sk.dreamcatcher-第139部分

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　　　　'I　only　want　to　get　in　the　back　with　him。'
　　　　'Why？'
　　　　Henry　spoke　clearly　enough；　although　his　voice　trembled　slightly。　'Because　he's　dying；'　he　said。　'He's　dying；　but　I　think　he　has　one　more　thing　to　tell　me　first。'


5

Owen　looked　in　the　rearview　mirror；　saw　Henry　with　his　arms　around　Duddits；　saw　they　were　both　wearing　their　seatbelts；　and　fastened　his　own。
　　　　'Hold　him　good；'　he　said。　'There's　going　to　be　a　hell　of　a　jounce。
　　　　He　reversed　a　hundred　feet；　put　the　Hummer　in　low；　and　drove　forward；　aiming　for　the　spot　between　the　abandoned　Subaru　and　the　righthand　ditch。　The　crack　in　the　road　looked　a　little　narrower　on　that　side。
　　　　There　was　indeed　a　hell　of　a　jounce。　Owen's　seatbelt　locked　and　he　saw　Duddits's　body　leap　in　Henry's　arms。　Duddits's　bald　head　bounced　against　Henry's　chest。　Then　they　were　over　the　crack　and　once　more　rolling　up　East　Street。　Owen　could　just　make　out　the　last　phantom　shapes　of　shoeprints　on　the　now…white　ribbon　of　the　road。　Mr　Gray　was　on　foot　and　they　were　still　rolling。　If　they　could　catch　up　before　the　bastard　cut　into　the　woods…
　　　　But　they　didn't。


6

With　a　final　tremendous　effort；　Duddits　raised　his　head。　Now；　Henry　saw　with　dismay　and　horror；　Duddits's　eyes　were　also　filling　with　blood。
　　　　Clack。　Clack…clack。　The　dry　chuckles　of　old　men　as　someone　acplishes　the　fabled　triple　jump。　The　phone　began　to　swim　into　his　field　of　vision　again。　And　the　signs　over　it。
　　　　'No；　Duddits；'　Henry　whispered。　'Don't　try。　Save　your　strength。'
　　　　But　for　what？　For　what　if　not　for　this？　　　　
　　　　The　sign　on　the　right：　PLEASE　LIMIT　ALL　CALLS　TO　5　MINS；　Smells　of　tobacco；　smells　of　woodsmoke；　the　old　brine　of　pickles。　His　friend's　arms　around　him。
　　　　And　the　sign　on　the　left：　CALL　JONESY　NOW。
　　　　'Duddits　。　。　。'　His　voice　floating　in　the　darkness。　Darkness；　his　old　friend。　'Duddits；　I　don't　know　how。'
　　　　Duddits's　voice　came　to　him　a　final　time；　very　tired　but　calm：　Quick；　Henry　…　I　can　only　hold　on　a　little　longer　…　you　need　to　talk　to　him。
　　　　Henry　picks　the　telephone's　receiver　out　of　its　cradle。　Thinks　absurdly　（but　isn't　the　whole　situation　absurd？）　that　he　doesn't　have　any　change　not　so　much　as　a　crying　dime。　Holds　the　phone　to　his　ear。
　　　　Roberta　Cavell's　voice　es；　impersonal　and　businesslike：　'Massachusetts　General　Hospital；　how　may　I　direct　your　call？'


7

Mr　Gray　flailed　Jonesy's　body　along　the　path　which　ran　up　the　east　side　of　the　Reservoir　from　the　point　where　East　Street　ended；　slipping；　falling；　grabbing　branches；　getting　up　again。　Jonesy's　knees　were　lacerated；　the　pants　tom　open　and　soaked　with　blood。　His　lungs　were　burning；　his　heart　beating　like　a　steam…hammer。　Yet　the　only　thing　that　concerned　him　was　Jonesy's　hip；　the　one　he'd　broken　in　the　accident。　It　was　a　hot　and　throbbing　ball；　shooting　pain　all　the　way　down　the　thigh　to　the　knee；　and　up　to　the　middle　of　his　back　along　the　road　of　his　spine。　The　weight　of　the　dog　made　things　worse。　It　was　still　asleep；　but　the　thing　inside　was　wide　awake；　held　in　place　only　by　Mr　Gray's　will。　Once；　as　he　was　rising　to　his　feet；　the　hip　locked　up　entirely　and　Mr　Gray　had　to　beat　it　repeatedly　with　Jonesy's　gloved　fist　to　make　it　let　go　again。　How　much　farther？　How　much　farther　through　the　cursed；　stifling；　blinding；　neverending　snow？　And　what　was　Jonesy　up　to？　Anything？　Mr　Gray　didn't　dare　let　go　of　the　byrum's　restless　hunger　…　it　had　nothing　even　approaching　a　mind　…　long　enough　to　go　to　the　door　of　the　locked　room　and　listen。
　　　　A　phantom　shape　appeared　ahead　in　the　snow。　Mr　Gray　paused；　gasping　and　peering　at　it；　and　then　fought　his　way　forward　again；　holding　the　dog's　limp　paws　and　dragging　Jonesy's　right　foot。
　　　　Here　was　a　sign　nailed　to　the　trunk　of　a　tree：　ABSOLUTELY　NO　FISHING　FROM　SHAFT　HOUSE。　Fifty　feet　beyond　it；　stone　steps　rose　up　from　the　path。　Six　of　them　。　。　。　no；　eight。　At　the　top　was　a　stone　building　on　a　stone　foundation　that　jutted　out　into　the　snowy　gray　nothing　where　the　Reservoir　lay　…　Jonesy's　ears　could　hear　water　lapping　against　stone　even　over　the　rushing；　labored　beat　of　his　heart。
　　　　He　had　e　to　the　place。
　　　　Clutching　the　dog　and　using　the　last　of　Jonesy's　depleted　strength；　Mr　Gray　began　to　totter　up　the　snow…covered　steps。


8

As　they　passed　between　the　stone　posts　marking　the　entrance　to　the　Reservoir；　Kurtz　said：　'Pull　over；　Freddy。　Side　of　the　road。'
　　　　Freddy　did　as　he　was　asked　without　question。
　　　　'You　got　your　auto；　laddie？'
　　　　Freddy　lifted　it。　The　good　old　M…16；　tried　and　true。　Kurtz　nodded。
　　　　'Sidearm？'
　　　　'。44　Magnum；　boss。'
　　　　And　Kurtz　with　the　nine；　which　he　liked　for　close　work。　He　wanted　this　to　be　close　work。　He　wanted　to　see　the　color　of　Owen　Underhill's　brains。
　　　　'Freddy？'
　　　　'Yes；　boss。'
　　　　'I　just　wanted　you　to　know　that　this　is　my　final　mission；　and　I　couldn't　have　hoped　for　a　finer　panion。'　He　reached　out　and　gave　Freddy's　shoulder　a　squeeze。　Beside　Freddy；　Perlmutter　snored　with　his　Ma　Joad　face　tipped　up　toward　the　roof　Five　minutes　or　so　before　reaching　the　stone　pillars　he　had　passed　several　long；　spectacularly　odoriferous　farts。　After　that；　Pearly's　distended　gut　had　gone　down　again。　Probably　for　the　last　time；　Kurtz　thought。
　　　　Freddy's　eyes；　meanwhile；　had　grown　gratifyingly　bright。　Kurtz　was　delighted。　He　had　not　entirely　lost　his　touch　even　now；　it　seemed。
　　　　'All　right；　buck；'　Kurtz　said。　'Full　speed　ahead　and　damn　the　torpedoes。　Right？'
　　　　'Right；　sir。'　Kurtz　guessed　sir　was　okay　again　now。　They　could　pretty　well　put　the　protocols　of　the　mission　behind　them。　They　were　Quantrill's　boys；　now；　two　final　jayhawkers　riding　the　western　Massachusetts　range。
　　　　With　an　unmistakable　little　grimace　of　distaste；　Freddy　jerked　a　thumb　at　Perlmutter。　'Want　me　to　try　waking　him　up；　sir？　He　may　be　too　far　gone；　but…'
　　　　'Why　bother？'　Kurtz　asked。　Still　gripping　Freddy's　shoulder；　he　pointed　ahead；　where　the　access　road　disappeared　into　a　wall　of　white：　the　snow。　The　goddam　snow　that　had　chased　them　all　his　way；　a　grim　fucking　reaper　dressed　in　white　instead　of　black。　The　tracks　of　the　Subaru　were　now　entirely　gone；　but　those　of　the　Humvee　Owen　had　stolen　were　still　visible。　If　they　moved　along　briskly；　praise　God；　following　these　tracks　would　be　a　walk　in　the　park。　'I　don't　think　we　need　him　anymore；　which　I　personally　find　a　great　relief　Go；　Freddy。　Go。'
　　　　The　Humvee　flirted　her　tail　and　then　steadied。　Kurtz　drew　his　nine　and　held　it　against　his　leg。　ing　for　you；　Owen。　ing　for　you；　buck。　And　you　better　get　your　speech　ready　for　God；　because　you're　going　to　be　making　it　just　about　an　hour　from　now。


9

The　office　which　he　had　furnished　so　beautifully　…　furnished　out　of　his　mind　and　his　memories　…　was　now　falling　apart。
　　　　Jonesy　limped　restlessly　back　and　forth；　looking　around　the　room；　lips　pressed　so　tightly　together　they　were　white；　forehead　beaded　with　sweat　even　though　it　had　gotten　damned　cold　in　here；
　　　　This　was　The　Fall　of　the　Office　of　Jonesy　instead　of　the　House　of　Usher。　The　furnace　was　howling　and　clanking　beneath　him；　making　the　floor　shake。　White　stuff　…　frost　crystals；　maybe　…　puffed　in　through　the　vent　and　left　a　powdery　triangular　shape　on　the　wall。　Where　it　touched　it　went　to　work　on　the　wood　paneling；　simultaneously　rotting　it　and　warping　it。　The　pictures　fell　one　by　one；　tumbling　to　the　floor　like　suicides。　The　Eames　chair　…　the　one　he'd　always　wanted；　the　very　one　…　split　in　two　as　if　it　had　been　hacked　by　an　invisible　axe。　The　mahogany　panels　on　the　walls　began　to　split　and　peel　free　like　dead　skin。　The　drawers　juddered　out　of　their　places　in　the　desk　and　clattered　one　by　one　to　the　floor。　The　shutters　Mr　Gray　had　installed　to　block　his　view　of　the　outside　world　were　vibrating　and　shaking；　producing　a　steady　metallic　squalling　that　set　Jonesy's　teeth　on　edge。
　　　　Crying　out　to　Mr　Gray；　demanding　to　know　what　was　going　on；　would　be　useless　。　。　。　and　besides；　Jonesy　had　all　the　information　he　needed。　He　had　slowed　Mr　Gray　down；　but　Mr　Gray　had　first　risen　to　the　challenge　and　then　above　it。　Viva　Mr　Gray；　who　had　either　reached　his　goal　or　almost　reached　it。　As　the　paneling　fell　off　the　walls；　he　could　see　the　dirty　Sheetrock　beneath：　the　walls　of　the　Tracker　Brothers　office　as　f