火德宏基(第一部)-第77部分
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“啊，是是，遵旨。”崔彦进嬉皮笑脸地说。
赵匡胤转身回到御座，朝身后的阎承翰一招手，阎承翰将一幅全蜀地图铺在案上。
“二位帅臣过来。”赵匡胤招呼王全斌和曹彬。“全斌将军，当年周世宗在位时，袁彦和潘美打到凤州，就难以前行了。你这次打算怎么杀过剑门关？”
“禀陛下，臣先以大军沿嘉陵江攻下兴州。至于剑门关，臣也多次想过，当年魏将钟会十万大军从汉中南行，蜀将姜维以重兵死守剑阁，使钟会一筹莫展。而邓艾率兵偷渡阴平，翻越险恶山峦，绕过剑阁，夺得绵竹，直取成都，迫使蜀主刘禅不战而降。臣以为钟会之辙不可覆蹈自不必说，邓艾走过的那条路，蜀人也必然以史为鉴，重重设防。我军如果重走此路，肯定会落得死无葬身之所。这只能到时候便宜从事。”
赵匡胤看着地图上密密麻麻标注的山名，东指指，西指指，从阴平至葭萌一线，竟找不出一条可以行军的山径。但他知道王全斌的总体打算是不错的。将在外，只能由他去了。
赵匡胤又把手指移到了巴东一带，点了点夔州，对曹彬说：
“李汉琼遣人送来军情文书，已侦得蜀人在巴东以西的江面上设了三重铁索，拦截敌国舟师，而且两岸都有军队驻守。朕想南路军开赴巴东之后，不能仅凭战舰冲突，应该先用步卒，沿长江攻其两翼，将蜀军击退之后，方可用舰船溯江而上。”
“遵旨！”曹彬肃然听命。又问：“不知舰上有无炮具？”
赵匡胤道： “周保权造的战舰和石炮，这回都派上用场了。潘美炮轰郴州，已拿下了南汉屏障。如今李汉琼已将数十门石炮为你装上了船，单等你曹元帅用呢！”
“陛下，末将若不与王将军把全蜀捧回，决不还朝！”曹彬把拳头一握，发誓说道。
第二天清晨，诸道调集来的两万多禁军齐集南薰门外，左军王全斌、崔彦进，右军曹彬，随军转运使沈伦站在最前，中间闪出一条大道。赵匡胤、赵光义、赵普等骑马出门，寒风中，赵匡胤等检阅完步骑，然后用力挥手，高声喊道：
“勇士们，上路吧！”
就在宋军向凤州、夔州分别开赴的同时，成都人却一切如旧。孟昶已经得知赵匡胤发兵的消息，但听说只派了三五万人，心里先踏实了一半。再加上朝中武官们大多意气昂扬，口称消灭宋兵如踏蒿草，就又踏实了一半。持此论最坚者就是王昭远。早在数月之前，孟昶便想与赵匡胤通好，王昭远坚执不听，一意劝孟昶与北汉合兵攻打宋朝。孟昶有些疑虑，王昭远却以诸葛亮自居，号称读过兵书万卷，又倚天险，绝可保国。前些日子孟昶问他与北汉刘钧通使如何，王昭远只说至今没有消息，想是密使已为宋人所擒，不过并无大碍，让孟昶只管安卧榻中。近来宋军要伐蜀的消息不断传出，孟昶也布置过将帅，如今听说赵匡胤真的发兵，他自然要与王昭远再议。王昭远仍旧是一副必胜之态，自告奋勇要率师北上。孟昶大喜，出征之时，特命宰相李昊在成都郊外为他饯行。
王昭远有个习惯，指挥军队不用刀剑，而是手握一柄铁如意。在率师出行的宴会上，也没有忘记把铁如意带在身边。李昊与王昭远许久以来政见不合，只是受孟昶之命，不得不为此宴而已。他举杯为王昭远敬酒，问他说：
“王将军此行有几分胜算？”
王昭远呵呵大笑，扭头指了指远处的队伍，说道：
“丞相喜欢女人，至老尤勤，那你就安心在成都纳妾吧！看见这些满脸雕花的恶少年了吗？个个都比豺狼凶狠十倍。丞相以为本帅此行只是拒宋师于剑门之外吗？告诉你，本帅就凭着这些少年还要去汴京，把赵匡胤拿回来给你看看！”
李昊心中暗笑，忍不住说：
“老夫已是年迈之人，所经历的事不堪回首。想当年前蜀主王衍投降唐国，降表便是老夫所草。老夫真担心会不会再草降表！”
李昊这里所说的王衍降唐，是指前蜀的后主王衍被后唐庄宗李存勖攻破，那时候李昊担任翰林学士。前蜀降唐，后唐庄宗派孟知祥驻守蜀地。可唐庄宗屡屡往川中派监军，派副使，以辖制孟知祥。孟知祥被惹怒了，杀了监军和副使，据地固守，自己当了皇帝，也就是后世所称的后蜀。
“丞相为本帅饯行，想不到会说出如此丧气的话！”王昭远大为不快。
“但愿王将军出师大捷，切不可为老夫言中！”李昊连忙举杯。
王昭远一走，孟昶又高高兴兴地当起太平皇帝来。眼看着新年就要来到，按蜀国规矩，每年元旦之前，翰林学士要撰写吉祥之词书写桃符，置于寝门两旁，左、右各一，以祈祥福。今年也不例外，孟昶命翰林学士幸寅逊撰写。几天之后，幸寅逊把写好的两个条幅呈上来。孟昶一看，右幅书“迎新逢雨润”，左幅写“得瑞见花摇”。孟昶左看右看，觉得俗气，于是举笔自书了两幅，右幅写“新年纳余庆”，左幅写“佳节号长春”。他把笔放下，端详了一阵，问幸寅逊：
“朕的两幅比你所作如何？”
幸寅逊连忙称道，心中却十分不屑，暗笑孟昶自以为知书，实则俗而又俗。
打发走幸寅逊，孟昶又回到花蕊夫人宫中。花蕊夫人正在调琴，见到孟昶，连忙起身迎驾。孟昶问道： “爱妃近日又有什么新曲？”说着，伸手摸了摸花蕊夫人的高发髻。这种发式是近日才流行起来的，本出自花蕊夫人偶然一念，不想宫人们看着好看，都学了起来，并从宫中传到了宫外。
“陛下，臣妾将《凤归巢》增饰了一番。”
“《凤归巢》朕已听得太熟了。”孟昶打断花蕊夫人的话，又在她的发髻上揉了揉，突发奇想地说：“这高髻太传神了，朕给它取个名字，叫《万里朝天》如何？”
花蕊夫人嫣然一笑，没有回答。孟昶接着说：
“你就为朕新制一首《万里朝天》，朕明天就要赏新。”
花蕊夫人应命： “也好，臣妾今日晚间把曲子制出来。”
“那可不行。”孟昶又打断她的话。“今日晚间朕还要你‘凤归巢’，要在朕的暖巢里一展风流呢！”
“陛下，方才太后到臣妾宫中来说，宋军已经兵临国境，让臣妾劝你勤于军政。太后好像很伤感呢！”
“她每天都要数责于朕，这话朕听得多了，爱妃不必以此为意。”孟昶也不气恼。“朕有十四万大军，又有剑阁和大江，那么容易就被攻破？”
就在孟昶津津有味地欣赏花蕊夫人弹奏新曲《万里朝天》的同时，王全斌大军已经来到了凤州河池县，此地距蜀国边境长举县只有五十里。先锋指挥使李守节被王全斌唤进帅帐。
“守节老弟，你来看，这长举县地势平缓，无须过虑。南面这些寨子分布在山间林莽，倒是蜀人伏兵的好去处。本帅命你率轻兵扫平诸寨，大军才好通过。”
“遵元帅命，守节手下都是西北汉子，没有一个怕死的！”
“守节啊，皇上对你深信不疑，委以重任，这几年你亲身所历，没话说吧？只可惜你那个糊涂爹，他若不死，征蜀的元帅怕是得由他来担当，轮不着本帅呢。”王全斌不由想起了李筠，感慨道。“本帅看你是将门虎子，这攻蜀的第一功，就让你先拿吧！”
“元帅放心，末将是个深知恩义的人。头功末将不要，头战万死不辞！”李守节铿锵有力地回答。
“回去整军吧。出发后若遇强敌不用怕，稍退即可，本帅命崔彦进紧紧跟在你后头。”
天黑之后，李守节所部饱食一顿，每人又背上炒好的干粮，出发了。
这一路果然不好走，难怪人说蜀道难。次日寅时，天还漆黑，李守节已来到长举城下，城里寂静无声，也不见有多少灯火。刺探军情的哨卒跑回来，说未见城四周有蜀兵屯驻。副将问李守节可否攻城，李守节思忖片刻，下令道：
“绕开此城，走山路！”
队伍悄悄地离开长举，绕路南行。越往前走，路越崎岖，林木也越密。渐渐地，没有路了，偶尔能见到几只黄羊、野鹿和兔子在前面出没。
天色黎明，前面一条沟垅对面，林木少了，视野开阔起来。透过树丛，隐隐见到半山腰间错落着成片的屋舍，有些屋顶已冒出炊烟了。李守节拿出地图，约摸此砦应该是燕子砦。
他让疲极的士卒就地休息，独自朝前走去，查看周围的地形： 砦子三面环山，像两前一后三个大馒头。中间这个燕子砦，像被左前方、右前方两座山峰护卫起来，左、右各有一条小路伸到后面。好险要的一个所在！在这里，蜀军只要把两条小路守住，宋兵一旦到了砦中，就等于进了包袱，很难再逃出来。
砦子周围没发现什么动静。士兵们见到村寨，都恨不得赶紧跑过去喝口热水暖暖肚子。李守节却下了命令： 不论路多难走，也要从林子里绕到西峰，谨防砦中有蜀人埋伏。林子里本没路，从燕子砦前到砦西的山峰虽然不远，却足足走了一个多时辰。队伍刚到西峰，果然看见蜿蜒的小路两边扎着一些营帐。营帐前是成片的蒺藜，路早被蒺藜阻断了。好险！李守节心中暗叫了一声，如果方才直下砦中，岂不被围个正着？
营帐前的蜀兵很快发现了宋军，只见几个哨卒呼喊着奔回营帐，霎时间营中的蜀兵蜂拥而出，沿路迅速排成阵势。李守节大叫一声： “拿好刀枪，往南冲！”
士卒们立即紧张起来，踏着厚厚的碎叶奔出树林，这时蜀兵已经离开山路向宋军靠过来，李守节将剑朝前一挥：
“快冲，甩开他们！”
东峰设防的蜀兵也得到消息，就在李守节所部快步南奔的时候，也包抄过来。两军完全处于比拼速度的竞赛中。李守节不住地吼着：
“快！快！”
由于林间碎叶太多，行进受阻，宋军还是在蒺藜路之南与敌人遭遇了，蜀兵原想将宋军堵截在砦中，眼看着却让宋军绕了过去，急忙挥舞着刀枪与宋兵厮杀起来。宋兵陡然处于凶险境地，个个都像红了眼的狼，倒把蜀兵逼得节节后退。从东峰来的那一队跑到西边，却被自己布下的蒺藜挡住了，纷纷往路边的沟谷里跳，想绕过蒺藜再爬上路来。李守节见状，命军校各带部伍堵住沟谷，这一下蜀兵处在低处，宋兵在高处，三刀两剑，把蜀兵压得沿沟乱跑。李守节见自己的军队摆脱了被动，大吼一声：
“压下去！”
一阵拼杀，数百蜀兵四散逃命，还有几十个未及逃脱的，都被杀死了。
李守节这才松了一口气，抹了抹头上的汗，对渐渐围拢过来的军卒们喊道：
“走，进砦子！”
这砦子还真不小，足有几百户人家。两军厮杀时，砦里的人们便纷纷出门，飞快地朝后山跑。士卒进砦时，砦子里的少壮都已跑光。李守节走进一间茅屋，屋里的草铺上半卧着一个孱弱的老人，一见有人提刀进来，吓得缩成一团。
“我们不杀百姓。”李守节对老人说。又回身对军校道：“这里的老百姓可能是吓坏了，这么冷的天，跑到山上会冻死的。你带人把他们
