rr.armageddonthemusical-第47部分

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this　book；　would　go　for　the　most　part　unrecorded；　but；　that　is；　for　a　brief　mention　of　the　sickening　squelch　made　by　his　lifeless　body　as　it　struck　the　floor。
　　　Pope　Joan　had　always　envisaged　her　role　in　the　film　version　being　played　by　Meryl　Streep。　Or　if　Meryl　wasn't　available；　then　at　the　very　least　by　that　fine　character　actor　Mr　Michael　O'Hagan。　Now　she　knelt　in　silent　prayer。　Joan　hadn't　had　much　to　say　as　yet；　and　sadly　for　her　she　wouldn't　have　much　more；　as　it　happened。　But；　as　she　had　always　believed；　it　was　in　the　way　that　lines　were　spoken　that　turned　the　words　into　an　artform。　In　the　connotation　rather　than　the　denotation。　She　considered　language　a　means　to　convey；　rather　than　an　end　in　itself。　And　though　the　song　is　ended；　the　melody　lingers　on。　And　so　forth。
　　　'Although　I　have　the　body　of　a　weak　and　frail　woman；'　she　began。
　　　Back　in　Aunty　Norma's　bunker　imponderables　were　being　pondered。　Four　men　were　huddled　in　the　furthest　corner　from　the　bomb…bunged　door。　They　prised　possibly　the　most　unlikely　quartet　in　literary　history。　Being：　a　risen…from…the…ranks　bunker…boy；　whose　promotional　prospects　had　never　looked　grimmer；　a　visitor　from　another　star；　who　really　wished　he　wasn't；　his　divine　unholiness　the　Dalai　Lama；　now　unemployed；　and　a　time…travelling　Elvis　Presley　with　a　sprout　in　his　head。
　　　And　they　say　nothing　is　new。　Bah；　humbug！
　　　'The　way　I　see　it；　Barry；'　said　Elvis；　addressing　the　Time　Sprout。　'This　could　be　a　very　dynamite　show。'　Inside　the　King's　cerebellum　Barry　the　sprout　（he　had　chosen　the　name　himself）　nodded　thoughtfully。
　　　'This　is；　I　think；　chief；　where　Rex　really　es　into　his　own。'　
　　　'Oh　yes？'　Rex；　who　had　been　silently　fulminating　upon　life　in　general；　and　his　own　in　particular；　turned　sulkily　at　the　mention　of　his　name。　'And　how　might　that　be？'　
　　　'Deductive　reasoning；'　said　friend　sprout。　'You　surely　don't　think　that　sheer　chance　led　us　here？'　
　　　'Cruel　fate；　more　like。'　
　　　'Lighten　up；　chief。　There　is　a　purpose　behind　everything。　Once　one　has　divined　the　purpose；　crystallized　one's　ideas；　weighed　up　the　pros　and　cons；　taken　the　bull　by　the　horns；　surmounted　the　seemingly　insurmountable；　maximized　one's　options。。。'　
　　　Rex　shook　his　head　so　violently　that　it　made　his　eyes　pop。　'My　role　so　far　in　this　has　been　one　of　exemplary　stoicism。　I'm　now　resigned　to　the　conclusion　that　life　makes　no　sense　whatsoever。　I　shall　now；　I　think；　go　it　alone。'　
　　　'And　which　way　might　you　go；　chief？'　
　　　Rex　glanced　over　at　the　Sneaky　Reekie；　which　was　now　making　determined　tick　tock　noises。　'I　am　cogitating；'　he　replied。
　　　'Rex　is　probably　cogitating　upon　the　secret　trapdoor；'　said　Fergus　Shaman；　casually。　Three　pairs　of　eyes　turned　simultaneously　upon　him。
　　　'Trapdoor；'　Fergus　reiterated；　pre…empting　the　obvious　joint　response。　'It's　definitely　on　file；　I　recall　it　from　when　we　first　set　up　the　Rex　scenari。。。　oh。'　His　glance　met　that　of　Rex。
　　　'Rex　scenario；'　said　that　man；　very　slowly。
　　　'A　star　must　always　have　options；　as　long　as　they　are　logical　of　course。　A　star。。。'　But　unfortunately　the　word　star　was　already　suffering　from　the　law　of　diminishing　returns。　Rex　Mundi　punched　Fergus　Shaman　on　the　nose。
　　　'Easy　there；　big　fella；'　Elvis　stepped　forward　to　restrain　Rex　from　further　demonstrations　of　displeasure。　'If　the　alien　dude　says　there's　a　trapdoor；　let's　not　punch　his　lights　out　for　it。'　
　　　Rex　shook　him　off。　Fergus　nursed　his　beak　whilst　Dan　sniggered　silently。　Bloodied　noses　seemed　to　have　bee　something　of　a　vogue　lately；　thought　he。
　　　'It's　just　possible；'　said　Rex　in　a　tone　which　implied　supreme　unlikelihood；　'that　I　might　even　bee　more　furious　than　I　am　now。　I　have　been　callously　manipulated；　at　the　very　least；　by　everyone　in　this　bunker　and　possibly；　for　all　I　know；　others　beyond　number。　I　will　have　no　more　of　it。　I　shall　stay　here　and　die　like　a　man。　Better　it　is　to　die　on　one's　feet　than　live　on　one's　knees。'　
　　　'Ah；'　said　the　Sneaky　Reekie；　'I　think　I　have　ironed　out　the　problem。　A　bit　of　oil　in　the　carburettor。　That's　better；　now　where　was　I？　Oh　yes；　ten；　nine；　eight。。。'　
　　　'To　the　trapdoor；'　cried　Rex。
　　　
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　　　。。。　the　underground；　yes；　it　was　very　much　that。　Amongst　the　network　of　metro…links；　service　tunnels；　ventilation　shafts；　disused　military　installations；　cellars；　basements　and　vaults；　the　inner　councils　met。　Plotted　and　planned。　Started　off；　I　guess；　with　NHE　survivors　trapped　down　there。　They　managed　to　tap　into　the　synthafood　pipes　leading　from　the　plants　far　below　and　the　power　lines。　So　once　you　have　food　and　power　you　are　up　and　running。　The　word　of　the　Book　gave　hope。　From　the　few　remaining　town　planners'　blueprints　we　burrowed　up　to　what　bunkers　we　could。　Came　across　a　lot　of　dead　folk　back　then。　But　we　had　our　successes。　Just　kept　passing　the　word　along。
　　　The　Suburban　Book　of　the　Dead
　　　'So　you　see；　Rex。'　Fergus　Shaman　edged　along　in　the　near　darkness；　beyond　the　punishing　range　of　Rex's　fist。　'Your　uncle　was　something　of　a　revolutionary　himself。'　
　　　'But　what　exactly　did　he　want？'　
　　　'Same　as　all　revolutionaries　want。　The　genuine　ones　anyway。　Create　Utopia；　destroy　tyranny；　win　freedom；　that　kind　of　thing。'　
　　　'So　you　are　telling　me　that　there　is　an　entire　revolutionary　army　down　here　awaiting　mobilization？'　Rex　found　a　sudden　spring　creeping　into　his　step。
　　　'Well；　actually　no。'　Fergus　lightened　his　own　footsteps。　'Regretfully　no。'　
　　　'Go　on　then；　tell　me　the　worst。'　
　　　'Someone　got　to　them。　We　don't　know　who；　perhaps　it　was　a　what。　But　something　wiped　them　all　out。'　
　　　'I　don't　like　the　sound　of　no　what。'　Elvis　cuffed　Dan　in　the　ear　to　place　an　accent　upon　his　words。　'I'll　settle　for　a　who。　Some　stooly　sold　them　out　to　the　Feds。'　Cuff；　cuff。
　　　'Possibly　so；'　Fergus　shrugged。　'We　could　never　get　a　foothold　down　here；　so　we　may　never　know　for　certain。'　
　　　'So　they　could　all　still　be　here。'　Rex's　optimism　surprised　even　himself。
　　　'They're　not；'　said　Fergus。
　　　You're　damned　right　they're　not；　thought　Dan；　'You'll　get　yours　pal；'　he　told　Elvis。
　　　Back　in　Aunty　Norma's　bunker；　the　Sneaky　Reekie　appeared　to　have　bee　a　graduate　of　the　Deathblade　Eric　School　of　Discorporate　Numerics。　'Seven　。。。　six　。。。　eight；　no；　seven。。。　eight。。。　nine；　no；　nine　seven；　oh　buggeration；'　swore　the　frustrated　killing　machine。　'Zero　and。。。'　
　　　A　violent　shock　rocked　the　passage　and　sent　the　odd　quartet　reeling。　Something　big　and　bad　had　just　gone　boom　somewhere　above　them。　But　on　this　occasion　as　upon　the　last；　it　wasn't　the　Sneaky　Reekie。
　　　Rex　struggled　to　his　feet。　'Things　are　being　very　dangerous　indeed；'　he　plained。　'The　unrecycled　excrement　seems　to　have　made　contact　with　the　rotating　segment　of　the　atmospheric　circulator；　to　coin　a　phrase。'　
　　　'Something　like。'　Elvis　agreed。　'Anyone　know　where　we　are；　for　Chrissakes？'　
　　　'You're　in　deep　shit；'　said　Dan。　His　outspokenness　was　rewarded　in　summary　fashion。　'Ouch；'　he　added。
　　　'I　still　find　it　hard　to　believe　that　my　uncle　was　a　revolutionary。'　Rex　made　as　to　dust　himself　down；　but　the　futility　of　the　action　was　not　slow　in　the　dawning。　He　could　no　longer　see　the　point。　Nor　could　he　see　very　much　else　as　he　felt　his　way　along　in　the　gloom。　And　what　he　could　see；　he　knew　to　be　illuminated　by　the　generations　of　active　fallout　which　had　soaked　down　into　the　passages。　It　wasn't　all　that　encouraging　no　matter　how　you　viewed　it。　'He　was　certainly　an　idealist；　Uncle；　for　whatever　that　got　him。'　
　　　'He　taught　you　the　trick　with　the　eyes；　though。'　
　　　'Trick　with　the　eyes？'　Dan　voiced　a　sudden　interest。
　　　'Taught　Rex　how　to　sleep　with　his　eyes　open。　Fool　the　EYESPI；　clock　up　credits　without　having　to　suffer　the　rubbish　on…screen。'　
　　　'Did　he　now？'　Dan　sensed　rather　than　saw　the　swing　Elvis　took　at　his　ear；　and　nimbly　sidestepped　it。　'Smart　trick。'　
　　　Rex　turned　suddenly　upon　Dan。　'That　why　you　killed　him？'　
　　　Dan　stared　him　eye　to　eye。　'You'd　best　keep　your　options　open；　Rex。　You　never　know　when　you　might　need　them。'　Rex　heard　that；　but　no…one　else　did。　Not　even　the　telepathic　sprout。
　　　Mungo　Madoc　inhabited　his　boardroom　chair。　The　boardroom　board　watched　him　and　shared　feelings　of　unease。　Like　the　Magi　of　old；　they　were　awaiting　a　sign。　A　star　in　the　heavens；　perhaps