sk.dreamcatcher-第95部分

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　　　　'Ha…ha；　Mr　Gray；'　he　said。　'Hardy…fucking…har。　Looks　like　the　joke's　on　you。　The　Standpipe's　been　gone　since　1985。'


6

Jonesy　thought　that　if　Mr　Gray　had　remained　still；　he　would　have　done　a　full…fledged　pre…schooler's　tantrum；　perhaps　right　down　to　the　rolling　around　in　the　snow　and　the　kicking　of　the　feet；　in　spite　of　his　best　efforts　not　to；　Mr　Gray　was　bingeing　on　Jonesy's　emotional　chemistry　set；　as　helpless　to　stop　now　that　he　had　started　as　an　alcoholic　with　a　key　to　McDougal's　Bar。
　　　　Instead　of　throwing　a　fit　or　having　a　snit；　he　thrust　Jonesy's　body　across　the　bald　top　of　the　hill　and　toward　the　squat　stone　pedestal　that　stood　where　he　had　expected　to　find　the　storage　facility　for　the　city's　drinking　water：　seven　hundred　thousand　gallons　of　it。　He　fell　in　the　snow；　floundered　back　up；　limped　forward　on　Jonesy's　bad　hip；　fell　again　and　got　up　again；　all　the　time　spitting　Beaver's　litany　of　childish　curses　into　the　gale：　doodlyfuck；　kiss　my　bender；　munch　my　meat；　bite　my　bag；　shit　in　your　fuckin　hat　and　wear　it　backward；　Bruce。　ing　from　Beaver　（or　Henry；　or　Pete）；　these　had　always　been　amusing。　Here；　on　this　deserted　hill；　screamed　into　the　teeth　of　the　storm　by　this　lunging；　falling　monster　that　looked　like　a　human　being；　they　were　awful。
　　　　He；　it；　whatever　Mr　Gray　was；　at　last　reached　the　pedestal；　which　stood　out　clearly　enough　in　the　glow　cast　by　the　Ram's　headlights。　It　had　been　built　to　a　child's　height；　about　five　feet；　and　of　the　plain　rock　which　had　shaped　so　many　New　England　stone　walls。　On　top　were　two　figures　cast　in　bronze；　a　boy　and　a　girl　with　their　hands　linked　and　their　heads　lowered；　as　if　in　prayer　or　in　grief。
　　　　The　pedestal　was　drifted　to　most　of　its　height　in　snow；　but　the　top　of　the　plaque　screwed　to　the　front　was　visible。　Mr　Gray　fell　to　Jonesy's　knees；　scraped　snow　away；　and　read　this：

TO　THOSE　LOST　IN　THE　STORM
MAY　31；　1985
AND　TO　THE　CHILDREN
ALL　THE　CHILDREN
LOVE　FROM　BILL；　BEN；　BEV；　EDDIE；　RICHIE；　STAN；　MIKE
THE　LOSERS'　CLUB
　　　　
　　　　Spray…painted　across　it　jagged　red　letters；　also　perfectly　visible　in　the　truck's　headlights；　was　this　further　message：


7

Mr　Gray　knelt　looking　at　this　for　nearly　five　minutes；　ignoring　the　creeping　numbness　in　Jonesy's　extremities。　（And　why　would　he　take　care？　Jonesy　was　just　your　basic　rental　job；　drive　it　as　hard　as　you　want　and　butt　out　your　cigarettes　on　the　floormat。）　He　was　trying　to　make　sense　of　it。　Storm？　Children？　Losers？　Who　or　what　was　Pennywise？　Most　of　all；　where　was　the　Standpipe；　which　Jonesy's　memories　had　insisted　was　here？
　　　　At　last　he　got　up；　limped　back　to　the　truck；　got　in；　and　turned　up　the　heater。　In　the　blast　of　hot　air；　Jonesy's　body　began　to　shake。　Soon　enough；　Mr　Gray　was　back　at　the　locked　door　of　the　office；　demanding　an　explanation。
　　　　'Why　do　you　sound　so　angry？'　Jonesy　asked　mildly；　but　he　was　smiling。　Could　Mr　Gray　sense　that？　'Did　you　expect　me　to　help　you？　e　on；　pal　…　I　don't　know　the　specifics；　but　I　have　a　pretty　good　idea　what　the　overall　plan　is：　twenty　years　from　now　and　the　whole　planet　is　one　big　redheaded　ball；　right？　No　more　hole　in　the　ozone　layer；　but　no　more　people；　either。'
　　　　'Don't　you　smartass　me！　Don't　you　dare！'
　　　　Jonesy　fought　back　the　temptation　to　taunt　Mr　Gray　into　another　tantrum。　He　didn't　believe　his　unwele　guest　would　be　capable　of　huffing　down　the　door　between　them　no　matter　how　angry　he　became；　but　what　sense　was　there　in　putting　that　idea　to　the　test？　And　besides；　Jonesy　was　emotionally　exhausted；　his　nerves　jumping　and　his　mouth　full　of　a　burnt…copper　taste。
　　　　'How　can　it　not　be　here？'
　　　　Mr　Gray　brought　one　hand　down　on　the　center　of　the　steering　wheel。　The　horn　honked。　Lad　the　border　collie　raised　his　head　and　looked　at　the　man　behind　the　wheel　with　large；　nervous　eyes。　'You　can't　lie　to　me！　I　have　your　memories！'
　　　　'Well　。　。　。　I　did　get　a　few。　Remember？'
　　　　'Which　ones？　Tell　me。'
　　　　'Why　should　I？'　Jonesy　asked。　'What'll　you　do　for　me？'
　　　　Mr　Gray　fell　silent。　Jonesy　felt　him　accessing　various　files。　Then；　suddenly；　smells　began　to　waft　into　the　room　from　under　the　door　and　through　the　heating　and　cooling　vent。　They　were　his　favorite　aromas：　popcorn；　coffee；　his　mother's　fish　chowder。　His　stomach　immediately　began　to　roar。
　　　　'Of　course　I　can't　promise　you　your　mother's　chowder；'　Mr　Gray　said。　'But　I'll　feed　you。　And　you're　hungry；　aren't　you？'
　　　　'With　you　driving　my　body　and　pigging　out　on　my　emotions；　it'd　be　a　wonder　if　I　wasn't；'　Jonesy　replied。
　　　　'There's　a　place　south　of　here　…　Dysart's。　According　to　you；　it's　open　twenty…four　hours　a　day；　which　is　a　way　of　saying　all　the　time。
　　　　Or　are　you　lying　about　that；　too？'
　　　　'I　never　lied；'　Jonesy　replied。　'As　you　said；　I　can't。　You've　got　the　controls；　you've　got　the　memory　banks；　you've　got　everything　but　what's　in　here。'
　　　　'Where　is　there？　How　can　there　be　a　there？'
　　　　'I　don't　know；'　Jonesy　said　truthfully。　'How　do　I　know　you'll　feed　me？'
　　　　'Because　I　have　to；'　Mr　Gray　said　from　his　side　of　the　door；　and　Jonesy　realized　Mr　Gray　was　also　being　truthful。　If　you　didn't　pour　gas　into　the　machine　from　time　to　time；　the　machine　stopped　running。　'But　if　you　satisfy　my　curiosity；　I'll　feed　you　the　things　you　like。　If　you　don't　。　。　。'
　　　　The　smells　from　under　the　door　changed；　became　the　greenly　assaultive　odor　of　broccoli　and　brussels　sprouts。
　　　　'All　right；'　Jonesy　said。　'I'll　tell　you　what　I　can；　and　you　feed　me　pancakes　and　bacon　at　Dysart's。　Breakfast　twenty…four　hours　a　day；　you　know。　Deal？'
　　　　'Deal。　Open　the　door　and　we'll　shake　on　it。'
　　　　Jonesy　was　surprised　into　a　smile　…　it　was　Mr　Gray's　first　attempt　at　humor；　and　really　not　such　a　bad　one。　He　glanced　into　the　rearview　mirror　and　saw　an　identical　smile　on　the　mouth　which　was　no　longer　his。　That　was　a　little　creepy。
　　　　'Maybe　we'll　skip　the　handshake　part；'　he　said。
　　　　'Tell　me。'
　　　　'Yes；　but　a　word　of　warning　…　break　a　promise　to　me；　and　you'll　never　get　to　make　another　one。'
　　　　'I'll　keep　it　in　mind。'
　　　　The　truck　sat　at　the　top　of　Standpipe　Hill；　rocking　slightly　on　its　springs；　its　headlamps　blazing　out　cylinders　of　snow…filled　light；　and　Jonesy　told　Mr　Gray　what　he　knew。　It　was；　he　thought；　the　perfect　place　for　a　scary　story。


8

The　years　of　1984　and　'85　were　bad　ones　in　Derry。　In　the　summer　of　1984；　three　local　teenagers　had　thrown　a　gay　man　into　the　Canal；　killing　him。　In　the　ten　months　which　followed；　half　a　dozen　children　had　been　murdered；　apparently　by　a　psychotic　who　sometimes　masqueraded　as　a　clown。
　　　　'Who　is　this　John　Wayne　Gacey？'　Mr　Gray　asked。　'Was　he　the　one　who　killed　the　children？'
　　　　'No；　just　someone　from　the　midwest　who　had　a　similar　modus　operandi；'　Jonesy　said。　'You　don't　understand　many　of　the　cross…connections　my　mind　makes；　do　you？　Bet　there　aren't　many　poets　out　where　you　e　from。'
　　　　Mr　Gray　made　no　reply　to　this。　Jonesy　doubted　if　he　knew　what　a　poet　was。　Or　cared。
　　　　'In　any　case；'　Jonesy　said；　'the　last　bad　thing　to　happen　was　a　kind　of　freak　hurricane。　It　hit　on　May　thirty…first；　1985。　Over　sixty　people　died。　The　Standpipe　blew　over。　It　rolled　down　that　hill　and　into　Kansas　Street。'　He　pointed　to　the　right　of　the　truck；　where　the　land　sloped　sharply　away　into　the　dark。
　　　　'Almost　three　quarters　of　a　million　gallons　of　water　ran　down　Upmile　Hill；　then　into　downtown；　which　more　or　less　collapsed。　I　was　in　college　by　then。　The　storm　happened　during　my　Finals　Week。　My　Dad　called　and　told　me　about　it；　but　of　course　I　knew　…　it　was　national　news。'
　　　　Jonesy　paused；　thinking；　looking　around　the　office　which　was　no　longer　bare　and　dirty　but　nicely　finished　（his　subconscious　had　added　both　a　couch　that　he　had　at　home　and　an　Eames　chair　he'd　seen　in　the　Museum　of　Modem　Art　catalogue；　lovely　but　out　of　his　financial　reach）　and　really　quite　pleasant　。　。　。　certainly　nicer　than　the　blizzardy　world　his　body's　usurper　was　currently　having　to　deal　with。　　　　
　　　　'Henry　was　in　school；　too。　Harvard。　Pete　was　bumming　around　the　West　Coast；　doing　his　hippie　thing。　Beaver　was　trying　a　junior　college　downstate。　Majoring　in　hashish　and　video　games；　is　what　he　said　later。'　Only　Duddits　had　been　here　in　Derry　when　the　big　storm　blew　through　。　。　。　but　Jonesy　discovered　h