an　inarticulate　cry；　unaware　that　he'd　begun　to　drool　helplessly。


18

'I　hear　him；'　Henry　said　suddenly。　He　put　his　fists　to　his　temples；　as　if　to　contain　a　headache。　'Christ；　it　hurts。　He's　so　hungry。'
　　　　'Who？'　Owen　asked。　They　had　just　crossed　the　state　line　into　Massachusetts。　In　front　of　the　car；　the　rain　fell　in　silver；　wind…slanted　lines。　'The　dog？　Jonesy？　Who？'
　　　　'Him；'　Henry　said。　'Mr　Gray。'　He　looked　at　Owen；　a　sudden　wild　hope　in　his　eye。　'I　think　he's　pulling　over。　I　think　he's　stopping。'


19

'Boss。'
　　　　Kurtz　was　on　the　verge　of　dozing　again　when　Perlmutter　turned　…　not　without　effort　…　and　spoke　to　him。　They　had　just　gone　through　the　New　Hampshire　tolls；　Freddy　Johnson　being　careful　to　use　the　automated　exact…change　lane　（he　was　afraid　a　human　toll…taker　might　notice　the　stench　in　the　Humvee's　cabin；　the　broken　window　in　back；　the　weaponry　。　。　。　or　all　three）。
　　　　Kurtz　looked　into　Archie　Perlmutter's　sweat…streaked；　haggard　face　with　interest。　With　fascination；　even。　The　colorless　bean…counting　bureaucrat；　he　of　the　briefcase　on　station　and　clipboard　in　the　field；　hair　always　neatly　bed　and　parted　ruler…straight　on　the　left？　The　man　who　could　not　for　the　life　of　him　train　himself　out　of　using　the　word　sir？　That　man　was　gone。　Thin　though　it　was；　he　thought　Pearly's　countenance　had　somehow　richened。　He's　turning　into　Ma　Joad；　Kurtz　thought；　and　almost　giggled。
　　　　'Boss；　I'm　still　thirsty。'　Pearly　cast　longing　eyes　on　Kurtz's　Pepsi；　then　blew　out　another　hideous　fart。　Ma　Joad　on　trumpet　in　hell　Kurtz　thought　and　this　time　he　did　giggle。　Freddy　cursed；　but　not　with　his　former　shocked　disgust；　now　he　sounded　resigned；　almost　bored。
　　　　'I'm　afraid　this　is　mine；　buck；'　Kurtz。　'And　I'm　a　wee　parched　myself。'
　　　　Perlmutter　began　to　speak；　then　winced　as　a　fresh　pain　struck　him。　He　fatted　again；　the　sound　thinner　this　time；　not　a　trumpet　but　an　untalented　child　blowing　over　a　piccolo。　His　eyes　narrowed；　became　crafty。　'Give　me　a　drink　and　I'll　tell　you　something　you　want　to　know。'　A　pause。　'Something　you　need　to　know。'
　　　　Kurtz　considered。　Pain　slapped　the　side　of　the　car　and　came　in　through　the　busted　window。　The　goddamned　window　was　a　pain　in　the　ass；　praise　Jesus；　the　arm　of　his　jacket　was　soaked　right　through　；　but　he　would　have　to　bear　up。　Who　was　responsible；　after　all？
　　　　'You　are；'　Pearly　said；　and　Kurtz　jumped。　The　mind…reading　thing　was　just　so　spooky。　You　thought　you　were　getting　used　to　it　and　then　realized　that　no　negative；　you　were　not。　'You're　responsible。　So　give　me　a　fucking　drink。　Boss。'
　　　　'Watch　your　mouth；　cheeseboy；'　Freddy　rumbled。
　　　　'Tell　me　what　you　know　and　you　can　have　the　rest　of　this。'　Kurtz　raised　the　Pepsi　bottle；　waggling　it　in　front　of　Pearly's　tortured　gaze。　Kurtz　was　not　without　humorous　self…loathing　as　he　did　this。　Once　he　had　manded　whole　units　and　had　used　them　to　alter　entire　geopolitical　landscapes。　Now　his　mand　was　two　men　and　a　soft　drink。　He　had　fallen　low。　Pride　had　brought　him　low；　praise　God。　He　had　the　pride　of　Satan；　and　if　it　was　a　fault；　it　was　a　hard　one　to　give　up。　Pride　was　the　belt　you　could　use　to　hold　up　your　pants　even　after　your　pants　were　gone。
　　　　'Do　you　promise？'　Pearly's　red…fizzed　tongue　came　out　and　licked　at　his　parched　lips。
　　　　'If　I'm　lyin　I'm　dyin；'　Kurtz　said　solemnly。　'Hell；　buck；　read　my　fucking　mind！'
　　　　Pearly　studied　him　for　a　moment　and　Kurtz　could　almost　feel　the　man's　creepy　little　fingers　（mats　of　red　stuff　now　growing　under　each　nail）　in　his　head。　An　awful　sensation；　but　he　bore　it。
　　　　At　last　Perlmutter　seemed　satisfied。　He　nodded。
　　　　'I'm　getting　more　now；'　he　said；　and　then　his　voice　lowered　to　a　confidential；　horrified　whisper。　'It's　eating　me；　you　know。　It's　eating　my　guts。　I　can　feel　it。'
　　　　Kurtz　patted　him　on　the　arm。　just　now　they　were　passing　a　sign　which　read　WELE　TO　MASSACHUSETTS。　'I'm　going　to　take　care　of　you；　laddie…buck；　I　promised；　didn't　I？　Meantime；　tell　me　what　you're　getting。'
　　　　'Mr　Gray　is　stopping。　He's　hungry。'
　　　　Kurtz　had　left　his　hand　on　Perlmutter's　arm。　Now　he　tightened　his　grip；　turning　his　fingernails　into　talons。　'Where？'
　　　　'Close　to　where　he's　going。　It's　a　store。'　In　a　chanting；　childish　voice　that　made　Kurtz's　skin　crawl；　Archie　Perlmutter　said：　〃'Best　bait；　why　wait？　Best　bait；　why　wait？〃'　Then；　resuming　a　more　normal　tone：　'Jonesy　knows　Henry　and　Owen　and　Duddits　are　ing。　That's　why　he　made　Mr　Gray　stop。'
　　　　The　idea　of　Owen's　catching　Jonesy/Mr　Gray　filled　Kurtz　with　panic。　'Archie；　listen　to　me　carefully。'
　　　　'I'm　thirsty；'　Perlmutter　whined。　'I'm　thirsty；　you　son　of　a　bitch。'
　　　　Kurtz　held　the　Pepsi　bottle　up　in　front　of　Perlmutter's　eyes；　then　slapped　away　Perlmutter's　hand　when　Pearly　reached　for　it。
　　　　'Do　Henry；　Owen；　and　Dud…Duts　know　Jonesy　and　Mr　Gray　have　stopped？'
　　　　'Dud…dits；　you　old　fool！'　Perlmutter　snarled；　then　groaned　with　pain　and　clutched　at　his　stomach；　which　was　on　the　rise　again。　'Dits；　dits；　Dud…dits！　Yes；　they　know！　Duddits　helped　make　Mr　Gray　hungry！　He　and　Jonesy　did　it　together！'　　　　
　　　　'I　don't　like　this；'　Freddy　said。
　　　　Join　the　club；　Kurtz　thought。
　　　　'Please；　boss；'　Pearly　said。　'I'm　so　thirsty。'
　　　　Kurtz　gave　him　the　bottle；　watched　with　a　jaundiced　eye　as　Perlmutter　drained　it。
　　　　'495；　boss；'　Freddy　announced。　'What　do　I　do？'
　　　　'Take　it；'　Perlmutter　said。　'Then　90　west。'　He　burped。　It　was　loud　but　blessedly　odorless。　'It　wants　another　Pepsi。　It　likes　the　sugar。　Also　the　caffeine。'
　　　　Kurtz　pondered。　Owen　knew　their　quarry　had　stopped；　at　least　temporarily。　Now　Owen　and　Henry　would　sprint；　trying　to　make　up　as　much　of　that　ninety　to　a　hundred…minute　lag　as　they　could。　Consequently；　they　must　sprint；　as　well。
　　　　Any　cops　who　got　in　their　way　would　have　to　die；　God　bless　them。　One　way　or　the　other；　this　was　ing　to　a　head。
　　　　'Freddy。'
　　　　'Boss。'
　　　　'Pedal　to　the　metal。　Make　this　bitch　strut；　God　love　you。　Make　her　strut。'
　　　　Freddy　Johnson　did　as　ordered。


20

There　was　no　barn；　no　corral；　no　paddock；　and　instead　Of　OUT…OF…STATE　LICS　the　sign　in　the　window　showed　a　photograph　of　the　Quab